手眼通天

    花园旁边搭建着一座小屋。

    小屋里灯火明亮，注定是个不眠夜。

    虽已春深，中年书生仍然围着毛毯，独坐桌前。

    烛光映照下，他嘴唇微白，脸颊上透着不健康的红晕，明显有气血亏虚的征兆。

    由于常年谋划思虑，心力交瘁，本来正值壮年的元本溪，却忧虑成疾，身体虚弱多病，眉宇间始终积郁着一股乌黑的晦气。

    紫河车、决明子、苍术……多种不同的草药摊放在纸上，被他有条不紊地捏进小秤里，精准称量后，倒进煎药的小陶罐里。

    世人只知，他有鬼神莫测之机，外表神采飞扬，却不知他心神枯竭，终年以药力维系，才勉强没有垮掉。

    以他的绝艳天资，早已臻至七境巅峰，之所以没能更进一步，是因为他的志向在于统一南北，经纬天地，而非做一个武力超群的匹夫。

    鞠躬尽瘁，死而后已，这是他的选择，也是他跟师傅师兄的差别。

    吱呀一声，门被推开，一名白衣少女走了进来，站在他身旁。他没有抬头去看，仍然专心收拾着面前这堆命根子。

    “如师尊所料，果然是萧大人亲临，双方险些大打出手。最后是六师叔出面，阻止了萧大人。”

    赵香炉垂手而立，简要禀报拍卖会最后的结果。

    元本溪恍若未闻。

    “小师叔他……已经被带进宫，此刻正在御书房面圣。”

    元本溪依然不语。

    一切跟他预料得严丝合缝，分毫不差。他深居皇宫多年，对于女帝和萧铁伞的心性，再了解不过。

    赵香炉见状，欲言又止，眼眸里泛起一抹忧虑之情。

    元本溪目不转睛，盯着秤杆上的精细刻度，谨小慎微地推着砣绳移动，生怕出现分毫的称量偏差。

    “你很担心他”

    赵香炉一怔，坦然答道：“他跟我同出西陵，原本有同窗之谊。先父已逝，他现在就是西陵最大的寄托，我不想看到他出事。”

    元本溪眼皮微眨，语气淡漠，“他的野心，岂会满足于小小西陵只怕这座长安城，都装不下他。”

    赵香炉听出话里的寒意，犹豫片刻后，恳求道：“师尊，我知道您不喜欢他。但是，看在弟子的薄面上，您能否亲自走一遭，在陛下面前保住他”

    元本溪将那味当归倒进陶罐，放下小秤后，正欲说话，忽然一阵咳嗽。

    赵香炉惊惧，以为是自己的话惹师尊生气，迅速走上前拍抚他的后背。

    过了一会儿，他终于平息下来，面色愈发潮红，说道：“不必杞人忧天，他的本事远比你想象中还大。陛下不仅不会处罚他，还很可能会大加封赏，采纳他的谏言。”

    赵香炉闻言，心头微松，连忙去里间拿来一条湿毛巾，递给师尊。

    元本溪擦拭着刚才憋出的虚汗，随口问道：“你知不知道，我跟他素不相识，为何会不喜欢他”

    赵香炉摇头。

    “为师一生，精于阴诡权谋，躲在幕后编织陷阱。我不喜用阳谋，而你小师叔，恰恰精通此道，而且他的手法太过嚣张。区区五境，就想在京城肆意横行，自以为高明，实则在拿性命弄险，愚不可及！”

    赵香炉似懂非懂。

    “所谓阳谋，在于因势利导，正大光明地算计别人。你小师叔有足够的智力，但没有足够的实力，明明是在狐假虎威，倚仗着夫子的恩宠，实际要做的事情，却跟夫子背道而驰。不计后果，逞一时之快，只能算是自作聪明！”

    赵香炉完全听不懂了。

    元本溪没有顾忌她的感受，更像是在自言自语。

    “这就是我不喜欢他的地方。我和陛下都看透他的伎俩，之所以没拆穿，任由他恣意妄为，并非因为他的阳谋很高明，而是我们想利用他，姑且听之任之。等着看吧，以后陛下绝对会报复他！”

    &




第201章 紫衣现
    从皇宫走出来，任真的心情并不轻松。

    按照他原先的预想，这场谈判里可能出现激烈的争论、冰冷的训斥，以及复杂的交涉。相应地，他将面临龙颜震怒的凶险，如履薄冰。

    然而，女帝不温不火，表现得很有耐心。从始至终，她都在认真聆听，并未将注意力放在饷银这项利益纠纷上，更没有表露过任何明显的态度。

    她最想了解的，是任真这个人。

    没人会喜欢被别人不断试探，尤其是对方还掌握生杀大权的时候。

    任真很讨厌这种感觉。话说多了以后，就会感觉怅然若失，心里空落落的。

    走在黑漆漆的路上，看着昏黄的灯笼随着步伐摇晃，他沉静甚至漠然地回想今晚的情形，然后发现，自己一无所获。

    “虽然她没讨价还价，索要更多饷银，但那本就是我的钱，高兴不起来啊……”

