盗神之戒

    他第四次听到了那个声音。

    “现。”

    艾翁离开了林地，走向了满是人类的世界。

    久违的决心又回来了，但这一次并不是出自恶念或是残暴。

    终有一天，他希望能成为他曾摧毁的事物。

    如果他想把自己当作是新生的帝柳，他就要细心地照顾人性，帮助他们去看、去听、去生长。

    曾经身为人类的艾翁清楚地知道，这很不容易，然而他微笑着接下了这个挑战。

    在太阳最后一次沉入地平线之前，他有充分的时间去完成这项任务。

    西弗

    摆脱了太阳的女神之后，西弗迎面又撞上了一个树人。

    “我最爱的颜色就是春色。”树人彬彬有礼，道：“你好，我叫翠神艾翁。”

    “西弗！”西弗笑着点了点头。

    突然，树人指着远方的天空，激动地喊道：“快看呐，一朵快乐的云彩。”

    西弗一脸淡漠。

    “你看起来好像并不开心。”树人搂住了西弗，道：“想不想听有趣的故事！”

    从树人刚才的表现来看，这个故事一定很无聊，但西弗却发现自己挣脱不了树人的怀抱，树人就这么讲了起来。

    毒物

    对于多数人而言，一百年很长。一整个世纪的时光，可以让一个人走遍世界，遇见成千上万的同胞，或是完成数不胜数的杰作。

    所以，每个人都会说，在一个地方站着不动呆上一个世纪，简直就是暴殄天物。

    但是，恰恰是这样的一段岁月，艾翁荆足所收获的，远远超出任何人的奢望。

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第470章 小菊
    艾翁知道，蛇类通常会为自己口齿不清的毛病感到惭愧，所以长久以来他们在说话时都会尽量避免用上带“丝”音的词汇。

