龙裔的保镖

    恩尼克将几枚金赛普汀放在客栈桌上，带着他的一个侍从走进房间。

    “塔妮娅，带露西雅去睡觉。前两天马车颠簸了一路，她肯定没睡好。”

    “恩。”

    舒尔之石的客栈颇为凄凉，大厅里此刻只有擦拭着酒杯的老板和林维克一个顾客。

    “来一叠蜂蜜坚果串，再来一瓶……算了，就一份坚果串吧。”

    林维克本来想点一瓶酒过过嘴瘾，但转念一想，虽然对自己的酒量很自信，但守夜时喝酒总觉得对不起房间里那位金主的几千金赛普汀。

    “好的客人。”客栈老板是一个亚龙人，林维克更乐意把这群身披绿色鳞片，拖着一条长尾的外来客成为蜥蜴人，“为什么这家店里一个人都没有。”

    “人你们很久没来舒尔之石了吧”老板端上一叠小菜，上下打量着林维克。

    “第一次来。”林维克点头笑道，“来裂谷做些生意。”

    “商人果然是天际省最勇敢的生物……舒尔之石已经这个样子很久了。红雾矿场关闭之后，村子里的年轻人大多都出去别的地方谋生。加之内战全面爆发，住宿的外来客越来越少，平时能有一两个人来就不错了。”

    旅店老板在林维克身边坐下，店里并没有其他客人，也不用去照顾生意。

    “红雾矿场里充满了红色的气体，这是舒尔之石附近独特土质的关系，导致矿洞里的能见度很差，十分危险。据说还有一群寒霜蜘蛛在里面筑巢。这种土质同样不适合农业的发展，整个村子就变成了眼下的样子。”

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第三十章 裂谷
    “阿斯垂德……”

    恩尼克接过信，丢到了一旁的篝火里。

    “这封信，足够印证我我猜测了。”恩尼克翻动着亚龙人刺客的身子，除了身上的血迹之外别无一物。

    “他们既然已经找到了你，那有些事就可以摆上台面了。”林维克脱下已经染上鲜血的外甲，也丢进了篝火里。

    舒尔之石虽然荒凉破败，但并不是廖无人烟。街道上还有卫兵在巡逻。

    这个刺客可以神不知鬼不觉的替换掉客栈老板，就足以说明对刺客来说，骗过卫兵轻而易举。

    “如果你一定要去裂谷城，被刺杀的风险会成倍增加。”

    林维克看了一眼窗外，不远处有举着火把的两个巡逻卫兵正在走动。他们似乎没有发现什么异常。

    “裂谷城人流密集，你身边的每一个人都有可能是刺客。”

    “当然，我当然知道裂谷城有多危险。”恩尼克忽然笑了起来，“但裂谷城又很安全。所以，我们必须要去裂谷城。”

    林维克不明所以，但也没有追问。裂谷城是一个黑荆棘家族暗中控制的，被盗贼荼毒已久的混乱之城。这座城市的犯罪率，和这座城运河港口吞吐的货物数量一样多。

    忽然，林维克心有所动。

    “你要去寻求黑荆棘家族的庇护”

    恩尼克并没有回答，转身回到了他自己的房间。

    “的确，孱弱的黑暗兄弟会现在或许不敢和黑荆棘为敌……但是，恩尼克，你千万不要觉得，如此强大的家族不会有黑暗面。有时候，被你寄予厚望的人，会亲手杀了你。”

    沾了血的皮质甲胄，在篝火中熊熊燃烧。

    “恩尼克提德麦尔……小家族的眼界，终究不够开阔。”

    第二天清晨，林维克和恩尼克一起先行离开了旅店。恩尼克在遇刺后更加不安，也更加希望得到一个可靠的庇护。

    无奈的林维克只好先带恩尼克走，让塔妮娅等露西雅睡醒后，去裂谷城的酒馆里等他。

    “站住，你们外乡人，进城需要缴纳三枚金赛普汀的税金！”在裂谷城大门外，林维克和恩尼克意料之中地被卫兵拦了下来。

    这种杂税，设立起来名目多种多样，看卫兵的眼神带着丝丝嘲讽，应该是欺负他们是外乡人了。

    林维克正准备掏钱，恩尼克却直接将腰间的匕首抵在卫兵的脖子上。

    林维克被吓了一跳，只听恩尼克继续说道:“你最好不要惹老子发火，黑荆棘随时可以把你像蚂蚁一样捏死。”

    这人昨天晚上还淡定地跟什么一样，今天一早醒来反而有被吓疯的趋势了

    卫兵的眼神里也陡然充满了恐惧，不知是因为脖子上的匕首，还是因为对黑荆棘这个名词的恐惧。

    “的确省事不少……”

    “在裂谷城，这种事情应该习以为常。”恩尼克跟在林维克身后进了城，“黑荆棘，才是整个裂谷城真正的统治者，王座上的那个，只是傀儡而已。”