    拥有权力，才能在博弈里立于不败之地。女帝什么也没做，甚至连一句空口承诺都没许下，就让他不得不亮明自己的立场，以赢取她的支持。

    而他什么都没得到，除了意外地发现，自己仍然高估了她的颜值。

    毕竟，是他在面试求职，想办法迎合上司的心意，还能有什么办法呢

    一番口若悬河、唾沫四溅的陈说过后，他本以为，女帝应该会借坡下驴，当机立断，利用他铺好的台阶回心转意。

    然而，刚才在宫外看见元本溪时，他便意识到，女帝的心思依然沉稳。

    至少在明面上，她对当前的危机感，还没像自己预想的那样，达到焦头烂额的地步，急切想改变现状。若非如此，局势一目了然，何须再议

    这时候，他不禁庆幸自己有先见之明，给元本溪写了那封信，提前将计划和盘托出，算是袒露出一番诚意。至于那对君臣能商量出何种结果，已不是他能左右的了。

    事到如今，他别无选择，只能先打道回府，静候佳音。

    “都是千年道行的狐狸精，真不好对付呐……”

    他由衷感叹这么一句，忽又想起前世《聊斋》里的那些鬼故事，顿觉脊背生寒，于是缩了缩脖子，大步朝吹水居走去。

    大街上空荡阴暗，弥漫着浓浓的晨雾，尽头若隐若现，看不真切。

    任真刚走到一半，骤然停步，紧盯着前方，额头冷汗陡生。

    一道修长身影从雾里飘出，如鬼魅般，悄无声息，挡住了他的去路。

    那是一名女子，衣袂飘舞。

    幽暗里，看不清她的面容和装束。如果任真近前一些，便能看到，她脸上蒙着一层淡紫色轻纱，不愿以真面目示人。

    “恭喜坊主，看来升官发财了……”

    女子话音清冷，笑声里透着毫不掩饰的蔑意。

    任真闻言，瞳孔骤缩，脑海里思路疾转。通过这一句调侃，他迅速想明白很多事情，更意识到，可能要大祸临头了。

    一语道破他的身份，这女子应该也是南晋密探，并且对他的行踪了如指掌。而她所说的“升官发财”，显然是指今夜捐饷充公一事。

    北唐军饷紧缺，这是一大危机，将直接影响南北两朝的战局。此时，任真捐出大量现银，缓解燃眉之急，对北唐来说，是天大的好事。

    然而，在敌对的南晋眼里，任真身为绣衣坊主，却献银投诚，此举无异于叛国。

    这女子现身，多半是来兴师问罪，铲除任真这个叛徒。

    任真下意识倒退一步，感知着女子身上的幽深气息，情知不是她的对手，不能以武力硬拼，只好选择周旋，尽量避免正面冲突。

    “姑娘此言何意大半夜的，你为何要拦住蔡某”

    女子站在原地，



第202章 你还不懂吗
    袁紫衣没有说话。

    她知道，任真虽是坊主，实际上权力有限，还受皇帝猜忌和钳制。这次启程前，南朝并未给他提供任何资助，他能走到今天，全靠自己的本事，殊为不易。

    任真继续倒苦水，苦着脸道：“我有没有钱，你们心里还没点数么我想置办点家产，在京城站稳脚跟，这也有错你们光想着让我祸乱北唐，也不替我考虑一下，我不折腾出动静，哪能轻易得到皇帝赏识”

    听着他一连串的反问，袁紫衣沉声道：“问题是，你折腾的动静太大了！有了这几千万的饷银，北唐勉强支撑这一阵，等田里庄稼收成，新的赋税进账，他们就彻底缓过来了！”

    任真哑然一笑，摆手说道：“你把问题想得太简单了。巧妇难为无米之炊，空有银子，买不到粮食，拿什么喂饱三军本坊主在湘北放的那把火，不是白烧的。如今粮市通胀，短时间内，筹粮比筹银子更困难。”

    袁紫衣闻言，脸色依然阴沉。

    “煽动儒剑同修，想让朝廷默许兵家死灰复燃，你又如何解释你难道不清楚，让那些兵将重掌军权，会对我军北伐造成更棘手的麻烦！”

    任真苦涩地道：“猫首大人，我真是搞不懂，到底怎样做才能让你满意先前你们害怕儒家独大，想让北唐内乱，我就撺掇百家，给你们来了一场会战。现在，我想扶植兵家，继续对抗儒家，你又告诉我不行”

