法师乔安

    “那你们就不用找别人啦，跟踪我们这支团队保准错不了！”

    迪克拍着胸膛打包票。

    “此刻站在你们面前的四位年轻猎手，七天后注定会登上狩猎大赛的领奖台！”

    迪克牛皮吹的过于响亮，引来四周路人回头围观，无数道鄙夷的目光射过来，还加杂着嗤笑的声音。

    小喵与阿吱、班尼老师对视了一眼，不约而同大笑起来。

    “乔安，你的同伴可真有意思啊！”

    “抱歉，班尼老师，迪克只是开个玩笑。”

    乔安脸庞涨得通红，真想找条地缝钻进去。

    “年轻人有冲劲是好事，没必要为此害羞。”班尼老师微笑着说，“乔安，我真心看好你们，加油吧，祝你们赢得奖牌！”

    乔安尴尬地挠头，不知该如何回应班尼老师的鼓励。

    这时身后传来熟悉的嗓音，似乎有人正在呼喊他的名字。

    乔安循声回头，远远看见瓦萨少校和玛莎小姐，正微笑着冲自己招手。

    卡斯蒂斯家的管家菲利普唐斯，一身戎装，守护在女主人身后。

    奇怪的是，瑞贝卡明明也在姐姐身旁，却对乔安视而不见，还故意把头扭向一边，嘴巴撅的老高，一脸闷闷不乐的样子，仿佛在跟谁赌气。

    乔安挤出人群，好不容易走到玛莎小姐和瓦萨少校跟前，问道:“你们也要参加狩猎大会”

    瓦萨少校笑着点头，还给他使了个意味深长地眼色。

    乔安一时间没有领悟他的用意，转身又向卡斯蒂斯姐妹问好。

    玛莎小姐亲切地回应，眼中却带着幸灾乐祸地笑意。

    至于瑞贝卡，非但不理睬他，还重重的哼了一声，把头甩向另一侧。

    乔安就算再迟钝，这会儿也看明白了——原来瑞贝卡是故意给他脸色看呢。

    “瑞贝卡，你是不是在生我的气啊”

    “你还好意思问瑞贝卡这些天一直在等你邀请她参加狩猎大赛，可是等到最后也没见你有所表示，反而听说你跟几个男孩子组队去了，换做你是瑞贝卡，被自己最要好的朋友抛在脑后，你能不生气吗”

    玛莎小姐故意冷着脸训斥乔安。

    “这……我还以为女孩子对打野猪不感兴趣呢，所以就没好意思跟她提这件事。”

    乔安摸着后脑勺，满面惭愧。

    “这就是你的错了，无论瑞贝卡是否感兴趣，你都应该主动邀请一下，接受或者拒绝应该由她来做决定。”

    瓦萨少校语重心长的指点这不解风情的少年。

    乔安红着脸接受批评，靠近瑞贝卡一步，低声说“对不起”。

    瑞贝卡看到他歉疚的样子，怨气消了大半，转过身来，板着脸说:

    “何必说什么‘对不起’，我已经有了自己的狩猎团队，玛莎、乔治还有唐斯先生都是我的好帮手，到了岛上，咱们就成了竞争对手……无论怎样，祝你好运！”

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第113章：“新世界”号（Ⅱ）
    莱顿港与海峡对面的“野猪岛”，相距不算太远。

