阿忒亚

    如此一经讨论和猜测，那本就不太热情的态度蓦地多生出了几分反感。

    正当白斯兰村村民窃窃私语的时候，他们口中的当事人神父霍普德拜耳走向了他们。扬起友好而又亲切的笑容，他诚恳问道:“各位，日安。请问你们知道白斯兰村的村长在哪里吗”

    霍普德的友善却没有能换来同等的态度。

    村民们先是沉静了片刻，接着他们面面相觑，再之后，便只有无情地驱赶了——

    “外乡人离开这里吧！回到你的国家去吧！白斯兰村和瓦伦王国不欢迎你的到来！”

    附和的声音随之响起。

    “没错。”

    “外乡人会带来不吉。”

    “瓦伦王国不欢迎你！”

    “回家去吧，不要自讨无趣。”

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第18章 中毒
    汀雅在白斯兰村里找到了被麦达特称为‘恶魔的化身’的霍普德。他现下正茫然地站在似乎已经走过了两遍的道路上，似在盼望着能有人来为他指点迷津。与恶魔沾不上一星半点的关系，他看上去是一个相当慈爱和善的人。

    在白斯兰村民们的众目睽睽之下，汀雅走到了他的面前。

    她行了一个早安礼。

    他也是同样。

    “日安，来自远方帝国的外乡人。我是汀雅白斯兰利森，守护这一带的白魔女。请问是否有任何事情是我能为您做的”汀雅温和地问道。她深黑卷发微动，碧绿的眼眸中尽是和煦的暖意，如同一阵来自瑞连温平原的轻风，将春日带来。

    终于遇上第一个对待他和颜悦色之人，霍普德看起来既欣喜又感激。

    “日安，曙光之魔女、忒莉丝最宠爱的孩子，我对您早有耳闻。我是霍普德拜耳，自卡里罗萨帝国为考察瓦伦王国的文化与风俗而来，也是教廷的神父。希望能暂时居住于此地。当然，我会为一切生活自理自费。”

    一停，完全没有提及在白斯兰村民那里受到的冷遇，他又继续笑道:“受大地女神祝福的白魔女，您是否能带我去见村长”

    汀雅微笑点头。

    “当然，乐意为您引路。”

    不过，这般发展却让白斯兰村的人们不太高兴了。

    有村民喊道——

    “他是外乡人！”他没有将话说完，可那潜藏的含义即是‘外乡人可能会为瓦伦引来灾祸’。

    “没错，是啊。”

    于是，刚转身准备为霍普德带路的汀雅只好停了下来。

    她认真地看向了白斯兰村的村民们。

    “拜耳神父虽然来自卡里罗萨帝国，可是他信仰的神明——光明之神西弗，与大地女神忒莉丝一样，也是善良而又仁慈的神祇。在瓦伦，白魔女守护着大地。而在卡里罗萨，守护者则是教廷。”

    她莞尔一笑。

    “因此，我相信身居教廷的拜耳神父并非坏人。”

    汀雅的话语让许多村民们都说不出话了。

    他们面面相觑。

    而在一旁听着的霍普德很是感动，即使隔着金丝边框的眼镜，也能看见他双眼的感激与湿润。

    “感谢您为吾神的维护。请您称呼我为霍普德即可。”

    汀雅没有推迟。

    “霍普德神父。”她轻轻应了一声。

    却说这时，白斯兰村庄的小道上忽然有一道急匆匆的人影向汀雅跑来。一边奔跑，她一边急促地大喊。

    “不好啦——不好啦——！”

    “费娜婆婆她晕倒了！利森老师你赶快去看看吧！”

    来人是安吉丽思。费娜婆婆是她的祖母。她已经年有八十了，身体一直不是很好，时常生病，旧疾缠身。汀雅经常会为她送去药剂。而上一次送去药剂的时间……似乎还是一天前。这病发得实在是太快了。

    ——她必须要立刻赶过去！

    汀雅连忙转身看向了来自远方的客人霍普德拜耳，神情既是着急又是愧疚。

    “抱歉，现在……”

    她的话还未说完便被霍普德打断了。

    “请往我与您一同前去！”

