狂怒骑士

    两天后，融雪之月第十六日。

    薄暮城建立在冈泽地区的东部平原，位于诺特里克山脉以西和翡翠海湾的北岸，奉行永久中立的外交政策，选择性接纳非人类外族移民的同时也十分欢迎冒险者的到来，是一座以人类为主多种族混居的冒险者城市。

    冈泽的气候和北地温暖许多。正午过后，裹夹着湿润空气的和风从南部海湾的方向吹拂过屋顶的上空，形形色色的路人沿着城中的街道相互错过彼此的肩膀，路边一栋名叫“冒险者协会”的三层楼建筑这时候则正迎来两位初来乍到的新客。

    协会的一楼大厅几乎被圆木桌和椅子所完全占据，熟识的人们以桌为单位围坐在一起，他们之中有人埋着头对一张破烂的羊皮纸地图指指点点争论不休，有人放低音量窃窃私语像是在讨论宝藏的情报，有人嘴间唾沫星子横飞，毫无顾忌地向同伴抱怨自己昨天碰上的倒霉遭遇。

    嘈杂的人声从屋内的各处传播出来。

    而伴随着“吱呀”一声开门的动静，系在门把手上的小串风铃发出一阵轻盈的鸣奏，座位靠外的几桌人下意识往门口的方向瞧上一眼，顿时看见两个引人注目的年轻客人相继走进他们的视线——

    其中为首的大个子男性青年高约一百九十公分，破旧的衬衫和皮甲外加一件灰色的布斗篷，漆黑的额发下睁开一双茶褐色的眼瞳，半边脸颊挂着一条愈合不久的狰狞疤痕，颈侧的皮肤表面纹有一块盾徽形状的烙印图案，腰间佩戴一柄归鞘的长剑，强壮的身板背后还倒负着另一把沉重的黑色巨剑；

    跟在他身后的少女身穿比正常尺码略小一号的锁子甲背心和外披的白色长袍，宛若琥珀的双眸泛眨着平静的目光，浅银的头发表面露出两朵毛茸茸的狼耳，但缠绕在她左手腕部的一串圣徽手链纹刻着太阳与天平的图案，无可置疑地证明她是一名来自崇光教会的女性牧师。

    ——是了，你没有猜错，他们两人正是乌尔斯和希娅。

    薄暮城的城主是一位神秘且强大的龙脉法师，热衷于利用冒险者的力量维护城市周边的平衡和稳定，而冒险者协会自然则是城中最大的流言场所和组队平台，冈泽地区的不少年轻人事实上也正是从这里开始他们的冒险生涯的。

    沿着桌椅之间一条笔直的木地板过道，乌尔斯和希娅走到距离大厅门口不远的协会前台，站在前台后面的一位负责人小姐向两人露出职业式的标致微笑:“下午好，两位朋友，请问你们需要什么帮助吗”

    这位彬彬有礼的负责人小姐是一名双耳微尖的半精灵女性，白皙的肌肤，披肩的金色卷发和一对翠绿的眼睛，但凡在薄暮城待过一阵子的人都清楚她表面上作为这座协会的负责人，实际上更是那位龙脉法师城主的宝贝养女，名叫伊琳娜。

    在薄暮城，成为冒险者没有什么硬性指标，不需要手续费和诸如实力评测之类的过程，唯一的要求只是不允许在城内无端闹事，否则你将登上这座城市的黑名单，最坏的情况则是进一步成为任务清单上的悬赏目标，遭到至少整个冈泽地区冒险者们永无止境的疯狂追踪和刺杀。

    乌尔斯知晓有关薄暮城的一切。

    他站在希娅身旁，侧目与狼耳少女交换一个简单的眼神，然后开门见山地告诉伊琳娜说:“我们是新来的旅人，希望在这座城市成为冒险者，能麻烦给我两张登记用的名单页吗”

    “当然了，先生，只要您和您身边的同




第15章 任务奖励
    “魔蛇之牙……”乌尔斯默默念出这个任务的名字，脑海里很快联想到这意味着什么，嘴角轻微一扬，“找的真准，希娅。”

    “可惜这好像是个三星级难度的任务。”希娅留意到纸面上难度评级一栏的三颗星形标记，“我们只是刚入行的一星冒险者，貌似还暂时没法领取这个任务。”

    “但没法领取不代表无法完成不是么”

