史莱姆研究者

    数名圣殿武士上前，手脚麻利的摆开魔法影像投影，其中一人取出魔法影像水晶球，放进影像法阵。

    深蓝色光幕一阵杂色波纹扰动，罗姆和一名税务局亲信小吏出现在光幕里。

    全场一片惊呼，就连罗姆也大吃一惊。

    这不是昨天上午，还没有跟达克撕破脸的时候，自己跟亲信的对话么！

    “你……你们是从哪里偷拍……停下，这是假的，伪造……唔唔唔——”

    旁边的圣殿武士早有准备，一把把他的脸按进土里：“老实点，罪人！”

    众人不知道是怎么回事，影像里的小吏毕恭毕敬地道：“大人，那个达克，咱们怎么对付”

    罗姆大大咧咧道：“他呆不了几天就滚蛋了，裁判所大大小小的神棍都是傻蛋，这家伙，蛋中极品！看看，你看看，送苹果把他女马送来，我都不一定看得上眼！”

    “那……帮裁判所代收的赎罪券款子，还收不收了”

    “收，为什么不收裁判所财大气粗，咱们可还等着这笔钱呢。”

    “可是……”

    “刚才不是说了嘛，大傻子呆不了几天，新任所长一来，人地两生，手忙脚乱，难道你等着看人家出丑啊咱们先替裁判所收着。”

    “那么，还按常例”

    “嗯！”罗姆重重点头，




第四十一章 被囚禁的和被扼死的（3）
    “康斯坦丁先生，感谢您及时提供消息，否则，我们几乎要让隐藏的渎神者溜过去。神绝不会辜负他忠实子民的期盼。”

    裁判所会议室里，达克正笑吟吟地跟一个中年人谈话，在座的还有伊莎贝拉和凡妮莎、伍兹等一众裁判所干将们。

    康斯坦丁谦恭地低头：“日复一日，渎神者的罪恶在积累，而势单力孤的我只能默默忍受，您的到来，让我内心深处微茫的希望之火重新燃起，才有了这次近乎疯狂的冒险。”

    达克和裁判所众人一起露出微笑。

    是啊，能不冒险么，这个康斯坦丁没有后台，能力一般，属于那种活干的不少，好处捞得不多、姥姥不亲舅舅不爱的类型。他年纪已经不小，眼看船到码头车到站，只好把赌注押在达克身上，搏一把。

    所以，康斯坦丁向达克告密，达克亲自为他提供了全套隐蔽偷拍设备。

    拿到证据的达克毫不留情，狠狠一刀砍向洛尔马城官场。

    他兑现了自己的诺言，当初在眼镜假肢事件中被抓的五十个倒霉官儿，一个不留，全部丢官去职；留里克和特鲁西尔锒铛入狱，其余大多数担任正职的官员或被罢黜，或被停职检查，或被调离。

    没办法，渎神的帽子实在太大太重了。

    康斯坦丁的告密宣判了这些人仕途的死刑。

    身家清白、品行端正的合格官员，十不足一，这些人立刻被委以重任，被绑上达克的战车，从此一荣俱荣，一损俱损。

    屁股不干净又没有被收拾的副职和办事员们惶惶不可终日，自己那点事全在裁判所手里攥着，想怎么拿捏就怎么拿捏，一个个小心翼翼、战战兢兢。

    短短数日，洛尔马城完全变成了达克的一言堂。

    达克平静地问道：“不过，如果仅仅是因为虔诚，为何不直接向保罗所长，或怀特迈尔大主教汇报呢”

    康斯坦丁面色尴尬，一句话也说不出来。

    达克身子微微前倾，目光将他牢牢锁死：“如果您希望从我这里获得更多，最好说实话。是否诚实，是我判断人才能高下优劣的重要标准之一。否则——”

    康斯坦丁局促地挪动着屁股，喉头也微微翕动，似乎在挣扎。

    伊莎贝拉不动声色，凯瑟琳心有不忍，在她看来，这个老头属于投诚人员，赏赐少给一些也就罢了，为什么要如此逼迫他

    “因为，因为，苹果的事。”康斯坦丁犹豫再三，终于忍不住吐露了事实。

    作为一个略有积蓄的闲职，他希望趁着在任上多捞一把，于是将积蓄全部投入果园——权看来是抓不到了，总得赚几个小钱花花吧

    万万没想到，前总督留里克的挑衅把康斯坦丁逼上了绝路。

    市政厅停摆，失去了统一调度管理，海量的苹果无人收购，黑心商贩趁机压低收购价格，有些果农已经开始成箱成箱地把苹果倒掉，或者掩埋。

    卖，就要亏本；不卖，只能烂掉，一个铜子都收不回来。

    作为果园的投资人，康斯坦丁欲哭无泪，我总不能收一堆苹果回来摆摊吧或者，卖苹果树

    “我知道大家最近日子不好过，不过，这不是我们的责任。过几天情况会好一些，我只能说，现在还不到解决问题的最佳时机。”

