胡善围

    他们只是听说而已，没有亲见。

    沐春冷哼一声：“我就猜到有人想弄死我，表面装疯卖傻，其实一直防着奸细，每晚都暗自变更住所，从来不在一个房间连睡两晚。是谁告诉你我死了这个人就是居心叵测的造谣之人！”

    马晔看着身边的幕僚，目光复杂。是幕僚最先告诉他的，口口声声说沐春在水东家出事，已经被杀，难道是他擅自行动，派人制造这次爆/炸

    幕僚看到马晔怀疑的目光，知道自己可能无法控制这个傀儡了。不过他并不死心，奋力一搏，说道:

    “马大人，一定是皇上对您有什么误会，您是皇后娘娘的亲侄儿，皇上一向敬重皇后，帝后关系和睦，无人不知，怎么不顾皇后娘娘的脸面，为了区区一个鬼方蛮女而撤了您的职位、当众打您的脸呢”

    马晔一怔，幕僚说的不无道理。我是皇后的亲侄儿啊，皇后不可能不管我的。这天下那有自断臂膀的皇后

    幕僚继续煽风点火：“所以，我怀疑这是蛮女的奸计，偷偷上京告了您的黑状。您要是坐以待毙，不做任何辩驳反抗，不仅仅您一个人要丢脑袋，恐怕会连累马氏全族。大人，将在外，君命有所不受。我建议您先自保，暂且保住兵权，明日上折子自辨，我亲自将自辨的折子送到京城，呈给皇上。”

    言罢，幕僚转




102.一座山翻过一条河，走过千山万水不寂寞
    变故来得太快, 就像龙卷风。眨眼间两具血糊糊的尸体摆在面前, 令人猝不及防，无论是马皇后苦口婆心的赐书劝告还是洪武帝赐得以防万一的尚方剑都没派上用场, 计划永远赶不上变化，众人皆以为马晔官迷心窍, 误入歧途，谁知马晔只是窥觊, 挑破军民矛盾的另有其人

    沐春以圣旨和走马符接管贵州卫，马晔一死, 十万驻军皆为他戴孝, 可见马晔在军中风评向来绝佳, 为了稳住军心, 沐春请了寺庙为马晔做了三天三夜的法事，将其棺椁运到京城下葬。

    纪纲带着锦衣卫搜查了马晔和幕僚的住所, 马晔果然清廉, 所用之物皆是旧物，内衣还有补丁，几乎没有私财。

    纪纲在马晔这里毫无收获，但在幕僚的住所床底下地砖找到了一块松动的砖头, 地砖下面有暗格, 搜到了一些莫名其妙暗语写就的书信，纪纲就是搞特务工作的, 识别出这是北元枢密院的暗语。

    大明的暗探快把枢密院渗透成筛子了, 很快破译了书信, 皆是幕僚汇报贵州卫动向的之语，并且还有执行任务，利用马晔的来挑拨贵州军民矛盾，待贵州大乱，北元乘机出兵，收复贵州，光复大元云云。

    对过笔迹，确认无误是幕僚的字迹，纪纲大喜，这么快就破案了，原来幕僚是北元奸细，见挑拨奸计失败，难逃一死，干脆杀了马晔这个大将，为北元除掉一个劲敌。

    纪纲将幕僚实为北元奸细的消息公布，军心悲愤，发誓为马晔复仇，沐春整日领军操练，让他们发泄怒火，军心就这样被仇恨稳住了。

    此时正值夏天，天气炎热，马晔的尸首由彝人的巫师做了防腐处理，咽喉可怕的割伤也用针线缝过了，特做了竖领的寿衣给他上，躺在棺材里的模样方能好看些。

    幕僚程鹏举被鞭尸那日，胡善围在房间托腮沉思，她总觉得事情没那么简单，纪纲查案，三分靠打三分靠骂三分靠运气，只有一分是靠脑子。奸细的信件会那么容易找到哪怕用暗语书写，一般也是阅后即焚吧，怎么轻易让纪纲找到了

    可是这样的疑问她不方便当众讲，因为那时贵州卫群情激奋，实在太需要纪纲“及时破案”，给十万将士一个交代了，否则可能引起哗变。

    幕僚的名字很熟悉，好像在那里见过，可是鹏举这个名字太常见了，印象并不深刻，胡善围如老僧入定，坐了一下午，不停的想着程鹏举的履历，“江西人，洪武三年中举人……”

    突然脑子灵光一闪，对了，就是这里！

    她跑去找奢香夫人，“奢大人可否将洪武三年的朝廷邸报借来一用”

