养妃记

    所以后来南院传来消息说竹桃不见了的时候自己也没有多想，而是以为她怕收到责罚自己逃出府去了——这几年她在三夫人房里伺候的好，赏赐加上月银也攒下了不少的家当，足够她后半辈子嫁个好人家吃喝不愁的安稳过上一生了……谁料想竟然真的是丢了性命。

    更让人觉得不可思议的是她竟然是死在东院的——难道是见完自己回南院的时候遇的害

    “这么说她的死就不是意外了”

    杨孝悌听她半天蹦一句，半天蹦一句的说着，着实有些忍不住。

    “奴婢不敢乱说。”

    又重复了最开始的那句话。

    只能说探春不相信竹桃是死于意外的。

    她向来就是个心思细腻做事稳重的人，若是不然也不会才进府两年就到了三夫人房里做了大丫鬟，对于别人说的什么意外落水的说法，她是不会相信的。

    “……”

    对于这句话杨孝悌实在是接不上话来:自己也没有说她是乱说的啊！

    倒是很想问问探春，她前面说的这些是想表达什么意思啊，不就是想说竹桃死的不明不白吗，为什么一到关键的时候她就支支吾吾的不说了呢——让自己猜她的心思吗

    “不过竹桃姐来找我的时候交给我一个荷包。”

    竹桃走的时候交代自己不许打开，只说风声过了之后便来取——若是她没来取便让自己月休的时候带回去给她的大哥。

    “荷包呢”

    听说有物件留下，杨孝悌也不去计较别的。

    既然竹桃生前是有所察觉的，若她真是个聪明人的话就一定会留下什么线索的。

    “在我房里。”

    原本以为是竹桃攒下的私房钱，接手的时候还特意问了她这里面的东西是不是干净的，若是是些什么不该拿的东西日后被人搜了出来，自己可就百口莫辩了。当时竹桃还一脸生气的说了自己几句，扬言里面没有什么不干净的东西，只叫自己好好保管着便是……

    可是知道竹桃死了之后，探春的心里便七上八下的惴惴不安起来:若是这荷包里隐藏着竹桃死亡的秘密，放在自己的手上无疑就是个催命符啊！

    这个时候，小姑娘也顾不上竹桃的嘱托了，只想找个能够靠得住的人把东西交出去，不知道竹桃究竟是得罪了谁才丧了命，可是五天前安平郡主还没有入程府，所以程家的事一定是和她无关的，而且她的身份高贵，即便真的有什么应该也能保住自己的命吧……

    探春心里做了一番计较之后便等着杨孝悌开口:她已经问了这么多，应该不会就这么不管了吧！

    “你看过吗”

    按理说，别人交托的东西都会有股好奇心想要打开看看的吧。

    “没有！”

    探春坚定的摇摇头:从竹桃手里把荷包接过来之后自己便放在小箱子里上了锁，若不是竹桃出了事，自己早就已经忘了她曾经给过东西给自己了。

    “去拿来！”

    似乎已经完全忘了自己客人的身份了，杨孝悌一边怂恿一边查看着探春的脸色。

    “郡主还是随我来吧！”

    出了这事，似乎已经害怕一个人单独行动了，所以听到杨孝悌说让她去把荷包取来的时候，探春表现出了难掩的恐惧之色。

    &




141 陪她走上一遭
    “那你有什么打算”

    看了眼手中的东西之后杨孝悌想把它交给探春，但是对面的人似乎并没有要接手的意思。

    “我想过几日回去的时候把东西交给竹桃姐的大哥！”

    想必他应该知道些什么。

    只不过等到下次月休的时候杨小姐怕是也已经回去了，到时候真的连个可以指望的人都没有了。

    “你家离得远吗”

    见她不接，杨孝悌又把东西收了回来。

    “不远！”

    听杨孝悌这么问，探春急忙回答。

    远倒是不远，只不过自己家住在乡下，路不好走罢了。

    以前若是与竹桃姐一起回去，倒是还可以雇辆马车送到小路路口，能省上半个多时辰，若是自己回去也值不当的雇车，紧走慢走的都要走上一个多时辰呢。

    “那我们就一起去见见竹桃的大哥吧！”