    “达克大人，我……”

    “好了，此事不在我们这次讨论范围之内，过后再说，我再说一遍，会有办法的，”达克近乎蛮横地中止了这个话题，“你们想不想知道，我是怎么监听到那些小人的阴谋的”

    “请大人解惑。”

    “通讯法阵可以用来监听，人所共知，但它的隐蔽性和成本一直解决不了，现在，这两个问题在我手里都解决了——是史莱姆。分发苹果只是个幌子，当他们的注意力放在我和苹果身上的时候，伍兹已经悄悄把经过特殊处理的史莱姆放进了房间。我只要在裁判所里舒舒服服地坐着，就能从终端监视他们的一举一动，一言一行。如果各位愿意，我们能听到老鼠放屁的声音。”

    众人一阵大笑。

    凡妮莎问道：“那么，这样做会不会招致市政厅的反感”

    “何止反感恨我入骨！所有的阴谋诡计都有暴露在阳光下的可能，所有的权钱交易都可能被实时播放，每个人在工作时都会想着，啊，光明神在看着我呢。”

    凯瑟琳赞道：“如此一来，行政效率想必会大大提高吧，不但收拾了贪污受贿的蛀虫，捎带把官风也整肃了，真好。”

    费尔南德斯道：“短时间内可行，但不是长久之道。你想，既然可以神不知鬼不觉地监视市政厅，那自然也可以监视圣城。别忘了，我们现在的权力是圣城赋予的，也会被圣城收回。”

    众人一惊。

    即使是教皇，也不能随意剥夺政府的权力，像达克这种霸王硬上弓的做法，全大陆独此一份，它会成为一个范本吗圣城会效仿吗世俗官僚集团又会如何反应呢

    达克不慌不忙道：“圣城赋予我们权力的目的，是希望看到我走出一条新路，让圣教在激烈的竞争中立于不败之地。那么，这条新路的标准是什么”

    “大家发财”凡妮莎试探着问。

    凯瑟琳道：“我觉得是重建大家对圣教的虔诚。”

    “强大的力量，”伍兹道，“足以震慑异教徒和异端的力量。”

    达克张开手臂画了一个大圈：“你们说的都对，成果，圣城那边要成果。现在圣教内忧外患，只要我能在短时间内拿出实实在在的成果，就算成功。”

    费尔南德斯叹道：“杀鸡取卵吗一旦失败，您会粉身碎骨——恕我直言，成功的可能性实在太小。就目前而言，恐怖监视下暂时提高的行政效率未必能解决所有问题。”

    “说得好费尔南德斯，我问你人们是因为恐惧而虔诚呢，还是因为向往而虔诚”

    “嗯，从理论上说，应该是向往吧。”

    这句话说得大家很无奈。

    向往向往什么什一税还是赎罪券、神圣捐或者奢侈的风气

    伍兹直通通道：“除了人数多，我看不出我们比穷汉派好在哪。”

    达克很开心：“不错不错，就是这样，各位，开会实实在在的，把问题都摆出来。那么我们第一个问题已经取得一致，就是要重新树立大家对圣教的向往。那么第二个问题，我们该依靠谁，取悦谁，满足谁”

    “民众，”达克给出了答案，“让他们重新抱有希望，觉得明天会比今天更好，这才是一切问题的根本解决之道。”

    凡妮莎摇头：“我不觉得这些容易被人误导的蠢货有什么力量。”

     



第四十二章 苹果X（1）
    濛濛的细雨打湿街面，入夜了，昏黄的光石灯散发出氤氲的光彩，小城洛尔马睡在宁静而恬淡的梦里。偶尔有粼粼的车马声压过硬石路面，是小城微微的鼾声。

    凶恶的异端被铲除了，尸位素餐的官员被裁撤了，雨后的空气也变得格外清新，或许，明天会更好吧

    但有人不这么想。

    裁判所长大人，抱歉了，您虽然贵为神仆，虽然清除了那些该死的蛀虫，但您毕竟不是神，无法救我们这些可怜人于水火。

    抱歉，我无法再等下去。

    如果注定无法上到天堂，那么，我宁可化身魔鬼，把那些混蛋一起带下地狱。

    留里克的家人必须死！

    马尔科夫握紧了口袋里的水果刀。他已经没活路了。

    从曾祖父开始，他们家从事苹果种植，经过四代人辛苦经营，现在，已经是洛尔马城六位苹果种植大户之一。前年秋天，总督留里克要求参股，而且是“技术入股”。

    马尔科夫不太相信一个贪官会有心思去研究苹果种植技术，拿到所谓的技术文本之后更是难掩愤懑，所谓的技术只是一种普通的插枝嫁接手法。而且，嫁接之后不会马上长出高产的苹果，一年成枝，两年成花，第三年才丰产，也就是说，至少在两年之内，全家将会陷入没有收入的窘境！

