诡探王妃

    武安帝看了她半晌，在确定对方确实是真心实意想要如此的情况下，应允道:“朕会给你足够的银钱，再派人将你送出京城，只不过离开这里后，你便不可以再用周悦彤的身份，也不可以再回到京中，如果叫朕的人发现了，后果你清楚得很。”

    武安帝话中的意思周悦彤自然清楚，她微微福身之后便跟在福禄身后离开了。

    永定王和安平公主起兵谋反一事就像出闹剧般可笑地结束了，武安帝命人把牧元易和牧沅柔被圈进在留芳殿内的消息张榜公示，皇后的棺椁再次被抬往皇陵，这次一切都很顺利，途中没有再出现任何意外。

    时间缓缓滑过，迎来初春，冰雪渐渐消融，自从李贵妃的真正死因被调查清楚之后，牧元璟手下的隐世衙已经休息了好一段时间。

    自从宫宴之上，牧元璟对牧元楚爱答不理之后，牧元楚回到府中越想越是气愤，于是他找来了府中的幕僚，商讨的不是什么国家大事，而是如何让牧元璟出丑。

    幕僚虽然心中汗颜，但是嘴上仍帮牧元楚出主意道:“听闻临川王身体不好，所以滴酒不沾。”

    牧元楚闻言，眼中一亮，当夜便盛情邀请牧元璟和苏清墨到王府中作客，事情和他预想的差不多，牧元璟没喝几杯便有了醉意，一旁的苏清墨精神也不是很清醒，不同的是，牧元璟喝醉之后并未出丑，只是安静地坐在椅子上。

    没有看到好戏的牧元楚无奈下只得派人将牧元璟和苏清墨送回临川王府。

    第二日，苏清墨醒来的时候发现两人身上的衣物皆不翼而飞，苏清墨能够清楚地感受到腰肢的酸软感和身体上的不适感。

    她尽量轻手轻脚地从床上离开，可是人还没有退开一指的距离，缠在她腰上的手臂便微微用力，使她又趴回了原处。

    头顶上响起一道慵懒低沉的声音。

    “跑什么”

    苏清墨看了眼窗外，强作镇定道:“该起了...”

    作息向来规律的牧元璟闭着眼睛，唇角带笑，轻声道:“不起。”

    外面的人仿佛听见了里面的动静，有些犹豫地唤道:“王爷...王妃...”

    苏清墨抓紧锦被掩在胸前坐起身，她这一起身牧元璟的整片胸膛便暴露在了空气中，苏清墨忙别开视线，轻‘咳’一声，问外间道:“什么事”

    外面的青蕊道:“魏旭有事求见。”

    魏旭很少会来墨香居，每次来必定都是大事。

    苏清墨看向牧元璟，牧元璟没再逗她，他捡起地上散落的衣物穿好，打开房门后对青荷和青蕊道:“进去伺候王妃罢。”

    魏旭等在墨香居的院子中，看到牧元璟走过来，忙上前行礼，直起身后发现牧元璟的脸色异常的好，魏旭多看了两眼，随后就听牧元璟问道:“出事的是哪里”

    魏旭忙收敛心神，答道:“暖玉楼。”

    初次听见暖玉楼名字的人都以为是处卖玉的地方，实则不是，暖玉楼乃是京城最大的青楼，《西厢记》里有句话是‘我这里软玉温香抱满怀，阮肇到天台，春至人间花弄色。将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开’，暖玉楼的暖玉便有其中之意。

    暖玉楼之所以能够成为京城最出名的青楼，是因为里面的姑娘个顶个的好，诗词书画，曲艺琴筝，皆是无一不精，尤其是每个月选出的花魁，更是其中翘楚。

    刚刚收拾妥当的苏清墨从墨香居内走




第41章 化尸蛊虫
    方慕北的话音未落，牧元璟起身离开座位往沉尸的房间走去，房间内的情形果然如方慕北所说。

    原本躺着死者的床榻上只剩下大片血迹，尸体不见了。

    牧元璟看向方慕北，“怎么回事”

