最后一个炼金师

    洗干净了手，罗森起身道：好了，咱们出发吧。




第二十一章 事情有些蹊跷
    泥泞的道路上，貌似尸鬼的女人走在最前面，罗森其次，最后跟着安妮。

    玛丽，你的腿没事吧？罗森问道。

    玛丽是这个农妇的名字，一路上，她一瘸一拐地在前面走，虽然伤口被简单包扎了下，但血依旧不断从棉布中渗出来，顺着她的腿往下流淌。

    这点伤不打紧的，和身上脓疮比起来根本不算什么。玛丽的破嘴咧了咧，脸上的脓疮中顿时又被挤出不少脓液，看着非常渗人。

    她这句话让人听了心中发凉，想想看，一个人浑身上下皮肤都是脓疮骨骼被病菌侵蚀地变了形状甚至连神经都被侵害，每时每刻感到的痛苦，甚至超过了几乎穿透大腿的箭伤。

    罗森自问，如果自己遭受这样的非人痛苦，肯定一早就想办法自我了断了，根本没可能活蹦乱跳的驱赶强盗。

    沉默了会儿，他又问：你住的村远吗？

    不远，前面有条左拐的小路，拐过去后再走个一里多地就到了。玛丽说完，又吸了吸破裂嘴角漏出的口水。

    安妮听后便道：玛丽，你是住在草坡村吧？

    对呀对呀，就是草坡村！玛丽连连点头。

    你去过？罗森转头看向安妮。

    安妮点了点头：一年前路过那一次，那里的村民很热情比其他村庄热情。我记得那天晚上下暴雨，他们同意让我在马棚里过上一夜。有个叫凯德的小伙子还特意给我送了一碗土豆浓汤，我现在还记得那碗浓汤的可口滋味。噢~对了，玛丽大姐，凯德现在怎么样了？

    玛丽平淡地应了声：他死了，两个月前死的。

    安妮大吃了一惊：怎么会呢？他好像还不到17岁吧？这么年轻怎么会死？难道是被怪物袭击啦？

    不是怪物。玛丽摇头。

    那怎么回事？安妮追问。

    是病，和我一样的病。大概9个月前，他也染了病，他的病比别人要严重地多，不过半年时间，他就已经满身的脓疮。年轻人受不了苦，痛的不行了，他就拿一把镰刀插进了自己的眼睛。他不是第一个这么干的，因为这该死的病，村里已经死了8个人了，每个都是自杀。

    说话时，玛丽语气始终平淡无波，很显然，对她来说，这一切已经习以为常。

    安妮一脸伤感地叹了口气：哎~天神怎么会惩罚他呢？他可有一幅好心肠。我对他说谢谢时，他还对我羞涩地笑呢。

    我呸！

    玛丽脸上浮现出浓浓的愤恨之色，她地往地上吐了一口带血的唾液，怒道：谁知道天神是怎么想的？也许他瞎了眼也说不定！

    见她侮辱天神，安妮下意识想要反驳，但张了张口，她却发现自己什么话都说不出来，是啊，人间每时每刻都在发生惨事，如果真有天神，那他肯定拥有一副铁石心肠。

    罗森一直在旁边听着，听到这，他忽然问道：玛丽大姐，我能问你几个问题吗？

    玛丽立即谦卑地道：大人，您尽管问。

    你说，你的女儿也得了和你一样的病，什么时候得的？

    玛丽叹了口气：她一出生就有了，一开始不怎么严重，一直到去年，她四岁的时候，大量红色斑块从她身体里冲了出来，然后就开始腐烂，就好像她身体里住了一只魔鬼。

    罗森微微吃惊：一出生就得了？难道是从娘胎里带的病？她出生前，你得病了吗？

    玛丽一脸痛苦地点了下头：的确是我的错。

    罗森快速思索着，又接着问：那你的病又从哪来的？

    这个问题一出，玛丽脸上再次显出浓重的愤恨：我的病是我家死鬼传给我的，他去桑德兰镇招惹那些风骚娘们，染了病也不说，害了我，还害了我们的女儿。这个天杀的混蛋！

    也就是说，你的丈夫比你先得了病，那他病的应该比你严重吧？罗森忽然想起之前路上遇到的腐尸，那具尸体身上也长满了脓疮，现在仔细回想，他就发现这脓疮和玛丽身上很像。

    这一联想，他便小心翼翼地问：玛丽，你确定你丈夫死了？

    我不知道。玛丽摇了摇头，独眼中显出一丝悲哀：他已经出去五天了，身上得了这么重的病，怎么可能在野外呆上这么多天？我想，他要么撑不住去了，要么就是碰上了怪物。

    说话时，玛丽语气很平静，但平静中仍旧隐含着一丝期待，她仍旧希望她的丈夫还活着。

    罗森不由地和安妮对望了一眼，从对方眼中，都看到了一丝不忍。显然，安妮的也猜到了。

    沉默了几秒，罗森觉得自己应该告诉玛丽真相，但话到嘴边，他又看到了玛丽的独眼和她身上的脓疮，不知道怎么地，他竟然说不出口，一句话在舌头上转了好几圈后，最终变成了：玛丽大姐，你丈夫长什么样？我有机会会帮你打听打听。

