史莱姆研究者

    “你疯了，你知道会死多少人吗”

    “别紧张，所有的浮雷都没有装药，演习，演习而已。”

    “我猜你一定特别想看船的有钱人被吓尿的样子，船的监视法阵发现不了吗”

    “当然发现了，我监听了他们的通讯，他们的判断是‘三条宝剑海豚。’说实在的，达克，我不喜欢这艘船的名字，不喜欢那些趾高气扬的有钱人，更不喜欢那些掌握着两千二百名乘客生命，却还不拿着安全当回事的船长和船员。”

    “哦，哦，黑暗神啊，您老快听听这疯狂的论调吧。乔治，为什么我感觉你一心想弄沉这艘人类航海史最巨大、最美丽、最富贵的船呢我这输了船票的可怜人都没这么大的怨念啊。”

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第十二章 黑与白（1）
    第二天傍晚时分，两人顺利的把呼吸之石交给了乔治。乔治也给他们安排好了飞空艇，只等三小时后登艇，直奔雅根克。

    达克担心夜间飞行的安全问题，乔治告诉他空中和地面都有灯火指引，是绝对安全的。两人只要把信捎到雅根克就好了。

    “风笛堡离雅根克不远，你为什么不去呢”达克这样问乔治。

    乔治答道:“因为我那朋友是个麻烦的家伙，如果知道我在这里，我们就什么事也做不成了。”

    达克奇道:“能帮你捕捉和保管水系王者寒冰史莱姆的朋友，怎么会麻烦人家帮了你这么大的忙，你人都到这儿了，连面都不愿见，不太好吧”

    “我有我的苦衷。”

    伊莎贝拉不怀好意道:“朋友是女孩子吧。”

    乔治有些狼狈:“别乱说！你们见到就知道了，另外，我再嘱咐一遍，无论如何，千万别说我在这儿！”

    “哦，哦！”伊莎贝拉学着达克使坏的模样，和达克一起挑着眉毛，嘻嘻哈哈的，不放在心上。

    从黑暗神教分部出来，达克和伊莎贝拉手牵手走上街头，去乔治推荐的餐厅进餐。

    这是两人漫长旅途中难得轻松惬意的闲适时光。他们坐在风笛堡街头的一家餐厅里，就着美酒，品尝驯鹿肉排。外面华灯初上，街道上行人川流不息，晚餐已进入尾声，但美丽的夜色却让人流连忘返，见惯了烈火与鲜血的两人，实在不愿意就这样离开。

    “真是美味的鹿肉，鲜嫩多汁，正合我口味。”达克笑嘻嘻地学着伊莎贝拉的样子用雪白的餐巾擦拭嘴角，“而且这氛围，上流社会，嗯，不错。”

    伊莎贝拉捂嘴轻笑:“是啊，如果某人能规规矩矩用刀叉，而不用手抓着往嘴里塞就更好了。”

    “这更说明这家店的菜品之美味，”达克正色道，“另外，铁公鸡乔治买单，更是增色十分。”

    “所以，你就把‘近生’以外的肉排挨着点了一遍天哪，我以为坐在我对面的是一头人形长戟鲸。”

    “嗝儿——还不错吧，我不太喜欢血淋淋的肉。听说这里的鲱鱼也不错，明天早晨就是它了。乔治推荐鲱鱼罐头，据说是这里的良心力作，先从它开始怎么样”

    “大胃王先尝怎么样”

    “没问题。”

    这时，一位身着黑色长袍的信徒匆匆走进门。领班一看他胸前的银色逆十字，连忙迎上去，几句话一说，向达克这边一指，那名信徒匆匆走来，谦恭地问道:“达克先生，伊莎贝拉小姐”

    “对，怎么”

    “分部有急事，乔治长老说，所有计划全部取消，请两位立即返回分部。马车就在门口。”

    “什么事”

    “提坦巨神号沉没，死伤惨重。”

    伊莎贝拉的餐刀当啷一声掉在盘子里。

    达克也吓了一跳，低声追问:“这跟我们有什么关系”

    这信徒在分部的职务显然足够高，能接触到一些机密，他低声答道:“沉船原因古怪，光明神教正准备对生还者展开调查。”

    达克一点头，果断起身，一扯还在发呆的伊莎贝拉，跟着信徒迅速返回分部。

    刚走到乔治的房间门口，就听到乔治愤怒的咆哮:“这不可能，绝不可能！即使比往年温度高，也不可能在那个海域形成如此巨大的冰山！”

    回答他的是一个平静的老人:“但事实就是如此，我们也只能接受，除非，新特诺蒂兰海军撒了谎——他们有什么必要这样做，尤其是对我们”

    “抱歉，韦斯特大师，我刚才失态了，我只是，只是……”

    “我知道，十拿九稳的事居然出了问题，这简直就像天地倒转一样不可思议。但是，我们不就是为了跟不可思议之事打交道的么。请务必保持冷静，还有很多事等着我们安排呢。”