    邮轮于七月一日上午出发，途中航行一昼夜，预计明天下午抵达目的地。

    仅从航程来看，为了区区两天的往返旅程购买昂贵的船票，似乎划不来。

    但是，邮轮在这趟短途旅程中扮演的角色，可不仅仅是一件交通工具。

    船上提供包括丰盛的餐点，各类美酒，棋牌赌博，乃至歌舞、戏剧、魔术、马戏、音乐会等等娱乐活动，同时也是便于结识上流社会人士的大型社交场。

    即便到了岛上，邮轮在长达六天的停泊期间，仍然为游客提供上述所有服务，相当于一座停泊在码头旁的大酒店。

    游客们在林子里打猎归来，或者在沙滩上玩累了，即可返回自己的舱室睡上一觉，享用一顿顶级名厨亲手料理的海鲜大餐。

    饭后捧着一杯红酒，登上甲板，在清凉的海风中悠闲散步，欣赏碧波荡漾海天一色的美景，无疑是极致的享受。

    邮轮提供如此周到奢华的服务，收费当然也不便宜，这从船票的价格就看得出来。

    “新世界”号邮轮出售的船票，分为四个档次。

    其中最昂贵的头等舱，票价200金杜加，提供一栋豪华海景套房，可供一家四口居住。

    二等舱票价100金杜加，提供的舱室同样能够欣赏到美丽的海景，只不过空间比套房狭小，有两张铺位，适合夫妇或情侣居住。

    三等舱票价50金杜加，提供一间“内舱房”，空间与二等舱相仿，但是处于船体中部，没有窗户，也无法看到海景，略显憋闷。

    三等舱设有两具架子床，上下铺加起来可供四人同住，这是大多数家境小康的游客选择的舱位，性价比最高。

    最末等的船票，只要10个金币，就是俗称的“统舱”，位于船舱最底部，光线昏暗且空气污浊。

    统舱所有的铺位都设在下层甲板，只提供一张吊床，船开起来就不停的摇晃。

    缺乏航海经验的乘客，躺在这种床上很难入睡，更要命的是很容易导致晕船。所以统舱里终日弥漫着各种呕吐物的气味，也就不令人意外了。

    统舱乘客的处境形同囚徒，可以在甲板上放放风，但是不允许进入船载餐厅、剧院、赌场之类高级场所，食物也很粗陋。

    比如一份典型的统舱晚餐食谱，包括一杯水，一磅黑面包，一片发霉的咸奶酪，偶尔会有一个柠檬或者番茄作为佐餐水果。

    自诩“体面人”的游客，当然不会屈尊买统舱票。

    事实上，统舱是留给绅士夫人们的随身仆役以及猎犬的。毕竟度假期间也离不开仆人服侍，参加狩猎比赛更是需要猎犬出力，总得给他们一个安身之所。

    倘若将牲畜和下人居住的统舱排除在外，同一艘邮轮的船票差别，主要就体现在不同舱位的居住条件上。

    其他娱乐和餐饮待遇则大体相同，只有个别俱乐部和沙龙式的特殊服务，不对二等舱以下乘客开放。

    托马斯大少财大气粗，主动包揽旅行期间所有同伴的全部开销。

    考虑到法师需要安静的环境进行冥想，同时又不好对乔安和丁道尔兄弟厚此薄彼，托马斯索性订了四间头等舱，四个人一人一间，简直奢侈到惨无人道。

    此外，托马斯还给他的贴身男仆波比定了一间二等舱，顺带照顾那四条血统优良的猎犬。

    阔少爷家一条狗的待遇之高，甚至超过船上大多数乘客。

    乔安看到托马斯这挥金如土眼都不眨一下的豪奢做派，不由暗自感慨:有钱，真的可以为所欲为。

    托马斯查普少爷是一位久经考验的享乐主义者，笃信“人生苦短”，不懂及时行乐的人都是大傻瓜。



第114章：邮轮赌场
    舞台四周爆发一片哄笑，当中还夹杂着粗鲁的咒骂。

    托马斯含着手指，吹响尖锐的口哨，随即掏出一把金币撒向舞台。

    四下里的观众，看到这花花公子慷慨撒钱，立刻集体起哄，报之以叫好声和热烈的掌声。

    台上的舞女向托马斯抛了个飞吻，背转身去扯开遮挡胸部的布片，随即缓缓转过身来，脸上露出训练有素的娇羞神态。

    观众终于得偿所愿，欢呼声几乎将房顶掀开。

    舞女冲托马斯抛了一个意味深长的媚眼，仿佛在说这是专为他一人提供的特别表演。

    托马斯笑着起身，环顾众人举杯敬酒，满面容光焕发，神采飞扬。

    看到他大出风头，丁道尔兄弟也举杯叫好，加入狂欢畅饮的行列。

    乔安承认舞台上的香艳演出很诱人，可他受不了这种狂乱疯癫的气氛。

    污浊的空气和吵闹的噪音更是令他感到头疼，在这里每多待一分钟，于他都是苦不堪言的煎熬。

    好不容易熬到脱衣舞秀结束，乔安实在忍不下去了，半劝半强迫地把托马斯和丁道尔兄弟拖出酒吧间。

    回到露天甲板上，迎着海风大口呼吸新鲜空气，头疼烦躁的情绪才渐渐平息下来。

    托马斯将杯中啤酒一饮而尽，随手把玻璃杯丢进波涛起伏的大海，兴致昂扬的宣布:

    “伙计们，下一站，‘大富豪俱乐部’走起！”

