田园商女：妖孽世子农家妻

    “那你又是怎么知道的呢”顾心好奇地问。

    “我在路上碰见的啊！你猜怎么着那周少爷把自己打扮成了一个农夫，一身打补丁的衣服，脸上抹着泥巴，跟一群逃荒的结伴而行，往京城方向来呢。”

    今年有些地方雨水不好，闹了饥荒，入冬之后就有些流民到处找吃的，顾心上京时还遇见了几拨，通常是十几个人一小伙，规模倒是不大。

    她清晰记得那些流民褴褛干瘦的样子，比影视剧上化妆出来的惨多了，让人看了一眼就不想再看第二眼，还有那未曾断奶的小孩子，孱瘦虚弱，连饿极了的哭声都几乎听不见。可惜他们的娘亲胸前干瘪，哪里还有奶水喂呢！

    路过的时候，宋恒还曾让人买些干粮发放给他们。

    周慎行怎么会跟逃荒的流民在一起呢！

    他不是一个很爱干净的读书人吗

    杜小富却说千真万确，他看得清清楚楚的。

    他也是个好心的，路上看见有七八个流民在树根儿底下歇脚，怪可怜的，就把随身带的一包馍馍留给了他们。那些人千恩万谢地给他磕头。

    有一个人没磕，还故意侧过脸去躲着。

    杜小富眼尖，就认出来那是周慎行周少爷了。

    “我往常整日挑着担子在街上卖炊饼，见过他好些次呢，绝对错不了，就是周县令家的独子。”

    他觉得事情蹊跷，就留了个心眼儿，借故把两个流民叫到一旁去套话。

    于是套出了周慎行孤身混进他们队伍的事。

    据说周慎行自称家里遭了强盗，屋毁人亡，他是上京去投奔亲戚的，路上怕遇到打劫的，就非要掺合进流民之中。因为他把身上带着的半包干粮贡献出来，让流民们支撑了两日，大家这才让他跟着一块儿走。

    杜小富为了弄清楚周慎行是不是真要上京，刻意拖延了行程，路上耽搁了两天，亲眼看着快要进京的时候，周慎行跟那群流民分开。流民们去京郊乡野的村子里找吃的，周慎行则是自己取路进城。

    眼见着周慎行踏进了京城的城门，杜小富才到顾心这边来。

    “我本来还想一路跟着他的，但是到了城里我不熟悉路，街上人又多，三跟两跟地就找不见他了……老板娘，您说他乔装进京来是干什么呢，怕不是给你捣乱”

    杜小富最担心这点。

    他跟着顾心久了，知道顾心和周家的种种过节，所以才格外留心周慎行的鬼鬼祟祟。

    顾心摇摇头，“我怎知他来干什么。不过以他的脑子，又能给我捣什么乱”

    她是一点儿也看不上周慎行的能力。

    但这事总是奇怪。顾心想了想，也不知道怎么去找周慎行的行踪。京城里人口众多鱼龙混杂，这家伙要真是故意隐藏，就算是宋恒的人也未必能找得到他。

    “周太太那个饭馆怎么样了”

    “黄了呗！”

    杜小富提起这个就得意。

    他亲手祸害黄了的馆子，每次打那里经过他都觉得成就感满满。

    他告诉顾心，就在几天前，周太太还想把馆子强行转给县城里一个开缎铺的老板。那缎子铺的老板经常给县衙里的老爷们送礼，周县令两袖清风不收财物，此人就在其家属身上下功夫，到周家卖米面粮油或珠花针线的小贩，经常放下东西就走连钱都不收，一问，缎子铺老板早就把钱给结清了。

    这是变着法儿地送礼。

    周太太如此这般得了缎子铺老板好些孝敬。

    时间久了，这老板遇到为难的事情，周太太也会不露痕迹地帮他解决掉。

    这次，是周太太为了难。眼看着馆子一日不如一日，不但进不来钱，还大把大把地往外赔钱，周县令遭了事家里又正是用钱的时候，她就忍痛割爱，决定赔本把这馆子盘给别人。

    谁知道，消息放了出去，竟然没有一个人肯来接手。

    ——这不是明摆着的事情吗！那么一个几乎天天出差错，隔三差五就有人去闹事的馆子，谁肯接

    周太太就想找熟悉的有钱人接盘，譬如那缎子铺的老板。

    结果老板根本也不露面，自己带了妻儿去隔壁县的老丈人家里串亲戚去了。

    其实就是避风头，既不趟这趟浑水，又不直接得罪周家嘛。

    把周太太气得直在家里骂，说这些奸猾小人忘恩负义，她以前照顾他们许多，现在她需要帮助时他们却都跑得一干二净！

    杜小富吃吃地笑:“她这不是糊涂么！她是收了人家的礼才照顾人家，人家出钱，她弄权。现在周县令自身难保，她没本事照应人家了，凭什么要人家照应她大家躲她还躲不及呢，周县令押解进京谁知道是多大的罪啊，大家都怕受牵连！”

