最后一个炼金师

    她话刚说完，芦苇丛中又响起‘砰’地一声枪响，道路上传来的声音越发喧嚣，很多人在乱喊乱叫。

    二号人物的马也被射死了，那些骑兵慌了。薇罗妮卡继续给罗森讲解。

    砰~第三声枪响出现。

    枪声刚落，道路上就传来凌乱的呼喝声，过了几秒，急促的马蹄声响起，但和之前不同的是，这些马蹄声在飞速远去。

    这回连罗森都听明白了：骑兵们被吓跑了。

    过了几分钟，安妮回来了，她手里还搀扶着一个穿着灰布长袍的男人，这男人情况很不好，他满身是血，后背上还深深地插着一根弩箭，整个后背几乎已经被鲜血浸透了。

    罗森看的心中一惊：他伤的怎么样？

    安妮没说话，只是对着罗森微微摇头。

    这时，那男人开口了：我不行了。

    说话时，这男人满脸痛苦和无奈，却唯独没有恐惧。

    面对这样的致命伤势，罗森也是无可奈何。他走过去，帮着安妮一起将这男人放在马车旁边，背靠着车轮坐着。

    你还有什么遗言吗？罗森问，这是他唯一能做的了。

    一听这话，男人急促喘了几口气，脸上浮现一丝潮红：我的马上挂着一个袋袋子，呼~呼~里面有个卷轴盒盒子。求求你们把它带给贤贤者尼尼雅~~~呼~~~

    说完这句话，这男人就连连咳嗽，口中不断溅出血点。

    咳了几下，他猛地伸手，紧紧抓住罗森的手臂，一双眼睛死死盯着罗森：答应我，一定将卷轴带给贤者！

    这是一个人临死之前的最后遗愿了。

    罗森连忙点头：我会尽力的。

    不！男人用尽全力喊着，因为这个声音，他口中喷出许多血来：不要尽力！一定要送过去！答应我！

    说这话的时候，男人瞳孔已经开始涣散了，他的目光毫无焦距，与其是说在要求罗森，不如说是在述说自己心中的执念。

    答应我，一定保护保护学院！

    答应咳~~~咳~~

    他开始咳嗽，撕心裂肺的那种，一边咳一边喘气，但弩箭伤到了他的肺，他肺里已经积满了鲜血，他咳着咳着，忽然‘哇’地一声喷出一大口血来，然后脑袋无力地垂落下去，眼中渐渐失去了光泽。

    安妮伸手探了下他的鼻息，然后对罗森摇了摇头：他死了。

    罗森如释重负地点头，他轻轻将男人的手从自己手臂上拿下去，又伸手将男人的眼睛合上，然后说道：走吧，我们去找他的行李。

    他当先朝芦苇丛外走去，安妮和薇罗妮卡也跟了上去。

    很快，三人走到外面的泥路上，又沿着泥路走了五六十米远，就看到了之前的战斗之地。地上乱七八糟地倒伏着许多尸体，有人的，有马的。

    这些人，除了一个是那个魔法师同伴外，其他都是追杀的骑兵。

    罗森走到一个骑兵尸体旁，仔细打量这个骑兵的装束。这家伙不过是二十出头的年青人，他身上穿着做工精良的牛皮甲，一手拿着钢剑，另一手拿着手弩。在他皮甲右胸口，别着一个十分精巧的黄铜徽记，仔细看图案，背景是一团熊熊燃烧的火焰，火焰中间贯穿着一把十字剑。

    看到这个标记，罗森心中一震：巫师猎人，火焰神教的走狗。

    游戏初期，这些巫师猎人只追捕那些黑魔法师，但第三次北方战争结束之后，火焰神教得到了北方第一强国科威尔王国国王的支持，势力大涨，火焰神教成立了一个裁判所。任何魔法师，只要不在裁判所登记注册，就是非法，就会遭到巫师猎人的追杀，一旦抓到，就会送上火刑架。