    “欸这…能行得通吗”

    “试试不就知道了。”

    说罢，他无所谓地耸了耸肩，伸出手将眼前这张标题名为魔蛇之牙的任务清单从公告栏上揭下来，然后和希娅一起返回大厅前台。

    “已经选择好任务了吗，乌尔斯先生，希娅小姐”伊琳娜见乌尔斯和希娅两人这么快就回来了，于是开口询问，“如果想要领取任务，请把你们刚才从公告栏上揭下来的任务清单交给我审查，再由我正式批准并交予你们任务。”

    “我们选择的任务是这个。”乌尔斯毫不犹豫地将手中的纸单推给伊琳娜。

    负责人小姐伊琳娜接过单子，低下头看了几眼，很快又重新抬起视线看向乌尔斯。

    “不好意思，乌尔斯先生。”她的脸上露出为难的表情，“你选择的任务被评级为三星难度，而根据薄暮城冒险者协会的规定，作为一星冒险者的你们还不能——”

    “你误会了，女士。”乌尔斯打断伊琳娜的话，仿佛知道这位金色卷发的半精灵负责人小姐想对自己说明什么，同时打了个响指示意希娅把东西拿出来。

    希娅从乌尔斯揭下任务清单时便猜透了他的想法，随后也面带微笑地走上前来，将四颗淡紫色的巨蟒毒牙从白色长袍的衣服内兜里摸出来，摆放到大厅前台的桌面上对伊琳娜解释道:“虽然说起来有点唐突，但我们打算直接向你报告任务结果，伊琳娜小姐。”

    看到希娅亲手摆放到台面上的四颗淡紫色蛇牙，伊琳娜脸上的表情顿时不由地愣住一瞬。

    冒险者从野外带回来的战利品和任务信物千奇百怪，她作为薄暮城冒险者协会的负责人早就见惯了这些东西，自然拥有非常老练的鉴识能力，而在此刻感觉由希娅放到她面前的四颗冰牙巨蟒之牙确实不像是假货。

    尽管有些吃惊，但她相信自己的眼力。

    与此同时——

    “沃恩斯在上，我没有看错，他们正在结算魔蛇之牙的奖励，那个三星级难度的悬赏任务。”

    “你说那个两个年轻人可我亲眼看见他们不久前才刚刚完成登记注册呀他们是新入行的一星冒险者。”

    “这么说，那两个年轻人虽然刚刚入行，但实际上拥有三星冒险者的实力”

    “太厉害了。薄暮城三星以上的资深冒险者，算上几年前的格罗莱登先生，也才仅仅数十人左右。”

    “话说回来，你们注意到那个女孩头顶的狼耳了吗她是个兽化人。还有那个大个子，他脖子上的烙印图案看着怪眼熟，我总觉得好像在哪见过……”

    大厅里一阵骚动。

    冒险者们坐在各自的椅子上，动静相对低调地关注着发生在前台方向的一幕，远远望着乌尔斯和希娅窃窃私语。

    伊琳娜仔细观察四颗冰牙巨蟒的毒牙，半晌终于轻叹一口气，将作为任务物品的这些东西收捡好，之后从前台下面清点出二十枚金币和一枚银戒指告诉眼前的年轻人和少女说道:“好吧，根据规定



第16章 未来与眼下
    在翡翠海湾沿岸地区的人类国度，铜币是最基础的通用货币单位，而一枚银币的价值等同于一百枚铜币，一枚金币又相当于一百枚银币。

    二十枚金币说多不多，足够应付平民水准的日常花销，但完全不足以购买强力魔法道具和许多战系职业冒险者梦寐以求的精钢铠甲，长时间的衣食住行也是一个需要考虑的问题。

    钱不是万能的，没钱却是万万不能。

    为了比较平稳地渡过自身实力偏弱的游戏前期，乌尔斯原本的计划便是以冒险者的身份在薄暮城待上一段不短的时间，因此目前的他和希娅需要根据自身有限的经济条件在城里找到一处合适的住处作为方便今后行动的长期据点。