    连杜小富都看得明白的道理，周太太竟然还一团浆糊，也是活该她倒霉。

    顾心问:“她想往外盘店，要多少钱呢”

    “说是五十两银子，连店面带里头的桌椅板凳都附送。这店的租金交了整整两年的，加上前期收拾门面、添置家具和人工的钱，怕是要一百多将近两百两的成本，都是周少爷偷偷挪借的，才开了没多久就低价转手，周家是亏大发了！”

    有周慎行那样的糊涂儿子，不亏才怪。

    顾心道:“你去，找个人谈谈价钱，再压压价把它盘下来。美食城后院地方有限，火锅城再开个店面，就在周家这馆子里！”

    “啊！老板娘，这馆子名声弄臭了，恐怕以后没客人上门啊！接它做什么，咱们再寻其它好店面嘛，县城里有的是。”

    “其它店面，连租带收拾下来，能有这个便宜就是它了！至于名声，你怎么弄臭的，就怎么让它香回来。你是未来的堂堂大掌柜，这点本事都没有吗”

    顾心才不怕火锅城没有客人。

    薛县城那些股东难道是摆着看的只要他们肯赏光，县城里巴结着他们的各路人士就会跟风去就餐，再加上日常的熟客新客，总之客源根本不愁。

    杜小富还是纠结，“可是……怕是不吉利吧……毕竟这里黄过一家馆子，再开同类买卖……”

    “前期宣传和开业那天，弄得热闹隆重些。县里有的是和尚道士，花钱请他们加持开光去！”

    杜小富目瞪口呆。

    头回听说还有给店铺开光的。

    但顾心是老板，她发了话，他肯定要拼了命地把事情做好，不然以后的连锁大掌柜职位飞了怎么办

    “好，老板娘你就情好儿吧！我一定努力办事！”

    第二天，杜小富咬牙发狠地离开京城，回去“创业”了。

    顾心把周慎行乔装进京的消息告诉宋恒。

    没想到宋恒已经知道此事了。这是他做事的习惯，周县令是关键人物，周家的一举一动他都安排人盯着。

    顾心松了口气，笑道:“我还担心你没防备，明里人被暗里的算计。那姓周的公子爷要是进京给你添堵，搞不了你也无端恶心你一场，怪闹心的。谁知你比我周全多了，倒是害我瞎操心！”

    她今天穿了一身水红烟霞色的对襟小袄，内衬白绫衫子，腰上细细地一收，只是坐在那里也显得身段婀娜。侧腰上系着的一只蝴蝶结精致灵巧，将人的视线集中过去，越发显出曲线。

    宋恒看她笑眯眯地说话，哪里还顾得上琢磨什么周慎行，全副心思都被她吸引过去了。

    眼睛不掩饰地直往她腰线以上瞟，暗暗判断出她最近又长大了。

    “你替我担心”宋恒心里跟吃了蜜似的。

     




第168章 母子
    宋家一众女眷在武靖侯府做客听戏的情况，宫里的太后隔日就知道了。

    太后跟前的嬷嬷去武靖侯府赏东西，回宫就告诉了如此这般的事。

    “宋家老四那未婚妻长得非常好”

    “回太后，是的，府里大夫人说，宋家前头三个儿媳妇加起来，统共也不如这个小的长得好看。”

    太后笑道:“怪不得，宋老四一直在京外不肯回来，原来是被美人绊住了。以前倒看不出他是个爱美色的！”

    嬷嬷跟着太后闲聊打趣:“年轻男人，哪有不爱俏女的，那宋四爷就是再能干，到底也是个尚未经过多少女人的小伙子，遇见一个美貌非常的，那就难免动心。”

    “就是他挑的这个未婚妻家世差了些。”

    太后自己也是平民出身，这是本朝的规矩，皇族子弟娶妻都要从百姓里头挑选，不会娶于贵门。倒是妾室们，比如宫里的嫔妃，不拘什么身份都可以，颇有来自于世家贵户的。

    太后从俞王府一步步走到现在，早已经不是当初做民女时的眼光。她觉得顾心出身低，是看其他勋贵家都是彼此联姻，宋恒作为天子近臣娶一个村女，对他的未来仕途并没有帮助。

    嬷嬷笑着说:“听说这个姓顾的姑娘，在养家上头很有本事，年纪轻轻地就在街上抛头露面卖饭食，后来还开了一家小馆子，在她们当地也渐渐变成富裕人家了呢。”

