法师乔安

    相比之下，根据现有的证据，人们更愿意相信沃尔特·李与罗伯特·罗尔斯都是死于邪教徒的暗杀，马丁能够在家乡安稳度日，倒也不奇怪。

    就在乔安出神思索的时候，露比捧着“留影镜”走了过来，好奇地朝水晶球中张望。

    “乔安哥哥，水晶球里的这个男人是谁呀？”

    “是我去年在莱顿学院读书时结识的一位学长，名叫马丁·史密斯，后来他因为某些原因退学了，音信无，我正在施展‘探知术’寻找他的下落。”

    “你找他有什么事吗？”

    露比当然知道乔安这个人极端厌恶社交活动，向来只有别人找他，他几乎从不主动找别人。如今却破例施法寻人，事出蹊跷必有缘故。

    乔安沉默许久才开口。

    “这件事说起来很复杂，关系到某些人的，我不便细说，只能告诉你马丁拿了不属于他的东西，而那件东西……是我在莱顿学院的导师的遗物，我有责任追讨回来。”

    露比似懂非懂的点了下头“乔安哥哥，如果你想当面向史密斯先生索取那件东西，最好先搞清楚他住在什么地方。”

    “这我已经查明了，马丁眼下就在雄鹿镇，那是一个位于亚尔夫海姆大丛林西部的乡下小镇，距离这里大概有六七百里远。”

    “你打算传送过去？”露比问。

    乔安点了下头，伸手从储物袋里取出一支传送卷轴。

    露比注意到他的脸色有些阴沉，担心地问“乔安哥哥，你真的只是去讨还导师遗物，不是去打架？”

    乔安愣了一下，若有所思的回答

    “如果我说对马丁毫无怨言，那就太虚伪了，但他毕竟是我的学长，而且他当初拿走那件东西，也是迫不得已……如果他肯把那东西还给我，我也不想为难他，否则就不好说了。”

    露比勉强笑了笑，抱着他的臂弯撒娇。

    “乔安哥哥，露比我，这些天只能在家里跟猫玩，‘球球’还对我爱理不理的，实在是无聊透顶，难得有机会出来散心，你就带我一起去雄鹿镇逛逛吧！”

    乔安看了“红宝石小姐”一眼，怀疑外出游玩散心只是她的借口，其实是担心自己与马丁发生激烈冲突，所以才要跟在自己身边。

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    ()是，，，，！




第139章：雄鹿镇
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    乔安感激地摸了摸小萝莉的头发，柔声说“已经快到中午了，咱们这就上路吧。”

    露比点了下头，变成血蚊形态，钻进乔安的斗蓬兜帽。

    乔安收起水晶球，展开卷轴吟咏咒文，消失在拔地而起的传送光辉当中。

    数秒过后，他与露比传送到距离米德加德城700里外的雄鹿镇上空，也就是他之前安设“遥感术”观测点的位置。

    乔安凌空展开一双宽大的鹰翅，缓缓降落在小镇附近的树林间，变回人类形态。

    露比也从乔安斗篷兜帽里钻了出来，变成少女形态，跟随乔安走向小镇。

    镇口附近有一家小酒馆，乔安刚才施法侦查的时候就注意到了。

    稍微思索了一下，他决定去找马丁之前，先去酒馆闲坐片刻，向本地人打听一下马丁返乡这一年来的生活状况。

    时间还早，小镇酒馆显得很冷清，只有寥寥几个客人，有的是宿醉未醒，有的则在吃午饭。

    乔安带着露比走到酒馆吧台前坐下，自己点了一杯红茶，给露比点了一杯鲜榨苹果汁。

    酒馆老板是个身材矮胖的中年人，乔安听坐在旁边的酒店熟客称他为“菲兹杰拉德先生”，便猜出此人多半就是查尔斯·菲兹杰拉德的父亲，同时也是马丁·史密斯的舅舅。

    乔安不擅长与陌生人攀谈，正在犹豫如何开口的时候，酒馆老板送来苹果汁和热腾腾的红茶，笑着向他和露比打招呼。

    “上午好，两位是外地人吧？”

    “上午好，大叔，我们的确是从很远的地方来。”露比很有礼貌的回答。

    “看你们的打扮不像生意人，也不太像猎人或者冒险者，方不方便透露来意？大叔我对镇上的情况很熟悉，说不定能帮上你们的忙。”

    菲兹杰拉德先生笑容满面，显得健谈又热心。

    “其实我是来寻访一位老朋友，他名叫马丁·史密斯。”乔安注视着酒馆老板，若无其事地说。

    “噢？原来你们是马丁的朋友啊！”

    酒馆老板眼睛一亮，拍了拍胸膛，得意地说“马丁是我外甥，我可是看着他长大的！”

    他上下打量乔安的穿着打扮，试探着问“先生，您也是一位法师？”

    乔安坦率地点了下头。

    酒馆老板一拍巴掌，笃定地说“你一定也是莱顿学院的毕业生，是马丁的老同学对不对？”

