捉刀记

第119章 夺命火
    下山路上，洪辰酒劲儿上头，跃起落地中几次脚步不稳跌了跤，直到撒了两次尿，再受冷风一吹，才更清醒一点，运起内力注入腿脚，朝着火起方向飞奔起落。

    洪辰下了山跑了段距离，已能远远望到冲天的火光，势头比先前有增无减，半边天都被烧得发红。离着棚户区尚有大几里，已能闻到浓重的烟呛味儿，再近一些，便能听到许多人在呼号。

    冲到棚户区附近时，洪辰就看到几乎大半个棚户区都陷于大火当中，目之所及，尽是大片火海，跳跃着的火焰好似正在跳舞的疯子，随着呼啸而来的西风，越蹿越大，有的棚子上起的火足有两三丈高。

    边上有不少刚从火海中逃出来的流民，一个个灰头土脸的，不少已被烧伤，基本上每个人头发都散发着焦糊味道。洪辰皱了皱眉头，撕下了块衣襟绑在头上当面罩遮住口鼻，随之往棚户区一冲，凭着记忆往曾住过的棚子那边走。

    如今整片棚户区都成了火焰覆盖的范围，许多棚子已经被烧塌了，洪辰本就醉，脑子又被烟气呛得有些懵，一时找不到火神龙他们住处。正心焦间，猛地听见近处一间正燃烧着的棚子里传来哭声，便解开消愁外面的布条，冲上前去，举刀一挥。

    木门破开，只见这棚子的屋顶早就塌下来了一半，一个人正被木柱压在下面，后面还瑟缩着一个抱着两个小孩的女人，四周全是火，浑身都被熏黑，一边哭着，一边拍打飞溅到衣服上的火苗。

    洪辰冲进屋，先劈开木柱，把被压的那个人拉起，发现这男人已不动了，又转身一刀把正在燃烧的墙给劈烂，跟那女人说：“快带孩子出来！”

    女人抱了两个小孩出了棚子，洪辰随后拉着男人出来。女人放下孩子，回身扑到男人身上便哭。洪辰听不懂她又嚎又喊地在说什么，但既然出了火场，离着外边也不太远，应能自救，就舍了他们，继续去找火神龙那间棚子。

    然而困在火场里的人为数甚多，洪辰走不多远就要听见呼救，一连操刀破门了好几次救了十好几人才发现，这些棚子的门竟是从一开始便从外面用锁上的，便问一个刚被救下来的老汉：“为什么门被锁着？”

    老汉道：“兵老爷们说我们会趁着佳节去城里偷钱惹事，就把我们全赶回棚子里，然后全锁啦，说等明天才能放出来。谁知道夜里就起了大火？有些人撞不开门，也没窗子，就只能在棚子里等死。”

    洪辰一怔：“所有人都被锁了？”

    老汉点头：“是啊，全被锁啦！也不知道多少人能被就出去。”

    洪辰立马冲到一个房门紧闭却也没声息发出的棚子处，挥刀一斩劈开锁链，还未破门，那门便向外一倒。洪辰一撤步，却见一个瘦骨嶙峋的人趴在门上，俯身一摇，那人没有反应，再一探鼻息，发现彻底没了气——已被呛死了。

    眼见此景，洪辰再一望周围，只见屋门紧闭的棚子还有许多，也不知有多少人还困在其中生死不知，便不再听到呼救才去破门，走过一间就劈开一间。不知道挥了多少刀，也不知道破开多少间屋子，也记不清救出来几个活人，拉出来多少死人，洪辰脑子越来越昏，身子越来越沉，待到从一间烧了一半的棚子里拉出个一动不动的老妪，一翻其身才发现她整个后背都烧焦了，肚子里顿时翻江倒海，禁不住往地上一跪，“哇”一声吐出来许多污秽。

    火越来越高，灰色的烟弥盖了整片天空，而棚户区一望无际，洪辰直到现在都没看见一个救火兵丁，而这数不清的棚子，他一人根本救不过来，咳嗽了几声重新站起，朝着南方飞奔，沿途听见有人叫喊再去破门。

    又救出来几人后，洪辰已奔出棚户区，才看见些兵士在用一盆盆的砂土和水在给最外面的棚子灭火，立即冲上去喊道：“里面房子都锁着，好多人锁在屋里出不来，快给他们破门开锁！”

    兵士们却不理洪辰，一个个继续不紧不慢地灭火。洪辰奔到一人面前，问：“你听不听得懂我说话？救人要紧！”那兵士伸手就往洪辰胸前一搡，喝骂道：“哪里来的醉汉，持刀阻挡我们救火？滚边儿去，小心把你抓起来关牢里！”