    “是的，正如您所说，事实如此，再怎么不甘心也只能接受，但我会记住这个挫败的，以后也不会再有！外面的两位，进来吧！”

    达克和伊莎贝拉推门而入。

    屋子里只有乔治和炼金术泰斗韦斯特两人，窗帘都挡得严严实实，地板上洒满了碎玻璃，貌似是一只无辜的杯子。

    达克和伊莎贝拉向韦斯特问好，韦斯特简单寒暄几句，立即转入正题:“两位的任务完成率是百分之百，乔治长老召集两位回来，有十分紧急的任务，请务必听清任务简报。”

    两人正襟危坐。韦斯特开始介绍情况。

    “提坦巨神号是莱特斯塔公司倾巨资打造的超豪华游轮，于前天上午从雅根克，在昨天夜里十一点左右，在库雅斯特海域撞冰山沉没。目前为止，全船两千两百二十四名乘客，只有不到三分之一生还。”

    这个数字把达克惊得站了起来，他简直不敢相信，为什么这和乔治讲的那个可怕的故事一模一样！他惊愕地望向乔治，但乔治脸色难看地摇摇头，示意他坐下继续听。

    “从撞击冰山到完全沉没大约用了两个小时，这期间，提坦巨神号发出了无数条求救通讯，但在长达一个小时的时间里，没有任何一艘船只收到，包括离她最近的一艘阿拉孛游轮——那船离它不到2０海里，以及距离她65海里的、来雅根克进行军事交流的新特诺蒂兰王国海军舰队帕格齐亚诺号和斯塔纳号。”

    达克忍不住问:“新特诺蒂兰海军的海上通讯能侦测到65海里以外”

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第十三章 黑与白（2）
    萝丝披着一条毯子，全身瑟瑟发抖，不是因为冷，而是害怕。

    早就不冷了，商船卡巴西亚号的船员们把她从漂浮在冰海的木板上救起来，给她热水和食物。一位好心的船员把毯子送给了她，那毯子的角上绣了一个小小的倒置十字架，她不大明白这是什么意思，也没有心思去想，她的心早就被永远逝去的杰克占满了。

    温暖的舱室，硕大的钻石，细腻的肌肤，脸红的画师……还有那山崩地裂的撞击，绝望的哭喊，凶神恶煞的追逐，以及号称永不沉没、却已经长眠在海底的巨船，一幕幕，在她脑海中不断地闪现。

    很乱，吵嚷声和啜泣声混成一团，在她脑子里拼命的搅，她似乎什么都不知道，直到被货栈的胖老板娘踩了一脚，吃了痛，才低低地呼了一声。

    胖老板娘用厌恶的目光瞪她一眼，嫌脏兮兮的她挡了路。

    萝丝赶紧向对方挤出一个万分抱歉的笑容，没办法，幸存者们被临时安置她这里，一定影响力她的生意。

    老板娘看都没看她一眼，气呼呼地走了。

    萝丝很累，却不敢闭眼，她到现在都不敢相信，自己已经离开了那可怕的海洋，她害怕这一切都是一场梦，害怕闭上眼再睁开，发现自己仍然趴在冰冷孤独的木板上，绝望地看着杰克俊美苍白的脸庞渐渐消失在冰冷无情的海水中。

    一阵喧闹声传来，临时收容所的大门被粗暴地推开，几个身着重甲的男子大步走进来，趾高气扬地大声嚷嚷着。

    光明神教的人，他们要干什么

    冷气一个劲儿地从推开的大门朝里灌，这些被海难折磨的奄奄一息的人刚刚死里逃生，迫切需要好好休息，他们这一搅和，顿时人人皱起眉头。

    幸存者里不乏达官显贵，显然不怵这些神棍，有人不客气地大声道:“上船之前我们买了双份的赎罪券，这场灾难是你们特意为我们安排的试炼吗赞美该死的光明！”

    粗壮的小腿站到他面前，斑驳的银色精钢护腿冷冷地注视着半坐的发言者。

    发言者不惧，继续道:“看来这位光明神有点靠不住，下次得试试分散下注……哇呀——”

    他被光明神教的武士揪住衣领丢出去:“对神不敬的异端，带下去，好好查！”

    身后的人暴喝一声，拖起倒霉蛋往外走。倒霉蛋急了眼，大叫:“你们不能抓我，我是哈斯马尔商会的……”一句话没喊完，咚的一声，后脑磕在门槛上，昏死过去。

    一位贵人，就这么被像拖死狗一样的拖了出去。

    人人心惊胆战，这些不讲理的家伙不是光明圣堂里那些只会鼓弄唇舌的骗子，而是圣堂武士，是光明教廷最为忠心耿耿的走狗！

    这些家伙毫不客气，三人一组挨个搜查，一个负责登记幸存者信息，一个翻检随身物品，另一个搜身。幸存者们随身的物品，全被收进一个大袋子里——能让幸存者们丢掉性命也要贴身保存的，当然是贵重物品，看样子，想再见到它们的可能性几乎为零。什么有纪念意义的东西当然，等检查完，交了足额的保证金和保管费，教会当然会把它还给你。