    太后微微皱眉。

    不但出身低，竟然还是个做小买卖的

    那岂不是低得更过分了。

    士农工商，从商之人向来最是被人所看不起。

    没想到宋恒会选这样的女子做媳妇。

    “这么说来，这个姑娘是相当好看了”太后觉得唯有美貌上非常惊人，才能掩盖身上其他缺点，一时迷惑住侯府公子吧。

    嬷嬷点头，“据说，的确是相当好看。咱们侯夫人说，这姑娘跟大夫人站在一块儿，把大夫人都妥妥比了下去呢！”

    比崔氏还好看！

    太后惊讶。

    崔氏就是凭着一副常人难及的美貌嫁进了李家的，刚过门的时候，李家上下看她可都不怎么顺眼。

    可是嬷嬷却禀报说，宋老夫人对姓顾的小儿媳照拂有加。

    更惊人的是，这姑娘竟然还得了灵感寺智观大师的青眼，破天荒收了她做师弟！

    如此，这姑娘可比当初的崔氏幸运多了。

    不过惊讶归惊讶，说到底这也只不过是一桩逸闻趣事罢了。太后是久居深宫无聊，宋家又素来走得近，这才特意关心了一下宋恒的未婚妻。

    知道了之后，闲谈一会也就丢开手。

    “以后哪天宋老夫人进宫时，让她带上这小儿媳妇过来瞧瞧，咱们看看她到底有多好看。”

    外头忽有宫女告礼:“王爷万安。”

    太后脸上顿时浮起笑意，知道是小儿子庐王来了。

    庐王自幼养在跟前，过了十岁之后才另辟了一处殿宇给他，距离慈宁宫也不远，就是皇宫的东路区域。这样每日庐王来请安说话，离得近，就方便许多。

    无需宫人通禀，庐王很快就大步流星走了进来。

    他进出太后宫殿，向来是不需要通报的，像在自己殿里一样随意。

    “娘亲，您今天可还好昨儿夜里睡觉腿还疼吗”

    庐王进来单膝跪地请个安，就朝上坐在了太后身边，肩并肩挨着。

    先帝爷的时候他还规规矩矩叫太后做“母妃”，先帝爷崩了他也按例叫了一段时间的“太后”，后来自己就改了称呼，学着宫外头的叫法，把太后叫娘亲。

    他说这样显得亲昵。

    那时候年幼，他腻在太后怀里不停叫娘，把太后哄得高高兴兴，也就随了他的意，把规矩抛在了一边。

    于是这一叫就是许多年。

    “不疼了。连着用你淘来的古方每日浴足，这几晚睡得都很好。儿啊，难为你费那么大的心思！”

    太后拉着庐王的手，宠溺地笑着。

    庐王就势把头靠在了太后肩膀，“只要娘亲少受些罪，儿子就算花再多心思，耗白了头发也值得。”

    “少胡说，你还小，说什么白发！”

    “好了，儿子不说了，娘别生气。”

    母子两个亲亲热热地聊天，就说起那日去武靖侯府扮红娘的事情，太后笑着把庐王数落一顿，斥他胡闹。

    “……回头被哪个御史言官知道，又要抓你的短儿，平白又给你皇兄添麻烦。”

    庐王噘噘嘴，嘟囔道:“哼，谁还怕他们抓短儿吗”

    “怕是不怕，可你总该留些心，下次别任性了。”

    “娘亲，要让儿子说，那些人不盯着国家大事，却整日把眼睛放在咱们身上，不是白拿了咱给的俸禄吗儿子唱戏扮角儿也是一片孝心，别说扮红娘，就是扮成哈巴狗儿，那也不关他们的事，都是咱们的家事！难道他们就没有家，上无老母，下无娇儿依儿子看，那些言官就是吃饱了撑的，是皇兄对待他们太宽宥了，逞得他们不思报效皇家，却反过来以驳斥皇亲贵族为荣，为了赚虚名呢！”

    “你这孩子，净是一些歪理。”

    太后点了点庐王的额头，笑着斥责一句。

    可是满脸满眼都是宠溺，哪有半点斥责的意思呢。

    “皇上驾到——”

    外头内侍一声高亢的通报，转眼间，皇帝一身靛青金龙常服走了进来。

    “皇兄来啦”

    庐王把手里给太后剥的果子剥完，才从榻上起身，朝皇帝行礼问好。

    而这时候，皇帝已经给太后请完安了。

    朝太后施礼的时候，因庐王挨着太后坐，也顺带受了皇帝礼。

    “起吧。自家兄弟，无需多礼。”

    皇帝让庐王起身，眼底凉凉的。