    洪城瞪着眼道：“快去破锁救人！现在还有不少棚子没被烧到，里面的人却一个个困在屋里出不来，先救了他们啊。”那兵士道：“你懂救火还是我懂救火？他们锁起来又怎样？只要火灭了，还不是什么事儿都没有？再者说，我们是救火兵丁，那些棚子都是负责治安的人锁的，你让我们过去，我们也开不开啊。”

    洪辰便问：“开锁的人在哪儿？”兵士不耐烦道：“在治安所。”洪辰问他治安所位置，那兵士却抱着装砂土的木盆跑了。洪辰去找另一个兵士问，那个却也不答。洪辰气急：“人命关天，你们只管自己眼前的事儿么？连说句话都不肯！”接着一刀往地上劈开一条深沟，大喝道：“治安所在哪儿？你们说是不说？”

    这群救火兵丁被洪辰震住，终于说了治安所位置。洪辰穿过护城河，往治安所飞掠，途中看到城区大街小巷许多人还在赏花灯，男女老少笑容洋溢，所有人都沉浸在节日气氛当中，仿佛完全不知道几里外的棚户区在发生什么。

    洪辰忍不住上了街，大喊：“北边着火了！去帮着救火啊！”

    然而大部分人好似没听到一般，依旧在看自己的，玩自己的，笑自己的。离得近的几个看向洪辰，目光却像看一个傻子：“着火便着火了，值当什么大惊小怪？”“城区和那边隔着护城河，火反正又烧不进来，瞧你急的这个劲。”“这人也是个流民吧？不是流民都被锁住了吗？怎么还有上街的？都看好自己东西，别被这些手脚不干净的人偷咯！”还有人喊：“是得回家啦！估计会有流民趁着混乱跑进城里，抢劫偷盗。”

    洪辰有点不敢相信自己的眼睛和耳朵，觉得自己是醉得太厉害，在做一场离奇的梦。明明几里之外就有许多活生生的人面临着吞噬生命的大火，这些人怎会无动于衷？就像同伴在旁边被宰杀，依然在心安理得啃竹子的竹鼠一样。

    跑过这条街，又去了下一条街，那一条街的人反应也没什么区别，还有几个人要去报官来抓制造恐慌混乱的洪辰。洪辰不再对这些人抱希望，狂冲着跑去治安所，对门口值夜的兵士说：“你们的人呢？城北起火了！”

    值夜兵士说：“你这家伙慌乱什么？大家伙都已经去了护城河那边啦。”洪辰一愣：“已经去了？”那兵士道：“早就去了。”洪辰问：“为什么我从护城河那边过来没看见？”兵士道：“兴许你过来的那块火大，没人。”

    “这样么？”

    洪辰再一望治安所，只见里面黑灯瞎火，果然不像有人样子，便安了些心：我来的地方正是火势最大之地，困在里面的人大多都死了，他们去救了其他人也好。不过人手够吗？

    洪辰便掉头转往城北方向，从其他的街往棚户区跑，到了一座桥旁边，却见一排兵士如墙一般堵在桥上。桥另一边站满了人，后面就是越烧越旺的火海，浓烟熏过来，他们咳嗽个不停。

    兵士们口鼻上都罩着湿润的白手巾，一个个举着铁枪长戈阻挡想要过桥的人。有人跳下桥想泅水上岸，便有兵士弯弓搭箭，将他们射死。



第120章 杀天子
    洪辰冲过去大喝：“为什么不让他们过河？为什么要杀人！”兵士们头也不转，只有个将官穿着的人转过身子来，打量了两眼洪辰，道：“圆月佳节，这些流民非法集群，明显是要作乱，阻止他们保护城内安定正是我们治安所职责所在。”

    “他们住的地方起了大火，不逃就没命了！”洪辰望着那熊熊火海，“他们一群手无寸铁的流民，能作哪门子乱。”

    这时，桥对面的人群听到洪辰的话，纷纷呼号起来：“大侠，快救救我们！”“后面全是火，我们呛得不行了，这里有几个人已经昏过去了！”“救命，救命！”“兵老爷，您们行行好放我们过去，我们只要保命就行，绝不会犯一点事！”

    洪辰上前，对将官道：“你也听到了，快放他们过桥罢！”

    将官“锃”地拔腰间长剑，道：“你想干什么？离远一点！”

    洪辰脚步一停：“我只想你放他们过桥，他们一直被浓烟熏着，会死的。”

