何为宿命

    “千闻阁”

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第六十一章：懊悔
    十几天前——东极城的某处府邸

    这座府邸坐落于东极城的中心地带，虽然不大但是却显得清雅，庭院当中的亭台楼阁、假山水池，一看就知道是出自名家的作品，虽然没有如何的奢华大气，却别具几分清幽雅居的味道。正对着庭院中的小湖的那座最大的房间里面，却丝毫没有和外面一样雅致的景观。随处摆放着瓶瓶罐罐，各种丹药、药炉，甚至是许多一般人见到要去疯抢的奇珍灵药，整个房间似乎都杂乱无章，还弥散着一股强烈的酒气，随着这股酒气探过去，一股身着白衣，浑身邋邋遢遢的青年男子躺在一堆酒坛中间，一动不动，如果不是眼睛还睁着，甚至还以为他已经昏死过去。这个人不是别人，正是叶朝枭的同宿舍的学长，白烟若，但此时的他，却是萎靡不堪的躺在这里，一点也看不出来平日里的模样。

    “少爷，我们打探消息的人回来了。”

    “回来了快叫他进来——”仿佛是听到了期待已久的消息，白烟若迅速的抬头起身，随后将地面上放置了一堆有一堆的药材丹药都给收捡起来，同时还打理着自己的衣衫。也就在这个时候，一个身着黑衣的中年男子快步走进了白烟若的房间，眼见着他进来，白烟若立马停下了手中的动作，对着来者沉声说道：

    “七忠院，怎么样了”

    “七忠院和静修院都损失惨重，死伤人数过百，但是最后七忠院成功反击，将来犯强者斩杀。根据我们在场的人的观察，那是一位臻入化境的剑道强者，可是这么多年从来没有在东极域听说过有这一号人物。虽然不知道他的真实身份，但现在都已经传开了七忠院有战圣级别的强者坐镇的消息，想必静修院和他后面的宗门一时间也不敢轻举妄动了。”黑衣男子恭恭敬敬的回答道，在说到曹无铭和李尧涛的那一战的时候，声音居然有些颤抖，那已经是超乎他的认知的战斗，别说现在的谣传，就算七忠院是真的圣者坐镇，他也相信。

    “也就是说，七忠院，现在是安全的，对吧。”

    “是的，那一夜的结果以静修院退兵为结束，七忠院也没有再继续乘胜追击。这件事情东极域已经传开了，东极宗，还有其他的一些中立宗门家族也已经坐不住了，现在各大势力已经陆续在东极城集结，家主也收会亲自出面。”

    “家主，是什么态度”白烟若听见黑衣男子所说的话，微皱起了眉头，喜忧参半的模样。喜的当然是七忠院能够逃出这一劫，而忧的却是那些势力之后的做法，这次来自东极城的邀请在某种程度上其实就是一个强制排队的仪式，让那些一直保持中立的势力不在继续观望下去，这件事情对于七忠院而言，可以是好事，也很有可能是坏事。

    “家主的意思，在下不敢妄自猜测，但是，如果七忠院真的有战圣强者坐镇，无论是那些中立的宗门还是静修院背后的势力，在这件事情的处理上想必都会再三斟酌的。”黑衣男子沉声说道，如果说在这场骚乱之前东极域的形式还是简单的对立的话，在这一次惊天大战之后，有关于七忠院和静修院，甚至是整个东极域的形势，都变得浑浊不清起来。如果不小心走好每一步，即使是再强大的势力，也很有可能在阴沟里翻船。

    “我知道了，来人，备车，我要回七忠院。”

    两个时辰之后——

    当天下午，一架普普通通的马车再度离开了七忠院的校门，但是车上却不再只有一个人。叶朝枭做在马车上面，从有些破旧的窗户看着七忠院外面的景象，夕阳余晖映照在这座学院的每一棵树每一片叶子上，闪烁着橙金色的温暖的流光。来到了七忠院已经三个月的时间了，这还是他在这三个月以来第一次走出七忠院的校门，想到这里，叶朝枭的心中似乎有了几分不舍。

    “想什么呢，一个月的时间而已，很快就回来了。”似乎察觉到了叶朝枭心中的微妙情绪，坐在马车前面驾驭着两匹骏马的白烟若轻轻地安慰道。

    “没什么，只是有点舍不得而已。”叶朝枭缓缓的说道，看着窗外的景色，有些暗自的发神，突然想起了一件事情，这正是这半个月来他一直都在思索着的问题——那就是白烟若两个月前的离开，那离开的时间实在是太巧了，虽然不愿意怀疑白烟若，可叶朝枭还是忍不住的开口道：