    “我的确曾在莱顿学院就读，马丁是我的学长。”乔安如实回答。

    “这真是太好了！尊敬的法师先生，马丁要是知道老同学特地来探望他，肯定会很高兴！”酒馆老板乐得合不拢嘴。

    乔安心情复杂地叹了口气，对他说“马丁是我的学长，您又是马丁的长辈，不用对我这么客套。”

    “话可不能这么说，您虽然年轻，可毕竟是一位尊贵的法师，我可不敢在您面前失礼。”酒馆老板笑着说，“您的红茶和这位小姐的果汁就算我请客，法师先生可一定要给我这个面子呀！”

    乔安早就知道淳朴的乡下居民对施法者敬畏有加，在他的故乡德林镇也有同样的传统。

    事实上，那些胆敢对法师老爷不敬的乡巴佬，大多会立刻尝到魔法施加的惩罚，甚至连后悔的机会都没有，要么沦为乡间笑柄，要么用自己的鲜血与生命加深普通人对施法者的恐惧心理。

    相比之下，施法者在城里受到的制约更多，行事不敢太过肆无忌惮。

    另一方面，乡下难得一见的魔法，已经如同空气一般融入城市生活的方方面面——比如路边随处可见的街灯，就是魔法造物。

    城市居民见多识广，亲戚朋友家的聪明孩子就在奥法学院念书，城里人对施法者早已见怪不怪，当然也就不会表现出特别的敬畏。

    乔安接受了菲兹杰拉德的好意，道谢过后接着问他“我与马丁已经有一整年没联系了，他最近过得怎么样？”

    “那还用说？马丁可是莱顿学院毕业的法师老爷，这小子如今荣归故里，日子当然过的红红火火！”

    菲兹杰拉德先生双手叉腰，笑容里流露出发自内心的自豪。

    “马丁回到雄鹿镇这一年来，运用他的魔法帮乡亲们解决了不少难题。”

    “就说从前总来我家酒馆白吃白喝的两个无赖闲汉吧！那天马丁刚好撞见他们在酒馆捣乱，就随手从墙上摘下一捆草绳，丢在那两个无赖脚下，也不知念了什么咒语，嘿，你们猜怎么着？”

    酒馆老板先是夸张地装出一脸惊恐表情，吊足听众的胃口过后，才煞有介事地公布谜底。

    “那捆草绳竟然活了过来，像蟒蛇一样贴地蠕动，将那两个半醉的无赖都捆了起来，拖出门外，倒吊在树上，吓得他俩当场尿了裤子，往后再也不敢来酒馆捣乱！”

    乔安与露比很有默契的对视一眼，都忍不住偷笑。

    1环奥术“活化绳”，并不是什么了不起的魔法，然而由这位乡下酒馆老板口中描述出来，经过绘声绘色的渲染加工，简直就像吟游诗人讲述的传奇故事。

    “菲兹杰拉德大叔，史密斯先生上周刚当选为本镇新任议员，你就别总宣扬他教训小流氓的事迹了！对一位尊贵的议员老爷而言，这根本算不得光彩！”

    酒馆的一位常客，端着啤酒杯走到吧台跟前，笑嘻嘻的加入聊天。

    “史密斯先生最了不起的事迹，当数领导本镇民兵击退了‘红帽子盗贼团’！”

    “我们的史密斯先生，随手丢出两个‘火球术’，就把那群邪恶的小怪物都吓跑了，不愧是莱顿学院毕业的法师老爷！”

    露比旁听酒馆老板与客人聊天，眼中浮现一丝困惑，转过身来低声向乔安打听“红帽子盗贼，究竟是指什么怪物？总不会就是一群头戴红帽子的地精吧？”

    乔安摇了摇头，告诉露比“‘红帽子’不是地精，指的是一种邪恶的妖精，在我的故乡亚尔夫海姆大丛林，各种妖精的数量，加起来恐怕不比地精少！”

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第140章：红帽子
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    “‘红帽子’与人们想象中那些美丽高贵的妖精完不同，事实上‘红帽子’在高等妖精族群当中的地位，就好比类人生物中的地精，说是‘神憎鬼厌’并不夸张。”乔安对露比说。

    “红帽子，长得也像地精那么丑陋猥琐？”露比好奇地打听。

    “这些愤世嫉俗的精类怪胎，身材矮墩墩的，长得像干瘪的小老头，总是满脸怒冲冲的表情，渴望以鲜血发泄满腹怨气。”

    乔安拿出留影镜，回忆瓦雷斯怪物图鉴》关于“红帽子”的插图，然后通过想象将插图自镜面上呈现出来。

    “红帽子”最明显的特征，就是他们头上那顶浸透受害者鲜血的尖帽子。

    露比盯着镜面呈现出的那个戴着尖顶红帽子的小老头看了两眼，注意到这怪物下巴蓄着一撮向前翘起的羊角胡须，就说“这只‘红帽子’……看起来是男的，乔安哥哥，再画一只女的‘红帽子’好不好？”

    “‘红帽子’是一种无性的精类生物，不分雌雄，都长成这模样。”

    乔安的回答使露比大为震惊，困惑而又不敢置信的问“‘红帽子’没有性别之分，那他们要怎样繁殖后代？”

