法师乔安

    作为一名法师，乔安当然知道最适合为城市街道提供照明的法术莫过于“不灭明焰”。这个二环法术如同其名，一旦加持在物体表面就会释放出恒久的光亮，不需要添加任何燃料也能经久不灭，还可以自动设置启动口令，当城市中的光线低于一定水平，加持不灭明焰的街灯就会自动点亮，而当太阳升起，魔法街灯就会暂时转入休眠状态，光亮微弱的近乎熄灭。除此之外，“不灭明焰”还有两大好处——其产生的光亮没有热量，魔法冷光完全杜绝了失火的隐患，并且在风吹雨打的恶劣天气里同样可以为路人照明。

    以上这些好处足以证明魔法街灯相比传统街灯具有压倒性的优势，但是在推行之初也经历了许多阻挠。反对者明面上的理由是魔法街灯成本太高。如果只看魔法街灯的制造成本，那的确是比传统街灯昂贵不止十倍，但是考虑到投入使用后节省下来的灯油和维护费用，魔法街灯反而比传统街灯更省钱，使用时间越久，其物美价廉的优势就越突出，所以只要稍加思考，就会发现反对者的理由站不住脚，无非是一个借口。反对者大多与莱顿港的捕鲸业协会、水手工会乃至灯油和灯具制造商行会关系密切，反对改用魔法街灯的真正理由是这项政策将严重冲击捕鲸船主、水手、灯油和传统灯具制造商的利益。

    在莱顿港，依靠上述行业讨生活的市民不下万人，这些人组成一个庞大的利




第2章：乡下人进城（Ⅱ）
    皮靴声由远及近，魁梧的巡警倒背着手迈进旅馆大堂，看到乔安正在付钱开房，阴沉的面孔便缓和下来。

    “晚上好，雷斯垂德先生。”值夜班的旅馆伙计满脸堆笑地向巡警献殷勤。

    巡警点点头算作打招呼，转过身来仔细端详乔安，似乎对他的眼罩产生了某些不太好的联想。

    乔安被巡警锐利的目光盯得浑身不自在，禁不住抬手摸了摸眼罩。

    “先生，请容我冒昧的打听一句，您是刚从船上下来的吗”

    “不，巡警先生，我来自德林镇。”乔安局促地扯了扯斗篷，“我是莱顿学院奥术专业的新生，是来学校报到的。”

    巡警释然地笑了笑，摘下小铁锅似的圆顶警帽向乔安微微鞠躬。

    “不好意思，打扰您了法师先生，祝您今晚做个好梦！”

    “呃……也祝您好梦，可敬的巡警先生。”

    “唉，我可没有那样的福气，今晚还要值夜班呐。”

    巡警抱怨着走出旅馆。乔安望着他的背影，暗自松了口气。

    一晚三个金杜加的旅馆客房，其实也没有多豪华嘛。唯一令乔安感到满意的是全天候提供热水，使他得以在上床之前舒舒服服的泡个热水澡，洗去一身的尘土与疲惫。

    乔安躺在床上越想越犯愁。从这昂贵的住宿费可以窥见莱顿港物价之疯狂，自己将要在这样一座高消费的城市里生活至少一年，只凭身上带的这点钱怎么够呢看来还是得在课余时间找份工作，赚钱补贴生活开支。

    乔安怀着忧思沉入梦乡，第二天早上六点准时醒来。衣服都穿好了，忽然想起退房截止时间是上午九点，想想自己付了3个金币，总共只睡了五个钟头，越想越委屈，恨恨地脱下衣服重又缩进温暖的被窝，决定破例多睡一个钟头。哪怕睡不着也要占着被窝，仿佛这样可以使那笔昂贵的住宿费变得更划算一些。

    乔安忿忿不平地在床上磨蹭了五分钟，不得不承认自己的心态十足可笑，既睡不着还白白浪费宝贵的时间。只得重新爬起来穿好衣服，准备法术。洗漱过后走进旅馆大堂，找店员退房顺带打听去哪里可以吃到便宜的早餐。当他得知住宿费包括一顿早餐，不禁大为惊喜，就在旅馆餐厅灌下一大杯热牛奶，吃下两份夹煎蛋的三明治，打了个饱嗝，摸着圆滚滚的肚皮，满足的走出旅馆大门。