    罗森记得很清楚，裁判所的总部就设立在自由之城柏克莱，所以柏克莱的巫师猎人气焰最是嚣张，简直到了无法无天的地步。

    另一边，安妮已经找到了那个魔法师的马，她干脆将整个行李袋都给罗森拎了过来。

    罗森，那家伙东西都在这里了，卷轴盒就在里面。

    很好。罗森转身朝马车方向走回去：这里距离柏克莱已经不远了，很快就会有更多巫师猎人找过来。我们赶紧离开。

    三人很快回到马车上，罗森对马车夫约翰道：转道往东，绕过柏克莱，去智慧之都尼洛嘉德！

    尼洛嘉德在柏克莱东北方，两个城市距离只有40公里。

    如果说自由之城柏克莱是火焰神教大本营的话，那尼洛嘉德就是魔法师的天下，巫师猎人就算再嚣张，也不敢在尼洛嘉德撒野。

    安妮轻声问道：罗森，我们要顺路去一趟霍尔德堡吗？或许他们恰巧有解决血印魔法的办法呢。

    罗森微微摇头：时间来不及了。这么多巫师猎人追杀魔法师，只为了夺回卷轴，可见这东西非常重要。我们先把这玩意送到尼洛嘉德再说。

    可是你身上的血印魔法？安妮一脸忧虑，她不关心卷轴，她唯一关心的事罗森身上的血印魔法，这已经成了她的心结了。

    没事，不还有一年时间嘛，时间还多呢。再者，智慧之都里魔法师众多，还有贤者尼雅也在那，说不定她有办法帮我呢。罗森笑道。

    这倒是，贤者尼雅拥有无上的智慧，她肯定有办法。安妮点头认同。

    马车改道，一路往东驶去。

    路上，罗森打开那个死去魔法师的行李袋，开始清点里面的物品。

    里面东西不多，除了一些日用品外，就只有三样东西，分别是一本日记，一个密闭的卷轴盒，以及一块表面镶嵌着许多金属丝的石英水晶。水晶看着很漂亮，但可惜的是，内部出现了很多细碎的裂纹，表面的金属丝也有多处断裂。

    薇罗妮卡看了一眼水晶，眼睛一亮：唔~应该是尼洛嘉德特有的传讯水晶，可惜已经损坏了。

    传讯水晶吗？罗森仔细看了一眼水晶表面的金属丝结构，若有所思。

    安妮看他模样，问道：罗森，难道你能修好？

    罗森呵呵一笑：我可没这么大能耐，只是觉得这玩意的结构有点眼熟，所以多看了几眼。

    他放下水晶，拿起日记本，随意翻看了几眼，眉头已经紧皱在了一起：唔~没想到自由之城已经变成了混乱之城了。




第八十章 火焰神教的雷神之力
    魔法师留下的日记上，非常详细记录了自由之城近两个月的变化。

    其中重点两件事，第一是两个月前，帝**和北方联军在柏克莱城发生的攻防战。第二是大战后，自由之城柏克莱的秩序变化。

    罗森指着日记本上的记录，低声念道：当帕拉森帝国大军到达城下前一天，北方联盟的援军到了。其中科威尔王国的军队数目有4000人，是北方联军绝对主力，占联军总人数八成。联军的战士总数目不足帝**十分之一，装备士气也都远不如帝**。柏克莱的居民人心惶惶，火焰神教趁机派出大量教士在城中传教，稳定人心。

    安妮轻蔑一笑：火焰神教可真会抓住机会。

    薇罗妮卡却道：我倒是很好奇，北方联军是怎么在如此巨大的劣势下击败帝**的？

    罗森继续念道：帝**到达后，原地取材，花三天时间打造了上百艘竹筏，临时搭建浮桥，大军从柏克莱南边的蓝山渡口渡过碧水河，开始攻城战争一直持续到下午，帝**伤亡过3000，但士气高涨，北方联军死伤过千，战损已经超过五分之一，士气几近崩溃。柏克莱岌岌可危，眼看就要城破时，柏克莱外城墙上突然出现上百件奇怪武器，该武器由火焰神教提供，名叫‘雷神之力’，这些武器是长筒状的，大概一米五长，牛腿那么粗，除了通体铁质外，并没有什么特殊之处。

