米奈希尔之力

    更让卡莉亚觉得荒谬的是，即使一般的父母在得知自己孩子这样的自作主张，也会下意识地阻止，但泰瑞纳斯竟然无动于衷，默许了两位王子的行为。

    卡莉亚觉着，她已经越来越不认识自己的父王了。

    长公主还特意召见了那个名为阿泰尔的信使，然后从这个遮着半边面孔的人口中得到了艾萨克斯的一句话:无论如何都不要放弃希望，卡莉亚。

    又是这句话卡莉亚突然回想起四年前艾萨克斯出征前的那一晚艾萨克斯稚嫩但极为严肃的脸庞，他当时的话在此时再次强调，难道说自己会遇到什么糟糕状况卡莉亚突然觉得有些心慌。

    现在，一向忙于政务的泰瑞纳斯突然召见了卡莉亚，这让她感到有些不安，艾萨克斯的话萦绕在她的耳边似乎有什么可怕的消息正在等着她。

    身为洛丹伦少有的贤明君王，泰瑞纳斯习惯在王座厅处理事务、会见臣民。书房对他来说是一个非常私人的地方，用于独处或是休息，除了大主教之外一般不会让其他人进入。

    但这个惯例，今天被打破了。

    卡莉亚能听到书房里传来的谈话声，她走到虚掩的门前，刚触碰到门把手的时候，她的身体突然僵住了，因为她听到了一个她最不想听到的人的声音，那是个有磁性的男中音，给人信任之感，但却总是让卡莉亚觉得心里毛毛的。

    普瑞斯托领主，没错，就是他，哪怕只有一面之缘，卡莉亚依然对他印象深刻。

    “那么，我亲爱的普瑞斯托，你是否认为修建兽人收容所的代价有些过于高昂尤其是在花费由各国分摊的情况下，就以我们的朋友激流堡而言，他们应当支付的份额占他们税收的四分之一。”这是父王泰瑞纳斯的声音，苍老而睿智。

    “我认为不应该只看花费，陛下。”普瑞斯托领主回答道:“兽人并非毫无价值，即便失去了战斗意志并套上了沉重的枷锁，他们依然能够胜任繁重的体力劳动以及一些简单的工作，我们更应该看到这十几万兽人能创造的价值。”

    这话确实没错，但问题在于绝大部分收容所都建立在洛丹伦境内，也就是说收容所能创造的有限利益中，洛丹伦将会毫不客气地收割掉一大部分。

    “你说的对，普瑞斯托，这个话题暂时就不讨论了。克罗雷家族来了位使节，他们似乎在吉尔尼斯的处境非常不妙，想要和我们加深一下关系。就由你去接待一下他们，如何”泰瑞纳斯征询道。

    “乐意为您效劳。”普瑞斯托回答道。接着就响起越来越近的脚步声，卡莉亚下意识地后退了两步，接着门就打开了，露出了普瑞斯托那张英俊的面孔，他显然早就察觉到了长公主，对她邪魅一笑。

    “上午好，殿下，您看起来真是漂亮。”普瑞斯托的礼节依然无可挑剔。

    “谢谢。”卡莉亚有些生硬地说道。

    普瑞斯托再次一笑，告辞离去，与此同时书房内传来泰瑞纳斯的声音，“是卡莉亚吗进来吧，孩子。”

    卡莉亚应了一声，轻移莲步，很快就见到了她尊敬的父亲，泰瑞纳斯快步走来上来，眼中闪烁着温和地光芒，“很抱歉，我的女儿，我最近实在有些疏忽了你的感受，就连你的生日宴会也只是匆匆露了一面，但我是在太忙了，亲爱的女儿，希望你能原谅我这个失职的父亲。”

    卡利亚的心迅速被这样温情的目光融化了。我一定是疯了才会觉得自己父亲会有什么变化，她暗自想到，在泰瑞纳斯苍老的面颊上一吻。

    “你不用抱歉，爸爸。”她轻声说道，语调极为温柔。她没有用“父王”这样的敬称，而是像一个普通孩子那样称呼自己的父亲。

    老国王后退了两步，上下仔细打量着他的女儿，就像在看着一件稀世珍宝，“不知不觉你已经十五岁了，卡莉亚。”他感叹道，“我还记得你刚出生的那会儿，在摇篮里和一岁多的艾萨克斯互相对视着，两双小眼睛一眨不眨的，就好像你们一直就认识一样。”