    将官道：“但若是让他们这些人进城，城内平民安危如何保障？流民喜好犯罪，作奸犯科着十之七八，就算他们能忍住不犯事，城内居民就不恐慌害怕吗？城内一乱，岂不是给不法之徒危害天子和群臣的机会？何况他们又不是除了这座桥没地方去，往城外逃不行吗？吾辈职责是保皇城之安，护天子之全。放了他们这几个人过桥，危害的可是整个大虞江山！”

    火势凶猛，这群兵士全无让步意思，洪辰见桥后流民一个个被烟呛得跪在地上咳嗽，没时间和将官继续辩驳，再度提刀上前。将官一眯眼：“天子脚下，容不得你逞英雄！”举剑向着洪辰刺来。

    咔！

    清脆断声响起，半截剑刃飞上天空。

    洪辰斩断将官的剑后，一脚把他踹三丈多远，又冲进那群兵士当中，刀锋几下起落，把他们的长戈铁枪和弓弩尽数斩断。没有了兵器，兵士们也挡不住要逃命的流民，被涌上桥的人们一个个推进河里，打起扑腾。

    见流民们成功逃走，洪辰才再冲进火场。如今已知晓，那治安所的兵士们来护城河这里根本不是救人的，而是拦住流民，不让他们跑进城内的。这一个桥附近的人放走了，还有其他地方呢？这还是已经逃出棚子的人，那些依然困在棚子的人呢？

    洪辰无论如何也想不明白，为什么无论是兵士，还是城内其他人，都毫不在意这些流民的生死，只因怕混乱，怕会有流民进城行不法之事，就要让许许多多无辜的人困死在火海中么？也没空去想太多，沿途一刀刀去砍棚子，里面是死人便不管了，活人就救出来，如果有伤不能走，就让另外其他活人扶着拉着抬着走。

    很快洪辰到了另外一座桥处，那里的流民已经和兵士拼斗起来，互有死伤。洪辰上前斩断了兵士的武器，流民却并没有全乘机逃走，还有几个捡起地上的断刃，要杀兵士。洪辰拦住他们，说：“你们逃就是了，为什么要杀他们？杀了人，你们可是死罪！”一个老流民红着双眼怒吼：“我爹妈被火烧死了在棚子里，老婆被烟呛死了，儿子刚刚被他们杀了，我活着还做什么？拉几个兵老爷垫背还赚了嘞！”

    “逃你的命！不许杀人！”

    洪辰也不知道怎样和流民们讲道理，只恶狠狠地吼了他们，再打掉他们手中刀剑，就冲往其他着火地方了。中途又想，那些闯入城内的流民，现在会去什么地方？又会不会真的有人趁机会偷盗甚至杀人？

    种种事情盘旋在本就不甚清醒的脑子里，洪辰越来越烦躁，越来越愤怒，只想将所有的东西都砍光。方砍开一个棚子，拉出来其中两个咳嗽不停的老人，洪辰就听见后面传来一阵人声喧哗，转头看去，却是一群脸上蒙着湿布，手中拿着钢刀铁斧的人也在其他棚子处破门救人，看打扮只是寻常市井之人，可动作干脆迅速，分明都身怀武功。

    那群人当中为首的，似乎是一个个子小小的人。那小个子人看到洪辰，只迈出三两步就飞跃到了洪辰面前，微笑道：“小兄弟，我听逃走的流民说有个用刀的大侠一直在救人，原来就是你。还记得我么？我曾要请你喝口茶的。”

    “你是……”洪辰仔细想了想，终于记起对方自己初来天京时，在大街上遇到过的小个子货郎，“啊”了一声，道，“你怎会在这里……你们是什么人？”

    “我们是救人的人。”小个子货郎道，“小兄弟，闲话不多说了，救人为上。”

    “是！”

    洪辰点头。

    跟着小个子货郎的人，足有十七八个，虽算不上什么武林高手，但持刀破门还是能轻松做到的。有了这些人帮忙，被破开的棚子越来越多，救出来的人也越来越多，洪辰心情一下子轻松了不少。

    他们除了解救棚子里的人，还会到护城河的桥上，让被堵着的流民突破兵丁封锁，逃进城内，然后再折回去救其他人。救人时，众人当中也有人烧伤，但都强撑着继续救人，其中有个人被断下来的火柱砸断了一只手，也没有跟着流民们逃走，用另一只手继续救人，让洪辰心生佩服。

    又过了一个多时辰，洪辰与小个子货郎终于一路救人救到了棚户区北边，把所有还能救的人都救了出来。许多被救出来的人和自己逃出来的人站在那里，呆愣愣地望着正在燃烧的家园。洪辰在人群里扫了好几遍，都没发现火神龙师兄弟和棚子婆他们，又记不起在火场中到底经过了三兄弟的棚子没有，只好安慰自己，他们都会些武功，应该早就逃了。