    走在沐浴晨光的城市街头，乔安想到今天是三月最后一天，明天才是正式开学的日子，现在去学校还太早了一点，不如趁着还有一点空闲时间打听一下哪里可以打工。

    如此想着，乔安沿着街道缓缓行走，留意街边店铺。转过街角，一家皮具店的金色招牌闯入他的视野。乔安眼睛一亮，推开店门走了进去，盘算着找店主人谈一谈合作加工附魔皮具的生意。

    或许是因为时间太早，店里没有其它顾客，两个年轻的店员正在打扫卫生。听见开门声，全都回过身来，例行公事地笑着说“欢迎光临”。当他们注意到走进来的是一位衣着土气、斜带眼罩的少年，脸色不约而同变了变，显得兴味索然。



第3章：意外重逢（求订阅，求月票）
    即便不考虑背景，扬波商行也称得上莱顿港首屈一指的大商行。经营业务很广，除了进出口贸易还兼营存贷款、典押拍卖、货币兑换、票据贴现等金融业务。

    南来北往的旅行者倘若在冒险途中获得年代久远的古董或者魔法奇物，也可以送到商行来寄售；反之，如果运气够好，顾客也有可能在商行寄卖的杂物当中淘到超值的宝贝。

    乔安前后两次造访莱顿港，“扬波商行”是唯一给他留下好印象的商铺。

    去年冬天他来参加考试的时候，曾在扬波商行购买“深海乌贼墨水”和空白法术书，老板还慷慨的赠送他两张戏法卷轴，至今回想起来还心存感激。

    乔安不想破坏记忆中的好印象，站在商铺门口犹豫许久才鼓足勇气走进去，暗自下定决心:不再提打工的事，免得又被赶出去。

    既然不提打工的事，乔安走进扬波商行后唯一能做的就是参观商品，尤其是那张专门用于陈列魔法物品的柜台最令他着迷。可惜魔法商品的价签上那一长串零太过吓人，他买不起，只能过过眼瘾。

    正看的入神，身后突然传来“咦”的一声，接着有人在他背后不远处交谈，其中一个声音听着有些耳熟。乔安正着迷于柜台中的魔法奇物，都顾不上回头看一眼，直到有人走到他身后，轻轻拍了一下他的肩膀。

    “乔安，进城多久了”

    乔安吓了一跳，匆忙回头，看到一张亲切而熟悉的面庞，顿时大为惊喜。

    “凯兰迪尔先生！您怎么也在这里”

    凯兰迪尔医生笑了笑，温和地回答:“你还记得当初在德林镇的时候，我曾告诉你要进城拜访一位老友吗这家商行的主人就是我的老友，我在这里已经两个多月了，本来打算明天就回德林镇，没想到会在临走前遇见你，这可真巧！”

    “的确很巧啊，凯兰迪尔先生，我昨天晚上才进的城！”他乡遇故知，乔安的心情不免有些激动。

    “是去学校报到吗”

    “嗯，明天上午八点钟开学。”

    “学费凑齐了不够的话，千万别跟我客气，怎么说你也是我唯一的学生，能帮忙还是要帮的。”凯兰迪尔摸摸乔安的头，不经意间流露出真挚的关切。

    “不用，真的不用！”乔安感激地有些语无伦次，“学费已经够了，我都带在身上呢。”

    “那我就放心了，本来早就想回家的，之前听说德林镇受到蜥蜴人围攻，哈维尔让我等事态平息下来再回去，乡亲们都还好吧”

    乔安点了下头，将德林镇不久前遭遇的那场危机简单讲述了一遍。忽然想起一件事，连忙解开背包，取出凯兰迪尔医生当初托他保管的炼金实验室钥匙。

    “医生，这把钥匙还给你，实验室一切如常，我临走前已经打扫干净。”

    凯兰迪尔笑着摆了摆手:“我这里还有一副备用的钥匙，这把钥匙你自己留着，放假回家的时候说不定还用得着。”

    师徒俩正聊着，一位衣着得体相貌俊秀的男子走了过来，站在凯兰迪尔身旁，微笑着打量面前这位年轻的法师。这个男人与凯兰迪尔的气质有相似之处，无法通过容貌推断其年龄——这正是精灵血统最突出的外在特征。