    残酷的搜刮还不算，如果是有几分姿色的女性，就三人轮番上下其手。

    所有的男人，在雪亮的刀剑面前都退缩了。默默地，看着那些陌生或熟识的女性遭受凌辱。

    萝丝上下牙忍不住打起架来。

    她贴身的衣袋里，放着一颗名叫海洋之心的巨大钻石。那是她名义上的未婚夫卡尔送给她的所谓定情信物。

    一个孤苦无依的女孩，随身带着价值连城的珠宝，当遇到这些披着铠甲的豺狼，命运还用说么

    不，决不，我答应了杰克，要连他的份一起好好的活下去，我的后半生，绝不会在奴隶船和暗女昌窝里度过！

    我该怎么办，怎么办

    她用力把毯子裹紧。

    没办法，没办法，他们过来了，过来了！

    秀美的脸庞和丰满的身段理所当然的引起了注意，她甚至能听到对方厚重面甲下那一声低低的口哨。

    三条豺狼向她走来。

    萝丝不知所措，全身发抖。

    就在这时，突然一记响亮的耳光重重落在她脸上！

    她给打懵了，没等反应过来，滚圆短粗、胡萝卜般的手指一下攥住她头发，用力好大，拽着头发把她硬生生从地上拖了起来。

    又是一耳光。

    “臭女表子！猪猡！死了男人的臭婆娘！”

    是货栈的老板娘，她一只手



第十四章 黑与白（3）
    萝丝在发烧。

    高度的紧张和强烈的疲惫感在不断折磨着她脆弱的神经，她觉得整个世界都在摇晃。

    不，我不能倒下，我要，逃走……贝克森大街，贝克森大街……21号……

    穿过这条小巷，再拐个弯，就到了。

    坚持，坚持，萝丝，你可以的！

    天空中漂起濛濛细雨，潮湿的地面变得更加湿滑。

    她脚下一个踉跄，腿一软，重重摔倒在冻雨里，那个信物，小逆十字架，弹跳了一下，滚到路边下水道的铁篦子下。

    “不！不！”

    不，后悔没有用，叫人来帮忙更是不可能的，到处都是光明神教的人。危险，危险，往前走，往前走！

    求生的**在顽强地支撑着她，高烧已经把她的脸庞烧得通红，世界在眼前摇晃，一忽儿近，一忽儿远。

    她颤抖着，摇摆着走出了巷口，黑暗留在身后，迎面而来的却不是光明，而是一片阴森漠然的凄风冷雨。

    一步，又一步。她觉得身体越来越轻，越来越轻，好像随时会离开这个世界飞起来。

    她重重地摔倒，站不起来了，倒在一座高尖顶建筑前，建筑上巨大的银色十字说明，这是光明神教的礼拜堂。

    礼拜堂里急匆匆跑出一名青年牧师，见一位漂亮的女士倒在地上，他本能地伸出手去扶，但马上缩回手，谨慎地四处张望了一下，没有人，这才俯身抱起萝丝，跑回圣堂。

    当礼拜堂大门关闭的时候，达克急匆匆沿路追来，他的眼角扫到了牧师白袍的衣角，但他没在意，向街道拐角走去。

    青年牧师把萝丝抱进礼拜堂，扬声大叫:“安塔利尔神父，请帮帮忙！有个女孩昏倒了。”

    一位老神父匆匆走出来，一看萝丝的样子，吃了一惊:“她可能病得很严重，快，快把她抱到里面来。”

    青年牧师有些尴尬:“但是，神父，艾博海雅姐妹不在，我们两个……”

    “生命至上，光明至上。鲁道夫，快。”

    两个大男人一番忙活，总算把萝丝安顿下来。

    这时鲁道夫觉得胸口一阵阵疼，一看，被女孩悬到背后的小包硌出了血印，不由苦笑了一下，助人为乐也不是件简单事。

    他轻轻把小包从女孩脖子上取下，随手放在一旁的小桌上，道:“神父，怎么办”

    “什么怎么办当然是给她退烧，快，打一盆温水，给她擦擦。”

    “呃，好，好的。”

    女孩的衣服全湿透了，紧贴在身上，毯子一揭开，那丰满妙曼的曲线让鲁道夫脑袋一麻，差点晕过去。

    他红着脸，小心翼翼地给女孩擦拭额头和手脚。

    “神父，她没有外伤，治疗法术用不上劲。烧得这么厉害，只靠擦洗，我怕一时降不下来，还是尽快送医馆吧。”

    “医馆的人都被抽空去柯林顿货栈了，就算过去也找不到人。得把她送到别的浮岛去。我们俩得留一个守家，送病人这种事一个人办不了，现在只能祈祷她快些好起来，”神父抽口气，又道:“她太累了，让她睡一会吧。拿个火盆来，免得再感冒。”