    当然，需要寻找的东西除了住处以外，还有新的同伴。

    卡斯塔诺不是割草游戏，如今已然真实化的这块异界大陆显然更不适合独行侠四处闯荡，一支高效且团结的队伍永远都是英雄故事中不可或缺的核心部分。

    抱着尽快达成上述两个目标的想法，入城不久的年轻人与少女自离开冒险者协会以后，又很快沿着街市的道路来到城中的贫民区地带，然后开始分头行动。

    贫民区正如伊琳娜事先向乌尔斯和希娅所简单描述的那样不怎么整洁和干净，好在城中的巡逻卫兵时刻维护着阳光下的秩序，不太熟悉这个地方的外来者起码在白天的时间里毋须担心人身方面的安全隐患，乌尔斯由此才敢于安排希娅先去向街上的路人和摊贩调查打听有关这片城区中一座废弃空屋的详细情报，自己则稍微花了点时间找到了一家名叫“烈火焰麦”的小酒馆门口。

    未来的路还长着，而这一世眼下的计划从抵达薄暮城起才算是刚刚开始。

    掌心随着手臂抬平放上酒馆木门的表面，乌尔斯明确地清楚自己为什么要趁这会儿跑来这家名不见传的小酒馆，然而小酒馆门扉的触感和从屋内往外飘出的人声和酒香无意间像是某种媒介般地勾起了他内心深处的一段记忆。

    过往的回忆不由地引发出内心的感慨。

    他忽然想了起来，自己上一世刚刚踏入游戏世界时，貌似也正是在这样一家毫不起眼的小酒馆里结识了游戏生涯中的第一位挚友，从那之后日渐熟悉游戏规则，使自己的旅途步步走上正轨。

    那会儿的时间点和现在差不多一样也是烛火之年的初春，只是当时的他还并不知道卡斯塔诺的游戏故事总共分为四部资料片剧情，依据时间发展的先后顺序依次是“长夜将至”、“落日余晖”、“永暗浩劫”，以及作为完结篇章的“破晓黎明”或“终焉末日”。

    烛火之年这个年份处在“长夜将至”篇章的尾段。大约一年之后，卡斯塔诺大陆上的原住民们将从盛世的尾声里嗅到危机与动荡的苗头，第二部资料片“落日余晖”篇章的游戏剧情随之上演，贪婪的贵族相互征伐，邪教的力量迅速膨胀，阴谋和背叛的戏码随处可见。

    到那时候，拜伦塔斯的亡灵大军趁乱入侵，曾几何时不可一世的金阙莺帝国却在腐朽和分裂的过程中土崩瓦解，无辜的平民流离失所，强盗的掠夺肆无忌惮。文明倾覆，秩序飘摇，但也有流浪的骑士和正直的牧师向他们身边的受难者伸出援手，用他们高尚的品格证明夕阳的残光依然保有余温，人性中的善良绝不会随灾祸的降临而逝然泯灭。

    “落日余晖”篇章的剧情落幕不久，满目疮痍的大地尚未从长期的战乱中获得喘息，多元宇宙中一众恐怖的邪神又在恶魔



第17章 招募计划
    杯中的液体呈现出透明的橙黄，伴着几团冒泡的白花轻微摇晃，倾斜入口。

    老人独坐在酒馆的角落，放下手中的桶杯，半眯着眼缝回味刚才顺着喉咙流进胃里的香甜，就好像在缅怀过往不再复返的美好时光，然而现在的他在外人的眼中全然一副吊儿郎当的落魄形象，棕褐的卷发掺杂着几缕苍白的细丝，参差不齐的胡渣像野草似的覆盖在下巴和嘴边，瘫软的身体犹如失魂的烂泥般靠在座椅的背上，深陷的眼窝无神地低下头来注视着脚边的地面。

    直到一会儿过后，感觉喉咙没有征兆地一扯，他毫无顾忌地仰起脖子打了一个响亮的嗝，随后满脸怠惰地伸完一套懒腰，正试图叫酒保再来一杯，却发现一个黑色头发的大个子青年不知什么时候走过自己的身旁并坐到了自己对面，仿佛与他自来熟似的笑着招呼他道:

    “格罗莱登先生。”

    “嗯”名叫格罗莱登的老人稍微清醒了一点，眉头微皱，“你是……”

    “你不必绞尽脑汁想我到底和你有什么交集，这只是我们第一次见面。”黑发青年随意地将手放上酒桌，支着胳膊撑起半边伤痕的脸颚，茶褐色的双瞳看着对方的眼睛，“我叫乌尔斯，这段时间刚来薄暮城，一名在协会正式注册登记过的二星冒险者。”