    雷神之力？安妮愣了一下，目光下意识看向罗森腰间挂着的螺旋大喷子，她记得很清楚，罗森叫这玩意雷神之锤。

    薇罗妮卡也有点蒙。

    罗森摊了摊手：别看我，我也不知道怎么回事。

    他继续读日记：火焰神教的教士们用火把点燃雷神之力上的引线，数秒后，这看起来和铁筒一样的东西就发出雷霆一般的巨响。帝**的战马一听见这样的响声，都被惊地四处逃窜。它还能将实心铁球射出上千米远，可轻易击碎帝**投石车不说，还惊人的精准。在火焰神教的教士手中，这些雷神之力简直就是毁灭之神手中的剑！

    小爱丽丝插言道：引线，雷鸣般的轰响，发射铁球哥哥，听起来很像你和我说的原始火炮呀。

    安妮道：我倒是感觉有些类似那晚上我们用的末日铁球。

    罗森耸了耸肩，没发表意见，他继续读道：雷神之力加入战场后不到2个小时，帝**的投石车登城云梯大量被毁，甚至连帝**统帅，米德森公爵都死于雷神之力发出的石球之下。帝**士气一下降到了冰点。当晚，科威尔王国的坎德拉亲王亲自率领数千精兵偷袭帝**营地，同时用上火焰神教的雷神之力作为助力。一夜厮杀后，帝**在一片混乱中溃败南逃这一场胜利真是奇迹~

    看到这里，安妮叹了口气：战前，火焰神教在城中疯狂传教，战中，火焰神教的武器击败了帝**，甚至还击杀了帝**统帅，火焰神教的信徒恐怕一下会增加无数倍吧？

    薇罗妮卡看向罗森：还有更多消息吗？

    当然。罗森点头，不过他没有继续读，而是快速翻阅日记本，将后续内容浏览了一遍，最后总结道：后续内容还有不少。大致意思是，北方联盟大胜之后，火焰神教在柏克莱得到了无数信徒，而最重要的一个信徒是科威尔王国的坎德拉亲王。在亲王的大力推举下，科威尔国王公开承认了火焰神教合法地位，为了奖赏火焰神教在战争中的巨大贡献，国王指认自由之城柏克莱为火焰神教的封地。

    安妮一脸不可思议：火焰神教掌控自由之城噢~这真是一场灾难。

    薇罗妮卡要冷静不少，她手指轻点着嘴唇，沉吟了一会儿，说道：据我所知，自由之城虽然名义上属于科威尔王国，但其商业发达，交通便利。那些商人头脑灵活，手段狡猾，和贵族保持着紧密联系，一直在明里暗里地对抗国王的权威。现在，科威尔国王这么干，倒像是将一个烫手山芋扔给了火焰神教，做了一个顺水人情。

    罗森缓缓点头：你说的有道理，但安妮说的也没错，现在的柏克莱就是一场灾难。

    那里发生了什么事？薇罗妮卡问。

    过去两个月，巫师猎人天天出动，搜捕城中非法魔法师，类似女巫占星师炼金师全都遭了秧。到现在为止，已经有100多位魔法师被烧死在火刑柱上，几乎每天都有人被烧死。日记上说，整个城市的空气中终日飘荡着烤肉的味道。

    噢~那群疯子！安妮捂住了额头。

    人类总是擅长自相残杀，这戏码很老套。薇罗妮卡很淡定，显然，这样的惨事，她以前见识过不少。

    罗森合上日记本，说道：火焰神教的教宗塔拉提十九世是个野心勃勃的人物，手段也非常了得。现在给了他这么大的便利，恐怕火焰神教会因此成长成一个怪物。

    游戏中就出现了这种情况，现在火焰神教只是被国王公开承认合法地位，但很快，它就会成为北方诸国的国教，神权凌驾在王权之上。也不知道到那时候，科威尔国王还能不能笑出来。

    或许吧。薇罗妮卡叹了口气，又无奈地摇了摇头：但又能如何呢？这种国家大势，个人的力量再是强大，都没可能干涉。你我，这辆马车上的所有人，都只能是旁观者，能够自保就已经非常幸运，如果不小心卷入这个旋涡，最后必定会粉身碎骨。

