甲壳狂潮

    几个战士马上停止射击，扭头就往回跑，从墙上的窟窿里钻过去，抵达安全地带。

    欧阳平最后一个跑回来，侧身躲到破洞旁的石壁后面，发出起爆指令。

    震耳欲聋的爆炸声轰然响彻，窟窿里蹿出一股混杂着碎石的烟尘，巨响平息后，窟窿里又传出石块掉落的闷响。

    叶涵长出一口气：602，你安排的人走了吗？

    马上出发！

    罗麒！

    到！

    你跟着他们走，回去换个电池盖，顺便给援军当个向导。

    是！

    其他人马上检查装备，该换电池换电池，该拿弹药拿弹药，三分钟出发！

    是！又人轰然应诺，马上执行命令。

    毕敏一边帮叶涵换电池一边问道：参谋长，其他人呢？

    要是没挪地方，应该还在地下湖。叶涵说。

    早知道这是个虫窝子，咱们一起下来就好了。

    早知道？早知道我还下来干什么？下来也是叫上援军一起。叶涵没好气地瞪了他一眼。

    电池更换完毕，叶涵活动了一下胳膊腿，拿起弹匣将身上挂满，时间只过了两分半。

    见其他人已经完成了补给，叶涵大手一挥：出发！

    与此同时，洞外的薛举正仰望天空，等了半个小时之后，碧蓝的天空终于出现了几道拖着流星般的赤红光点。

    望眼欲穿的薛举简直不知道该说点什么才好。

    陆战队成立的日子不短了，轨道空降的训练次数虽然不多，但是每一次训练都能把时间控制在七分钟之内，今天可好，遇上实战反倒用了半个小时才出现。

    不管怎么看，都不该出这样的纰漏，但薛举想不通耽误时间的原因。

    琼州训练基地接到天宫号的通报之后，立刻以最快速度进行作战准备，一切都像往日的训练一样有条不紊，完全可以在七分钟之内完成升空到空降的整个过程。

    但高凯请示的时候耽误了一点时间，霍强又在飞船出发前给参战部队加了一些干货，以至于飞船的发射时间一拖再拖，整整拖了二十多分钟，最后一批物资才匆匆运抵琼州空港，一直等在电磁轨道起点的飞船总算滑上轨道。

    随后飞船升空，脱离大气层后于外层空间短暂飞行，飞船在指定空域实施变轨，重新坠入大气层，径直落向指定坐标。

    飞船燃烧减速打开降落伞，各个步骤一步紧接一步，最终在数百米的空中启动减速火箭，托着飞船缓缓落地。

    着陆地点距离洞中口不过一百多米。

    陆战队乘坐的飞船不是普通的返回式飞船，更像航天飞机的超级简化版，飞船上除了常规的降落伞和减速火箭之外，还有一套控制方向的短翼，令飞船看起来像一枚短粗胖的大型导弹，而不是什么宇宙飞船。




689 重返地下湖
    表面烧焦的飞船砸在一颗树上，压断了无数枝杈后重重落地，吓了薛举一大跳。

    不过情况没他想的那么严重，十多秒后，一群陆战队员端着步枪冲出飞船，薛举赶紧迎过去，看清带队军官胸前的编号之后立刻敬礼：肖队长！

    陆战队员的编号分为两种，一种是佩戴胸前的固定编号，懂得编码规律的人，一眼就能看出编号所属的部队，职务以及军衔等隐藏信息；二是为方便执行任务赋予的临时编号，比如601至604。

    下面什么情况？肖源急躁地问。

    肖源和他的部队在此次行动中的任务是后援，他没想到后方收到的第一份消息来自叶涵，更没想到叶涵会失陷于溶洞虫巢。

    一直没联系上，不知道下面什么情况。

    肖源斜了薛举一眼：废话就别说了，时间紧迫，马上出发！

    是！薛举答应一声，快速跑向洞口。

    肖源指挥部队紧紧跟上，一边前进一边问：薛举，详细说说情况。天宫号提供的任务信息非常简略，他需要知道更详细的情况。

    薛举答应一声，纵身跳入地洞，等肖源跟着跳进来之后，开始详细陈述之前的情况。

    同一时间，与援军汇合的叶涵等人正向着地下湖急行军。

    溶洞里的地形异常复杂，哪怕之前走过一次，速度也快不到哪儿去。

    叶涵遇上了薛举之前碰上的困难，心里急的不得了，却想不出有效的解决方案，唯有盯着一路上留下的记号，避免走错方向。

    比起迷路，叶涵更担心神出鬼没的狼虫。

    援军不过两个战斗组十四人，除去罗麒和安置中继器的两个战士，叶涵这边一共十六人，力量实在太单薄了一点，一旦通往地下湖的路线被狼虫截断，打通道路的可能性无限趋近于零。

