啸马西风

    上一次来此送信的信使走了后，就再也没有回音了。现在，草原上到底是什么情况，自己也不知道。

    可上次信使送来的口信说，那个叫做萧冉的牧羊奴是草原的死敌，不管付出多大的代价，也要杀了他。只是，银铃郡主很可能就在那个萧冉手里，打听清楚后，一定要把郡主救出来。

    老狼主让那信使送来的口信里还特别说明，若是银铃郡主真的在萧冉手中，此事一定要保密，万万不可让金銮王朝的人知道。

    那人心里明白，郡主在东土一事，如果让王朝官员知道了，可能会用郡主来挟制西胡。所以，刺杀萧冉一事，就有些投鼠忌器。

    自己在这并州城中，苦心经营十多年，只手下的死士就有数十名，个个对自己都是忠心耿耿，悍不畏死。若不是顾及那位下落不明的郡主，今日早间，那萧冉就死在那些死士的手下了。

    眼前这个老何，是萧冉的管家。本以为绑了他就可以知道那位奇女子是不是郡主，可现在看来，此人就是死了，也不会说出实情的。

    自己绑对了人，却也绑错了。不过，从他说的那些话里，自己倒是也听出了一二。

    萧冉那里有三位女子，那位嫂娘母女定然不是郡主。那位奇女子倒是十有是郡主。如果不是在草原上长大的人，怎么会能不畏惧荒原大漠，小小年纪便可以长途跋涉来到此地

    若眼前这人说的是真的，那郡主就不是被挟持的，而是自愿跟随那位牧羊奴来此的。

    至于养女一事，定是那位牧羊奴想出的托词。

    今日晚间，驿馆那边送来的口信说，那位已经贵为爵爷的牧羊奴回到驿馆后，便是一副心神不宁的样子。想必自己绑了他的管家，他心里着急。

    驿馆送来的口信还说，那萧爵爷去钱粮库兑换银两，只得了一张兑换文书。

    得知这个口信后，那人觉得这老何就没有什么价值了。自己带着五贯钱来，不过是看看那位牧羊奴手下的人，为什么给自己开出的价钱只是区区五贯。

    现在看来，这老何不过是在消遣自己。既然你消遣我，我就让你在此处好好的消遣消遣自己。

    又看了浑身臭烘烘的老何一眼，那人就出去了。来到外面后，那人对站在外面的守卫低声说了几句就离开了。

    守卫朝着另一处房子喊了几句，就有人跑过来了。

    “掌柜的说，房里那人又臭又硬，让我等给他找一个好地方呆着。”守卫对着刚刚跑过来的那人说着。

    刚刚跑过来的那人听完这话后，眼睛便转向东北角的茅厕。

    “那里倒是不错，只是，要看紧了，不要让他跑了。”那人说道。

    “手脚都被捆着，那粪坑又深，仍在里面的人哪个活着出来过此人就是三头六臂，今晚也得死一回。”说完，那守卫便是一脸的坏笑。

    两人在外面说的话，老何都听到了。想到要被丢进粪坑里淹死，老何就有些火了。

    杀便杀，弄得这么下作做什么于是，老何捆在后面的双手便在墙角处抠着。

    老何却不知道，那粪坑就是这里杀人毁尸的好地方。平时这里杀了人，把尸身往那处深深的粪坑里一丢，用不了多少日子，就只剩一副沉在粪坑底下的一副骨头架子了。

    时日再久些，就连那骨头架子也会变成渣。况且，那屎尿的臭味，还能掩盖尸身的腐烂气味。

    老何被那两人抬着往茅厕走的时候，手里已经有了一块杏核大小的石块。老何将石块紧紧地握在手里，双腿乱蹬着被那两人扔进了茅厕粪坑里。

    在被那些屎尿淹死之前，老何用那块石头拉断了捆着双手的绳子。可粪坑周围的石壁十分湿滑，老何试了许多次也没有爬上来。只好抓住石壁上的一处凸起，让自己勉强可以露出头来，不至于淹死。

    夜已经深了，老何还在坚持着。想到自己若是就这样死了，老何一百个不甘心。西胡十年，自己都熬过来了，还能被并州城里一处小小的茅厕淹死

    这要传出去了，还不得让那些人笑死。

    就在老何暗暗给自己鼓劲的时候，茅厕的门开了，一个半夜如厕的人迷瞪着双眼走了进来。

    老何被扔进茅厕，这里的人除了那两个经手人，其他人并不知道。这种杀人放火的缺德事，向来是能少一人知道就少一人知道。

    那人走到粪坑旁边后，转身便蹲了下来。老何看到了，一只手随手一抓一扬，一些屎尿便甩在了那人腚上。

    那人正要用力，猛然觉得腚上一凉，心里便是一惊，下意识的转头便看。只这一扭身，脚下便是一滑，整个人就向粪坑里摔了下来。

    “救命啊------”那人在掉进粪坑之前狂喊出了最后一声。

    这处院子里，夜里是有人值守的。茅厕里传出的那声狂喊，那守夜的便听到了。守夜人拿了灯笼，匆匆的向茅厕跑了过来。

    进到茅厕里后，他只看见一个被屎尿糊满头脸的人紧贴在粪坑的石壁上，一只手还在挥动着，像是在呼救。

    。




第二百二十六章车马店老板
    守夜人晃了晃手里的灯笼，暗淡的灯光下他根本看不清这个掉进茅坑的倒霉蛋是谁。守夜人只好忍着刺鼻的恶臭问道：“是谁掉下去了”