    霍普德的神色同样急切，仿佛安吉丽思晕倒的祖母也同样是他的至亲一般。

    不过也来不及多说了，当前是病人要紧，所以汀雅在迟疑了一瞬后还是和霍普德两人立刻跟上了安吉丽思，而后面，还跟随着同样听见费娜婆婆昏倒消息的村民们。

    一路小跑，他们来到了安吉丽思的家。

    费娜婆婆仍晕倒在地面。见状，两个白斯兰村的男人连忙上前将她抬到床上。

    “请您救救祖母吧！”安吉丽思一边大哭流泪，一边抓着汀雅的衣裙哽咽地哭喊。

    “我会的。”

    汀雅认真答道。

    她走上前去、查看起费娜婆婆的状况。

    而这一看……

    她蓦地觉得有些不对劲。

    面色姜黄，嘴唇深紫，舌苔乌黑，身体像是受了极寒而抖动不停。全全不似她往日旧疾时候的症状，反倒更像是……中毒了。但总之，病因一会再说，现在要先使用‘治愈’。

    汀雅轻轻呼出了一口气，准备祈愿、吟诵。可这时——

    另一道声音反倒是堪堪更先了一步。

     



第19章 赠肉
    一次圣光普照、治愈之力惊人的神术‘治愈’。

    让在场的白斯兰村村民纷纷对自己眼前这个穿着奇怪的黑色长袍、一直书不离手、白发蓝眼的异乡人有了改观。

    或许，白魔女说得没有错。

    未必所有的异乡人都会为瓦伦带来灾难。

    因此，尽管没有明言又或为一开始的冷淡和驱赶道歉，但他们看向霍普德拜耳的视线皆是不同了。那目光中有着些许歉意、意外，还有……对霍普德拜耳背后光明之神西弗的敬畏。

    这是白斯兰村村民们第一次。——正视起除大地女神忒莉丝之外的另一位神明。

    当治疗与感恩结束之后，汀雅开始被费娜婆婆的病因所困扰住了。

    “婆婆，您昨晚或今早都是吃了些什么”她问道。

    在费娜婆婆出声之前，一旁的安吉丽思马上抢答道:“今天的早餐我们只喝了麦片。而昨晚……”想了一想，她又立刻说道:“我们吃了长面包、甜豆沙拉，还有……洋甘菜！”

    ——洋甘菜。

    汀雅皱起了眉。

    “还有剩下没有煮的吗”她轻声问道。

    “有！”

    安吉丽思应答得干脆利落。说完，她连忙挤开了四周围观的大人们，跑去小厨房里把余下还未料理的一筐洋甘菜端了出来。它是野菜，日常常会食用，一般在森林的边界外生长，菜干像是吸管，菜叶则是呈现出小镰刀状。

    “在这里！”那筐洋甘菜被送到了汀雅的面前。

    她接过。

    在所有人安静且好奇的视线下，她轻轻翻动着。终于，在看到一些边缘带有橙色的菜叶时，她脸色变了。温柔的面容中多了许多严肃。

    是蓟根。

    这是一种毒草，形态与洋甘菜极为相像，但叶边缘是橙色的。若误食，症状是面色姜黄偏黑、唇色发紫、舌苔泛黑、浑身抖动不止。病发时间为十至二十四个小时。量大服用具有死亡的危险。

    汀雅把蓟根挑了出来，让在场的村民们传看。

    同时，她也把蓟根的危害清楚讲述了一遍。

    “照理来说……这是生长在北部的毒草，怎么会出现在这里……”她像是自言自语，语气中是满满的困惑与不解。

    对于这点，神父霍普德倒是乐观。

    “或许是季节候风将蓟根的种子带到这里了呢只是巧合吧。”他说道。兴许是因为方才‘治愈’的余威任在，他此时的话语莫名多了几分让人信服的能力。

    “可能吧……”

    汀雅深锁的眉仍未舒展开来。

    不过，即使再耿耿于怀，现下也没有其他办法了。毕竟连安吉丽思自己也不记得那蓟根是从哪里採回来了的，甚至还表示从未见过。

    长长吁了一口气。

    她只能作罢。

    这时，神父霍普德突然有了动作。

    他拳掌一拍，似是想起了什么。在众人奇怪的视线下，他忽地开始倒翻起了自己的行李。左翻右找了片刻，终于，一袋干熏肉从他的箱子之中取了出来。才是一小会，一股满是风味的咸味干熏鹿肉香味就在整个小屋里传散开去。