    说道这位兄长，卡莉亚刚想询问一些更具体的情况，但老国王突然话锋一转，“那么我可爱的金丝雀，你婉转的歌喉曾经向某个男孩倾诉过吗”他突然冲卡莉亚眨了眨眼睛。

    卡莉亚第一时间想起了那个少年，那个从小到大总是一脸无奈地包容她所有娇蛮的兄长，她脸微微一红，“怎么可能，爸爸，我才十五岁呀。”她撒娇版地拉长了尾音。

    “十五岁已经不小了。”泰瑞纳斯若有所思，“你母亲十五岁的时候已经认识了我，并且我还邀请她跳了一支舞。所以是时候考虑你的一生伴侣的时候了，看看我和你的母后，好的婚姻会是一笔财富。你觉得普瑞斯托领主怎么样”他突然问道。

    卡莉亚觉得自己的身体开始有些发冷，她隐隐觉得这就是父王突然找自己的原因，而现在想起来，普瑞斯托出门的笑容又是怎样的意味深长。

    “不，父王。”她干涩地说道:“我不喜欢他，他让我感到……害怕。”她的声音不由低落了下去。

    “有时候第一映像并不准确，孩子，你可以试着多和他接触，然后你就会发现，普瑞斯托领主其实是一个不错的人。”泰瑞纳斯的语气依然温和，但却突然有了一种不容置疑的意味。

    “但是他的年龄，父王，他自己都说他有个失散的女儿，并且和我差不多大。”卡莉亚面色变得有些苍白起来，但还是做最后的争取。

    “年龄从来不是问题，普瑞斯托还不到五十岁，你们依然会有充足的时间培养感情和孕育新的子嗣。”泰瑞纳斯当然不会被说服。

    卡莉亚的脸色苍白的令人心疼，“您一定要这样做吗牺牲我一生的幸福来换取你的政治利益”她大声说道。

    泰瑞纳斯的动作僵住了，他注视自己的女儿，而卡莉亚同样不甘示弱地注视着他，老国王最终叹了口气，脸上的柔和一点一点地消失，“你要明白，卡莉亚，王室的婚姻从来不是由个人喜好决定的，你唯一能做的，就是向圣光祈祷你未来的伴侣恰好是一个你不讨厌的人。”

    他慢慢走回自己的包裹着华贵皮毛的座椅，转身看向卡莉亚，“而普瑞斯托恰好就是合适的人选，他即将在我的支持




0130章 火中做自己
    对于身为前贸易大王马尔蒂的首席工程师的霍巴特钩锤而言，这几年过得委实糟心，加里维克斯非常轻易地就把马尔蒂那个蠢货赶下了贸易大王的宝座，而为了不得罪这个咄咄逼人的后起之秀，科赞岛上没有任何势力愿意雇佣前贸易大王的旧属，于是霍巴特差点失业——如果不是有麦克唐纳公司收留的话。

    然而这个由前中产雇员加鲁维克创立的公司，目前的主要业务还只是贸易和矿产，实在无法给霍巴特大师提供一个完善的研究环境。所幸霍巴特和马尔蒂的女儿、现在的麦克唐纳夫人奈莎关系还不错，因而总算获得了一个高阶主管的职位。

    而他现在所进行的任务，就是在开拓这片未知的土地，失落群岛的副岛，大概只有主岛的一半大小，但是麻烦却一点也不少。

    这真的是一个大麻烦，以至于不得不向总部求援。

    “看呐！支援终于到了！”一个年轻的地精指着逐渐靠近的船只大声叫嚷道，他的神情非常激动，很显然这几天他遭受了极大的心理压力。

    “闭嘴，科特！我看得到！”霍巴特没好气地回答道，虽然为了维持高层形象而没有任何的表情变化，但内心却着实送了口气。任何地精，在看到漫山遍野活化的植物时都会汗毛倒竖的。

    那艘两侧装着巨大轮机的船只靠岸了，甲板放下，走出来的却不是霍巴特熟悉的有着张扬外形的伐木机，而是一个巨大的从未见过的机械。

    它的底盘像是侏儒特有的蜘蛛坦克，但每只机械足都非常粗壮，足以支撑起它那惊人的重量，它的机体并不是蜘蛛坦克惯有的露天驾驶舱以及多管机炮，而是全封闭的驾驶舱，两侧则是粗长的炮管，根据其口径，霍巴特毫不怀疑它能一炮将这个码头化为废墟。