    恩尼克的目标很明确，就是直接来到了黑荆棘名下的一间别墅内。

    这间别墅庄园的守备，比领主宫殿还要完全。除了正门口的四个执勤卫兵之外，还有不断巡逻的弓箭手和身着精铁重甲的雇佣兵。

    “我需要面见玛雯黑荆棘小姐。”

    侍卫傲慢而轻蔑地看了一眼恩尼克:“每天想见玛雯的人太多了，你又是谁”

    “请和玛雯小姐说一声，我是恩尼克提德麦尔，提德麦尔家族的长子，和玛雯小姐有一笔生意要谈。”

    恩尼克很自然地从怀中掏出一个小袋子送到侍卫手里。

    侍卫接过袋子，往里面看了一眼，同样很自然的点点头:“我进去问问。”

    “嚯。”林维克心中暗暗鄙视了一阵恩尼克。对看大门的倒是挺凶狠，碰到正主儿了还



第三十一章 黑荆棘
    “五千金赛普汀，这就是你和你家族的格局了”玛雯举起了手边的高脚杯，“小朋友，你在和我开玩笑吗”

    玛雯是笑着说出这句话的，不过林维克可以感受到这微笑背后的寒意。

    这是一个可怕的女人，她的手中，掌握着金钱打造的钢铁巨轮。

    “七千……七千金赛普汀。”恩尼克努力地使自己保持平静，“玛雯小姐，另外我们可以将整个家族的年利润的百分之十赠送给黑荆棘。”

    “你没有听懂我的意思，小家伙。”玛雯咽下了一口龙舌兰酒，“三万金赛普汀，换一个人的安全。你们家族的利润……我不知道你们这样的家族在天际省能赚多少钱，不过，我代表黑荆棘接收百分之五十。”

    “三万一个人还要百分之五十的利润那样我们家族就算是幸存了，也已经是一具空壳了！”恩尼克咆哮一声，但他似乎立刻意识到自己做了什么事情。

    在林维克鄙夷的眼神中，他就这样，跪倒在玛雯面前:“对……对不起玛雯小姐……”

    “呵呵。”玛雯并没有生气，只是随意地摆了摆手，“所有人都喜欢和我谈条件，但是黑荆棘，从来不谈条件。”

    玛雯打开手边书桌的抽屉，从里面取出了两样东西。

    一份是空白的合同文本，另一份，是打磨精致的匕首。

    “很遗憾小朋友，你没有笑着走出黑荆棘庄园这个选项。你可以签下这份合同，然后和你的家族苟延残喘。或者，直接用匕首自裁。我不喜欢让我自己的手染上血。”玛雯瞟了一眼别着长剑，一直双手抱臂，站在一旁一言不发的林维克，“又或者，你指望这个人带你杀出去”

    “我只负责保护他不受黑暗兄弟会的袭击，别的他自己做的死，我不负责处理。”林维克摇了摇头。

    原来在他心里，恩尼克还有些大家族长子的派头，但今天和玛雯见的这一面，让他在林维克心底的评分已经掉到了负数，包括他背后的提德麦尔家族。

    “哦你好像很有自信可以对付黑暗兄弟会”玛雯饶有兴致地看着林维克，“是一个不知天高地厚的雇佣兵吗”

    “也许吧。”林维克感觉不到玛雯有什么恶意。

    又或者是，这个恐怖的女人，完全可以掩饰自己的喜怒哀乐。

    玛雯依然保持着端庄的微笑:“小朋友，决定好了吗我没有多少耐心。”

    恩尼克冷汗涔涔。

    玛雯开出的价码，早就击穿了他和他家族的底线。他如果答应了这些要求，就等于将整个提德麦尔的珠宝市场拱手让给黑荆棘，而自己没有得到任何收益。从此，提德麦尔就会陷入万劫不复的境地。

    但他不得不答应。

    这牵扯着整个家族的生死。也牵扯着自己的生死。

    一张四方不过手掌大小的合同，就摆在自己面前。

    “我接受……”恩尼克痛苦地闭上了双眼。

    “非常好。”玛雯终于从躺椅上站了起来，“你可以让你的家族搬来裂谷住了，黑荆棘，会提供给你们应有的帮助。”

    恩尼克颤抖着，在合同上填上了款项和自己的姓名。

    在这个房间里，不知道有多少人，在玛雯的微笑中，签下条约。

    “你们可以在庄园里休息一下，品尝黑荆棘的午餐。当然，这是免费的。”玛雯叫来一个女仆，把合同递给了她。

    “玛雯小姐……我需要写封信给我的家族……”

    “合理的要求。我相信你的家人会理解并支持你成熟的决定。”