    地方官远离京城，大多通过邸报了解朝廷动向，奢香夫人身为宣慰府同知，肯定收藏邸报。胡善围为了解前朝政事，也是时常翻阅旧日邸报作为消遣，大明开国只有十五年，邸报也就一箱子而已，翻来覆去的看，慢慢的能够将内容记在脑子里。

    幕僚程鹏举是举人，大明开国后，求贤若渴，在洪武三年恢复科举制度，开始建国以来第一场乡试，在京城应天府，以及各个行省分场举办，甚至连安南、占城、高丽等藩国也容许举办乡试，考中者为举人，各地的新举人在洪武四年奔赴京城参加会试，这一科叫做辛亥科，一共有一百二十个新科进士上榜。

    这是大明第一科，这一百二十个新科进士如今都是国家栋梁，连举人也是紧俏的人才——因为次年洪武帝就因国家疆土扩张太快，急需大批的实用型的国家公务员而暂停了科举，取仕用荐举考核制度，以实用为标准，只要有能力，不计较出身，不靠科举功名也能当官，甚至连和尚、道士等方外之人，只要肯为朝廷效力，也能封官，这是洪武朝初期最具特色的官场。

    一直到天下初定，在今年，也就是洪武十五年，才重新恢复科举取仕的模式。

    所以大明足足有十年没有出现新的举人，以前那些在会试落榜，没有考中进士的举人人数并不多。

    考中秀才就能计入县志，考中举人还能在邸报中留名，胡善围按照程鹏举的籍贯，找到江西考场的举人名单，果然找到了程鹏举的名字。

    此外，有一个叫做刘海的江西举子，此人现在是御史台的一个御史。正是这个叫做刘海的小御史上书洪武帝，请求洪武帝为溆阳王郭子兴立碑，并将其灵位请至太庙，和大明开国功臣们摆在一起，永远享受皇室子孙后代的香火供奉。

    洪武帝同意了立碑，并亲自写碑文，只是拒绝了灵位请到太庙的建议。

    因郭子兴立碑，后宫郭惠妃在贵妃之位的争斗中出局，不战而败。

    刘海和程鹏举都是洪武三年的江西举子，刘海的奏折导致郭惠妃出局、刺杀马皇后的蚕母也是江西人、程鹏举挑拨马晔，失败后还杀了马晔……

    难道程鹏举游说马晔，实际上和后宫有关，程鹏举那些通元的密信只是幌子

    刘海，程鹏举、蚕母，这三人有何关系

    后宫那个嫔妃能够这么大的本事，将蚕母这个汉王余孽，刘海和程鹏举两个江西举人收在旗下，为她所用

    此人在宫外有那么大的势力，娘家必定显赫，“二李二郭”中，唯有郭宁妃最符合胡善围的猜想。她两个哥哥都是侯爵，家门显赫。

    胡善围迫切的回京，把她的发现和推测告诉马皇后，除此之外，她还要带着奢香夫人和马晔的尸体回京复命。

    马晔堂堂武将，被文人暗算，死前还被撤职。马皇后若知道侄儿死得如此窝囊，定会伤神。马皇后身体本就不太好，重重打击之下……

    胡善围不敢多想，只想速速回京。

    刘淑贞应诺，捉了一对绿孔雀献给马皇后，“八月初八是皇后娘娘五十一岁生日，听说在中原，你们把绿孔雀称为凤凰，只有皇后才配凤凰，这是我们水东家送的寿礼。”

    沐春突然接手十万驻军，一应军国大事要经他之手，整日忙得焦头烂额，觉得还是打仗比较爽利，操起兵器就是干，打完班师回朝，那有这么多麻烦事

    可是新的指挥使不来，他也不能撂挑子走人，前方大明南征军继续挺进，他坐阵大后方，一定要稳住。

    胡善围要走了，他抽个空去送行，发现胡善围不仅面上淡淡的，眼神里还深藏着一丝焦虑，知道此时她心情不好，不便“动手动脚”试探，立刻收敛了眉眼，“你是不是因马晔惨死而觉得不好和皇后娘娘交代你放心，娘娘并不迁怒于人，



103.太年轻太简单
    胡善围去了皇后寝殿, 马皇后已经脱下凤袍和沉重的头饰, 躺在病榻上，任由茹司药拔针, 洗净铅华，露出灰败的病容, 胡善围看得惊心。

    她此时才晓得为何沈琼莲如此消极，马皇后的真实病容, 别说什么长命百岁了，就连七天后五十一岁的生日都够呛能迈过去。

    刚刚接见奢香, 已是马皇后体力的极限, 她躺在病榻上, 双目微阖, 似乎连撑开眼皮的力气的都没有了。

    皇后过度操劳，需要休息。胡善围强忍住悲伤和一肚子的话, 轻手轻脚放下床帐。

    马皇后却睁开了眼睛：“睡得头晕, 本宫讨厌这样浑浑噩噩的躺着，你扶本宫起来。”