    “属下方才一直在房内验尸，发现尸体的皮肤下面有异动后想要划开皮肤，可是就在属下回身取工具的功夫，再回头就发现尸体不见了。”

    验尸的时候房间内只留下了方慕北一人，其他隐卫均守在房门口。

    魏旭在询问过之后，对牧元璟道:“王爷，尸体不见之前，门窗并无陌生人接近。”

    牧元璟的眼睛沉沉地盯着床榻，房间内除了方慕北并无旁人，期间也没有人进出过，不出意外的话，尸体应该仍在房间内。

    他上前几步，掀开床榻上的被褥，发现被褥下面的床板完整无损，并无设置过暗室的痕迹，又伸手敲了敲墙壁，发出的声响沉闷扎实，也不像有暗道的样子。

    鸨妈妈还站在门外，牧元璟吩咐了一句，“把鸨妈妈带过来。”

    魏旭将人请进房间，牧元璟敏锐地察觉到，鸨妈妈的神色在看向床榻的时候隐隐带着一丝不安。

    他看着她，沉声问道:“房间内可有机关或者暗室”

    鸨妈妈攥紧手中的绣帕，没出声。

    牧元璟将视线调转到窗外，“别逼着本王对你用刑。”

    鸨妈妈的脸白了一瞬，然后慢吞吞地走到床边，伸手在床头上一处隐蔽的位置按了下，接着过了片刻后，床榻上的被褥慢慢地塌陷下去。

    方慕北这才想起来，方才他验尸的时候，好像不小心触碰到了机关的位置，按照机关开启后被褥塌陷下去的时间来看，的确符合他转身离开床榻到桌子上取工具的时间。

    就在方慕北沉思的功夫，床板在鸨妈妈松手之后又迅速地合上了，隐卫将鸨妈妈控制住，魏旭上前将床板重新打开，利用横杆抵住，让床板不能再度关闭后，给身后的方慕北让出位置。

    原来死尸之前躺在了可以活动的床板上面，方慕北不小心碰到了开启活板的按钮，活板打开，死尸滚落下去，身下的被褥却没怎么移动，活板再次关闭以后，方慕北看到的就是死尸消失的情景，之前牧元璟观察过的床板并不是完整的，只不过是因为关闭状态的床板对接极其紧密，这才没有让牧元璟看出来。

    方慕北上前两步，正要探头往床板下面看，就发现从里面陆陆续续地爬出不少虫子，那些虫子通体乌黑，背上带翅，外观类似黒皮蠹，却又大了许多。

    方慕北心下有一种不好的预感，他咽了下口水，又往前走了几步，终于看清了床板下的情况，头皮瞬间炸开，浑身冒出了细小的鸡皮疙瘩，整个人僵在了原地。

    魏旭在后面捅了他一下，正要问怎么回事，方慕北怪叫一声，往旁边跳开，他这一躲便让魏旭也看见了面前让人头皮发麻的情景。

    多到数不过来的黑色虫子，密密麻麻地爬满了尸体的身上，几乎将整具尸体覆盖，它们身上的翅膀微微扇动，有的正从里面往外爬，向着外面有光的地方。

    牧元璟吩咐魏旭道:“去将王妃请过来。”

    苏清墨一直候在隔壁的房间，魏旭着急忙慌跑过来说有事的时候，她还一头雾水，等进入房间看到方慕北有些不好的脸色之后，她顺着他的视线看过去，待看清黑色虫子的模样之后神色微凝。

    牧元璟问道:“清墨可认得这些都是什么”

    苏清墨忍着恶心，走到近前，只看了一眼便肯定道:“是化尸虫。”

    她跟在场的几人解释道:“化尸虫也称化尸蛊，是一种无害的虫子，至于为什么称它为蛊，那是因为化尸虫无法自行繁衍后代，它是通过将母蛊种在尸体体内，然后进行繁衍的，活人中了化尸蛊之后身体不会有任何异样，只有在死后三个时辰化尸蛊才会自体内苏醒过来，它们会吃掉尸体，包括内脏，最后只留下一具骸骨。”