    安妮听了一愣，看了一眼罗森后，她明白了他的意思，她目光低垂了下去，很轻很轻地叹了口气。

    玛丽浑然不知身边两人的眼神交流，她高兴地道：好啊，我家那死鬼和我一样，满身脓疮，人非常瘦，个头也不高，还不到这位这位姑娘的肩膀。大人，如果你找到他，就跟他说，有本事他这辈子都别回来了！

    罗森心中越发不忍，也不敢去看玛丽大姐的眼睛，只能低头看着脚下的泥路：放心吧，我一定会的。

    又走了一会儿，三人前面一处陡峭的草坡，草坡上有一条陡峭小路，路边则是一条山涧。

    玛丽伸手往前一指：翻过这个坡，我们就到草坡村了。

    罗森点了点头，继续刚才的问话：刚才那强盗说，村子里十个里有七八个都得了病，真的这么严重吗？

    玛丽连连摇头：村子也就一百来号人，得病的人使不少，但远没有那些强盗说的那么多，统共也就23个。一旦得病后，长老就会把人关在村西头的大棚屋里，不让出去。

    这样啊~

    罗森陷入沉思，几分钟后，他突然又问道：玛丽大姐，你刚才说，一年前，村子里来了个魔法师，他具体是什么时候来的，你还能记得吗？

    应该是是去年冬天篝火节后来的，但具体日子我记不大清楚了。

    村子里最早发病的人是谁？多久前发病的？

    玛丽知无不言：我丈夫应该是最早的，然后就是我，接着是我女儿，之后，村里就再没人得病。一直平静地过了3年多，村里得病的人才忽然多了起来，又过了大概半年，魔法师就来了。

    噢~我知道了。罗森若有所思，忽然又问：你一家人得病后，村里的长老采取了什么措施吗？

    这似乎触及了玛丽的伤心事，她抿了下嘴唇，过了一会儿才开口道：长老不让我们和其他人接触，也不让村里其他小孩和小爱丽丝一起玩。哦，对了，爱丽丝是我女儿的名字。

    好名字。罗森赞了句，又问：长老是一直不让你们接触吗？

    对的，他看的很严。有一次小爱丽丝越界了，他就拿竹条狠狠打了她，足足过了一个星期伤才好。玛丽很伤心。

    一直到现在，都是这样吗？

    嗯，最近更严了一些，长老让所有得病的都呆在草棚里，还专门让村里的壮汉看着门，不让人出去。玛丽说出了更多信息。

    听到这里，罗森眉毛皱成了一团。

    罗森，怎么了？安妮凑在罗森身边，声音非常轻。

    罗森也用只有两个人能听见的声音回道：事情有些蹊跷。



第二十二章 风流人的病
    草坡小路。

    安妮立即问：你发现了什么吗？

    玛丽也停下来，她没听清罗森和安妮之间的对话，但对方的异常表现让她有些紧张，她的一只独眼看着罗森，神态很不安。

    罗森沉吟了下，有些不知道该怎么说自己发现的问题。因为要解释清楚问题所在，就必须弄解释传染病的发病原理，这其中涉及了数百年的医学发展史，不是三言两语就能说明白的。

    他发现的不合理之处在于，从之前3年的表现看，玛丽身上的病传染性并不强，只要平时不接触，就不会导致传染，这说明玛丽的病的主要传播途径应该是通过近距离的体液接触，但最近一年半，疾病却莫名其妙地爆发了，而且是在玛丽一家始终没和村里人接触的情况下爆发的。