    这台古怪但充满杀气的机械通体是金色的，霍巴特看得出这是金属装甲本身的颜色，拿黄金制作武器那是蠢货才会做出的事情，那么就只有一种可能，这台机械所有的装甲都是精金。

    霍巴特暗自呸了一口，他实在不知道该怎样表示对这种极其奢侈做法的感想，他的新东家麦克唐纳自然不可能如此财大气粗，那么这台战争机器的来源就很明显了——那个神秘的暴雪公司。

    暴雪公司宣称是麦克唐纳的战略伙伴，但明眼人都能看出其的主导地位。关于这家游戏公司，霍巴特唯一印象深刻就是战斧式投刃器，那个科赞工程师界天大的笑话。

    这种概念还算新奇的武器在二战中大放异彩，以至于科赞方面都不惜付出极大的代价来搞到它的设计图纸，但在付出二代伐木机的图纸作为交换之后，主导此事的奇普就成了蠢货的代名词。

    这种名字高大上的投刃器发射原理极为简陋，真正的玄机在作为弹药的刀刃之上，那些人类法师撞大运地发现了一种能够破坏稀有金属内部结构的方法，从而能释放出巨大的能量，但这却是以十几公斤的稀有金属完全报废作为代价的，这意味每一次开火的成本都高到了惊人的地步。

    况且在强大的武器也必须命中才能发挥效果，很不幸这款投刃器在这方面的表现非常糟糕，慢到令人发指的射速以及刀刃的初始速度，使得它极易于被针对，任何一个工程师学徒都能想到对付它的办法，一发追踪火箭就可以完美地做到拦截。

    因而这款武器只能说是文明碾压的最佳象征，也就对付那些没什么大规模海战经验的兽人出奇的有效，在已经具备完善的海战理念的艾泽拉斯，它的普及就代表着它的消亡。

    但此时看来，这家公司的研发能力可不只是战斧式投刃器这样的简陋成果能够代表的，霍巴特第一次从心底产生了对那个还只是人类少年的大老板的敬畏之情。

    然而一个尖细而聒噪的声音搅乱了霍巴特的情绪，这姑且称之为坦克的战争机械顶部舱门突然打开，一个带着护目镜的秃顶小脑袋露了出来。

    “上午好，伙计们！”他冲着一众地精挥了挥手，“我是工程师奥布诺，听说这里需要做一点杂草清除，情况到底怎么样了”

    年轻的科特指了指营地外。

    奥布诺看了过去，不禁深吸了一口气，营地之外是密密麻麻的一人多高的各种植物，他们仿佛有生命般地蠕动着，几台伐木机正苦苦支撑着，阻挡它们的蔓延。

    “天哪，这些植物是长了脚吗”奥布诺问道。

    霍巴特耸了耸肩膀，“事实上它们是一夜之间长出来的，这植物的繁殖增生速度达到了惊人的程度。我们刚来到这座岛就发现了一条巨型卡亚矿脉，但随着侦查的进行，我们似乎惹到了什么存在，然后这些植物就突然变得疯狂起来，似乎要将我们驱赶出去。”

    “所以你们不得不呼叫支援，别担心伙计们，‘惩罚者’可是侏儒的最新科技，它绝不是你们那些粗陋的收割机能够比拟的，我可是带了整船的火油和燃烧弹，地精科技做不到的事情，那就交给侏儒科技！”奥布诺大咧咧地说道，“惩罚者”显然就是这台战争机械的名字。

    “我不觉得你有任何侮辱地精工程学的资格，我们只有最简单的机械，自然无法处理这些植物。”霍巴特冷冷地说道:“而你的这架坦克是你自傲的来源，但恕我直言，它真的就是所谓的侏儒工程学产品”

    霍巴特看着这架惩罚者，语气中带着浓浓的不屑，“如果你们真有这样的水平，那也就不会一直困守于地下了。你们的动力学还处于可悲的初级阶段，最多也只能驱动一些破铜烂铁而已。如果我猜的没错，你对这台坦克唯一的贡献就是底盘和运动系统吧”

    刚启动的惩罚者猛然停滞，奥布诺操纵着坦克缓缓转身，侏儒直接跳出了驾驶舱，站在坦克的顶端怒视着霍巴特，“你竟敢侮辱伟大的侏儒工程学！”他尖叫道，像是受到了极大的冒犯，“就凭你们那些所谓‘永不沉没’、‘绝不坠毁’的工程产品”

