诛贼纪

    “嗯，朕就听你的良言。你也累了，回去吧。”老皇帝摆摆手，示意老宰相退下。

    老宰相如释重负，“谢陛下！”

    他起身，步履蹒跚地向外走去。打开门的瞬间，恰巧一缕阳光射过来只觉得心中暖和许多开朗许多。

    “宰相大人，您出来了”夏侯明初就守在门口，见得他出来了，一把扶住，掺扶他往他的轿子那走去。

    “呵呵，明初啊，老朽好像很久没有见过这样的太阳了啊！”

    “是的宰相大人。雪总算是停了，出了太阳。”夏侯明初不知道里面发生了什么事，以为他是说天气好。

    老宰相不以为意，撇过头对着他说到，“明初啊，令公子的事情，不要过于担心。有事情嘛，为与不为，完全是两回事。有时候静静地等待，也不失为一种好结果。”

    夏侯明初不明所以，但这是老宰相的点拨他还是明白的。“谢谢宰相大人，明初一定谨记。来，您慢点。”他送老宰相上了轿子，又望着轿子远远地离去。

    “老宰相这话是什么意思是在暗示我”轿子留下的残影在他的心中留下了疑问。

    第二天，天还未亮。东门口，灯火通明。

    以太子、武亲王、五皇子和十三皇子为主的一干皇室弟子，都站在了门口的地方，静静地等待白猛进来。大约有三十来人，年纪有大有小。大的大概四十多岁，小的也只有十岁出头。但因为他们的生母在宫中无甚地位，自己也没有成就，在朝廷上默默无闻。他们心里的唯一想法，就是希望平安度过此生，不要死于手足相残中。太子、武亲王、五皇子和十三皇子站在最前面，算是最出类拔萃的了。

    “老四，上次跟你说的话，考虑的怎么样了”太子突然出声询问。

    “大哥，老底子都揭了，还有什么依仗”武亲王笑道，“只要大哥兑现当日诺言，我绝不节外生枝。”

    “哈哈，都说识时务者为俊杰。老四，你是聪明人，大哥就知道你的选择。放心吧，君子一言快马一鞭！他日，你还是武亲王！”太子肯定地说到。

    两人的谈话众兄弟都是听得见。特别是后边站着的人，身子骨还不自主地抖起来。

    倒是十三皇子，淡然自若，毫无惧色。他隔着五皇子说到，“两位哥哥，看来你们已经达成了某些目的呀”

    “哼！”太子冷笑一声，“老十三，你就像那臭虫，到处放你的狗屎屁！你做的那些摸鸡偷狗的事情，以为我都不知道等那夏侯咏押到了，有你好看。父皇让我顾念兄弟情谊。你若老实一些，我也就放过你了！”

    十三皇子被太子比作




第328章 激烈的朝会
    “平海军少将军白猛，参见太子殿下、参见武亲王、参见五皇子、参见十三皇子，参见各位皇子！”

    “少将军辛苦了！”太子非常高兴，走上前拍拍他的肩膀，“这次少将军立了奇功，皇帝陛下一定会封赏的！”

    “白猛不敢居功！何况太子与众位皇子受命迎接白猛，心中有愧，哪里还敢要封赏陛下隆恩，只能回去再多剿灭红旗帮才能报答！”他说的这话，是早就想好了。老皇帝此举，就是不想给他封赏。当他在半道上听到这个消息时，简直气疯了。许多美妙的愿景，统统化为泡影，如何能让他心甘情愿。可是，事已至此，又考虑大局为重，只好作罢。

    “好！年轻人谦逊，将来的成就定然要超过你的父亲啊！”太子当然也知道老皇帝的意图，心中非常不舒服。但是，他不能寒了白猛的心。他表面上是夸奖白猛，实则是安慰，更可以理解为一种变相的许诺。

    白猛心领神会，更加谦卑了，“殿下过奖了！白猛一定竭尽全力保家卫国，不负陛下和殿下的重望！”