    胡善围在马皇后背后塞了好几个南瓜引枕，马皇后问她：“小春在贵州怎么样他才十九岁，领着贵州卫十万驻军, 想必很是辛苦吧。”

    胡善围尽量往好处说：“沐春手下有个叫陈瑄的千户, 很是能干，父亲曾经是成都卫同知, 他通晓云贵之地各种方言, 错综复杂的本地势力关系也能帮沐春捋清楚。何况郢国公冯诚和西平侯沐英听闻沐春代掌贵州卫的消息, 也派了得力的幕僚去贵州帮他。皇后娘娘放心，沐春是个能够立得住的人。”

    “这就好。”马皇后面有欣慰之色，“希望父子能够在南征中并肩战斗，冰释前嫌。本宫没有嫡子，沐英和沐春父子两个都是本宫养大的。沐英七岁的时候被本宫收养，沐春则是满月抱到宫里养到七岁才送回西平侯府。本宫看到沐春的童年，看到沐英的少年，却不料父子两个更似仇人。本宫……时日不多了，估计看不到他们和好的一天。”

    胡善围强忍住泪水，“娘娘莫要多虑，好好保养身子，以后的路还长。微臣已经查到一些线索了，奏请给郭惠妃之父郭子兴立碑的御史刘海、还有挑唆马晔的幕僚程鹏举都是洪武三年江西考场出来的举人，刺杀娘娘的蚕母也是江西人，三件事撞在一起，微臣相信这绝对不是巧合。背后一定有后宫的人作梗，企图染指后位。”

    “能够驱使这三人，还能干净利落的把祸水引向汉王和北元，娘家势力一定不差，后宫人数虽多，但按照势力逐一排查下来，有能力做到这些的屈指可数，娘娘养好身体，打起精神来，把祸水除掉，后宫方能恢复平静。”

    “你能够这么快发现端倪，是个很有天分的人，不过……”马皇后歇了一会，缓缓摇头：

    “本宫能够活到年过半百的年纪，风风雨雨，怎么苦头都吃过，什么富贵都享受过，当了十五年的皇后，已经很满足了，不能苛求太多。”

    “这十五年来，本宫自认对得起皇后的荣耀，尽心尽力当一个好皇后，不徇私、不贪权、不欺压弱小、不肆意侮辱打压讨厌的人。皇上脾气暴躁，大权在握，有生杀予夺的绝对权力。若有本宫出手能救的人，无论是卑贱的太监还是朝中大臣，顶着皇上冲天的怒火，本宫也绝不退缩，劝谏皇上。”

    “本宫没有嫡子，东西六宫的众多嫔妃为皇室开枝散叶，有些是可怜人，达定妃，郭惠妃，都是政治斗争的牺牲品，本宫做不了什么，只能尽量善待她们。本宫是凡人，也有七情六欲，也有爱憎，也有嫉妒，行事未免厚此薄彼。所以本宫将大权分散到六局一司，由你们料理后宫之事，一来可以分担本宫的压力，二来可以钳制本宫的私欲，让这些嫔妃尽量受到公允的对待。”

    “成穆贵妃孙氏死后，本宫失去唯一的知己和同伴，独自在后宫很是寂寥。本宫做了十五年的贤后，觉得累了，想要歇一歇。”

    马皇后目光悠远的看着窗户，仿佛灵魂飘到天际，俯瞰整个大明皇宫，“本宫对死亡毫不畏惧，甚至很是期待呢，当一天皇后，就要尽一天皇后的责任，想要休息，只能与世永别。”

    “娘娘！”胡善围没想到马皇后心存死志，一心想激发皇后的求生欲，顾不得臣子的身份，大声说道：

    “娘娘若去了，岂不是正中幕后主使之意娘娘辛苦守护宫廷十五年，她们都不知惜福，放着人间最富贵的日子不过，为了私欲暗地里使出阴险的招数害人。娘娘一定要撑住，微臣发誓，一定揪出真凶，谁搞宫斗我搞谁，谁争储位我搞谁，都不准搞事情！”

    马皇后笑了，“你这个劲头，很像曹尚宫年轻时刚入宫的时候。其实后宫和前朝一样，每个人都有私欲，都想往上爬，这是人的本性。故，你是杀不尽，除不绝的。本宫幸亏没有嫡子，否则连本宫也无法保证自己为了确保嫡子的储位而对嫔妃和庶子们做些什么坏事。”