    苏清墨这么一说，几人也注意到了透过黑压压的虫群而露出来的点点白骨。

    “通过化尸蛊出现的时间，可以知道死者是在夜里寅时初被杀的。”

    苏清墨赞同牧元璟的结论，她让旁边的魏旭找来一支火把，拿到火把之后她走进床边，将火焰靠近化尸蛊，就在火焰还未烧到化尸蛊的时候，所有的化尸蛊像是受不住高温一般纷纷朝天翻身死亡了。

    床下的暗层里留下数不尽的虫尸，方慕北实在胆寒，等隐卫处理掉所有的虫尸之后这才靠近只留下一具白骨的死者。

    尸体被化尸蛊啃食得不能再干净，原本应该有的线索恐怕也消失不见了，方慕北努力了半晌只得放弃。

    牧元璟当然知道再留下去也没有什么意义，他让隐卫将死者的尸骨和鸨妈妈一同带回隐世衙，然后他看着床榻上的机关微微出神。

    青楼里面为何会在床榻之下设置暗层仅这一间有，还是其他的房间都有

    在牧元璟沉思的时候，苏清墨将所有虫子的尸体仔细收集起来，没有放过一只，接着她从房内找出一只铜盆，把虫尸放进盆中，用方才的火把点燃了虫尸。

    魏旭走上前，边看边问道:“王妃，您这是在做什么”

    “母蛊就在这些虫尸里面，如果不全部烧成灰，难免会让懂蛊的人捡到，炼成新的化尸蛊。”

    铜盆里的蛊虫尸体数量太多，火焰只在最上层燃烧着，苏清墨和魏旭两人有耐心地等着，忽然从铜盆内传出一道刺耳的女人叫声。

    魏旭愣了一下，迟疑道:“这也是蛊虫发出来的”

    苏清墨神色骤变，她不顾仍在燃烧的铜盆，抬脚试图踩灭火苗，魏旭见到她的动作之后，下意识地扯开她自己冲了上去。

    等火苗熄灭的时候，铜盆中的虫尸已经燃烧掉了大半。

    苏清墨看着残留在盆底的虫尸，松了口气。

    不知什么时候走到她身后的牧元璟问道:“怎么了”

    苏清墨转头看向他，神色凝重，“之前的几个人，只怕都不是正常死亡的。”

    横死在青楼之中的花魁自然算不上正常死亡，可是苏清墨指的却不是这点。

    她道:“我想了解一下之前几名死者的情况。”

    苏清墨所要求的事情并不难，牧元璟带着人往青楼外面走去，几人刚出了暖玉楼，还没走出几步，从斜里冲出来一个男人。

    魏旭下意识地摸向腰间的软剑，却在下一刻被牧元璟阻止了动作。

    牧元璟看向来人，身上穿着的衣服用料价值不菲，头顶上的玉冠也成色颇佳，看得出来对方出身于富贵之家。

    未等牧元璟开口，来人便急急地说道:“王爷，我有些事情想要报给您。”

    魏旭从旁问道:“你是何人”

    男人面上有些尴尬道:“我就是第一个发现芸香姑娘死了的人。”

    芸香便是刚刚被害的暖玉楼花魁，魏旭知道，眼前的人正是买下了死者初夜的客人。

    他看着面前的男人，“你怎么知道我家主子是王爷”



第42章 九阴还魂
    不等苏清墨回答，裴临接着质疑道:“仅仅通过尸体身上有化尸蛊的存在，并不能说明有人在用九阴还魂。”

    这点苏清墨自然知道，九阴还魂乃是至邪诡术，寻常人不可能知晓，可是在联想到之前的死亡人数以及案发现场发生的事情之后，她笃定道:“不止是因为化尸蛊，还有一个很重要的依据，今早在案发现场的时候，我正准备将尸体上面生出的蛊虫尽数烧毁，谁知在蛊虫燃烧的同时，母蛊竟发出了女子哀嚎的叫声。”

