文学少女的异界绘卷

    “那你呢”老者指了指林娜。

    “我”林娜秀眉一挺，“林娜?克莱门斯。”

    “克莱门斯”是林娜养母——公爵妻子的姓氏，林娜隐瞒身份行动的时候，最喜欢用这个名字。

    老者点头。他端起面前用木头做成的酒瓶（这间酒馆不仅桌椅和酒桶是木头做的，所有的酒瓶和酒杯也都是木制的）就要给少女倒酒。

    【告诉他我不能喝酒。】小薇慌张的说。

    【可是我……】

    【不行就是不行！】小薇倔强的说。

    少女无奈，只好连连摆手，表示自己不能喝酒。老者也不介意，侧身给林娜满满的倒了一杯，又给自己的青色酒盏斟上。而那位坐在老者对面，疑似法师的女孩子也从包裹里取出一个小酒杯。她没有选择酒馆的麦酒和果酒，而是取下随身的水袋，倒出一杯暗色的红酒。酒香四溢。

    【这个世界的酿酒工艺，比我想象的更好啊。】望着正在喝酒的人们，少女可怜巴巴的灌了自己一口白开水。

    “我叫伯恩斯，”老者自我介绍道，“这位是阿黛尔。”

    “老爷子，阿黛尔，”林娜放下酒杯，“很高兴见到你们。听你们的口音，你们不是本地人吧”

    【他们是奥卡德人，】小薇对少女心灵传音，【他们的通用语带有奥卡德边境口音。】

    伯恩斯和阿黛尔对视一眼。

    “对，我们确实来自奥卡德。”伯恩斯说道。

    “你们是佣兵公会的‘野蔷薇’”林娜眨了眨眼，“还是自由身的流浪冒险者”

    大多数冒险者都希望佣兵公会注册，可也有很多冒险者或是不喜欢接受管制，或是通不过佣兵公会的审核，从而维持自由身的。

    “我们是自由冒险者。”伯恩斯不慌不忙的答道。

    “是这样……”林娜并没有深究。

    “你们来到帝国，是来冒险的”少女问道。

    “并不是，”老者伯恩斯说道，“过去我们的冒险小队在‘五国联盟’附近活动，现在已经解散了。阿黛尔来帝国投奔亲戚，老头子我只是陪她而已。”

    如果说帝国北部的四大公国及其以北的龙眠山脉是“埃里奥斯法权国”和“葛雷克熙亚帝国”之间的缓冲，“五国联盟”就是埃里奥斯和“奥卡德联邦”之间的缓冲。“五国联盟”由三个小王国和两个共和国组成，在传统上被埃里奥斯人视作势力范围，这些年受奥卡德影响也极大。只是“五国联盟”中最大的一个“王国”，面积还没有帝国的一个公爵领大。

    “你们是奥卡德人，却在帝国有亲戚。”少女做出沉思的表情。她越发信不过眼前的二人组了。

    “阿黛尔有一位兄弟，被阳炎城中的艾肯法师收作学徒，”伯恩斯徐徐道，“阿黛尔打算去贺喜。当然……她一个女孩子，如果就此能留在阳炎城公国，不用再去外面冒险，也不错。”

    少女和林娜对视一眼。艾肯法师是海威尔公爵的首席宫廷法师。

    “那老爷子你呢”少女渐渐明白了。

    “我老啦，连刀都快挥不动啦，”伯恩斯说，喝了一口酒，眼神中有着寂寞，“正想找个安稳的地方养老。我戎马一生，也算薄有积蓄，就打算在阳炎城公国住下来。每天晒晒太阳，种种花草，教教小孩子武艺，这样就好。”

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第八章 突如其来
    看到领头人的面孔，伯恩斯脸色铁青。他最惧怕的事还是发生了。

    “他们怎么敢！”老佣兵心中咆哮，“他们为什么敢他们难道就不担心，遭到公爵的讨伐吗”