    玛雯将书桌上的匕首重新放回了抽屉，另外取出一份纸笔:“黑荆棘会派信使送过去的，在你家



第三十二章 暗与暗的交易
    “根本拉不住她。”塔妮娅站在露西雅身后，无奈地看着她，“刚进城就被人告诉说你到这儿来了，不过这里真的很大。”

    “你的朋友也很有意思。”玛雯微微举杯示意，抿了一口酒。

    “凭黑荆棘的实力，应该已经知道她们是谁了吧”林维克晃着酒杯，酒液在烛火映衬下翻滚，甚是好看。

    玛雯笑道:“你也开始套我的话了不过，总会有不知道的地方。小妹妹，过来。”

    玛雯朝露西雅招招手:“风暴斗篷将领克西马收养的小姑娘，个把月之前被押解到海尔根之后音讯全无，应该是你的杰作吧”

    露西雅走了过来，玛雯顺手从手边拿起沾满霜糖的奶油甜卷:“小妹妹，今天阿姨请客，这里的东西随便吃，好吗”

    “谢谢玛雯阿姨！”露西雅并没有对玛雯施以多少宫廷礼节，或许她也能感受到玛雯释放的自然的善意。

    “没错……海尔根毁灭之后，露西雅一直在我身边。”林维克与玛雯同时坐到一张小圆桌旁。

    黑荆棘的午宴通常是以自助餐的形式举行，后厨会不断端上崭新的食物，保持食材在最佳状态。来参加午宴的人也可以随意拿取，然后在旁边的圆桌三五成群的享用。

    “诱骗到了一个不错的政治筹码……此外，对于乌弗瑞克的行径我深表遗憾，同样，这让我们站在了一条战线上。”

    “血债血偿，没有什么好说的。”林维克知道，玛雯是帝国的支持者，无论在商业上，她使用的是怎样肮脏的手段，但她绝对不会去伤害帝国的核心利益。

    玛雯笑着点了点头:“我非常喜欢年轻人的拼劲。但你需要相应的实力和筹码。”

    “我们可以进入正题了，是吗”

    “不着急，正事，我们可以在下午茶……或者晚餐的时候再谈。我现在想知道，那个一直带着兜帽，不愿意以真面目示人的小姑娘是谁。”

    “对未知的事情，每个人都会不安，连腰缠万贯无所不能的玛雯女士也不例外。”林维克用刀叉取下一片阿碧希恩长鳍鱼鱼片，这可是不可多得的美味。

    “我对你也同样充满好奇。很少有人可以这么在我面前谈笑自如。”

    “我们之间没什么深仇大恨，为什么要互相残杀呢”

    生鱼片和酱料独特的口感不断地刺激着林维克的神经:“寒霜甘草，雪花醋，月牙椒……还有一点青芥，无上的美味。”

    林维克并不愿意把话题引到塔妮娅身上，这个精灵少女的底细究竟如何他自己了解得也不尽详，何况，当牌桌上的牌都被人看清楚的时候，自己就已经输了。自己面对的，还是一个赌王级别的人。

    “恩优秀的厨子……或者炼金术士。最近溪木镇药草生意不好做，应该是你的杰作了。”玛雯不再追问，开始与林维克共同享受眼前的美食，“干杯。”

    “干杯。”

    眼下自己和玛雯共同用餐，谈笑自如的样子，恐怕早已经被在场的其他人死死关注。

    有些人或许能认出露西雅，但知道自己身份的人，应该并不多。

    林维克瞟了一眼四周，传递回来的，同样是正在关注他的眼神。

    这一餐会晤，恐怕不是早有安排，而是玛雯临时起意。不过把自己推到众人的眼皮底下，肯定是深思熟虑后的选择。

    林维克现在并不清楚玛雯会开出怎样的一桩合作。真正坐到谈判桌前的时候，应该才能看到眼下这个女人恐怖的手腕。

    “那个人是谁”

    一旁的贵族议论着，能得到玛雯如此礼遇，原则上来说，他们未来是一定要去结交林维克的。

    “不清楚，不过，乌弗瑞克家收养的女孩应该是那个男人带进来的。”

    “乌弗瑞克黑荆棘可是坚定的帝国派。”

    “黑荆棘不可能倒戈向风暴斗篷，如果这个男人是风暴斗篷的说客，进门之前应该就已经被砍成两截了。”

    “那他究竟是谁”

    于是，在这样



第三十三章 长夜
    如果说裂谷城有哪个地方敢在夜里不锁门，那要么就是王宫——迷雾面纱塔楼，要么就是黑荆棘庄园。

    即使入夜，庄园内依然人来人往，盗贼工会永远不会把心思动到玛雯眼皮子底下去。

    “塔妮娅……我们可能惹到了一个躲不开的大麻烦。”

    林维克把露西雅背到了玛雯准备的客房里。霜痕蜜酒比一般的蜜酒要烈一些，刚沾到床，她就发出了匀称的呼吸声。