    “‘红帽子’就像马铃薯那样，通过出芽繁殖后代。”乔安解释道。

    大多数成年“红帽子”，一生中只出芽一到两次，芽体由背部隆起，发育六个月后就会由背部脱落下来，长出头颅和四肢。

    新生的“红帽子”必须自谋生路，如果他们能够幸运地存活一整年，就能完发育成熟。

    “红帽子”活的越久，力量也会变得越强大，一群“红帽子”中的首领，往往是整个族群中年龄最大，最狡猾也最残忍的一个，被那些较为年轻的“红帽子”尊称为“长老”。

    其实乔安并没有见过活生生的“红帽子”，他讲给露比的这些知识，都是从书上看来的，也不敢说绝对真实可靠。

    其实比起书上的记载，乔安觉得雄鹿镇居民对“红帽子”的认识更为深刻，毕竟当地人有跟这种邪恶妖精打交道的亲身经历。

    乔安打算把“留影镜”中凭想象描绘出来的“红帽子”拿给酒馆老板看，问他与真正的“红帽子”相比有哪些地方画得不像，酒馆门外，突然传来一阵急促的敲钟声！

    酒馆里的人们听见钟声，都停止交谈，站起身来望向门外，脸色变得格外凝重。

    “警钟是从治安团那边传过来的！”

    “镇上肯定出事了，要么是谁家失火了，要么就是发现盗贼了！”

    听见人们的议论，乔安隐约有不好的预感，连忙给露比使了个眼色，示意她多加戒备，以防不测。

    就在人心慌慌的时候，酒馆大门突然被推开，一个身着皮甲，扛着斧头的壮汉冲了进来，看到酒馆里还有几个青壮镇民，立刻沉下脸色。

    “没听见警钟吗？都什么时候了，你们几个混小子还顾得上喝酒！”

    “赶快拿上你们的武器，去民兵训练营大门口集合！”

    “莫里森先生，究竟出了什么事啊？”酒馆老板大声问。

    “还不就是住在森林里的那群红帽子杂种，又从山上下来捣乱了！”莫里森没好气地回答。

    “噢，原来是那群小怪物啊！”有人满不在乎地笑道，“这没什么好担心的，有史密斯先生在，施展几个法术就能把‘红帽子’盗贼赶走。”

    莫里森摇了摇头，脸色阴沉。

    “事情可不像你们以为的那么简单，这次从山坡那边闯进镇子里的‘红帽子’数量比以往都更多，据说有不下三四十只，就连盗贼团的首领，那位凶名卓著的‘红帽子长老’也来了，法师先生未必敌得过那个老怪物！”

    “啊？红帽子长老也来了？这下真的麻烦了！”酒馆老板骇然叫嚷，“据说那老家伙厉害的很，看起来很矮小，力量却大如食人魔，能单手挥舞巨大的镰刀，一刀就能把人拦腰砍成两截！”

    莫里森点了下头，沉声道“‘红帽子’这种怪物，最可怕的还不是他们凶残的攻击性，而是异常坚韧的皮肤，寻常武器很难杀伤红帽子，而红帽子长老的皮肤比普通红帽子更加坚韧，连猎枪都打不穿！”

    “还好我有一柄家传的寒铁战斧，可以轻松撕裂红帽子一族蕴含魔力的皮肤。”

    莫里森晃了晃手中那柄寒光闪耀的黑色战斧，又问酒馆老板“菲兹杰拉德先生，上次你说搞到一些寒铁锻造的猎枪子弹，该不会是吹牛吧？”

    “当然不是吹牛！”

    酒馆老板弯腰下去打开橱柜，翻出一杆魔晶猎枪，接着又扯出一条子弹链，满脸骄傲的向莫里森以及酒馆中的客人展示。

    “我儿子在莱顿港的大公司任职，得知老家近年来有妖精捣乱，特地花重金买了这杆猎枪和寒铁子弹，托人送回来给我防身！”

    乔安看出弹链上的子弹色泽比普通的钢铁更黑，散发出丝丝寒气，的确是寒铁锻造的弹头。

    酒馆老板的儿子，当然就是那位受雇于亚尔夫海姆殖民开发公司，负责向莱顿学院发放助学贷款的查尔斯·菲兹杰拉德先生。

    “乔安哥哥，露比我听说，高等妖精天生具有魔力保护，看似柔软的皮肤能够抵挡刀剑，只有寒铁武器才能破除这层结附在皮肤表面的魔力结界，难道地精般矮小猥琐的红帽子，也有这样的天赋？”

    “红宝石小姐”诧异地问。

    乔安点了下头，低声说“妖精的长相与天赋无关，并不是长得越漂亮就越厉害，‘红帽子’虽然长相矮小丑陋，可他们的确算是一种高等妖精。”

    “不过在高等妖精的范畴里，‘红帽子’属于最低等的那种，只具有能够削减武器伤害的超自然皮肤，却不具备‘超凡优雅’之类更强大的超自然能力，也没有施法能力，只要有一件寒铁武器在手，还是比较容易对付的。”