    而阿黛尔也是瞪大眼睛。她的脸上充满了惊恐。“不，不……”她小声惊呼。酒杯从她手里滑落。

    少女镇定自若。她冷冷的看着这一幕。

    【这群人……】小薇心灵传音。

    【先别说话，】少女眯起眼睛，【是冲着这伯恩斯和阿黛尔来的。我倒要看看他们想做什么】

    ……

    酒馆里的所有人都站了起来。两名身着铁甲、头戴铁盔的彪形大汉挡在伐木工们身前。

    “你们是谁”一位老伐木工低声喝道，“这阳炎城公国，不是你们撒野的地方！”

    一位穿着皮制护胸和短裤，身材惹火的红发女子走近老伐木工。她的个头比那两名大汉都高，背着一把巨大的砍刀。

    “老先生，”她的声音洪亮而高昂，“我奉劝你不要多管闲事。我们奉领主令，在此缉拿要犯！怎么，难道你们帝国人横行霸道惯了，想包庇我‘五国联盟’的罪犯”

    老伐木工一愣。他没料到这伙“流窜过边境的强盗”居然会说出这样一番冠冕堂皇的道理。

    “知道了，就不要管。”高个女子冷笑一声，不再理会老伐木工，向伯恩斯和阿黛尔走去。

    “老爷子，阿黛尔妹妹，”高个女子说道，“真巧啊，我们又见面了。”她漠然的看了一眼少女和林娜，并没有把两人放在心上:她可不记得伯恩斯有什么帝国朋友。

    阿黛尔大叫一声，碰翻了椅子。她背心紧靠墙壁，举起她的施法剑对着高个女子。

    高个女子一脸遗憾:“姐姐只是给你打个招呼而已。我还指望你请我喝一杯酒呢。”

    阿黛尔四处张望，想找一处逃跑的通道。可看到酒馆的前后门都有人把守，她的心越来越凉。

    高个女子身侧一位淡黄色短发的红衣女战士露出不忍之色:“阿黛尔姐，跟我们走吧。我不想对你们动手。”

    “伯恩斯老爷子，阿黛尔，”高个女子道，“听见没有跟我们走。我现在不会伤害你们……运气好，你们还能活着。”

    “哈哈……”伯恩斯呵呵长笑，怒视对方，“活着奥利芙，你的心狠手辣我很清楚。被你们带走的人，个个都生不如死！在你手里活着，倒不如死了来得痛快。上次那个胖子，你不是挖出了他的眼珠”

    伐木工们登时起了一阵骚动。阳炎城公国有多少年没出现过这种穷凶极恶的强盗了

    “老爷子，你怎地如此健忘”高个女子奥利芙却不为所动，“‘被你们带走’是被‘我们’带走，老爷子。我挖那个胖子眼珠的时候，可是你在带队。那时候，老爷子，你可没阻止我。”

    伯恩斯脸色煞白。一旦在场的人料定这是一场“黑吃黑”，更没有人愿意对他们伸出援手了。

    “血口喷人。”虽然知道希望渺茫，伯恩斯还是打算试一试。

    “别喊了，老爷子，没用了，”高个女子冷冷的说，“现在站起来吧。我不想对老人动粗。”

    伯恩斯看了高个女子一眼，缓缓起身。高个女子脸上不禁露出笑容。

    忽然——

    一只小手却按住了伯恩斯的小臂，阻止了他的动作。

    “伯恩斯老先生，”少女温和的说，“别听她的。还有阿黛尔，你也坐。”

    这两人是不是罪犯自有我这个领主发落，少女心想。自己的领地、自己的餐桌，就这样还让这群乌合之众把人劫走，那才是笑话。

    高个女子皱眉。

    她打量着少女:白衣白裙，可爱的花瓣形发饰，容颜清丽脱俗，手边放着一把精致的金色阳伞，怎么看都是一位养尊处优的大小姐。

    之前少女和林娜一声不吭，高个女子也懒得理会她们。她虽然嚣张，却也不愿在公国的领土上伤害本地贵族。

    “你应该懂得规矩，”少女说，“没见老先生和阿黛尔正在和我们说话吗他们眼下是我的‘客人’……依我看，你们还是别闹腾吧。”

