火与水之哥

    ……

    五日后。

    布鲁文呆在书房内狂啃着书本。

    书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。

    布鲁文恨不能把所有的时间都用在读书上。

    呆在朝堂上让他觉得很不自在，唯有这个时候，他才觉得放飞了自我。

    忽有一士兵狂奔而至。

    “首领，绿林州军士来报。”

    布鲁文漫不经心地道:“哦等我一下。”

    士兵有些意外，两个多月来，前去绿林州剿灭土匪的大军并无半点音讯。几乎宁宁宫所有人都在猜测这背后的故事，如今好不容易有了消息，作为首领的布鲁文应该很激动才对啊！

    布鲁文又看了会书，这才缓缓起身，跟着士兵出了门。

    来者便是童石吉派来的亲兵。

    亲兵行了礼，埋头道:“首领，我军前去剿灭悍匪，本是游刃有余。怎奈那著老三狡猾得很，一路奔逃，几乎收编了绿林州所有的悍匪，最后逃到了绿林州州府。那些土匪凶悍得很，不光杀了绿林州统领布则奉，还活埋了城内的守卫将士。还有那些手无缚鸡之力的百姓也惨遭毒手。”

    “啊”布鲁文惊愕不已，“这著老三……怎能如此的丧心病狂

    此事事关重大，召集百官，朝堂议事。”

    ……

    朝堂上，群臣议论纷纷。

    “大家静一静……”布鲁文扬着手，声音淹没在议论声中。

    “哎！”他无奈的叹了声气。

    夫人看不下去，夺过布鲁文手中的白铁权杖，猛的向地面一杵，“肃静！”

    堂下这才安静了下来。

    布鲁文道:“至于此事，不知众爱卿有何看法”

    群臣再次议论起来。

    镜玄良出列，道:“老朽以为，此事来得太突然。首领不妨先且派出速兵前去绿林州打探，再做决策不迟。”

    夫人点了点头，尽管她很不喜欢镜玄良，也觉得这话有理。

    “可是，”布鲁文脸上有了些怒意，“著老三如此的丧心病狂，本首怎能任其鱼肉乡里

    是可忍孰不可忍，本首……本首想要出动宁宁宫所有精锐前去讨伐著老三，血债须得血偿。”

    夫人和声细语地道:“首领，本宫觉得老师言之有理，此事须得从长计议。”

    “可是母亲……本首听得著老三罪恶滔天的行径，只想将他碎尸万段。本首……本首不想再等。”

    夫人有些欣慰。尽管她觉得布鲁文这个决定武断了些，可毕竟这还是他第一次在朝堂上自己拿主意。以往任何事他都拿不定主意，大小事务都要让夫人来做决断。布鲁文如今这样，无疑是一个向好的信号。

    夫人没有再说什么，她只希望布鲁文做的这次决定不会有错。

    镜玄良道:“首领请三思。”

    梅砻萘出列，嚷嚷道:“三思个屁！”

    不顾




第一百一十八章 丐帮背后的靠山
    苍莘有些后悔，对于这个丐帮之主的身份。

    这是虚名头，既没有实权，也没有多少俸禄。

    当然，后者她并不在意。

    除了逼格高一点之外，并没有什么卵用。

    当上这个所谓的丐帮之主后，苍莘才慢慢对这个所谓的丐帮有了些了解。

    起初，她还有些疑惑，这丐帮既没有盈利的手段，也不向乞丐收缴保护费，是什么让这个偌大的帮会从几百年前一直支撑到现在的

    原来，这丐帮的背后涉及到两大财团，一是首府郡的冷氏家族，一是天原州的布氏家族。

    冷氏家族的宁宁宫的指定供应商，整个宁宁宫的一切生活开销及军需开销，大至房舍修缮、军械粮饷，小至柴麦油盐、丝绸布匹，均是由冷氏家族提供。靠着这项业务，冷氏家族在整个热域可谓是如日中天，一些财力大过冷氏家族的家族也得让他们三分；

    而天原州的布氏家族便是其中的一员。

    张默笙被杀后，一度被其视为机密的造纸术也公之于天下。一时间，数不尽的造纸作坊拔地而起。在激烈的竞争下，天原州布氏家族的先人一路过关斩将，最终成为了整个火之世界最大的造纸商。到了现在，他们不光垄断了整个热域的造纸市场，还几乎占了海外市场的三成业务。其财力之大，不言而喻。