    胡善围赶紧说道：“皇后娘娘宽容仁慈，莫要妄自菲薄了。”

    马皇后摆摆手，“你还是太年轻了，凭着一股冲劲、闯劲和机灵劲，在诸多女官中脱颖而出，得到本宫欣赏，两年就升了三级，青云直上，成为六品司言。从编写《赵宋贤妃训/诫录》开始，就屡屡得罪后宫还有前朝的人，甚至秦王。但因你是本宫面前的红人，又有范宫正的维护，所以后宫无人敢反击你，像你这种人，一旦新后上位，无论新后是幕后主使还是别人，所谓一朝天子一朝臣，你必定是首先被新后忌惮疏远的女官，甚至有杀生之祸。”

    闻言，胡善围心头一震：马皇后就像高明的棋手，下一步棋，推测到后三步。她本人对未来的重大危机无知无觉，只想揪出真凶，马皇后却替她考虑到了。

    马皇后看着胡善围的目光充满了怜悯，“本宫知道你的过去，



104.凤凰于飞，翙翙其羽
    谁也救不了一个一心求死的人, 哪怕是皇帝。

    洪武帝为马皇后的病揪心, 屡次要马皇后挪到乾清宫，要太医们一起会诊, 命群臣祈祷祭祀，马皇后为了将来不牵连太医院和大臣, 也是拒绝了。

    马皇后还反过来劝洪武帝：“死生，命也。祈祀何益大夫能治病, 但不能治命。如果吃药和祈祷都不能见效，恐怕会因此而治他们的罪。皇上, 这不是臣妾想要看到的结局。”

    马皇后看淡生死, 准备迎接死亡, 拒绝医治, 她不惜命，却珍惜别人的性命, 宫中女医, 宫外太医皆受其庇佑，感恩戴德。

    马皇后的身体每况愈下，在胡善围归来后，到了不能理事的地步时, 马皇后奏请洪武帝, 要六局一司协助李淑妃料理宫务。

    根据胡善围获得的线索推断，真凶娘家势力强大, 所图不小。而李淑妃是四妃中唯一没有儿子的嫔妃, 父亲李杰战死后得到显赫的追封, 镇国上将军、都指挥使，但李家后继无人，家族实力最弱。

    马皇后将李淑妃排除，有意拉她一把，把后宫交给没有利益冲突的李淑妃，希望她能弹压住蠢蠢欲动的后宫。

    洪武帝对马皇后一向信任，容许所奏。

    李淑妃性格恬淡，平日负责抚养小公主。天降大任，李淑妃无法推脱，只得迎难而上，凡六局一司所奏，皆循旧例，若无旧例，就召集七个最高女官商量，不敢自专。

    马皇后八月初八生日，要准备千秋节贺寿，但是马皇后拒绝吃药，平静的等待死亡，李淑妃在准备盛大的寿礼时，同时还要预备葬礼！

    喜事和丧事同时准备，还不能混在一起，以免冲撞了。无论李淑妃还是六局一司，都面临前所未有的压力，每晚都忙到半夜才歇息。

    不过最苦的还是礼部，前元礼乐崩坏，无法参考皇后葬礼仪程，大明第一个皇后葬礼流程如何安排，要重新修订。礼部拿着熬夜整理出来的仪程呈给洪武帝钦定，被洪武帝劈头盖脸臭骂一通，“朕的皇后吉人自有天相，不会死的，你们是要诅咒皇后吗”

    洪武帝仿佛得了失忆症，明明是他下令要礼部预备皇后国葬仪程，否则礼部那敢自己捣腾这些

    礼部官员被锦衣卫拖出去打板子，叫苦不迭，屁股上抹上膏药，不敢坐下，站着继续修。

    故，马皇后病危，无论后宫还是前朝，都阴云密布，如山雨欲来，笼罩着不安和紧张的气氛。

    洪武帝焦虑暴躁，把无辜礼部官员推出去打板子，并非马皇后的病，而是远在云南的南征军遭遇挫折了，一封封危机的战报昼夜不停传到京城，令洪武帝焦心不已。

    且说南征军顺利攻下曲靖之后，主帅颍川侯傅友德兵分两路，自己带兵直捣乌撒，永昌侯蓝玉和西平侯沐英攻打北元梁王所在的昆明。梁王巴扎刺瓦尔密连连溃退，兵败如山，最终在滇池自尽，蓝玉和沐英进驻昆明。