    小个子货郎放下一个大罐子，让他同伴用里面的膏子去给烧伤比较严重的人涂上。又走到洪辰身边，问：“小兄弟，你身上好大酒气，是和什么人在一起这么高兴，喝了这么多？”

    “一些英雄……好汉。”

    话刚说一半的时候，洪辰就有些犹豫。下山之前，以为那些人都是大英雄，真好汉，盖世的豪杰，但英雄好汉不该急公近义，救人水火么？缘何都只顾着酒宴，不来救人？但转念一想：毕竟大家也料不到火会烧这么大，也不知晓棚子都被锁上了，怪不得他们。

    小个子货郎道：“别人是不是英雄好汉我不知道，小兄弟你一定是了。敢于直接和治安兵丁们动手，等明日，天京城里就要全都是你的通缉画像啦。”洪辰摇头道：“我蒙着脸，他们没人看到我面容，拿什么通缉我。”

    “哈哈哈！好一个蒙面！好一个没人看到！”小个子货郎忽然大笑了好几声，道，“那小兄弟要不要跟我去做大事？”

    洪辰问：“什么大事？”见小个子货郎领着一帮手下救了足有成百上千人，洪辰心里对他已是十分钦佩，而且救人过程中也瞧得出，这小个子货郎身怀绝技，是个厉害高手。他嘴里说的大事，会是什么事？

    “今夜有月蚀，当今天子亲率群臣去了城东观星台观月蚀。”小个子货郎抬起头，望着天上玉盘一样的明月，“如今月蚀已尽，酒宴已毕，正是天子起驾回宫之时，我愿手刃这造下万千杀孽的天子，小兄弟可愿随我一道？”

    洪辰听得心头直惊，虽已知这其貌不扬的小个子货郎不是个简单人物，但他一开口就是要杀天子，怎能让人平静接受？洪辰如今知道天子分量有多重，是整个云州天州海州加起来身份最尊贵的人，手下有许多臣子大将，统治着无数百姓。

    “小兄弟听到我要杀天子，吓到了吗？”小个子货郎忽将手捏得咯咯作响，盯着还在燃烧的火海，咬着牙道，“但你若知道，今夜葬身在火海中成千上万的人，都是为天子所杀，你愿不愿跟我去杀他？”



第121章 势砍天
    “天子杀他们？天子为什么要杀他们？这不只是一场意外吗？”

    洪辰根本不敢相信。于他而言，杀一个可恶之人都无比纠结难受，而今夜葬身火海中的生命，不知道有几千，还是上万？怎会有人下得了这种手？

    “意外？”小个子货郎望着烧红夜空上的滚滚黑烟，来回摇了两下头，“这绝不是场意外——这怎会是场意外？偏偏每个房子都上了锁，偏偏上锁的当夜大火燃起。我见了几个棚子，应是烧得最早的，都塌成了灰，但能看出来，起火的位置不是屋内，因为地上的草席还没烧完，也不是房顶，因为顶子上生出的蓬草还有未尽的，而是一向阴湿的棚外墙角，那地方除非被人泼了油，又怎会燃起火来？”

    洪辰又问：“可有人纵火，就一定是天子么？这些流民又和他有什么深仇大恨？”

    “杀人并不一定要有仇恨，或者说，那些人并不把杀人当成杀人，只当成宰杀猪羊或者翦除杂草等等。”小个子货郎道，“小兄弟，你既然会救这些流民，说明你把他们当成与自己一样，有想法，有感情的活生生的人。”

    洪辰点头：“当然。”

    “可有些人并不和你一样。”

    “嗯？”

    小个子货郎道：“有的人轻蔑自大，有的人自私自利，有的人麻木不仁。不论出于这里面哪种，在他们眼里，他们自己的命是命，流民的命便不是命。流民为了生存而来到天京，做着最辛苦的工作，过着最低贱的生活。天京绵长的城墙是谁垒起的？皇宫和园林又是谁建造的？可城墙皇宫伫立，园林长街迭起之后，流民们便成了不安定的存在，每一个都被视为潜在的罪犯。正如大厦既起，盖大厦的工匠并没有居住大厦的资格，这空前繁盛，天下第一大的天京，也没有了流民的立锥之地。”

    接着他转而正对着洪辰，又道：“那日我在街上与你一见，便知你身怀绝技，及至今日见你义勇之为，更想与你共襄大举。我知杀一天子无法绝天下之患，但他今日所举实乃人神共愤之事。我不惜此身，愿枭首天子，以慰亡灵。然而天子身边常有近卫，武功高强，我帮手有限，多一人，就多一分把握。”