    届时叶涵再不甘心，也只能放弃救援计划。

    还有一个方案是走薛举和恶虎找到的那条路线，可以直接赶到湖畔悬崖，但恶虎说那条路非常难走，而且两个人为躲避狼虫，留下的记号断断续续，恶虎没有走通的把握，气得叶涵七窍生烟，不得不放弃了这个诱人的想法。

    十多分钟后，队伍终于赶到地下湖上方的破洞附近，叶涵趴在洞口向下看，却只能看到一线湖岸，根本看不见那片石崖。

    他立刻在无线电中呼叫：刘斌，你在哪儿？

    叶涵最担心的情况发生了，无线电里没有半点回音，他的心一下子提了起来，但是越是关键的时刻，叶涵就越是冷静。

    眼下最重要的就是如何赶到地下湖。

    从破洞跳下去看起来是最快的选择，但是直接跳入湖水，必然引来大群湖虫，反而拖慢上岸速度。

    若是换个脑子不那么好用的指挥官，搞不好就直接命令部队跳湖了，但是叶涵一点也不觉得跳湖是个好办法。

    意识到必须尽快赶到湖岸之后，叶涵立刻大声喊道：毕敏！

    到！

    叶涵继续道：以我的位置为基准点，向东一百四十米有没有空间？

    报告，正东没有空间，东偏南一百六十米有个小洞厅。

    就那儿了，欧阳平！

    到！

    就刚才那地方，给我掏个地洞出来！

    欧阳平先是一愣，接着马上明白叶涵的意思，大声回答一声之后，抱起炸药就往那个洞厅跑。

    其他人也马上明白了叶涵的想法，毕敏赶紧叫来自家队伍里的爆破手，命令他跟上去帮欧阳平的忙。

    仅仅半分钟多一点，远处便传来一声低沉的轰鸣。

    叶涵急不可耐地问道：欧阳平，通了吗？

    不行，洞底太厚，得继续炸！欧阳平说。

    你尽快，注意安全。

    是！

    半分钟后，又是一声爆响。

    就这样，每半分钟响一炮，直到第七次爆破，才炸穿了厚达五米有余的岩层。

    通了！欧阳平大声报告消息。

    援军带来的炸药不少，直接炸穿五米的岩层根本不是问题，但是溶洞可不是什么结实的地方，炸药用得太多，威力就不止作用在地面上，墙壁和天花板也有可能被爆炸破坏，甚至有可能导致溶洞部分坍塌。