    安妮一怔，看着薇罗妮卡，不解地问：您这么强大，怎么会生出这样卑微的想法？

    强大？薇罗妮卡一脸苦笑，她转头看向窗外，低声道：这世上，有两种力量，一种是个人之力，一种是国家伟力。论个人的力量，我算得上强大，我想杀死某个人，那个人很大可能就无法逃脱。但论国家伟力无数凡人前仆后继，组成村庄小镇，最后组建成数十万人的大城市，甚至是上百万的王国，上千万人的帝国。一旦到了王国这个层次，能够动用的力量就远远超过了个人之力。

    但你可以杀死某个国王来改变大势呀？安妮不解。

    这有用吗？薇罗妮卡淡淡一笑：杀了一个国王，就会有无数人顶上，同时会在凡人心中激发出可怕的仇恨。无数人会四处搜寻我，追杀我。我能杀的了一个，但不可能杀的了所有。虽然普通人再多都不是我的对手，但凡人中还有魔法师有炼金师，还有你这样的追猎者。你觉得我最后能幸免吗？

    安妮摇了摇头：很难，再强的人都有疏忽的时候，若是敌人太多，难免百密一疏。

    薇罗妮卡自嘲一笑：所以呀，你看我很厉害，其实我不过是在逞逞个人的勇武而已，没什么值得炫耀的。

    被她这么一说，安妮心中也生出一股无力感来，她看向罗森，问道：罗森，难道我们的命运就只能是旁观者，而注定无法走上世界的中心吗？

    罗森一直听着薇罗妮卡和安妮的对话。薇罗妮卡很有见识，说的也不错，但罗森觉得她太过于悲观了，而之所以出现这样的情绪，很有可能是因为她看不到出路的缘故。

    但薇罗妮卡看不到，罗森这个地球人却能看到。

    在地球，他可看过不少人类文明史，诸如《全球通史《钢铁枪炮和细菌之类的畅销书看过，也看过一些生僻冷门的研究著作。对文明的演化，他有自己的看法。

    现在听到安妮的疑问，他眉毛轻轻一挑，微笑说道：历史的车轮滚滚向前，你我都是轮底下的石子。有的石子很小，就如普通凡人，车轮压过去什么感觉都没有。有的要大一些，就如王公贵族和强者，车轮压过的时候，震动也会大一些。但还有一种石子，却有可能是末日铁球，车轮压上去，怕是要被炸得粉身碎骨。

    罗森，你这笑话一点都不好笑。安妮听得半懂不懂。

    薇罗妮卡听出了一些意思，她也挑了下修长精致的眉毛，嘲笑道：罗森，你口气可真不小，帕拉森皇帝都不敢这么说。

    谁又知道将来的事呢？罗森淡然一笑。

    就在这时，马车外传来约翰的声音：先生小姐们，你们看，前面就是智慧之都啦。

    罗森转头看向车窗，就见一条宽阔河流出现在马车左侧，在江面上，各式各样的帆船竞相驶过，而在江对面，则是繁华忙碌的码头，码头边上，是高大的白色城墙，城墙内是一幢幢恢宏大气的石制建筑，但这一切都不不足以吸引他的目光，最吸引他注意的，是宽阔江面中心的江心岛屿。

    岛屿很宽阔，方圆至少有一里地，岛屿和尼洛嘉德主城区之间连有一座美轮美奂的石制拱桥以供通行，而在岛屿上，阳光绿树繁华白塔交错掩映，还有江面淡淡的白色水汽缭绕其间，远远看着，彷如人间天堂。

    就一眼，罗森就喜欢上了尼洛嘉德学院。

    它比游戏中的模型要真实十倍厚重十倍，显出一种古朴的智慧之美。

    罗森一见之下，只觉身心通畅。这一个多月来，他经历都是那种黏糊糊黑漆漆臭烘烘，黑白色调的日子，而现在，眼前的一切在一瞬间变得多姿多彩起来