    将玉扣和丝帕重新放到荷包里装好了之后，杨孝悌看了一眼探春:总觉得她一副欲言又止的样子，但是她应该是希望自己来插手管这件事情的吧。

    “小姐！”

    站在一旁的会以伸手拉了杨孝悌一把，示意她不要多管闲事，毕竟她们在程家也不过就只住上两三日的时间，时候一到便要打道回府了，干嘛还要去搀和这事关人命的案子。

    “我整天待在这里都快闷死了，正好出去透透气！”

    知道会以是想拦着自己，杨孝悌转过身来面色略带不悦。

    “再说了，有青松跟着怕什么！”

    青松武功那么高，就算是有危险，保护她们几个人也是绰绰有余的。

    “好啊！”

    会以没说话，一旁的会朵忙应下来，会以瞪了妹妹一眼便也没说什么，小姐做了决定的事情很难去改变，尤其是还有会朵在一旁怂恿着，怕是这件事情就要这么定了。

    “那明日我便去跟老夫人说说，看她能不能同意我出去！”

    当然自己绝对不会跟她说是去找竹桃的哥哥，只说出去逛逛她应该不会拦着吧。

    “如此这东西就暂时放在郡主这里好了。”

    探春正有此意，听杨孝悌这么一说心中的巨石也算是落了地。

    “好，你们两个下午就不用过来伺候了，好好休息，等明日我同老夫人讲好了就让会以来叫你们！”

    想着探春现在也没有心思去忙别的事情，杨孝悌将荷包交给会以之后便吩咐了一句:其实身边有会以跟会朵跟着就已经够了，别的人自己还真使唤不上来。

    “谢郡主。”

    二人听着高兴忙作揖拜谢，杨孝悌也不多做停留，话一说完就带着会以会朵出了厢房的门。

    等到到了长廊上，会以特意把会朵拉到了后面来，等到与杨孝悌拉开一段距离之后，这才一脸不悦的训斥道:“竟跟着胡闹，不知道拦着也就罢了，还怂恿小姐去做这么危险的事情，小心回去王爷扒了你的皮！”

    一半威胁一半恫吓！

    这又不是寻常的热闹，都出了人命了，怎么能儿戏呢

    “是小姐自己说要去的，我可没跟着拿主意！”

    会朵不满的看过来:“小姐决定了的事情，姐姐不是也拦不住吗”

    “还敢犟嘴！”

    瞧着她这满不在乎的模样，会以真是又气又恨，可是眼前的人毕竟是自己的亲妹妹，事已至此就是把她打一顿也于事无补了，眼下最要紧的是说动小姐才是。

    “你们两个在干嘛”

    走了一段路程之后发现会以跟会朵不知道什么时候落到自己身后去了，杨孝悌特意停下来站在



142 与此事无关
    听说东院池子里有人淹死了，张氏还特意带着人去看了，本是想等着瞧瞧老夫人与周氏的热闹，却不想把自己吓了一跳。

    妇人知道死的人是南院的，可却不知道死的是竹桃！

    这竹桃她倒是见过几次，时常跟在三夫人身边的，是个伶俐长相又标志的丫头！

    没想到几日没见着，竟然就这么死了！

    张氏慌慌张张的几乎是连走带跑的去了程昱的房间，还没有进门便听到里面传来几声哀嚎，紧跟着就是几句叫骂声。

    “轻点，叫你轻点没听到啊！”

    若是能起的来，恐怕男人早就已经暴跳如雷了。

    “没用的奴才，滚！”

    男人吼的歇斯底里，却终究是因为动弹不得也不能把她们怎么样，只能干吼两声吓唬一下，发泄一下心中的不满。

    “昱儿啊！”

    张氏在外面听着都觉得自己的儿子是受了委屈了，推门进来之后冷眼打量着正在给程昱敷药的两个小厮——难怪下手没个轻重的，这种事情不应该是女人来的吗

    “你们下去吧！”

    虽然这二人伺候的不周到，可是眼下不是责怪他们的时候。

    “是！”

    两人像是解脱了一般，慌慌张张的就跑了出去。

    程昱气的脚一蹬，用了全力想起来却还是没能成功，:“哎呦！”