    “二星冒险者……哦，冒险者，你是一名冒险者。”格罗莱登眨两下眼皮，露出一脸满是酒气的傻笑，“哈哈，冒险者是个好工作，惊险，刺激，适合你们年轻人，嗝……嗯，沃恩斯在上，祝你有一段史诗般伟大的冒险生涯。”

    说着，他扭过脑袋，举起手中的空杯大声呼喊屋子里的酒保往这边再送一杯麦酒过来，好像完全没把乌尔斯的存在当一回事，喊着喊着被又一声突如其来的响嗝拉长了声线，引起邻座几个陌生人的一阵窃笑。

    气氛一下子变得略微尴尬。

    乌尔斯静静地看着他这般小丑似的滑稽“表演”，心说这个老家伙果然还是没变。

    格罗莱登不认识他，但他在上一世曾身为玩家时的旅途中认识这位老人，知道对方实际上是一名身手熟练的盗贼职业者，游戏前期一个人物属性和实战经验都挺不错的npc队友，脾气也不算太古怪，招募难度比起高塔上的法爷和骑士团里的圣武士简单许多，魅力属性高点的玩家一通嘴炮就能将其直接说服。

    如果魅力属性没有15点以上，你也有机会获得这位老盗贼的信任，只不过得稍微费点功夫替他解开回忆深处的一个心结。

    那个心结对于格罗莱登而言几乎是一个梦魇般的阴影。

    乌尔斯这一世低得只有7点的魅力属性实在拙计，他不指望自己身上有什么莫名其妙的领袖气质去吸引格罗莱登主动追随自己，于是不等面前的老盗贼从酒保手中要到酒，便接着再对他说道:

    “格罗莱登先生，你这次来这里找你，是有件事需要你的帮助。”

    “哦帮助”格罗莱登回过头，眼光狐疑地观察年轻人一眼，“你想要什么”

    “我的冒险小队需要一名成熟的盗贼同伴。”乌尔斯直说。

    “噢，你是说盗贼啊……”格罗莱登转了转眼珠，恍然大悟地点一下头，抬手握住下巴装作深思熟虑的模样，“嗯，盗贼确实重要。关于这件事，我建议你去你们冒险者协会多打听打听，而不是浪费时间跟一个老酒鬼寒暄问暖。”

    “可据我所知，此刻坐在我对面的老酒鬼恰巧就是一位身手不凡的盗贼，甚至还兼有一点战士职业的武器技巧。”

    “瞎扯，你听谁说的”

    “我调查过你。”

    “啥你调查过我”听到这儿，格罗莱登一愣，原本迷糊的双



第18章 老盗贼的心
    ，

    话声一出——

    乌尔斯的音量尽管不大，但他话中提及的那个地名却仿佛一根无形的刺毫无征兆地钻进了格罗莱登的心口，使他面前这位留着棕褐色卷发的老人眼色一怔，上一秒还装聋作哑的欠揍表情在这一刻顿时如同被雷劈了似的凝固在脸上。

    “拉斯峡谷……”老人放下摊开的双手，口中低声喃喃，“对不起，我不知道你在说什么。”

    “别紧张，只是打算给你讲个故事。”

    “听故事找吟游诗人就够了，三流的诗人随处可见。”

    “但这个故事比任何诗人杜撰的传闻都要来得真实可信。”乌尔斯不依不饶，“因为它就发生在八年前。拉斯峡谷位于冈泽北部，那片谷地的深处有一座神秘的地下城遗迹，忽有一天吸引了一支来自薄暮城的冒险团前去探索。值得一提的是，那支冒险团名叫‘荆棘’，队伍的实力十分优秀，核心成员的平均资历皆为三星以上。”

    “哼，无聊。”

    老盗贼撇一下嘴，往旁边侧过目光打算无视乌尔斯，但他这会儿像是受到某种刺激的表现与不久前那副装傻的模样所形成的反差实在太过明显。

    这反倒暴露出他内心的动摇。

    观察到格罗莱登脸上微妙的神情变化，乌尔斯心说有戏，接着继续讲述:“于是，八年前的荆棘冒险团向着拉斯峡谷进发，勇敢和机智的资深冒险者们一路前行，他们披风戴雨，只在路途上花了不到两天的时间，便顺利找到并闯入了峡谷深处那座神秘的地下城遗迹……”