天下豪商

    这个女人多半是埃及人贩子从小调教出来卖大钱的，编个故事只是为了忽悠武元凯这样的新大陆阔佬……武元凯多半为这个女人花了大价钱了，不知道有没有一千块银币

    不过钱对他这个武好古的嫡系子孙而言，也不过是个数字。真正让人头疼的，恐怕还是日后的婚姻。

    这位副国务卿今年虽然有二十七八岁，但是却没有正式娶妻，一定是家族给他安排了什么联姻，而联姻的对象年纪太小，还不能结婚吧

    看这小子年纪轻轻，一到北美洲就当了副国务卿，背景一定不会简单，他的未婚妻也一定是个大人物。

    他如果真的被这个娜塔莉亚迷住了，以后家里面可就热闹了……

    “宋副使，”武元凯的声音打断了宋远山脑海中的“八卦”，“你在西方多年，应该去过许多国家吧”

    “也不是很多，”宋远山笑道，“除了金帐汗国，就只去过大蒙古-波斯帝国和埃及帝国了。”

    武元凯点了点头，“那你见过埃及的安娜长公主吗”

    “安娜长公主”宋远山一愣，“她可是埃及帝国的储君啊！”

    埃及帝国是一位女皇所开创的，所以它的继承法则也和世界上所有的君主国不同。实行的是长子或长女继承制——君王的第一个孩子，无论男女，都是储君的第一人选。

    所以这个国家经常出现女皇……但是埃及女皇的风评却都不大好，除了第一代的安娜大帝（安娜一世）之外，其余的女皇都是风流女皇。

    难道埃及的长公主是武元凯的未婚妻宋远山忍不住看了眼武元凯的头顶……现在还带着一顶黑色的乌纱，将来恐怕要换成绿帽子了吧

    “啊，”宋远山道，“安娜长公主是个难得的美人……她的父亲是埃及皇帝安东尼一世，母亲来自金帐汗国的留里克家族。留里克家族是基辅罗斯原先的王族，现在则是和金帐汗室通婚的后族，血统非常高贵。”

    埃及的皇帝和女皇们一般都会和外国的皇室或贵族联姻，而联姻的对象并不一定来自基督教国家。金帐汗国、蒙古—波斯帝国、神圣罗马帝国和法兰西王国的王室贵族都曾经和埃及的科穆宁王朝联姻。

    不过东方的两宋北周却没有加入过西方世界的联姻游戏。

    这三个国家从来不以联姻和亲作为国际外交的手段，难不成现在要有所突破了

    可是大周武家为什么要打破常规，让自己的“王子”入赘埃及，去娶一个风流女皇呢

    而且这事儿还发生在大蒙古战争结束和黑死病流行的时候……很不寻常啊！

    武元凯似乎看出了宋远山的心思，苦苦一笑道:“这是家父的意思……他觉得大周共和国和武家需要把握住西方世界停战的好机会。”

    有什么机会

    武元凯的话说得含糊，宋远山也不多嘴追问，只是应景似的一笑:“下官可要恭喜少卿（副国务卿卿又称国务少卿）了。”

    武元凯轻轻点头，也没有再说什么。

    他的心思这个时候已经飞去了万里之外的亚历山大……那里才是他将来的家园。

    和埃及长公主的联姻是十年前，也就是光明圣女忽秃伦察罕开始张罗停战议和的时候就开始谋划了。

    当时安娜长公主才六岁，还是个可爱的萝莉。武元凯当然不可能去和一个六岁的小丫头结婚，所以就只能慢慢等待自己从未见过的未婚妻长大。

    而在等待的过程中，武家“义久”派嫡流和大周共和国的两代元首，则一直在不遗余力的培养他。

    不仅让他在军中历练，在海上历练，还让他出任了北美合众国的国务少卿。

    可以这么说，武元凯现在的履历完美到了无可挑剔的地步……只是不知道未来的埃及小女皇会不会满意这个比自己年长十二岁的丈夫

    在成长的过程中，武元凯还渐渐察觉到了一个巨大的




第1493章 热水器革命
    大宋王朝是西历960年，由“被逼无奈”的赵匡胤谋朝篡位而建立的。

    而今年则是西历1340年！

    也就是说，大宋王朝立国至今，已经有380年了。

    当然了，拥有380年绵长国祚的应该是西宋，而不是定都江宁的东宋。

    虽然东宋也以宋为国号，官家也姓赵，也是赵光义的子孙。

    但是东宋的法统并不完全来自赵宋王朝的传承，而是主要来自十八州合众为国。所以东宋王朝实际上只是十八州（后来变成五十州）合众为国后公推的名义上的国家领袖，并不是真正言出法随的帝王。