    “嗯！”太子点点头，“走吧，陛下正在朝堂上等着，不要让他老人家等久了！”

    随后，在太子的带领下，白猛同着武亲王三人一起踏上白玉石的台阶，往大殿去了。而其他的皇子，则是各自回府，睡回笼觉去了。

    太子等人先行进入大殿，而白猛需要听喧才能进入。过了好一会儿，大殿上才响起了喧他觐见的声音，“喧平海军少将军白猛觐见！”

    白猛不敢怠慢，立即在宫里太监的带领下走进大殿。他昂首挺胸，神色不苟，眼神直视前方。快要到百官前列时，忽然跪下，大呼到，“臣白猛叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    “平身。”老皇帝无精打采地看了他一眼，“小卿家，你剿匪有功，又千里押送贼匪而来，为帝国立了大功。说吧，你想要什么赏赐，朕都会赏赐你的！”

    “陛下，臣乃陛下臣子，食陛下俸禄，剿灭匪徒职责所在。臣幸得诸位皇子迎接于东门之外，受宠若惊。由此，臣只感功劳太浅。待回去后，臣定当竭尽全力，杀尽匪徒，使帝国在陛下的治理下天下无贼！”白猛同样早就准备好了一份说辞，此刻说出来，仿佛真心实意，大快人心，令人感觉他就是帝国的栋梁。

    老皇帝也为他一番豪情的言辞吃了一惊，但也是略微起了点变化。对他来说，臣子说的话都是口号，还没几个人是真心实意的。但是，事情不能做的太绝，有功则赏，即使不大赏，小赏也是要的。

    “咳咳咳。”他先是咳嗽几声，“朕向来赏罚严明。朕赏小卿家黄金一千两，绸缎五百匹。还有，从朕的马厩中选一匹马赐给小卿家。”

    这匹马是老皇帝临时起意的。他是觉得有点失了面子，加匹马感觉就好多了。毕竟，黄金绸缎可以人人有，可是御马就不是人人有了。

    白猛听到有一匹御马，心里总算得到了一丝平衡。据他所知，夏侯战不过是杀了一只巨熊，就得到了一块“行无止处”的令牌。而他，战果丰硕却只有这样的赏赐，两相比较，他实在难以平衡。

    “谢陛下隆恩！”

    “嗯，退下吧。”老皇帝让他退下。按照道理，他也的确没有资格在朝堂论事，只有他的父亲白沙才有这资格。

    “这该如何处置，都说说吧”老皇帝问到。

    太子第一个就站出来了，“陛下，红旗帮



第329章 新人宰相
    太子不理会他的蛮横，继续对着老皇帝说到，“陛下，此事要查，唯一的突破口就在夏侯咏的身上。夏侯咏曾在路上透露过，这钱是十三弟送给他的。只要他一招供，签字画押，到底是谁给的钱就清楚了。”

    老皇帝不满地看了一眼十三皇子，“太子，这件事情牵扯太广，朕会安排人亲自审问。那夏侯咏里关押在治安署的大牢，没有朕的命令，谁都不能提审。”

    “陛下！”太子不服，正想说什么，老皇帝制止了他。

    “老十三，自从你担任治安署署长后，治安署屡屡出现问题。这次又涉及到一桩官员受贿的事情。为了公平公正，朕现在免除你的署长一职，回去反省！”

    “父皇，我……”十三皇子被突如其来的结果打击得说不出话来。

    “退下！”

    “是！”太子和十三皇子同时说到，站回到队列中去。早上的冲突，以太子完胜十三皇子完败的结局结束了。可以说，现在的太子已经做到“左牵虎，右扲苍”，声势一时猛涨。人人都在想，这一切是不是真实的。

    这件事情议完了，估摸着就还要退朝了。可是，老皇帝一反常态，竟然坐在龙椅上一动不动，使得群臣还以为他睡着了。

    “陛下，老臣有事要奏！”百官之首，老宰相突然说到。

    老皇帝闻言，睁开眼睛，慢慢地问到，“哦，不知道老爱卿有何事”