    “好好躺着！”

    张氏又气又急，忙上前来将程昱按在床上。

    “嬷嬷，你来帮昱儿上药！”

    将一旁的药碗递过去之后，张氏便起身站到了一旁。

    等到药敷的差不多了，张氏这才又上前来站定，看着自己的儿子叹了口气:色字头上一把刀，这孩子也应该长长记性到对。

    “昱儿，竹桃死了，你可知道”

    直勾勾的盯着程昱，等着他回话！

    “竹桃谁啊，她死不死我怎么知道”

    程昱眉头一皱，同样一个问句丢回来，男人原本以为母亲是特意来查看自己伤势的，却没有想到她开口提的却是别人。

    “这么说你不知道”

    张氏松了口气，瞧着自己儿子的反应也不像是在说谎的样子。

    “我怎么知道！”

    程昱白眼一翻，一脸的嫌弃。

    “竹桃是南院三夫人身边的丫鬟，前些日子你不是才见过吗”

    确定了程昱说的是真话之后，张氏这才在床边坐下来，放慢了语速。

    程昱闻言先是眉梢一挑，之后一副恍然大悟般的表情道:“噢记得，记得！”

    府上的女人太多了，自己怎么能个个都记得住名字呢，不过说起南院三夫人身边的丫头自己倒是还有印象！

    见儿子一脸回味，张氏面带不悦:若不是这孩子在自己面前从不说谎，就单凭这一脸的表情自己都不该相信他。

    竹桃有些姿色，身段又好，年轻漂亮，昱儿瞧得上也是无可厚非的，只是那丫头心气高，又是南院的人，没能顺了昱儿的心意，上次与他说起来他还对此事耿耿于怀，谁知道今日就见了那竹桃的尸体，而且人还是死在东院的，怎么能叫她不担心！

    听说老夫人已经允了姜氏要去报官了，若是这件事情真的与昱儿有关，老夫人那边定然是不会帮衬的，至于周氏那边不借着此次机会落井下石就不错了！

    “怎么死的”

    程昱将头仰起来看了一眼自己的母亲。

    “淹死的，在栖凤院前面的池子里，说是泡了几天了！”

    确定儿子与此事无关了之后，张氏便也放心下来。

    “啧啧，可惜了！”

    程昱闻言一阵叹息:真是可惜了这曼妙的小娘子，跟了她几次都没有找到机会下手，不想就这么错过了……

    “死者为大，忌讳着点！”

    知道程昱的那点龌龊心思，张氏伸出手指在自己儿子的脑袋上点了两



143 雇车
    “小姐，我已经跟许老夫人打过招呼了，咱们快去快回。”

    只跟她说是出去街上逛逛，出了南门去车行雇上一辆马车，来回也能省下点时间。

    “她允了?”

    这老夫人这么好说话吗?

    “奴婢跟她说，早上官府派了人过来问东问西的，小姐被扰烦了，想出去散散心！”

    那老夫人也是觉得失了礼数，便一口应允了，还特意让库房支了些银子让迎春与探春在一旁伺候着呢。

    “你倒是会钻空子。”

    杨孝悌喜笑颜开:想不到会以竟也会这样一本正经的撒谎呢。

    “不过老夫人说让我们早些回来。”

    原是说要晌午的时候回来，不过眼下也已经过了巳时，自己与她讲了晚上日落前定会回来用膳的。

    “来得及，放心吧。”

    杨孝悌一口应下来转过去看了一眼正在收拾东西的会朵:“收拾这些做什么，不用带东西。”

    “明日就要回府了，奴婢早些准备好。”

    这程家大院待着可没有秉孝居舒服。

    “回来再说吧。”

    着急往外走，杨孝悌过去将会朵手下的包袱放在一旁，扯着她便出了房门。

    开了门，迎春与探春已经在门外等着了，青松更是不用说，从天一亮开始便寸步不离的守着了。

    顺利的出了程家大门，迎春与探春便在前面引着去了车行，老板听说要出城似乎是有些不情愿，尤其还是要去竹柳村那么偏僻的位置更觉得为难。

    “不瞒几位，着实是店里人手不够了。”