    “烟若，你是不是早就知道会发生这件事情。”

    似乎时间都在那句话说出口后的一刹那骤然静止，顿时间，马车里面的气氛无与伦比的尴尬，看着白烟若的背影，叶朝枭顿时觉得居然有几分落寞，似乎有什么难言之隐一般，叶朝枭有些懊悔自己提出刚刚的问题，正打算要给白烟若道歉的时候，却是听到了一个咬牙切齿，非常用劲的字——

    “是。”

    这一个字仿佛有着千斤万斤的力道，却并不是打在叶朝枭的身上，反之，好似是狠狠地砸在了白烟若的心口上，浑身都在微微的颤抖，就连握着缰绳的双手都明显的抖动起来。虽然依旧背对着叶朝枭，但叶朝枭却能够感觉到白烟若整个人的变化，这个原本比自己大好几岁的学长，此时此刻就像是一个犯了错的孩子一般。

    实际上，从那一夜之后，叶朝枭就有过这样的想法，毕竟那过于巧合的时间和临走之前的奇怪状态都是值得推敲的地方，但是即使白烟若真的提前知道静修院进攻的消息并且刻意离开，叶朝枭也不会怪他。静修院的狼子野心别说是其他人，就算是他这个涉世未深的小毛孩子都知道些大概，更不要说白烟若这样背景神秘的世家子弟了。选择离开是为了明哲保身，这样的道理叶朝枭也懂，而且如果他在白烟若的位置上，或许也会做出这个选择。

    “白哥，你没事吧”

    自打白烟若说出那一个‘是’字之后，空气当中弥漫着的尴尬气氛就愈发的浓厚，看着白烟若那微微颤抖的背影，叶朝枭不知道为什么感觉有些许心酸，但想了半天也想不出来什么安慰的话语，只好缓缓地说道。

    “没事，只是很懊悔而已。痛恨自己的软弱，懊悔自己为什么会临阵脱逃，就连那家伙都会为了学院一战，我却真的很无耻啊，自己。”白烟若侧过头来，一只手牢牢的抓住缰绳，另外一只手靠在自己的胸口上，狠狠地抓住，脸上的表情好似在抽搐又在强力的控制，在叶朝枭的眼里那似乎是一种格外的痛苦，是一种，他从来没有感受到的痛苦。

    那种痛苦的名字，应该叫做“自责”吧。

    “选择离开也好，明明还有那么多的机会我大可回来，一个多月的时间里面我哪里都没有去，只是待在家里面，哪里也不敢去，懦夫一样蜷缩起来。事前我没有通知学院，事前发生的时候我没有能够为保护学院出一份力，事后也没有帮到任何的忙。如果我能够再任何一个时候做出那些我能够做到的事情。那内院方尖碑上的三十二个人，至少，会有人不用上去吧。”白烟若喃喃的说道，原本总是高高昂起的头现在仿佛已经埋进了胸口里面，声音似乎在颤抖，那每一句话似乎并不是在和叶朝枭述说，而是自言自语的自我谴责。看着白烟若那副自己从未见过的模样，叶朝枭不免看着很是心疼，想说些什么却又不知道说些什么好，只能任由着白烟若继续下去。

    “有件事情，你还不知道吧，关于这次静修院突袭的解决方案：两院停战，在一年半后的东极域大比上，静修院和七忠院的排名谁高谁就获得通灵谷的全部控制权。这就是我为什么要进入内院的原因，这是我欠学院的，我，必须得还！”

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第六十二章：千闻阁
    一路上，两人都没有再说话，叶朝枭很清楚现在这个情况自己最好不要说话，应该让白烟若好好的冷静一下，没过多久，马车悠悠荡荡的驶出了通灵谷，在这一天的傍晚再度来到了那一大片被夷为平地的地带，空气中呼啸着的不是风，是那强横的剑意，即使已经过去了半个月依旧清晰。

    亦或是这剑意太过强烈的缘故，就连原本听话的马匹都逐渐有些不听使唤起来，白烟若索性从马车上翻了下来，手紧紧握着马缰向前走去。但是没走几步就停了下来，他再次在这里看到了那个熟悉的紫衣身影，不过这次他似乎并没有在修炼，而只是静静地在这里坐着，等待着什么，白烟若正打算从他的身边绕过去，可还没有挪动脚步就听见那人开口道：

    “两位，这是要忙着去哪儿”

    “是你！”

    坐在马车里面的叶朝枭听见紫衣男子的话语感觉这声音又几分耳熟，就从马车里面探出头来，一眼就认出了紫衣男子的身份，虽然那天晚上看得不真切，但这气质也绝对不会出错。盘坐在地上等待了许久的这个紫衣男子，正是半个月前那一场骚乱当中出现的，静修院内院——玄衣。