    “但至少我们的工程学甚至能够用来对抗巨龙！”霍巴特针锋相对，毫不脸红地吹嘘道。“而你们呢我听说一些穴居人就让你们背井离乡”

    最为艾泽拉斯最精通工程学的两大种族，地精和侏儒似乎天生就不对路。奥布诺肺都快气炸了，他撸起了袖子，显然是想跳下坦克和霍巴特理论一番。

    然而一个清冷的声音突然响起，“够了，奥布诺，你的任务是测试‘惩罚者’，不要惹是生非！”

    “不要阻拦我！我一定要给这个绿皮肤的丑鬼一个教训！”奥布诺大喊道。

    “来啊！你这个发育不全的小老头！”霍巴特毫不示弱，同样也跃跃欲试。

    奥布诺刚跳下惩罚者，眼前的场景却突然变换起来，当再次稳定之后，侏儒发现自己正悬浮在半空中。

    “我觉得你需要冷静一下，奥布诺大师，以便你能认识到自己的任务。”瓦



0131章 大树倒下，新芽生长
    大炮的射程内即是正义，现在这个定理也适用于艾泽拉斯。

    对于树灵木须而言，这座小岛就是它的王国，这里简直就是大自然对植物最好的馈赠，极其浓郁的自然之力氛围，四面环海，没有什么天敌。木须是这个小岛上第一个觉醒自我意识的植物，它当之无愧地成为了这里的国王。

    从一棵幼苗到现在的参天巨树，即便有来自地下源源不断的自然之力的支持，木须也用了近千年的时间，它成功地让这块岛屿成为了植物的乐园，除了少许昆虫之外，这里没有任何的动物。它与它的子民守卫着这片不大的土地，使它免于侵扰。

    而现在，这份安宁即将被打破。

    时间对植物来说是非常模糊的，木须一如既往地保持着半休眠状态，用根部从大地源源不断地吸取力量，它的子民不久前汇报说有新的入侵者，但它只当是那些小矮子原始人又来捣乱，因而并不在意。

    很显然它错了，没有任何征兆的，它身旁二十米处突然发生了剧烈的爆炸，火焰席卷，山谷中原本密密麻麻的植物中片刻之后就出现了一片焦黑的空旷区域。

    木须自然受到了波及，相比身上那些持续燃烧的零星火焰，更让它痛心是那些子民的消亡，它立刻拔出了自己的根须，沉重的脚步让大地颤抖，树灵发出巨大但意义不明的沉闷声响，音波在山谷中回荡，显然它想找出袭击者。

    “打准一点，奥布诺！你应该比我清楚这些燃烧弹的造价！”远处的一座小山之上，瓦莉拉非常不满地说道。

    他们当然不会傻傻地在成千上万的活化植物面前发起攻击，因而选取了周围最有利的地形作为炮击阵地，地势的高低会明显地影响射程。

    “实验性射击，女士！我总需要校准的，毕竟这是理论上的射程极限，分毫的偏差都会使我们的炮弹变成纯粹的烟花！”

    处于惩罚者内部的奥布诺回答道。

    他们所处的地方非常安全，周围的活化植物已经完全被肃清。荒野终究无法与文明相抗衡，更何况植物天生的劣势，即便被赋予了活力，它们的移动速度依然缓慢无比，即便是那棵古树，它的移动速度也并不比一个标准的洛丹伦步兵快多少。

    因而几乎就等于固定靶，在出口空间有限的山谷地区，只需要做一些简单的预判，古树就不存在走出来的可能性。

    惩罚者巨炮口再一次喷射出火焰，整架坦克猛地一顿，巨大的后坐力传到到大地，溅起一片灰尘。接着山谷中的古树上就溅起了徇烂的火花。

    这一发，是实打实地命中了。

    霍巴特猜测的没错，这种加强版燃烧弹至少有之前使用的数倍威力，这已经不是纯粹的高浓度燃油能够做到的了，显然有魔法的影子。只是一发就让古树化为巨大的火炬。

    但这似乎并没有对树人造成太大的影响，造物主限制了树灵的移动速度，但却给予他们极其强大的生命力作为补偿，虽然无法熄灭身上的火焰，但古树却并没有被这样击倒，这一次的攻击彻底让它知晓了敌人的方位，古树迈出脚步，带着巨大地声势向着瓦莉拉他们走来。