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第4章：城里套路深
    “比如你去的第一家皮具店，如果你要在那里工作，必须持有莱顿城皮匠行会颁发的从业执照，否则任何店家雇佣你从事皮具加工行业都将触犯行会法规，一旦被发现就要倒大霉！”哈维尔扬波严肃地说。

    听了他的解释，乔安总算明白自己为何在城里找不到工作。

    像他这样刚从乡下来到城里、啥都不懂的生面孔，冒冒失失的上门找皮具店老板谈合作，别人根本懒得理睬，直接把他轰出门外才正常。

    可是话说回来，一个人想在城里找份工作，为何非得需要行会同意只要自己具备皮具附魔手艺，没有皮匠从业执照又有什么关系呢

    “哈维尔先生，行会不就是‘同业联合会’么一个民间商业组织，怎么会有制定法规的权力”乔安疑惑地问。德林镇就没有这么多麻烦事，大城市果然更复杂。

    “我的孩子，这说起来就话长了，咱们还是找个地方坐下来慢慢谈吧。”

    哈维尔先生带着乔安和凯兰迪尔登上商行二楼，招待两人在他的办公室落座，亲手泡了杯红茶递给乔安。

    “乔安，你刚来城里，恐怕不太了解这里的情况。”哈维尔扬波坐在乔安对面的沙发上，端着茶杯从头说起，“莱顿港名为亚尔夫海姆殖民地首府，总督大人的驻地，其实总督乃至亚珊帝国政府都无法完全掌控这座城市。”

    “总督的权力受到莱顿港议会节制，尤其是财政税收和商业贸易等涉及金钱的敏感领域，总督签发的政令必须经议会讨论通过以后才具有法律效力，否则就是废纸一张，根本执行不下去。”

    莱顿港是新大陆独有的那种极具“自治”色彩的商业都市，市政议会掌握城市的工商业和财政大权，而控制市政议会的议员又是些什么人呢

    哈维尔扬波直言不讳揭穿莱顿港议会政治的本质:

    “市政议会的绝大多数议席由本城的贵族豪门和行会领袖瓜分，所以也就不难理解莱顿港各大工商业行会拥有举足轻重的特权。”

    “职业行会其实就是该行业的垄断机构，必然要维护本地老资格从业者的既得利益，打压那些试图加入该行业的新人以及来自外地的竞争者，不经行会许可，外来的工匠不得在本城开业，一旦发现就被告上法庭，蒙受牢狱之灾。”

    “乔安，像你这样来自外地的年轻人，若想从事某个技术性很强的行业，比如锻造武具，比如细木工，比如加工皮革，要么能够拿出一大笔钱缴纳所谓的‘入会费’，说的直白一点就是贿赂行会中的头头脑脑，要么乖乖拜入某位该行业公认的、德高望重的老师傅门下，做满七年学徒才能获得独立开业资格。”

    乔安听得心里凉了半截。

    自己既没有资本贿赂行会首领，又没有时间和精力给人当七年学徒，岂不是说往后都无法在城里打工了

    哈维尔通过乔安脸色变化看出他内心的顾虑，放缓语气安慰道:“其实除了上面提到的两条常规道路，还有一条路更适合你，只不过在此之前你需要先拿到一样东西。”

    “拿到什么”乔安迫切地问。

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第5章：义眼
    凯兰迪尔医生摘下他的眼罩，仔细观察失明的右眼，既同情又愤怒。

    “整个眼球都被利刃剜了出去，那个名叫窃魂精的家伙，真是个心狠手黑的混蛋！”

    乔安咬着嘴唇一言不发，心中满是歉疚，仿佛凯兰迪尔医生刚刚骂的是他自己。

    哈维尔也凑过来观察乔安右眼，轻声问凯兰迪尔:“还能治好吗”

    医生无奈的摇摇头:“除非请高阶牧师施展‘再生术’……可惜本城找不出一位有能力施展这个神术的牧师。”

    “那就先帮乔安装一只义眼怎么样正好我店里有一颗做工非常精美的义眼，虽说无法视物，至少外表看不出异常，这对乔安在学校与人交往很有帮助，最起码能避免引来同学和师长异样的目光。”哈维尔说。