    高个女子瞥了一眼自己的部下。麻烦了，她心想。首领嘱咐过，如非必要，避免和帝国贵族起冲突！

    “小姐你是第一次遇见这两人吧”高个女子道。

    “是这样。”少女干脆的承认。

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第九章 坦诚相告（上）
    听到父母死讯的时候，阿黛尔没有落泪。她强迫自己表现出镇定的样子。她知道，这个家的担子已经落在她肩上了。世界是不公的，有含着金汤匙出生的人，也有生下来就注定一贫如洗的人。有些人通过努力改变命运，也有些原本高高在上的人惨遭飞来横祸，坠入万劫不复的深渊。

    阿黛尔有三个弟弟和两个妹妹需要照顾，其中最年幼的妹妹尚在襁褓之中。父母葬礼那天，阿黛尔在心中暗暗发誓，自己无论如何也要守护好这个家。她的弟弟和妹妹们已经失去了父母，她不想再让他们遭逢任何不幸。

    阿黛尔的父母没有为孩子们留下多少存款。万幸的是，阿黛尔自幼就表现出了极高的施法天赋。她的导师，一位来自帝国的旅行法师，即使在那段最困难的日子里，也无微不至的关怀着她。在导师的帮助下，阿黛尔年仅十五岁就成了一名正式法师。

    仿佛是一夜之间:人们对阿黛尔一家的看法就改变了。人们不再以怜悯的口气讨论几个孩子。他们看待阿黛尔的目光里充满了羡慕，并开始用敬称称呼阿黛尔，和他们过去称呼阿黛尔的父母一样。

    导师回帝国的日子临近了，他希望阿黛尔能和他同去，在导师看来，以阿黛尔的施法天赋，如果跟随自己前往帝国，一定可以更进一步。阿黛尔婉言谢绝了导师的邀请，而是留在故乡为领主效命。作为一名宫廷法师，她每个月能至少得到两个金币的俸禄。

    导师对阿黛尔的选择表示遗憾。但他能理解阿黛尔的选择。阿黛尔还有好几个弟妹要养活，她还不能离开他们。

    导师离去了。平静的生活持续了不到半年。直到债主找上门来的一天，阿黛尔才知道，自己的父母生前究竟做了什么。那是一笔巨大的欠款，也许比父母两人一生经商所赚的总额还要多。为了弥补亏损，他们两人持续借债，然后再借更多的钱来填补更大的亏空。到两人意外身亡为止，欠下的钱已经是一个天文数字:两百金币。

    即使卖出家中所有的一切，包括阿黛尔一家一直生活着的祖屋，也远不足以偿还这笔钱。

    消息传开，平时那些对阿黛尔露出笑脸的人们，此刻都对阿黛尔唯恐避之不及。就连那个阿黛尔一直侍奉的，慈眉善目的老领主，面对阿黛尔的请求也面露难色。阿黛尔的心渐渐凉了。她终于明白，在这个世界上，自己所能依靠的人最终只有自己。

    当然她也可以选择一走了之。可是，看到弟弟妹妹们的眼神，阿黛尔的心又软了。她不愿意再一次让弟妹们失去重要的亲人。一想到自己的家人可能会身无分文的流落街头，她就不寒而栗。

    第二天，阿黛尔就像老领主请辞。老领主没有拒绝她的要求。没有人知道，昨晚阿黛尔把自己关在房间里嚎啕大哭，哭了整整一夜。自从阿黛尔懂事以来，她还从未如此哭过。

    阿黛尔恳求债主们再给她半年期限。债主们答应了。阿黛尔有生以来第一次离开了故乡。不到三个月，一位来自远方的信使来到了阿黛尔家中，将超过两百枚金光灿灿的金币交到了阿黛尔最年长的弟弟手里。欠款就这样不可思议的还清了。

    没有人知道年轻的阿黛尔是怎么赚到这笔钱的。关于阿黛尔的流言四处传播，但她始终没有回到自己的家乡。女法师每个季度都会通过大陆商会从远方捎给弟妹们生活费，本人却从不现身。