    他一甩袖子，似乎是在生气，索性背过身去。

    袁紫衣微怔，目光闪烁不定，“我知道你伶牙俐齿，不跟你争论。今夜的事情，很快就会传回金陵，该如何处置你，陛下自有定夺。你若想申辩，就自行传书回去。”

    任真没理会她，心道，那你他妈跑来跟我啥！

    “我要提醒你，别再做无谓的蠢事。既然你还记得，自己的任务是祸乱北唐，那就赶快动手。猫扑堂已经把名单上的信息提供给你，冤有头，债有主，你知道该怎么做！”

    她今夜现身，最主要的意图是警告任真，别再恣意妄为，尽快展开他的复仇行动，而非真的动手杀他。

    一方面，以任真如今的修为和手段，想杀死他并不容易，她没有绝对的胜算。

    另一方面，这里是北唐京城，两位南朝密探在此交手，无论谁胜谁负，都会打草惊蛇，暴露各自的行迹，对大局有害无益。

    她相信，自己今夜猝然现身，足以令任真感到威胁，以后行事会收敛一些，出于自身安全的考虑，他也不敢再做助北敌南的蠢事。

    任真心神微松。

    南晋精心栽培他多年，之所以让他担任坊主，提早掌握北唐的情报，正是为当前的布局做准备。养兵千日，用兵一时，南晋皇帝借刀杀人，是要利用他的复仇心理，暗杀那些重臣，从而扰乱北唐朝局。

    只要目的还未达到，他就还有利用价值，南晋便不会轻易舍弃他。至于这位紫衣猫首，则是被派来监视他的督察官，将缰绳套在他的脖子上，防止他临阵变节背叛。

    “杀父之仇，不共戴天，不劳猫首提醒，我知道该怎么做。不过我希望，你以后少在我面前指手画脚。军事国政，盘根错节，复杂得很，并非你一介女流之辈，就能看清其中的深浅！”

    说这话前，他右手腕的剑镯微微鸣颤，显然收到感应，顾海棠已离此地不远。

    他故意要激怒袁紫衣，再继续争执一番。等到援兵来后，他有恃无恐，便可以考虑考虑，能否顺利拔掉这颗碍眼的钉子。

    可惜，他的小算盘没能成行。

    袁紫衣转身，拔起地上的长剑，走向街巷尽头的迷雾。

    “你明我暗，我能抓到你一次，就能再抓你第二次。你如果还敢为所欲为，下次我会让你付出惨重的代价！”

    她的身影已消失不见，狠话却还在巷子里回荡。

    任真长吐一口浊气，彷如劫后余生，背后的衣衫全被汗水打湿。即便是先前进宫面圣，都没能让他如此狼狈，感受到致命威胁。

    对于意料之内的事情，他谋定而后动，即使再凶险，他心里已有分寸，便不会慌乱。作



第203章 白衣藏
    任真一脸懵逼。

    “你什么意思我要是懂了，干嘛还要问你”

    顾海棠面无波澜，沉默着继续往前走，仿佛没听到他的话。

    任真对她的反应彻底无语，跟上前追问道：“你倒是把话说清楚啊，什么本命不是东西”

    顾海棠望向前方的晨雾，淡淡说道：“以后你就知道了。”

    最讨厌的就是这种话只说一半的人。

    任真既气又急，盯着她气定神闲的表情，恨不得将她绑起来鞭打一顿，又不敢招惹这头母老虎，只好就着一口唾沫，将所有怒气强行咽回肚子里。

    “天快亮了。”

    来日方长，顾海棠不愿戳破这层窗户纸，以免双方尴尬，迅速岔开话题，“今天家里肯定会很热闹，你还是快去睡觉吧！”

    任真收回心思，嗯了一声，眉宇间流露出倦意。这一夜，接连发生了太多大事，让人难以立即消化。

    先是他筹谋已久的拍卖盛会举办，京城群雄毕至；

    其后他以小先生的身份现身，当众高谈雄辩，出尽风头；

    然后，萧铁伞奉旨赶来，双方剑拔弩张，险些大打出手；

    再后来，他被带进皇宫，见到了外表平庸且平和的女帝，费尽口舌，阐述儒剑同修的主张，结果，她的态度依然模棱两可，未见成效；

    最后，他失算一招，没料到袁猫首会在半路拦截，代表南晋皇帝警告他，态度强硬，甚至隐隐透着杀意。

    这些事无不意义深远，绝非就此为止，接下来更将引发一系列的连锁反应，在京城掀起惊天波澜。

    那些幕后大人物们嗅觉灵敏，都会察觉出不同寻常的意味，蠢蠢欲动。

    任真明白，未来的局面只会更复杂。正如顾海棠所料，天亮后，肯定会有三教九流，各怀鬼胎，到吹水居排队拜访。