    而西宋虽然在靖康年间也历经剧变，并且为了图存求强丢掉了“与士大夫共天下”的祖制，走上了军功爵的路子。

    但是西宋的靖康变法还是在大宋王朝续存的基础上进行的，属于老店新开。同大周、东宋完全在一张白纸上构建制度法律是完全不同的。

    而且西宋的先天也相当不足，没有出海口，因此也无法获得富裕的殖民地给自己的统治输血。

    另外西宋的核心地盘也比较散碎。不像大周、东宋的核心地盘都是一整块连在一起，交通非常便利的土地。

    西宋的核心，关陇、荆楚、巴蜀这三块地盘相对独立，彼此之间的联系不大紧密。

    而且西宋也不像大周、东宋，非常重视工商业的发展。所以必须不遗余力加强交通设施，打造国内的统一市场，从而促进了国内各个板块的向心力。

    西宋的情况则不一样，因为没有出海口，本土三大板块之间的交通又极其不方便，而且还缺乏铸造货币的贵金属。

    所以西宋根本没有大力发展工商业的可能。而靖康年间的西宋朝廷也走了一条符合西宋国情的发展路线——重农抑商，利出一孔。

    说实话，基本上做到了利出一孔的西宋也真是倒霉，遇上了两个“人民币玩家”，自备新大陆，几乎拥有无限的资源和财力。要不然西宋多半就是另一个强秦了。

    现在西宋遇上了开挂的对手，自然当不上强秦。而“重农抑商，利出一孔”的国策在实行了200年后，也到了弊端重重的地步了。

    这种“利出一孔”的路子，说穿了就是不要黄油要大炮的路数，将整个社会的消费压低，仅仅满足最基本的需要，然后将节省下来的社会财富都用在军事上。等军事发展起来后，再通过战争夺取别国的财富和土地，用来补偿将社会财富都用在军事上的国民和贵族。

    所以在实现“利出一孔”的头几十年中，西宋因为赶走了女真，吃掉了大理，驱逐了西凉，还入侵了蒲甘缅甸，的确得到了许多地盘。虽然这些地盘并不富庶，但是好在够大，也足以弥补国家的精英阶层在“利出一孔”国策中的付出。

    可是在西凉西迁后，西宋的扩张就接近了极限。

    因此扩张的成本急剧增加，而受益却越来越少，以至于无法覆盖成本了。

    而“大蒙古战争”就是西宋扩张政策走到极限的标志。

    虽然西宋的军队仍然非常犀利，哪怕在西方不可一世的蒙古大军，也在亦列堡和碎叶河战场上吃了血亏。

    但是战场上的胜利，却没有办法转换为实实在在的“战争红利”。

    因为大蒙古战争的成本太高，战利品的价值又太低，根本不足以覆盖成本。

    而在大蒙古战争后期，西宋发动的第三次中原大战，又一次撞在了东宋的铁板上面——“人民币玩家”的优势，是**丝玩家不敢想象的。

    所以从大蒙古战争开始，西宋就进入了亏本扩张的时代。

    虽然亏本，但也必须扩张！

    因为西宋就是利出一孔的体制，如果这一孔不存在了，国内那么多军户和枪大夫怎么办他们没了出路，还不得造大宋官家的反啊！

    所以为了维持“一孔”路线，西宋就得硬着头皮在中亚和蒙古人互砍。而为了降低战争的成本，又不得不纵容西北的藩王扩张势力——因为在远离中央的地方，藩镇的效率总是高于中央直辖的官僚和军事机构。所以利用藩王进行战争对财力薄弱的西宋来说是唯一的选择。

    与此同时，西宋帝国为了安抚在大蒙古战争中所获不多的枪大夫和军户，又不得不给予他们许多经济和政治上的特权。

    而特权给多了，自然会形成门阀垄断上升通道的格局！

    到了西宋皇帝赵冕执政的保胜年间，西宋的朝廷的威望和号召力，都已经大不如前了。

    不仅出现了藩镇割据的苗头，而且在西宋的核心地盘上，也出现了许多占有大片土地的军事贵族。

    他们占有的土地早就打破了西宋靖康年间定下的3200亩的上限，而是几万亩、几十万亩的占田，甚至出现了占田百万亩的军事豪门!

    其代表就是襄阳岳氏（岳翻的后裔）、鄂州岳氏（岳飞的后裔）、荆门宗氏（宗泽的后裔）、江陵韩氏（韩肖胄的后裔）、夏州曲氏（曲端的后裔）、长安种氏（种师道、种师中的后裔）、凤翔张氏（张俊的后裔）等等，家家都有百万亩以上的土地。不仅连州跨郡，而且还筑有私城壁坞（全是棱堡），俨然就是一方君主。