    天原州的布氏家族同样是布则赤的后人，作为皇亲国戚，他们却得让冷氏家族三分，毕竟后者是直接跟宁宁宫打交道的。

    丐帮的背后，便是这两大家族。布氏家族负责提供日常管理开销，冷氏家族则负责经营管理。

    而苍莘做丐帮之主的目的不过是为了帮助那些不能自食其力的乞丐。他们的疾苦，作为从一个乞丐成长而来的苍莘深有体会。

    可当上丐帮之主后，苍莘才知道她没有伸展拳脚的机会，自己的一举一动都受到两大家族的监视。

    而另外一点让苍莘觉得奇怪。尽管这个丐帮没有油水可捞，可两大家族却出钱又出力，乐此不疲。显然，作为唯利是图的商人，他们这么做的目的肯定不会只是想让那些乞丐过上好日子那么简单。

    那么，他们的目的到底是什么

    对此，苍莘也四处打探过。

    原来，每年的初冬时节，丐帮都会在首府郡进行一次选拔，选拔数百名他们所谓的幸运儿，说是能让这些幸运儿过上好日子。

    每逢这个时候，便会有成千上万的乞丐前往首府郡碰运气。

    传言，他们会被派到苍莱岛服役。而苍莱岛是什么地方那是灵魂使者的地盘，是神仙居住的地方。灵魂使者是什么人他们是一群除了会索取灵魂，两耳不闻窗外事的火神的使者啊！他们多金，且不会过问闲事。一旦这些乞丐去了苍莱岛，那还不是过着神仙一般的日子么

    对于这个说法，乞丐们深信不疑。

    对于此，苍莘也只是偶尔会有些疑问。毕竟苍莱岛是外人不能靠近的，而那些据说是去了苍莱岛的幸运儿也将要在那里终生服役，没人回来过。他们到底是不是去了苍莱岛也无从考证。不过，既然两大家族是在和灵魂使者做生意，那么，这也能够解释他们为什么会乐于经营看似没有油水可捞的丐帮了。

    苍莘有事要做了。

    今年的选拔日期已经渐渐临近。

    她要做的是筹划好这场选拔会。

    ……

    真武到了集市处，只见穿着战甲的士兵将集市围了个水泄不通。

    空气中，粉尘漫天。

    原本在集市上闲逛的人见得大军的到来，也是早早地回了家，紧闭着房门。

    梅砻萘正站在马下，大口地咀嚼着黑面疙瘩。

    一旁的云墨为他递上了一杯茶水，“梅将军，喝水。”

    身为临府郡的郡守，宁宁宫的军队路过此地，云墨自然要出来迎



第一百一十九章 赌一场
    休整了一番，梅砻萘便带着大军踏上了征程。

    两日后，抵达了著老三原本的藏身之地。

    茫茫大山之间，满是绿意。

    著老三开出来的荒地上，种满了黑麦苗。

    著老三被童石吉赶走后，几十里外的乡民便跋涉至此，耕种起了这些土地。

    此刻的他们，感谢著老三，感谢童石吉。是这两个人让他们有了属于自己的耕地。

    甚至著老三原本住的那些围屋也被人占领了。

    此时，已是大下午。

    为了不扰民，又继续向前走了两里地。梅砻萘找了块空旷地，下令大军在此扎营。

    扎营完毕，吃过晚饭，太阳已是落下了半个山头。

    疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。

    梅砻萘换了身素净的衣裳，迎着黄昏的那抹余晖，走出了军营。

    粗犷的外表加上这身衣裳，看起来与山野村夫无异。

    他对著老三了解得不多，只知道他是著鞠刚的弟弟，性取向有异于常人，其它的一无所知。此番，便是要去打探，所谓知己知彼，百战百胜。

    走出三里地，远远的，他看见了那些种着黑麦的土地。

    地间，有乡民正在除草。

    梅砻萘走了上去。

    “大爷，这黑麦踏乃乃的长势很好啊！想必来年一定有个好收成！”

    挥舞着鹤嘴锄的是一个佝偻的老者。老者抬起头，一脸憨厚地道:“但愿如此罢，这还得感谢那些土匪，让我们有了耕地。”说罢，又疑惑地看着梅砻萘:“大哥……路过此地”