    肉香扑鼻、食指大动。

    许是才刚刚制成没多久，那鹿肉闻起来嫩滑极了，干熏前的煎炸味道还在。另撒上了茴香、黑草等等的香料，风味十足。仅仅是香味就已让人垂涎欲滴。

    可是……汀雅却觉得不是太舒服了。

    不过霍普德没有察觉到她的难受，他只是很高兴地把鹿肉分成了几块送到了费娜婆婆和白斯兰村村民的手中。而突然手里被塞进肉食的村民们面面相觑、一时之间不知该作何反应。见他们不知所措，霍普德又立刻满怀真诚的笑意解释道——

    “这是我们卡里罗萨的特产。可以滋补气血、强身健体。毕竟我与另一位教廷的修女还要在白斯兰村打扰一段时间，所以就请各位不要推迟了。”

    听后，细细咀嚼了一番这话语中的意思，村民们算是心安理得地收下了鹿肉。

    “那……就谢过神父了。”

    出口的只有谢意，但在白斯兰村村民们心底，可远不止一句‘感谢’如此简单。

    ——既然以后还要照顾他和一位……什么，呃，修女那就收得问心无愧了！

    ——闻起来可真香啊！

    ——嘿，这来自卡里罗萨的神父还真大方。想上次在白魔女那里连一点熊肉都没能分到！

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第20章 降雨
    来自卡里罗萨帝国的神父霍普德拜耳在瓦伦王国的白斯兰村中成功安家落户。

    他住进了村中已由村民们打扫干净了的空房子。

    白斯兰村村民们的生活也是有了变化。

    他们吃上了从遥远的卡里罗萨帝国捎来的干熏鹿肉，村子中多了一位能够使用‘治愈’的神父，村长西尼尔多了一把崭新而又质地极佳的拐杖、家中的外墙也似准备请匠人们来重刷，孩子们也得到了一些新奇且有趣的新玩具。

    今天，居住于巴顿森林中心湖边小屋的白魔女本也想与那搬来村子中居住的神父交流一番学识。可这个打算最终却是落空了。

    清早。

    小木屋的屋门被敲得咚咚作响，喊声也是不停。巴顿森林的彻夜安宁就如此被打破了。

    “白魔女您在吗——！”

    “卢达村需要您的帮助！”

    刚刚起身的汀雅立刻开了门。

    门外之人是弗格。

    他是卢达村的村民。

    卢达村距离白斯兰村不远，位于其南面数千卡塞的位置。与白斯兰村一般，是个不大的村落。不过，卢达村没有能如白斯兰村一般这么幸运——有一位长期居住、守护于此地的白魔女。所以每当出了问题，他们只能向最近的白魔女寻求帮助，而被称为‘曙光之魔女’的汀雅白斯兰利森，是他们的选择。

    “怎么了吗”她连忙问道。

    “卢达村已经许久没有降雨了！不仅农田即将干死，就连村民们也快喝不上水了！”弗格一滞，神情中有些许羞赧。“镇上的食水售价也实在太过高昂，我们……真的无力负担。所以才想前来寻求您的帮助！”

    “那……森林中的淡水湖呢”尽管湖泊不大，可到底应该能解燃眉之急。

    弗格脸上浮现出奇怪不解的神色。

    “不知何故，森林中的淡水湖都突然枯竭了。明明上个月的时候……还是满当当的。”

    汀雅皱眉。

    “蓄水池的淡水也空了吗”

    “是的。”弗格一声苦笑。“村中的孩童顽劣，居然把毒草丢了进去。几个蓄水池的水都不能喝了，但所幸没有人中毒。不然我也不会急忙来向您求助了。”

    “我清楚了。现在我们就过去吧。”

    干旱。

    这是一个大问题。

    若是田地干涸，作物因缺水无收，那对村民将是致命的打击。更加上……如今连食水也是短缺了。

    汀雅决定马上动身。

    告诉艾诺卡他今天可以去找他的白鸽朋友们去玩之后，汀雅立刻与赫比尔和来自卢达村的村民一同出发了。

    尽管弗格是在还未黎明之际就启程了，但此时，乘坐着白魔女的扫帚，未过多时他们就来到了卢达村。