    她的话让裴临断定了事情确实有异，他拧眉问道:“蛊虫的尸体可还有剩余”

    牧元璟吩咐门外的隐卫，把在暖玉楼里用来烧毁虫尸的铜盆整个端进来，幸亏当时火被熄灭的及时，铜盆里还留下了不少虫尸。

    裴临随手捡了根木棍，拨了拨铜盆里的虫尸，从里面翻出只体型较比其他化尸蛊大上一倍的虫尸，对苏清墨道:“这个应该就是母蛊了。”

    他从袖中摸出一小截香，对牧元璟和方慕北解释道:“这根香叫做无香，若想知道凶手是不是炼九阴还魂之人，就要看它的了。”

    话说完后，他点燃了手中的香，无香燃起后的味道和它的名字刚好相反，很是刺鼻，但还不到难以接受的程度，裴临将香靠近母蛊，绕着它的尸体转了几圈，香烟像是被指引了一般，开始往母蛊的身体里面钻去。

    突然，已经死亡的母蛊动了一下，接着虫脚活动起来，没过多久竟重新活了过来。

    通知完林宁的魏旭从外面走进来时刚好看到母蛊翻身趴回到地上，他看了一眼旁边放着的，装虫尸的铜盆，问裴临道:“这是在做什么”

    裴临没搭理他，手上的动作不停，眼睛却正半分不敢挪动地看着地上缓慢爬行的母蛊，就在无香快要燃尽的时候，母蛊停了下来，接着以肉眼可见的速度化成一滩黑水，跟着响起了一声女人的哀叫声。

    声音凄厉刺耳，连守在外面的隐卫都被惊得回头看过来。

    牧元璟问道:“可有结果了”

    裴临叹出一口气，声音低沉，“清墨的猜测没错，确实是九阴还魂。”

    旁边的方慕北一头雾水，“什么叫九阴还魂”

    苏清墨解释道:“九阴还魂是一种诡术，从字面上的意思理解，便是利用九个人的魂魄来让死去的一个人重新活过来。”

    她的话超出了方慕北的认知，他有些艰难道:“让死人复活”

    苏清墨摇了下头，“确切的说，并不是让死人复活，因为被复活的那个人的魂魄是不能回到原本的身体里，她只能通过借尸还魂将魂魄灌进另一个活人的身体里，从此以后，便以那个人的身份活在世上。”

    这下方慕北明白了，也就说凶手有想要复活的人，可是在复活那个人之前必须凑齐另外九个人的魂魄，凑齐之后凶手就会把想要复活之人的魂魄放进另一个活人的身体里。

    他数了数从第一起案件发生后到现在的死者人数，猛然道:“还差一个人！”

    苏清墨知道方慕北的意思，她走到第一个死者的木棺旁边，肯定道:“杀害第一个死者的人并不是之后想要九阴还魂的人，这也就是我方才说到的，凶手并不是同一个人，所以，若是想要九阴还魂成功，凶手还需要两个人的魂魄。”

    牧元璟蹙眉问道:“如何确认的凶手是两个人”

    苏清墨将之前从卷宗上看到的信息，再结合自己的推论，说了出来。

    “从第二名死者开始，到今早发现的第八名死者芸香，她们的身上都有两个共同点，第一点，七人的致死原因都是砍头毙命。第二点，死后的尸体都被化尸蛊所蚕食殆尽。”

    她看了一眼身边的棺木，“而第一名死者，据验尸单上所写，她是因为腹部的剑伤，失血过多而死。”

    方慕北点了点头，附和道:“王妃说的没有错，第一名死者的头颅虽然也不见了，但却是在死后被割下的。”

    苏清墨从停尸房靠墙的木架上面取下一副方慕北验尸时带的手套，戴好后她举起第一名死者的双手给在场的众人看。