    “陛下，老臣年事已高，自觉将不久远离人间。老臣在此向陛下请辞，安享晚年！恳请陛下批准！”

    老皇帝露出惊愕之色。不仅是他，还有群臣都开始议论纷纷。太子亦是觉得措手不及，没有想到这一点。

    “爱卿与朕情同手足，功劳甚大，所以才能做到宰相么位置。如今你有这样的想法，朕也不好挽救。只是，百官不可一日无首。爱卿，可有推荐人选吗”

    “陛下，老臣一直在物色人选。老臣觉得，朝堂上的人，就有一人可以担当宰相大位。”老宰相弓着背，低着头说到。

    此话一出，又引起一阵骚动。群臣各自打量，不知道老宰相看中了谁，议论纷纷一大片。他们主要被这个消息搅乱了心思，换作平常就能摸出一二来。

    “是谁”

    “大学士鲍瑞。”

    群臣中炸开了，所有人都把目光投向鲍瑞。而鲍瑞自己，满脸惊愕，不知为何老宰相说的是自己的名字。因为不论是资质还是阅历，他比起朝中其他的人都是不够的。

    老皇帝又问到，“爱卿，鲍爱卿年纪轻轻，阅历尚浅。担此大任是不是不太合适”

    “陛下，鲍大人刚正不阿，才华横溢，对政治又有研究，担当此任和合适。而且，老臣也会协助一二，帮助他尽快能够领导百官！”

    “好，老爱卿有心了。老爱卿，听封。”

    “老臣在。”老宰相跪倒在地。昨日宫里没有预演这一回，但是他心里跟明镜似的。

    “朕封你为国公，领公爵爵位。此外，良田千顷，以资晚年。不论是爵位还是良田，都可世袭！”

    “什么公爵还是世袭的”群臣又开始骚动了。今天的朝会，堪比钱塘的水潮，一浪高过一浪。要不是他们在帝都见了世面，就今天的几件事情，他们的小心脏根本受不了。

    “谢陛下隆恩！”老宰相以为只是小恩小惠，现在看来，老皇帝对他还是很够意思的。让他临死前，还能为子孙后代谋得地位和财富。

    “鲍爱卿听封。”老皇帝又说了一声。可是，好一会儿都不见有人回应。

    原来，鲍瑞还在发怔，只听得老宰相推荐他做宰相，后面的话是一句都没有听进去。他旁



第330章 爱恨
    “我们早该看出父皇是喜欢鲍瑞的，也好提前准备，可惜了。”太子叹息一声，“五弟，父皇是不会允许宰相大位落入我们手里的，所以我们不能去干涉。好在鲍瑞是个人品不错的人，不会对我们产生威胁，他做宰相就让他做吧。”

    五皇子点点头，眉头一挑道：“大哥，老四真就服你了我觉得没那么简单。不过老十三今天是吃了苦头，治安署也丟了。大哥，我要是执掌治安署了，就是巨大的力量啊！”

    “五弟，老四阴沉，不是谁都能琢磨透的。我已经派人严密监视他那了，有任何动静都逃不出我的视线。最近，他的确是老实了许多。但我也不是傻子，就信了他！”太子眼里闪过一道精光，“至于治安署的事，五弟你不要急，总是要落入我们手里。只要控制了治安署，联合禁卫军，就能抗衡城外的野戍军！”

    “嗯，好。只要我们兄弟联手，就能随时逼宫了！”五皇子笑道，“大哥，那时你就能顺利登基了。”

    “不要高兴的太早，还有太多的不确定因素。只能说，如果我们掌握了治安署，夺取皇位的机会能更大些。”太子冷静地分析，“要是野戍军能换个不是老四的人当家，那就最好了！”

    “本来白猛这次功劳挺大的，没想到父皇不想让他坐大，不然这次他肯定能得到一个不错的爵位。”

    “所以我们不能寒了他的心，不能寒了白家的心。今天晚上的宴会，把人都叫齐了，好好地为他接风洗尘！”