    “大富豪俱乐部”，是邮轮上规格最高的赌场，只向头等舱客户开放，进门时最少也要兑换200金杜加的筹码。

    当然，这对托马斯大少和家境殷实的丁道尔兄弟，都不算个事儿，三人分别兑换了1000金币的筹码。

    乔安只兑换两百金币的最低限额筹码，他本就不打算参赌，只是把筹码当成进入赌场参观的押金。

    托马斯带领三位同伴，走进人头攒动的赌场大厅，先去最热闹的轮盘赌跟前小试身手。

    不出十分钟，价值一百金币的筹码就在旋转的赌桌上打了水漂。

    托马斯浑不在意，拉着丁道尔兄弟去隔壁赌桌坐下，在一位美女荷官陪同下，玩起了更刺激的纸牌游戏。

    乔安独自四处闲逛，楼上楼下都走了一遍，见到许多新鲜有趣的赌博方式，其中尤以斗鸡、斗狗乃至无规则角斗这类带有暴力色彩的赌局最引人瞩目。

    场外观众无论下注与否，都看得如痴如醉，大呼小叫，形同疯癫。

    乔安在赌场里逛了一圈，深感眼界大开，但是所见赌局都未能激发出他的参与兴致。

    他并非对赌博深恶痛绝的道德君子，之所以没兴趣参赌，纯粹是出于理性思维。

    只消通过简单的概率计算就不难发现，算入赌场抽水的份额过后，没有一种赌博方式对赌徒而言是公平的竞争。

    运气来了或许能大赚一笔，但是长期来看所有人的运气都差不多，决定输赢的因素主要是技巧和规则，而规则的权重又远大于技巧。

    所以仅从数学层面来讲，哪怕是赌技高超的职业赌徒，从长期来看也是输多赢少，更何况绝大多数赌徒根本谈不上什么技术，无非是碰运气罢了。

    在这间金碧辉煌的赌场里，唯一能够确保长期盈利的只有赌场经营者而已。

    当然，前提是赌场可以源源不断的吸引游客，进来参与赌博。

    乔安坚信运气难以捉摸，但是数学从不说谎。

    既然明知道参与赌局的数学期望是负值，乔安就对这些不公平的游戏失去了兴趣。

    他转身回到托马斯和丁道尔兄弟围坐的那张赌桌跟前，目光投向牌桌，稍加观察就看出他们正在玩“21点”，唇角不由微微上扬。

    在乔安看来，赌场提供的所有赌博方式里，相对而言就数“21点”对玩家最公平。

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第115章：水手之歌
    坐庄的荷官，突然终止发牌。

    她打了个响指，唤来一名衣着暴露身材性感的女侍，指着乔安，面露微笑。

    “给这位先生送个果盘，算我请客。”

    “好的，女士。”

    女侍者很快捧来一盘切好的蜜瓜，摆在乔安桌前。

    迪克拿起一片蜜瓜咬了一口，连声赞叹好甜，凑到乔安耳畔压低嗓音笑道：

    “那位荷官大姐是不是看上你了”

    “其实她长得还不错，可惜年纪大了点。”

    乔安没理他的调侃，故意叫牌自爆，输掉这一局，向荷官歉然一笑，随即站起身来，淡淡地说：“不玩了。”

    荷官说了两句挽留的客套话，眼神却表明，她其实是暗自松了口气。

    “手气正好着呢，干嘛不继续玩”迪克满脸诧异。

    乔安摇摇头，拿起桌上的筹码塞到他手中，低声说：“走吧，出去说。”

    迪克依旧不明所以然，托马斯和罗杰却都意识到，庄家已经识破乔安在算牌，赠送果盘其实是在暗示他适可而止。

    如果乔安不听警告，还不收手，接下来可就没有好果子吃了。

    四人离开牌桌，把筹码换成现金，除去赌场“抽水”，四人平分下来只赚了不到一百金杜加。

    “咱们不该走的，乘着手气好，本来还能多赢一些。”迪克惋惜地说。

    “做人别太贪心，本来你都快输光了，多亏乔安帮你赢回本钱，还有什么不知足的”

    罗杰没好气的数落兄长。

    “乔安见好就收是对的，继续玩下去，咱们迟早都得输得精光。”

    “虽然赢的不多，好歹是个彩头！”

    托马斯别有深意地笑了笑。

    “如果咱们刚才不是及时收手，输光筹码还在其次，保不准就要被赌场的打手套上麻袋，丢进海里喂鲨鱼。”

    “啊有这么夸张”迪克吓出一头冷汗，“咱们又没出千作弊，赌场为何要针对咱们”

    “哈哈！这说起来就复杂了……”

    托马斯靠在桥楼四楼的围栏旁，向迪克解释刚才自己和乔安在赌桌上，运用算牌技巧和互打暗号配合赢钱的细节。

    思想单纯的迪克，听得直发愣，怎么也没想到世上还有这种玩儿牌技巧！

    聪明人真可怕！

    乔安双手撑着围栏，眺望夜幕下泛起粼粼月光的大海。