    梅砻萘摆摆手，道:“唉！莫要如此称呼，这是折煞了在下。”叹声气，又道:“当初你们被那群土匪骚扰，如今好了啊，这著老三走了，你们该享福了。”

    老者叹声气，把着鹤嘴锄，道:“大哥别提这个……我们也是好景不长呐。现如今，临近有几个大财主已是闻风而来，说是天下之大莫非王土，说他们是得了宁宁宫的认可，这些土地是他们的，现在正筹备着收租呢！”

    梅砻萘一惊！这说法也太牵强了点，宁宁宫不可能管这些小事。

    老者接着道:“如若到时真是这样，还不如那些土匪在这里。”

    “此话怎讲”梅砻萘不解。

    老者道:“大哥不是本地人，自然不知。以往那些土匪只是偶尔打家劫舍，劫的也是一些富人家，像我们这种穷人，不仅不劫，还会时常资助我们，为我们出头。唉，现在他们走了，我们就像无头苍蝇一般，没人做主了啊！”

    “有这事”梅砻萘很是疑惑，“如此说来，那著老三还踏乃乃的是好人啰”

    老者唏嘘着，道:“何止是好人啊！在我们这些穷人眼里，他就是活神仙。”

    梅砻萘若有所思，却听得远处传来吵闹声。

    夜幕将至，看得不是太清楚，只看见无数的火把亮着。

    梅砻萘同老者道了别，便向着吵闹的地方走去。

    走近一看，只见数百人分站两边。

    一边几十人衣着体面，另一边则是几百个衣衫褴褛的人。

    梅砻奈知道，这一定是财主们和耕种者就耕地的问题激发的矛盾。

    “不交租，就滚出去。”财主中带头的那人大声斥喝。

    “可是……”对面有人回应，“这些地是那些土匪开出来的荒地，凭什么要向你们交租”

    “对对对，凭什么”众人纷纷附和。

    “凭什么”带头那财主冷笑一声，道:“你们是不是耳朵不好使我说过了，天下之大莫非王土，你们是不是没听见我是可是得到宁宁宫首领的允许，前来收租。就凭这个，何人胆敢违抗”说罢，便掏出来一张纸。上面写着关于收租的一些事宜，甚至还有布鲁文的印章。

    看着这个，那些耕种者低下了头。

    那财主接着道:“你等看看，如今大军就驻扎在两里地外。你等要敢违抗，我便叫大军来收拾你等。”

    听了这话，那些耕种者更是怒从心起，而又无可奈何。

    忽然，一个约摸十三四岁的少年冲出人群。

    他眉头紧锁，面目狰狞。他冲到那财主跟前，拳头紧握，几乎使尽了全身力气，突兀着指骨的拳头重重地砸在了那财主的腹部上。

    财主惨叫一声，捂着肚子倒在了地上。

    “啊”财主身后的人惊愕不已，“还有没有王法竟敢在光天化日之下……在……这里打人！”

    那少年的父亲见势不妙，忙是上前拉住了少年。

    带头的财主在地上打了一会滚，待疼痛消失，便一个鲤鱼打挺站了起来。

    “给我杀了他！”

    话毕，便从他的身后窜出来一个彪形大汉。

    大汉手持一把黄金尖刀，向着那少年扑了过去。

    少年的父亲忙是将少年拉在了身后。

    而少年却似乎并没有丝毫惧怕的意思，不仅不跑，反而还向前了一步，挺直了身板。

    梅砻萘看不下去了，这些财主猖狂不说，还给宁宁宫的头上扣了个屎盆子啊！他们这样做，无疑会让这些百姓认为，当权者昏庸啊！

    “踏乃乃的，不可造次！”

    财主们以及持刀的那大汉一愣，循着声音望去，便看见了一个身着粗布衣裳，不修边幅的粗犷大汉。

    “什么人”那财主爆喝一声。

    “路见不平之人。”梅砻萘回道。

    “少特么多管闲事，信不信老子把你一起收拾了”那财主狰狞着面孔。

    梅砻萘面不改色地道:“我踏乃乃的不信。”

    “哟呵，”那财主很是意外，“这天下还真有不怕死的，给老子废了他。”

    那大汉听罢，便向着梅砻萘奔了过来。

    两个大汉纠缠在了一起。

    那大汉很明显不是梅砻萘的对手，只是一个回合，便败下阵来。