    “我们去哪里，和您没有关系吧。”白烟若面色顿时冷了下来，虽然静修院和七忠院现在算是已经停战，但难保他们不会在下些什么暗手。而从今天早上路过的时候白烟若就已经大致判断出玄衣的实力，要真动起手来，自己恐怕很难是对手。

    “这位小兄弟，有些眼熟。”玄衣看着叶朝枭缓缓地说道，露出一丝微笑，随后朝着白烟若端端正正的行了一个礼，温和有礼的说道：

    “在下想要去岳华城，不知道可不可以和两位顺道同行。”

    两天之后——岳华城

    位于东极域腹地位置的岳华城是一座比较大型的城池，在整个东极域的经济实力也能算是排进前列。城墙高耸而立，依靠着背后连绵不绝的岳华山脉似乎连成一体，给人一种非常肃穆的既视感。不要说那高耸无比的城墙和人来人往的城门，仅仅从城外看去，占地面积就至少是三四个青城的大小。已经是快到了初夏的梅雨季节，雨水淅淅沥沥的落下，但是岳华城的门口却依旧排起了长队，叶朝枭等人所坐的马车花费了好大的劲才驶入城内。

    “这就是岳华城吗好大啊！”

    叶朝枭望着马车窗外的景色，震惊的说道，这是他出生以来第一次来到这样大型的城市，这里有着的是和青城完完全全不一样的风景。若是说那灵玉河畔的青城是十七八岁的玉面女郎，这紧紧依靠着巨大的岳华山脉的岳华城就是四十多岁，不怒而威的大汉。就连城里的建筑物也是如此，并没有像青城那样的满城青瓦，随处可见的都是一种粗犷狂野的气息。来来往往的行人也很少有弱者，叶朝枭用灵魂随随便便一探查，岳华城中的行人至少都是战者修为，比起青城，实在是强了太多。

    “这就是岳华城，因为临近岳华山脉而兴起的城池。岳华山脉可以说是东极域境内最大的原始魔兽山脉，里面居住着许许多多强大的魔兽，也由于其原始的生态环境诞生许多天材地宝。无数的冒险者慕名而来，从最初的据点建立成了如今的岳华城。这里的人鱼龙混杂，治安也不好，小兄弟，可别走丢了。”一个声音传进了叶朝枭的耳朵里，非常轻柔，有着一种很不一样的感觉，他回过头来，发现玄衣一边喝着茶一边微笑着看着他。叶朝枭微微皱眉，虽然不知道白烟若为什么同意了这个本应该是敌人的静修院学子和他们同行，但是就这几天的表现来看，这个叫做玄衣的男子似乎对他们并没有恶意，反正如今静修院和七忠院已经停战，也没有必要如此刀刃相向。

    “我们到了。”

    随着白烟若的一声叫喊，马车停在了岳华城中央的一座看上去很是恢弘的建筑面前，下了车，从储物戒指当中取出两个面具，一个戴在自己的脸上，另外一个递给了叶朝枭。叶朝枭还在疑惑，就听见一旁的玄衣说道：

    “在这里出入千闻阁的都不是什么善辈，如果一不小心惹到事情很麻烦，小心使得万年船嘛。”

    叶朝枭回过头去，发现玄衣也带上了一个紫色的面具，轻巧的下了车，叶朝枭见状也不再犹疑，带上面具便和两人一同下车，走入了这座看上去气势恢宏的建筑当中。一进门便是一个十分广阔的大厅，大厅当中来来往往的人群以及他们身上流露出来的煞气让叶朝枭感觉非常不适，脚步有些放缓，慢慢的躲在了白烟若的后面，很明显，这大厅当中的绝大多数人都不是什么善茬，修为也都非常强劲。

    走入大厅没有几步路，叶朝枭就看见一个身着华丽旗袍的青年女子向他们走来，向他们行了一礼，端庄有礼的说道：

    “几位，是来领取任务的吗”

    “嗯，这是我的令牌，另外，给这位开一个令牌，给他领一个黄级丙等的任务。”白烟若淡淡的说道，似乎没有任何表情，从怀里掏出一枚黄铜色的令牌递给这位女子。女子接过令牌，仔细看了一眼，又用余光扫了一下站在边上的叶朝枭，随后有些为难地说道：

    “以您的权限，为这位先生开新令牌当然没有问题，可是黄级丙等的任务都也被排满了，这”

    “他的不行，那我的呢”