    亚西姆是阿黛尔最年长的弟弟。和姐姐当年一样，他的施法天赋让他在当地逐渐崭露头角。当年曾和阿黛尔共事过的宫廷法师们不愿意让亚西姆留在这个偏僻的地方沉沦，重蹈姐姐的覆辙。最终，在他们的帮助下，一位帝国的法师将亚西姆收为学徒。这位仁慈的法师十分同情这一家人的遭遇，愿意在遥远的帝国为他们提供一个新家。

    和弟妹们商量过后，亚西姆接受了他的建议卖掉了家乡的房子，和弟妹们一起永远的离开了这块伤心之地

    在帝国安顿下来后不久，亚西姆给姐姐写了一封长信。在阿黛尔的几个弟妹之中，唯有他能和姐姐取得联络。在信里，亚西姆详细的陈述了他当前的状况，并邀请姐姐前往帝国，继续和他们在一起生活。

    “回来吧，姐姐，”亚西姆写道，“我们都很想念你。”

    ……

    当阿黛尔收到弟弟的来信时，她的心情十分复杂。

    弟弟热情洋溢的字迹却反而阿黛尔陷入了迟疑。这并非因为她不想和弟妹们在一起。阿黛尔离开家乡已经两年了，几乎每个晚上都会梦见弟弟妹妹们。可是，阿黛尔不能确定，自己是否能够安全的回到弟妹们身边，更不想让自己的回归给弟妹们招来新的麻烦。

    为了还清借款，阿黛尔可谓不惜一切。她



第十章 坦诚相告（下）
    直到确认踏入阳炎城公国的领地，阿黛尔脸上才浮现出笑容。

    “我们逃出来了，”她说，“他们不可能追到这里来。”

    “不能掉以轻心，”伯恩斯却提醒道，“我们依旧身处荒野。”

    秋日的清晨，阳光温暖、和煦。清风拂过，吹动树梢上微黄的叶子，远远传来清脆的鸟鸣。

    “我们现在去阳炎城吗”阿黛尔问道。

    “不，”伯恩斯摇头，“根据我从‘云海之手’买来的情报，你弟弟的老师，艾肯法师，上个月跟随公爵离开了阳炎城。就算我们前往阳炎城，也未必能见到你弟弟和艾肯法师。”

    “他们去了哪里什么时候回来”

    “不知道，‘云海之手’的情报里没有提到，”伯恩斯自嘲一笑，“也许，是付出的代价还不够多。”

    作为瑟厄兰大陆最神秘的组织之一，“云海之手”在收集情报方面的能力堪称恐怖。即使是伯恩斯这样久经沙场的老佣兵，也仅仅能接触到“云海之手”的最外围而已。

    “那我们去安瑟尔镇。”阿黛尔连道。她的声音里透着急切。弟弟在信中提到，艾肯法师将自己在安瑟尔镇的闲置房产送给了他们。那是一栋宽敞别致的二层小楼。唯一的美中不足是安瑟尔镇地处偏僻，但全家人已经很满足了。

    只要到了那里，就能见到久别的弟妹们了……一想到这里，阿黛尔就有些按耐不住汹涌的心绪。

    “别急，我们先重新确认一遍地图。”伯恩斯却始终很冷静，取出了地图和指南针。

    “即使星夜赶路，也得明天中午才能到安瑟尔镇，”伯恩斯很快做出判断，“我们正南方有一个伐木场，我们先前往那里稍作休息，然后再沿路前往安瑟尔。”

    “嗯。”虽然急切，但阿黛尔还是没有反驳老佣兵的意见。她的确很疲劳了。

    在家乡的野外，阿黛尔会始终绷着自己的神经，提防那些凶狠的野兽和拦住的盗匪。不过，阳炎城公国显然要安全的多。两人很快到达了伐木场，途中没有遇到任何危险。伯恩斯披上了他的斗篷，把腰刀隐藏了起来。