    而占地达到几十万亩乃至上百万亩的军事豪门，自然不是普通的地主，而是真正的封建领主了。

    如果以收入（地租）计算，占地百万亩的军事豪门至少拥有五十万石的收入。而且不必纳税！

    而要耕种这百万亩土地，至少需要三万佃户，也都在军事豪门的控制之下！

    这样的豪门，当然都是强宗大族，家主之下，自由宗族、门客、死士、家臣，随随便便就能拉出几千人枪。

    这些军事豪门不仅垄断了大量的土地人口，而且还牢牢把持着华山讲武堂，几乎把华山讲武堂变成了军事名门的私学。

    另外，他们也打破了军户不得参加打靶取士的规矩，利用优质的线膛枪和从小就接受严格训练的子弟去抢夺寒门上升的孔道。

    而且为了确保自家的子弟可以在打靶取士中获胜，他们还联手修改规则，增加了骑马打靶项目。从而大幅提升了打靶取士的门槛……

    所以到西历14世纪的时候，西宋已经失去了大部分的活力，变成了一个死气沉沉的军事强国。

    当然了，西宋的军事力量还是很强大的！

    且不论西宋的国家军队如何，就算那些军事豪门拥有的私兵拉出去也足够察合台汗国和大蒙古国喝一壶的了。

    所以在光明圣女忽秃伦察罕促成的和平条约中规定，大蒙古国和金帐汗国，都必须向西宋缴纳岁币！

    大蒙古国一年交40万，金帐汗国一年交35万，另外西夏、波罗两国一年各交30万。

    四个国家，每年得向长安进供135万枚一两银币！

    如果西宋的军事不强大，这四个国家怎么肯给钱

    但是从蒙古、金帐、西夏、波罗四国敲诈来的这一百多万（因为新大陆金银的开采，白银的购买力已经不能和200年前相比了），对于到处都是财政窟窿的西宋来说，却是杯水车薪——由于大量的土地和人口被军事豪门垄断，西宋朝廷正面临日益加重的财政



第1494章 两宋联盟
    雄踞北非，虎视欧陆的大埃及帝国虽然也是从一个合众国（西奈合众国）发展而来的。但是由于统治埃及帝国的科穆宁王朝和王朝的追随者其实都是外来户，在北非面临着诸多挑战，所以不得不逐步加强君主权力。

    而且从希腊和君士坦丁堡不断移居埃及的“罗马人”，也都梦想有一个强大的帝国，所以能够容忍科穆宁王朝的强权。

    至于北非当地的科普特人、萨拉森人、柏柏尔人，则比外来的罗马人更加能容忍强权。

    需要一提的是，北非的科普特人、萨拉森人和柏柏尔人在面对“科穆宁征服”时的态度并不一致。他们并没有作为团结的大食帝国的人民去反抗科穆宁王朝。其中的科普特人将科穆宁王朝当成解放者，欢迎他们的到来。而萨拉森人也没有坚决捍卫法蒂玛王朝的统治，因为这个哈里发王朝早就名存实亡。在科穆宁王朝征服埃及之前，统治埃及的实际上来自钦察草原的马木鲁克奴隶战士。只有柏柏尔人的穆拉比特王朝和阿尔摩哈德王朝对科穆宁王朝进行了坚决而长期的抵抗。

    不过面对能够不断从东西方贸易中获利，并且可以得到东宋和北周生产的先进武器的埃及科穆宁王朝，柏柏尔人的抵抗最终还是失败了。

    而在一百多年的“柏柏尔战争”中，科穆宁王朝的集权得到了显著的加强。

    因此到了公元十四世纪时，埃及正越来越像一个帝国，也许称其为第三罗马帝国才更加合适一点。

    而且这个第三罗马帝国因为在对黑非洲和欧洲的殖民活动中所得颇多，国内矛盾也比较缓和，王权自然也很稳固。

    所以武元凯的父亲为了让儿子成为埃及皇夫，可是付出了极大代价的。光是埃及帝国的长期低息公债，就买入了超过2000万两（两现在也是银币单位）。武元凯本人还承诺投资正在筹备的苏伊士运河工程……这笔投资，将来会成为科穆宁王朝的财产。

    另外，武氏嫡流掌握的共和行还承诺在埃及投资一条连接亚历山大和开罗的铁路。

    铁路现在可是个稀罕玩意儿，只有大周共和国和东宋才有用于试运行的线路。如果这条铁路能在未来10年中建成，那么埃及将会成为继大周、东宋、北美合众国、和新宋王国之后，全世界第五个拥有铁路的国家。

    而苏伊士运河对于埃及的意义，更是怎么强调都不为过的。

    花了那么大的代价，武家的所图肯定不仅仅是将自己的血脉注入埃及皇室——埃及女皇可不值那么多钱。

    因为埃及帝国历史上的女皇都非常强势，根本不是她们的皇夫可以左右的。除了一个拥有武家血脉，但是姓科穆宁的长子或长女，武家似乎很难从埃及得到什么回报。

    西宋官家赵冕对埃及帝国和科穆宁王朝的传统是非常熟悉的，其实他也考虑过把自己的儿子塞给安娜长公主。但是科穆宁王朝的要价太高，西宋根本承担不起……

    “陛下，”岳宣说，“据臣所知，武家为了这门婚事花费极大！很可能超过5000万！”

    “5000万！”赵冕吸了口凉气儿，“这是周国在拉拢埃及！他们想要……和江南贼开战吗”

    5000万两的“聘礼”虽然是武家拿出来的，但是那么大笔的资金流向埃及，显然是大周共和国的国家意志在起作用了！

    所以这不是一桩普通的亲事，而是两个国家以这种方式结盟。

    而大周共和国和埃及结盟的目的，肯定是针对东宋的。

    因为世界上没有第二个国家值得日不落的大周共和国这么做。