    站在叶朝枭身旁的玄衣开口说道，手掌一翻，便从储物戒指当中取出了一个亮银色的令牌，上面还流转这银白色的流光，看见这个令牌，旗袍女子的眼神当中闪过一丝震惊，但是很快就镇定了下来，对着玄衣微微欠身，有些故作娇态的对着玄衣说道：

    “先生的令牌，自然是可以，不过这件事情我要向上面禀报一下，请几位在这里稍作等待，一会儿就回来。”

    说罢，旗袍女子就快步走开，留下几人站在原地，望着那女子离去的背影，叶朝枭心头却是有些慌乱，虽然这个旗袍女子从头到尾都没有释放什么战气，但是叶朝枭在她看着自己的那一眼中却能够感受到很强的压迫感。而这只是千闻阁的一个侍从而已，那么，真正的千闻阁又该有多强想到这里，叶朝枭不禁喃喃自语道：

    “这就是千闻阁吗”

    “千闻阁是一个情报和悬赏的中介所，不要小看这个组织，他们实力很强，势力遍布也是极广，几乎遍布整个轮回大陆，东极域当然也不例外。只要你抵达战徒修为就可以在这里接取任务，然后获得丰厚的报酬，当然任务是有很多种类的了，按照其完成的难度等级分为天地玄黄四个大等级，每个等级又分为甲乙丙丁四个小等级。这次对于你们新生年级而言，只需要完成黄级丙等就可以了，而老生需要完成黄级乙等及其以上的任务才可以过关。”

    “除此之外，千闻阁还有积分制度，每完成任务就会增加一定的积分，积分储藏在千闻阁的令牌当中，只要令牌的积分足够就可以升级。持有高级的令牌在千闻阁各个支部都可以得到优惠待遇，而且可以主动要求千闻阁帮你做事。一般而言申请令牌需要考核，但是只要有高级令牌作为担保就不成问题，不过，我是真没有想到啊，出来混了这么久了，还是第一次看见有人在这个年纪持有白银令牌啊。”说道这里，白烟若眼角的余光朝着玄衣身上一瞥，瞳孔当中的疑惑却是愈发的深沉。

    “这人，到底是什么来头”

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第六十三章：玄级任务
    “这位先生，这是您的令牌，凭借这枚令牌可以领取任务，当您的积分抵达黄铜级别的时候就可以发布任务，在东极域的各大千闻阁分部都可以使用，请务必保存好。”没过多久，刚刚离开的那位旗袍女子再度回来，双手捧着一枚令牌，大小和制式都和白烟若等人的没有什么区别，制式材质似乎有所不同。从女子手中接过令牌，还没有来得及说些什么，就听见旗袍女子恭恭敬敬的对着白烟若和玄衣说道：

    “两位，这边请。”

    白烟若眉头微皱，给叶朝枭打了一个手势，随后便跟随者那气派女子的脚步三人离开大厅，来到了一处幽静的过道，也不知道走了多久，终于在一扇看上去很是奢华的大门前停下。旗袍女子做了一个手势，示意让他们进入，两人对视一眼，没有说什么就走了进去。大门打开，正对着三人的是一位看上去四十几岁的中年男子，身着一身白袍，颇为沉稳的模样。旗袍女子看见这男子便恭恭敬敬的行礼，然后退下，在她离开之后白袍男子看着眼前两人，缓缓地说道：

    “千闻阁岳华城分部管事易林，见过两位。”

    “能够见到易主管这样的人物，是在下的荣幸。”玄衣缓缓地说道，也行礼道。见着易林的手势便从容的坐在身前的椅子上，又缓缓地开口道：

    “不知道易主管百忙之中找我们有什么事情吗”

    “这位先生果然是痛快人，那我就直说了，最近岳华城收到了一个被指令必须要完成的任务，一开始上面的定位是黄级乙等，但接连有好几批人折在了这个任务上，其中也不乏一些达到了黄铜级别的强者。如今还有一个月这个任务就要下架，如果到时候不能完成，会让整个岳华城千闻阁分部很难堪，然而今天我却见到了您这位持有白银令牌的贵客，我希望您可以接下这个任务。”被玄衣这一句话突然问道，易林的表情反而有些难看，但很快就恢复过来，语气有些沉重的说道。

    “一般而言，持有黄铜令牌的人实力至少都是高阶战师及其以上，而且还是组队也遭到了失败。易主管，您不会认为，我们三人可以胜任这个任务吧。”听了易林的话语，白烟若有些不高兴的说道，这很明显就是要把他们当枪使，就连黄铜令牌持有者都折在了这个任务上，怎么可能会没有危险。自己和玄衣还好，但叶朝枭这点修为在这种级别的任务前就是个拖油瓶，万一真是发生了什么意外，他可负不起这个责任。