    他也劝过他们大胆地挑战这些最难堪的发音，结果他们心领神会之余矫枉过正，现在说话不带这个音都不行了。

    蛇啊，真的是，顺时随俗。

    “现在没事儿了，小家伙。”可怜的小蛇肯定亲眼目睹了整个过程。

    “在这里盘好，帮我守着八角羚。等我解决了这件事就会回来。”艾翁命令小蟒蛇。

    里斯蓓每走一步，八角羚的长角就会咔哒咔哒响个不停，搞得她很头疼。为了不惊动下一个猎物，她只好停下来重新捆扎一遍。

    在河流上游，这些角能卖一笔好价钱。城里人在这些乡下土药上花起钱来毫不吝啬。

    独眼，方下巴的猎人妮可，又发现了一列八角羚的蹄印。她向里斯蓓身后的埃多挥手示意。

    埃多是城里的富豪，带着一把鲸骨弓。

    他咧开嘴笑起来，森森的牙齿和邪恶的眼睛，让里斯蓓这个猎团中最年轻的成员不禁一凛。

    前方的空地上，另一头八角羚正在咀嚼它最喜爱的草皮。

    三名猎人慢慢地靠上去，连一片落叶都没有惊动。

    正如反复演练过的那样，三人同时张弓搭箭，小心地瞄准了目标。

    八角羚的脑袋仍然垂着，新鲜的土莓和摇橹草让它吃得头也不抬，脖子上的肌肉也藏在了草丛里。

    只要射穿了脖子，它的血就会止不住地流出来。猎人就可以锯角了。埃多说过，锯角就是要趁八角羚还活着的时候，这样才能保证角的品质。

    她架着弓等待着，汗珠从她的脖子上淌下来。正当那头野兽扬起头的瞬间，摇橹草突然开始疯长，片刻的功夫就从脚踝高过了头顶。

    草茎向着太阳伸展出去，大团的鲜花爆炸一般绽放开来。一堵满是花朵的草墙严严实实地挡在了八角羚身前。

    埃多的弓掉在地上。妮可的独眼似乎要从眼眶里蹦出来。

    里斯蓓一箭脱手，不知射去了哪里。她后退几步，惊魂未定地靠在一棵树上。

    “我跟你说过的，这片林子有问题。我们趁早走吧。”里斯蓓轻声说。

    “这种妖术，我处理过。按我的法子来就好。”妮可说。

    她把弓箭收回箭袋，从皮带上解下一柄寒光毕露的长匕首。

    埃多也是一样。他们让里斯蓓待在原地，看好已经到手的长角，然后两人鬼鬼祟祟地没进了草墙。

    她屏住呼吸等待着，但却听不到他们的脚步声。她真心希望自己有朝一日也能像她的同伴那样，悄无声息，致人死命。

    然而，她始终摆脱不掉脑海中的一个想法:也许这面草墙是一个警告呢她想起了奶奶讲过的故事，说的是有一些带着魔法的生物在世界上游荡。

    小孩子的童话罢了，她安慰自己。

    一个怪异的陌生声音突然划过林地。

    不是八角羚的尖叫，而像是沉重的石块被人用力地砸在地上发出的碎裂声。不管是什么，都足以让埃多和妮可撤退了。

    两人不要命似的跑回来，面无血色，三眼圆睁。紧接着她便看到了让她的伙伴落荒而逃的东西。

    一朵花，一朵小小的象牙白菊，在草墙顶端舞动。看起来还挺奇妙的。

    然而，里斯蓓发觉那朵花靠近了。草丛向两边分开，冒出一尊披着青苔的石头巨像。

    它全身顽石，体形魁梧，走路还带着节奏。里斯蓓过了一阵子才弄明白眼前发生的事情，她听到一个冷静的声音呼唤着巨像。

    “小菊！小心。轻点儿！”

    里斯蓓抓起装着长角的包裹，跟着妮可和埃多跑起来，试图想起回到营地的道路。

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第471章 救
    “咝咝咝失误了。”小蛇对艾翁窸窸窣窣地说。“吓咝咝死我了。”

    “救救我，求你。”里斯蓓说。

    艾翁想了一会儿。

    “对了！”他甜美的眼睛眨了几下，想到了一个主意。有个东西很爱八角羚。尤其是死掉了的。

    “还有，请你原谅赛鲁斯。他刚出生，还不知道怎么控制自己的毒液。恐怕全给你了。他想让我跟你说，他很抱歉。你刚才吓到他了，他完全是本能的反应。现在，看。”艾翁说。

    树人在八角羚的尸体前跪下来，闭上眼睛哼唱起来。他的声调极其低沉，仿佛来自大地深处。他把双手插进土里，手掌箕张。

    刻着符文的额头上有绿色的光芒流泻而出，沿着手臂灌进了泥土。尸体上跳出了奇异的紫蘑菇。

    一开始还很小，但随即便布满了八角羚的身体，后者也开始。

    很快，草地上只剩下了毛皮、骨头，还有一大丛亮紫紫的蘑菇。

    “啊，刺膏菌。”艾翁叹了口气，小心地拔起一株。“总是那么守时。”

    缠住里斯蓓的藤蔓松开了。她一个大踉跄摔倒在地上，双手猛地捂住了胸口。石鳞蟒的冰冷毒液已经蔓延到了心脏。

    “吃了这个。”艾翁把紫蘑菇递给她。“虽然味道比不上阳光或是蜥蜴露，但总不会比跳浪苹果更糟。”

    里斯蓓完全不知道这个古怪的树人在说什么，但她当下的选择并不太多。

    她的脑海中传来一个久远的声音──是奶奶。相信自然。翠神不会引你走上歧途。

    她从艾翁手里抓过了蘑菇。味道像是苦茶，又像植物的护根。这最后的晚餐可真不像样。

    然而，攫住她心脏的寒意一松便褪去了。只过了几分钟，她的腿又能活动了。

    等她恢复得差不多时，艾翁弄了一些树汁，一把古怪的叶子，又用脚趾头掘开了一处泉眼，取了一捧水。一只游隼飞过，把一个鸟窝扔到他手中。艾翁把材料兑在一起，递给了她。

    “你就是，艾翁，对吗”

    艾翁耸耸肩膀，似乎一无所知。“你知道我们要做什么吗”他一边问，一边看向八角羚的骨头。“苔藓会把这里装扮得很漂亮。”

    他正说着，一层厚厚的苔藓就铺上了骨头。加上成群的蘑菇，方才还是血腥的现场已经变成了美丽的景观。

    “谢尔顿如果看到自己的骨头会变得这么漂亮，也会高兴的吧。獾会躲在他的肋骨下避过秋天的风暴。所有东西都不会被浪费。”艾翁看向里斯蓓。“看上去好像没有意义，但实际上意义重大。如果他没有被杀死，你也活不了。”

    “我们想要它的角。”里斯蓓羞愧地盯着自己的靴子。“富人们追捧得很，他们愿意付很多钱。”

    “我记得钱。不是一个很好的动机。”

    “我知道我们不该杀掉它。奶奶曾经跟我说过，如果一定要杀生，那就必须对野兽心存恭敬。”

    “我很愿意认识你的奶奶。”艾翁说。

    “她已经入土了。”

    “土里来，土里去，非常高贵。”