    这就不符合之前的观察事实。

    罗森想来想去，觉得只能有两个合理的解释，要么就是玛丽在撒谎，要么就是有人在故意撒播疾病。

    到底是哪个原因，信息不足，罗森还没法下判断。

    想来想去，他只能对安妮说道：没什么大问题，只是忽然想到炼金方面的难题，有些走神了。

    说完，他又看向玛丽，继续问：玛丽，你知道那个魔法师叫什么名字吗？

    疾病爆发和魔法师出现，中间间隔了半年，时间不算短，但罗森还是觉得有些太巧了一些。

    事有反常即为妖，这个魔法师很可能有问题。

    玛丽努力回忆着：他说他叫迪亚斯，村里长老喊他罗姆莱大人，听说他曾经在一个北方一个非常非常有名的学院学习魔法，好像叫什么尼什么什么学院

    安妮插言道：你是说智慧之都尼洛嘉德学院？

    玛丽激动地道：啊，对对对，就是尼洛嘉德学院！

    罗森点了点头：尼洛嘉德学院的迪亚斯罗姆莱，我记住了。

    他在游戏中并没有听过这个名字，但从玛丽大姐提供的信息看，这家伙应该专门赶过来研究这种脓疮病的。

    至于更多的推测，因为证据不足，罗森并不多做假设。

    玛丽的确没有说错，三人爬上草坡后，前方就出现一大块坡度和缓的坡地，有二十几栋结构简单的木屋建在山涧两旁，木屋外围围着一圈篱笆，再外围，则是一大片梯田。

    这时是下午两点多，男人大多在田地中忙碌，女人有的在家门口纺纱，有的在带孩子，有的则在流经村庄的山涧旁洗衣服，从远处看，这就是一个宁静而普通的小山村。

    但这份平静很快就被玛丽给打破了。

    当玛丽出现在村庄附近的时候，村里立即就响起了‘当当当’的钟鸣声，忙碌的男人和女人转头看见玛丽后，立即放下手上的活计，加快脚步跑回了村子。又过了不久，有五个全身上下裹满厚麻布，连脑袋都裹紧，只露出一双眼睛的男人从村里跑出来。

    这五人手里都拿着木制的长枪，跑到大约20米外，五人就停了下来。

    他们全都将木枪举起来，粗陋的铁制枪尖对着玛丽，其中一人走前一步，用苍老的声音喊道：玛丽，你还回来干嘛？不是说好了吗？你赶走强盗后就永远不再回来，我们会帮你照顾爱丽丝！

    玛丽‘噗通’一声跪在地上，恳求道：长老，我本来是不会回来的，可我碰到他们。这个大人说他是炼金师，他会想办法给我们治病。所以所以

    被喊做长老的老者立即转头看向罗森，仔细打量了一番后，他摇了摇头：他太年轻了，这么年轻，不可能是炼金师，最多就是个炼金学徒。这种瘟疫连罗姆莱大人都束手无策，他一个学徒能干什么？！

    安妮听不下去，走前一步道：长老，我是追猎者，一年前来过这。我们见过面，您应该还认识我？

    长老仔细打量了下安妮，点了下头：嗯，我记得你的眼睛！

    安妮被戳到心中痛处，脸现黯然，她让开到一边，指着罗森道：我可以作证，他的确是一个炼金师，虽然称不上大师，但也说的上学识渊博，肯定能帮上忙的。

    ‘嘁~’长老嗤笑一声：小姑娘，你别想骗我，我年轻时也见过一些世面，也曾去过自由之城柏克莱。在那里，这个年纪的炼金师才刚刚有资格进入学院。你现在竟然说他学识渊博，真是胡言乱语！小伙子们，我们把这群骗子赶出去！

    说完，五人举起长矛，矛尖指着罗森等人，双脚接连顿地，喉咙发出‘呜呜呜’的低吼，大有罗森不走，他们就要刺出长矛的架势。

    愚蠢的人！安妮下意识握住了断剑的剑柄。

    长老一看，立即喊起来：你还敢对我们动手吗，怪物？！

    安妮最恨人家喊她怪物，一听这话，脸色立即变得非常冷：老人家，口无遮拦对你可没多少好处！

    变异系追猎者的武力相当有威慑性的，安妮这么一说，村里五个农夫顿时被吓的往后一退。长老色厉内荏地大喊起来：怎么，难道我还说错了？难道你真敢对手无寸铁的普通人动手？！你难道不是追猎者，而是屠夫不成？

    ‘锵~’

    安妮拔出半截断剑：我自然不会杀了你们，但却要给你们一个深刻的教训！

    当啷~

    长老竟然把手里的木枪扔在了地上，其他四个农夫一见，也纷纷将木枪扔了。

    随后，这长老走前一步，扯开胸前的衣服，露出满是排骨的精瘦胸膛，冲安妮吼道：来呀！你来呀！反正玛丽就是不能进村，除非你把我们全村人都杀光！

    这安妮顿时感觉骑虎难下。

    她刚才也只是说说而已，是希望通过威胁来逼迫长老就范，没想到这个草坡村长老竟然不吃硬的，这一下，她顿时就没招了。

    罗森在旁边看着，心里忍不住暗叹口气，所谓君子可欺之以方了，草坡村的长老就是一块滚刀肉，也见过一些世面，论耍赖功夫，安妮这种新嫩自然不会是他的对手。

    眼看这么下去不行，罗森不得不开口了，他先行了个礼：长老，我叫罗森，的确是一个炼金师。既然您不相信我的能力，我也不会强求。不过，我很仰慕罗姆莱大人的名声，想要当面拜访，为了安全起见，玛丽也不会进村，不知道

    不行！长老蛮横地打断了罗森的话。

    为什么？罗森追问。

    因为罗姆莱大人出去采药了，至少要一个星期才能回来。他说过，他不在的时候，谁也不准靠近他的房子。

    长老说完这句，目光又在安妮和玛丽两人身上转了一圈：小伙子，我看你也不是坏人，我就好心劝你一句，离玛丽远点，离你身边这个怪物追猎者也远点，她们都是不祥之人，会给你带来厄运！

    安妮听得非常恼怒，她朝前走了一步：老人家，你太多嘴了，我今天必须教训你！