    空手套白狼吗你什么都不用做，坐享其成；我们却要承担所有的风险！

    父亲不愿意放弃家业逃走，他在认真考虑这项异想天开的“技术”可行性。经过充分的研究，他认为，经过多年的改良，洛尔马城的苹果已经向个大、汁多、味甜淡的方向发展，而经过嫁接的苹果，很可能是个头偏小、肉质紧实、酸甜适口的，如果成功，那么，别具一格的口味或许会占据更有利的地位。

    如果失败了呢马尔科夫问，连续两年只出不进，将会掏空家底，不，不仅如此，还可能会产生海量的借贷，到时候我们会失去一切，该死的留里克一个铜子都不会出！

    如果看不到五年之后的景象，那就别做果农。这是个机会，你知道制约我们发展最大的难题是什么吗上面没人。看样子，留里克还会呆相当长一段时间。这次做得好了，回报是丰厚的。

    万一做的不好呢

    背一身债而已，如果连背债还债的勇气都没有，那还做什么生意。而且，总督大人已经承诺，会说服商会和钱庄为我们提供方便。毕竟合作了嘛，我们挣得多，他捞得也多。

    能不能改种一半，留下一半保底

    我当然想这样做，但这不是明摆着不信任总督大人的计划吗他会怎么想我们无路可退，只能杀出一条血路。

    马尔科夫记得很清楚，那天晚上繁星满天，父亲眼中坚毅的光芒，一如永恒不变的星。

    然而，等嫁接开始之后，等待他们的，却是同行的挤兑和商会、钱庄的刁难，马尔科夫明白，中了留里克的圈套。

    他一开始就没想跟我们合作，他想把果园拿到自己手里！

    败类！无耻之徒！

    父亲以良好的信誉作保，跑断了腿，磨破了嘴，多方借贷，开始了拆东墙补西墙、借新债还旧债的日子，最后，在苦苦支撑了两年后，他倒下了。

    马尔科夫站到了危机四伏的第一线。那一刻，世界变了，所有人的态度、言语、行为，全蒙上了一层可怕的雾气，看不清楚，分不清敌友，辨不出虚实，找不到方向。

    父亲仍然没有放弃希望，像一个虽已无力扳动舵轮头脑却依然清醒的老船长，不断指点他如何躲过险滩暗礁。

    坚持住，孩子，坚持住，我们已经挺过了两年，今年年景好，苹果品种有优势，上市会早一些，快了，就快了！

    可是，可是父亲，我们的资金链已经断了，运转不动了！

    把房子抵押出去，把土地抵押出去！我相信会成功的，马尔科夫，别动摇，千万别动摇！

    马尔科夫颤巍巍地在地产抵押书上签下了自己的名字，这是最后一搏了。

    最后一笔资金，用来支付采摘工人的薪水，租借库房，以及，按照惯例，给市政厅的大人老爷们上供。

    然后，市政厅停摆了。

    没有完税证明，没有任何一家仓库敢收，但已缴纳的定金不会退还；数以吨计的果子只能露天堆放；收购果子的商队没有入城证明和贸易许可，被挡在城外，直接贸易也做不到。

    昨天傍晚一场大雨，把全家的心都浇透了。

    马尔科都没有勇气去看一眼那些被淋湿的果子。

    来不及了，来不及了。市政厅正在重建班子，官僚们撕扯起来没有十天半个月根本出不来结果，那时，一切都完了。

    就算现在有人出来主持工作，又有谁会要已经露天堆放了数日的、可能开始霉变的果子呢

    功亏一篑，功亏一篑啊！

    本地商会指望不上，进城的外地商会有两家，一家是罗尔商会，主要做魔能矿石生意；另一家叫“黑色圣地”，做炼金术材料生意，马尔科无奈之下去联系了他们，还送去不少苹果，结果人家客客气气地收下苹果，把他客客气气打发出来。理由和别家商会一样:局势不稳，业务暂停，等候通知，万望海涵。

    父亲和大家一起吃了一顿好饭，然后，把自己锁在房间里，虔诚地祈祷。

    最后的晚餐吗

    留里克，你这该死的犹大。你一手制造了我家庭的地狱，我要让你的家人也尝尝这滋味。

    马尔科夫找了个借口，揣上锋利的水果刀，正要离开家，父亲叫住他。

    等一下，马尔科夫。

    什么事，父亲。

    永远记得，即使身在绝境，也不能放弃希望。

    既然身在绝境，怎么可能会有希望

    至少，能保留高尚的品行与自尊，能留下坦荡磊落的名声。你已经长大，很多事该懂了，就算无能为力，也不能让它变得更糟，你说对吗，我的儿子