    乔安其实不想在自己的眼眶里塞一只假眼，然而正如哈维尔先生所说——“独眼龙”显得面相太凶，使人怀疑他当过海盗，无法进入富人区为那些出手阔绰的贵族老爷和庄园主们效劳，又怎么能够赚到大钱

    乔安回想昨天晚上刚进城的时候，曾经引来巡警尾追一条街，根源就在于他的眼罩太过惹眼，使巡警怀疑他有犯罪前科。哪怕他不介意自己的形象，之位避免麻烦考虑，装一只义眼也是很有必要的。

    作出决定以后，乔安就向哈维尔打听义眼的售价。哈维尔笑着摆手，劝他别操心这些琐事。

    “一只假眼而已，不值几个小钱，就当是我送你的见面礼。”

    乔安不好意思接受他的馈赠。凯兰迪尔医生适时帮他解围，表示自己替他付账，算是庆祝他考入莱顿学院。作为乔安的药剂学老师，他来出这笔钱比哈维尔更名正言顺。

    哈维尔兴冲冲地取来义眼，果然如他所说堪称以假乱真，更难得的是这颗眼球以一种特的树胶制成，质地柔软、富有弹性，触感与真实的眼球相比毫无区别，镶嵌在眼框中几乎没有不适感。

    凯兰迪尔医生用烈酒清洗双手，戴上薄薄的鹿皮手套，又帮乔安仔细清理干净右眼周围的淤血和疤痕，轻柔的帮他装上义眼。

    这台小手术进行的很顺利，不出半个钟头乔安就在镜子里看到一个健全的自己。更让他惊讶的是右眼居然能够随他心意转动，除了看不见东西，几乎与真正的眼球毫无区别。

    凯兰迪尔叮嘱他注意按时清洁义眼。法师做这件事尤其方便，都不用取下义眼，直接对着自己释放一个“魔法伎俩”即可搞定。

    眼罩是康蒂亲手缝制，虽说现在用不着了，乔安也舍不得丢，小心地叠好装进储物袋。

    乔安的眼睛完成手术后，时间已经到了傍晚。

    哈维尔请乔安和凯兰迪尔在自己家里吃晚饭。厨子烧了一道莱顿港的家常名菜——烤得酥脆的“蒜香奶酪小面包”搭配烧至软烂浓香的“番茄炖牛腩”，好吃到让乔安深感每一口都包裹着纯粹的幸福！

    晚饭过后仆人撤下餐盘送上咖啡和甜点，三人围桌而坐，喝着咖啡继续聊天，话题由乔安本人转到他即将前往的莱顿学院。

    莱顿学院，确切的说是一座由莱顿港市政议会筹资创办的综合性公立学院，学制五年，除了文学、艺术、数学、工程、法律、



第6章：契约学生
    “你之所以这么想，是因为你对‘契约学生’需要履行的义务缺乏足够的了解，对这套助学制度的来历也一无所知。”哈维尔先生毫不客气，当面指出乔安的想法太幼稚。

    “契约助学贷款”，其实是由“契约劳工”制度发展来的。

    众所周知，来新大陆讨生活的移民大多是在旧大陆混不下去的穷光蛋乃至犯罪分子，十之**是社会底层人士，他们当中很少有人能够负担自己和家属的旅费，更不具备在新大陆安顿下来的资本。

    为了扩大新大陆的殖民事业，“威尔诺亚垦殖公司”和“皮克海湾公司”之类殖民机构急缺劳动力，由此推出一项福利制度:向那些无支付能力的移民提供一笔旅费和安家费，移民则必须签订一纸合同，以“契约劳工”的身份替公司工作一个时期－－通常是四到七年。

    契约生效期间，公司支付给“契约劳工”的薪资通常大大低于同行业自由工人的平均水平，勉强糊口而已，任由公司指派工种却无权拒绝，只能任劳任怨的从事自己不喜欢或是不擅长的工作，地位低下形同奴仆，一直熬到契约期满才能重获自由。

    乔安与威尔诺亚殖民公司签订的“助学贷款合同”其实与“契约劳工”签订的合同如出一辙，只不过殖民公司对法师学徒远比对普通劳工更舍得下血本投资，指望他将来毕业以后为公司服务，连本带利的捞回来。