    因此欧阳平明智地降低炸药量，采用多次爆破的办法达到目的。

    不过这些详细的过程就没必要跟叶涵解释了，只要达到炸穿地板的目标，究竟是怎么个过程叶涵根本就不关心。

    收到消息的叶涵立刻命令：毕敏，固定绳索，马上下去！

    是！

    几个陆战队员凑到一起，将各自携带的绳索贡献出来，头尾相接连在一起，很快就变成了一条长达五六十米的长索。

    索头固定在一根石笋上之后，毕敏用力拽了拽，确定没有问题之后大声道：参谋长，好了！

    叶涵点头：来过的先下，其他人跟上！说罢攥住电线粗细的绳索，在机械手上绕了一圈增加摩擦力，毫不犹豫地飞身跃下。

    毕敏急得直跳脚，怎么就一不小心，让参谋长先跳下去了呢？他肩膀一顶挤开欧阳平：后边等着去！说罢紧跟在叶涵后面跳下去。

    欧阳平只能排在第三位。

    后面的战士不敢再往下跳，只能老老实实地等着。

    绳索的承重能力有限，同时吊住三个全副武装的陆战队员不成问题，但是四个就不好说了。

    叶涵落地后马上端起步枪进入警戒状态，不过湖岸与他离开的时候没什么区别，他的目光投向悬崖，却找不到半个人影。

    刘斌，你在哪儿？听到马上回话有没有人在这个频道？听见的回话！叶涵连续问了几遍，直到所有人全部站在他的身后，也没能得到半点回应。

    叶涵的心沉到谷底，不由地厉声喝道：检查悬崖，快！

    是！欧阳平等人立刻冲向悬崖，这时毕敏也明白了情况，马上带领队伍赶往悬崖。

    冲到悬崖下面的欧阳平大声道：报告，这儿有弹壳！

    有多少？

    很多！

    叶涵心往下沉：上去看看！

    是！欧阳平答应一声，第一个爬上崖壁。



690 追踪
    叶涵赶到悬崖下面的时候，欧阳平等人已经爬到二十多米高的位置，一个战士挪到一处洞口处，突然指着石壁喊道：参谋长，这儿有记号！

    什么记号？

    一个箭头，一个入字，还有一个刘字。

    报告位置！

    一个挂在岩壁上的战士马上举起右手。

    叶涵手脚并用爬上岩壁，很快就爬到战士身边，看到了箭头和入字，还有那个潦草到了极点的刘字。

    再往洞里看，靠近洞口的地上堆着许多弹壳，稍远些的地方还有一些零散的弹壳一直向洞中延伸。

    叶涵迈步蹿入洞中：以我为中心，全体集合！

    参谋长，有线索了？毕敏诧异地问。

    嗯，过来吧。

    战士们很快就集中到叶涵身边，叶涵抱紧步枪，第一个走向洞穴深处：出发！

    毕敏紧走几步凑到叶涵身边，狐疑地问道：参谋长，这不对呀！

    哪儿不对？

    我刚才看了，有弹壳有弹痕，但是虫子呢？虫子哪儿去了？

    洞口处的战斗痕迹十分明显，洞里也留下了一路的弹壳，可战斗是两方面的事，怎么可能没有虫子的尸体？

    叶涵叶涵头也不回地说：蚂蚁有收尸的习惯。

    毕敏一惊：狼虫是蚂蚁进化出来的？这个猜测不是什么秘密，只是一直没找着证据。

    你不觉得狼虫和蚂蚁特别像吗？成群结队，住地洞，给同伴收尸一样两样是巧合，这么多加在一起还是巧合？

    毕敏犹豫了一下说道：以前真没发现狼虫收尸。

    那是狼虫都让咱们打死了不对，蚂蚁行动全靠气味，战场上全是硝烟味儿，你让虫子上哪儿收尸去也有可能是虫子都死光了，没收尸的人手。

    毕敏默默地点头，虽说仍然觉得叶涵的结论太主观太武断，但是仔细想想也不能说没道理。

    不过他很快就把这些念头甩到脑后，当兵的不是科学家，只需要知道敌人在什么地方，用不着知道狼虫的祖先到底是什么东西。

    然而走着走着，一个想法突然闯入毕敏的脑海——中华巨蚁非洲巨蚁南美巨蚁北美白蚁，全球最严重的几处虫灾都能跟蚂蚁扯上关系。

    几年前的虫灾还是各种巨虫层出不穷，不同种类齐头并进的局面，如今那些单打独斗的巨虫已经很少见了，唯有巨蚁大肆发展，三大虫巢的主力都是蚁群。

    蚁族如今已是虫灾的绝对主力，已知的巨蚁品种里只有北美白蚁命运多舛，在美军的全力打压之下灭绝，其他几大巨蚁全都活得滋润无比。

    若是按这个趋势发展下去，将来是个什么局面？巨蚁席卷全球？

    不，不会，最起码中华巨蚁失控的可能性极小，虽然发展的不错，可要不是北都出于利益层面的考虑故意纵容，恐怕没等美洲白蚁出现，中华巨蚁就成了第一种被人类灭绝的巨蚁。

    换个角度想，国内的中华巨蚁种群，相当于整个国家的生物护盾，一旦巨虫全面爆发或者有别的什么情况，北都就可以像对付虫树那样大量培育中华巨蚁。

    以科技武器对付虫群是标准的杀敌一千自损八百，以中华巨蚁对抗虫群却是以战养战

    毕敏的思绪彻底飞散开，想了一堆有用没用，外加根本轮不到他操心的问题。

    部队仍在继续前进，行至一处岔路时，两个方向都发现了战斗遗留的弹壳，叶涵心中不妙的感觉越发清晰。

    刘斌手里只有那么几个人，不是情况危急绝对不可能分兵。

    叶涵不愿意把好不容易盼来的援军一分为二，可两个岔路都听不到枪声，弹壳数量倒有稍有不同，可在必须分兵的情况下，弹壳多不代表人也多，更有可能是为了引走狼虫而提高射击频率。

    分兵后果难料，若是集中兵力，放弃的不是一条岔路，而是岔路里的战士。

    叶涵犹豫再三，怎么都觉得分兵没有把握，最后咬了咬牙：毕敏，我带人走左边，你带两个人守在这儿，等援军来了走右边！

    是！毕敏下意识地答应，声音出口之后，才意识到叶涵说的是什么，不禁脸色一变，参谋长，人是不是少了点？要是虫子来了，三个人也顶不住啊！