    “是，大哥。”

    太子府内，太子妃正端坐在梳妆台前，香儿正在为她精心打扮。虽然天气冷，但太子妃今天穿的却不是冬装，而是一身很轻盈的衣裳，端庄贤淑，把她的丰满身材衬托得多分毫毕露。

    她看着镜子里的自己，用手触碰着脸上的肌肤，似乎有些不满了。“唉，香儿，我是不是老了你看，我的肌肤一点都不水嫩了。”

    “哪里会小姐你永远都是十八岁的样子，少女怀春呢！嘻嘻嘻”香儿在为她盘头发。也只有她敢这么开太子妃的玩笑了。

    “你个死丫头，你才少女怀春呢！再说……”她伸出手在香儿的腰间拧了一把，“再开我的玩笑，我可就不饶过你了！”

    “哎呀！”香儿假装痛呼一声，“小姐小姐，再动你的发型可就乱了呀！”

    太子妃不敢再不动了，只得气呼呼地道：“那快点呀，弄好看一些。”

    “放心吧小姐。今天的发型再配上你的这件衣服，可漂亮哩！到时候猛少爷见了，肯定会惊为天人的！”

    “什么天人不天人的你这丫头再胡说，等下又该掐你了！”太子妃笑到，“再说我打扮漂亮，哪里是给猛哥哥看的你不要乱说，隔墙有耳呢！”

    “小姐，这里里外外都是咱们的人，哪会有什么隔墙有耳呀。你和猛少爷青梅竹马，这是谁都知道的呀。这么些年不见，梳妆整理一番相见，这也不该吗”香儿知道很多，也很坦然。

    听到她的话，太子妃陷入了遐想和回忆中。

    白猛和白锦绣的年纪相差不多，一个哥哥，一个妹妹。两人从小生活在一起，吃住一块。白猛当哥哥比白景还好，毕竟白景是去了蜀山。但凡白锦绣受了半点委屈，白猛总是要为她出头；而每次白猛练武出了汗，她就用手帕为他擦拭汗水。久而久之，日久生情，二人相互之间便产生了情愫。

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第331章 接风洗尘
    “对了，报复夏侯战的事情做得怎么样了都这么久过去了，一个消息都没有吗”太子妃问到。

    香儿皱了下眉头，欲言又止，犹豫后说道；“小姐，这件事情正要跟你说呢。是这样的，派出去的杀手，到现在为止没有一个人回来过，也没有送出过任何消息。所以，我也不知道他们的任务到底有没有完成。”

    “干什么吃的！居然一个丫头片子都杀不了！”她一怒之下，将梳妆台上的东西全部推到了地上，“难道两百多人就没有一个能回来吗！”

    “小姐，可能是我们低估了他们的厉害。据称，郭府的老管家曾经是郭烈的俘虏，后来死心塌地地跟着郭烈，武艺十分了得。还有她随行的老婆子，说是青云派的弃徒，武艺也是了得……”

    “那也不至于一个都活不下来吧”

    “小姐，我也不知道。我已经又派出了人马，沿路搜寻，这个时候已经再去的路上了。而且我也安排注意劫杀一路官府的函件，看能不能从中得出结果！”

    太子妃点点头，寒声说到，“务必要杀死她，不留活口！否则又是一场麻烦。”

    “知道了小姐。”

    天色渐渐地暗淡下来，太子府内开始忙碌起来。许多的宾客都登门而来，由五皇子负责迎接。今天来的人，都是的人，其中既有将军也有文官，还有一些大腹便便的商人。最重要的人物，也是今天晚宴的主角——白猛，已经在客厅里了，正和太子在那谈话。

    “殿下，我这次来，还带来了父亲大人对您的问候。”白猛坐在下首，恭敬地说到。

    太子笑道：“嗯，白老将军还好吧他老人家年纪大了还在镇守南疆，的确不易。本太子希望他啊，能够早日清除帝国的毒瘤，回到帝都来哩。那时，本太子会摆一场更声势浩大的宴会来迎接他！”