    “我很抱歉。”长长的沉默之后，里斯蓓说道。

    “所有生命都很宝贵。”艾翁声音里的柔情、温暖和宽恕让里斯蓓流下了热泪。艾翁摸摸她的头:“我自己可能没办法把这事儿处理得更好。关于人类，我要记得的东西太多，已经忘记、需要重新了解的也太多。”

    艾翁扶起了里斯蓓。

    “我要走了。我已经答应了南方池塘里的蝌蚪，去给睡莲国王的选举仪式做见证。竞争很激烈呢。”

    过了一阵子，里斯蓓从河畔的树丛中钻出来。

    她捧起河水大口地喝下去，然后在岸边挖了个坑，小心地将八角羚的长角放进去。



第472章 石像
    王国的长老们认为，他们必须想方设法，让他们的禁魔城墙也能在前线的征战中发挥作用。

    于是他们委托雕塑家杜朗利用禁魔石为军队设计制作某种防护手段。

    两年以后，宏伟展翅的雕像加里奥问世了，它后来成为了王国重要的防守战力，也在向整个符文之地昭告着德玛西亚的力量。

    每次德玛西亚出动军队清除魔法的威胁时，他们都会动用加里奥。

    靠着滑轮、钢轨和无数头公牛的力量，把这尊巨石像推上战场。

    只要如此巨大的禁魔石出现，几乎任何奥术魔法都能被轻易化解。那些曾经深受其苦的人们，现在终于有能力在大规模战争中与魔法正面交锋了。

    许多原本强大的侵略者，只要一看到这尊威武的石像浮现在树冠上方时就立刻呆若木鸡。这位“吃魔法的巨人”激励了整个王国，也震慑着这个王国的敌人。

    但一直以来，从来都没有人考虑过，不计其数的魔法奥能作用于这尊石像，会产生怎样的效果…

    事实上，这些魔能的效果将会改变历史前进的方向。

    德玛西亚当时正在瓦洛兰北方的绿齿峰与诺克萨斯的部队进行旷日持久的缠斗。

    德玛西亚军方有所不知的是，诺克萨斯集结了一支战斗法师精英部队，号称“奥法之拳”。

    侵略军的地面部队成功将德玛西亚的士兵压制在一道山谷之中，随后奥法之拳使用秘法魔能，放出噼啪作响的魔法飞弹，对阵地狂轰滥炸。

    令德玛西亚士兵们震惊的是，魔法弹穿透了加里奥的抗魔屏障。

    整整十三个日夜，德玛西亚的部队被敌军肆意蹂躏，幸存下来的士兵士气低落，战意全无。

    就在他们万念俱灰之时，再次听到了熟悉的奥术雷霆，向他们的阵线呼啸而来。

    但是这一次，魔法爆破的声音被一个新的声音盖过。

    一个缓慢低沉、震耳欲聋的轰鸣响彻山谷，就像是两侧的高山在互相角力碰撞。

    一个巨大的阴影缓缓升起，德玛西亚士兵在惊恐之中战栗着，已经做好了慷慨赴死的准备。

    “我们打吗”一个深沉的声音在他们头顶低吼。

    德玛西亚士兵们深吸了一口气，这声音来自他们身后的雄伟巨像。

    加里奥动了起来，还在说话，完全以他自己的意志。

    也许是某种古怪的原理，长年累月吸纳的魔法让他活了起来。

    周围的士兵看着这位巨人，目瞪口呆，不明就里。

    还没等他们明白过来，又一发炽烈的魔法飞弹从高空向德玛西亚营地飞来，抛物线的落点恰好可以消灭所有残余部队。

    加里奥挺身而出，用自己的身躯挡在了士兵前方，用庞大的石躯吸收了这次攻击。

    加里奥回过身面向魔法飞弹飞来的方向，看到不远处的山坡上有五名渺小的人类。

    “敌人的法师！咱们来点儿暴力的吧！”巨像大吼。

    就在他走向山坡的同时，几名诺克萨斯法师集中全部力量，放出了一道奥能光柱。

    能量之高，几乎足以融化瓦洛兰大陆上任何一块岩石。

    但随着光柱消散，几名法师看到巨人并没有倒下，而是闭着眼睛，全身泛起温暖的柔光，似乎是刚才的魔法攻击让他如沐甘露。

    随后，他就像是变成了一个活泼的顽童，热情洋溢地走上山坡，将奥法之拳拍进了碎石和泥土中。

    少顷，诺克萨斯的残余部队落荒而逃，幸存下来的德玛西亚人不约而同地爆发出胜利的欢呼。

    他们正想要热切地感谢他们的救命恩人，那位禁魔石像哨兵，但就如同刚才他毫无征兆地激活，这位威武的保护神现在又毫无征兆地静止了，仿佛一直伫立在基座上。