    “唔唔。”粪坑中那人像是被秽物堵了口鼻，只是一个劲的唔唔着。

    “行了，你且等等，我这就去拿绳子把你拉上来。”守夜人跑了出去。

    灯光消失后，那个人放下手臂，双腿用力，将那个夹在双腿之间的人又向下狠狠地压了压。

    粪坑很深，且积了大半的秽物。那人的双腿淹没在那些秽物中，被夹在双腿之间的那人，整个被淹没在秽物里。

    等到被夹在双腿之间的那个人一动不动后，这人才松开腿，暗暗地长舒了一口气。

    那个守夜人再次回来后，手里拿着一根绳子。他把绳子的一端固定在茅厕门口的一根木桩上，又将另一端垂到茅坑里，然后说道：“你自家拉着绳子上来。”

    茅坑里那人抓住绳子，双臂用力，没几下便爬了上来。

    守夜人看到那个倒霉蛋爬上来了，捂着鼻子退后了几步，说道：“你且在此等着，我去拿了水来。”说着，守夜人转身要走。

    从茅坑中上来那人刚要伸手，就听守夜人又嘟囔着说道：“你这般腌臜，莫要脏了井水。”

    一身屎尿的老何肯定不能等这人拿了水来。若是清洗干净了，老何就露馅了。所以，等那人刚刚转过身去，老何手里的绳子便勒住了他的脖子。

    老何手劲极大，用力一勒，那人就一点声音也发不出了，只是拼命瞪着双脚，手里的灯笼也掉在了地上------

    没一会，那人就不挣扎了。老何又用力勒了勒，才把那人松开。然后，老何将那人拖到粪坑旁，拿脚一蹬，那人就滚进了粪坑里。

    只这大半夜的工夫，这粪坑里就多了两个死人。一个是被老何摁在屎尿里淹死的，另一个是活生生的被勒死的。

    老何抹了一把脸上的污秽，把那只已经熄灭了的灯笼踢进粪坑里，然后就走了出去。今夜虽不是满月，可也能看清这处院子里的样子。

    老何看了看院墙，猛跑了几步一纵身便爬了上去。趴在墙头上向外一看，面前是一条极为狭窄的小街。老何看了看四周，一纵身便跳了下去。

    ------

    萧冉等人回到驿馆后，等到晚饭时分，那些寻找老何的人都回来了。看到大家都是一脸失望的样子，萧冉就想着是不是应该去报官。

    可就在这时，一位驿卒拿着一张名帖走了进来，“萧爵爷，有客来访。”

    萧冉接过名帖，看了看上面的名字，然后将名帖递给了老秀才。

    老秀才看了看名帖，对萧冉说道：“是这并州城里的商人。”

    萧冉有些纳闷，心说自己在这里并不认识什么人，怎么会有商人来此拜访

    “请他进来吧。”萧冉对那驿卒说道。

    没一会，一位看上去只有三十多岁，脸面微胖，身材却很精干的人走了进来。

    “萧爵爷，冒昧打扰，还请原谅则个。”说着，那人拱手作揖，深深地弯下了身子。

    萧冉坐在桌后，说了一声“免礼”，便不再吭声了。

    那人抬起身子后，满脸堆笑的说道：“萧爵爷，在下姓温，是并州城西街车马店的店主。”

    萧冉拿起那张名帖晃了晃，意思是我已经知道了。

    那人干笑了一声，又说道：“在下此次前来，是因为昨日看到萧爵爷等人进城时，所骑骏马甚是神骏，只是，那拉车的辕马，却是差了许多。”

    说到这里，温姓店主停了停，看着萧冉的脸色。

    萧冉依然一副波澜不惊的样子，看着眼前的马车点店主一言不发。温店主见了，心里就有点摸不着头脑了。

    此人看上去也就是十七八岁的样子，却带着数千人一路杀出西胡，原想着此人定是一武夫，现在看来，倒是有几分大将军的气势。

    “在下手中能拉车的辕马有数十匹，与爵爷那些神骏相比，自是不行。可要是抡起这拉车，倒是比爵爷那匹强了许多。”温店主说道。

    那匹拉车的辕马，是镇西关高将军所赠。只是，这镇西关的马都是三等四等的马，这拉车的就更好不到那里去了。

    这一路上，那匹辕马决定了整个马队的速度。萧冉有时也觉得那匹马有些误事，可这一路上无处替换，只好继续用着那匹马。

    “若是萧爵爷愿意，我倒是想给爵爷换一匹。”说完，温店主带着几分谄媚笑了笑。

    萧冉眼皮子挑了一下，突然说道：“要钱吗”

    “什么”温店主像是没有听清楚一般。

    “我家爵爷问你，要钱吗”站在一旁的周继说道。

    这次温店主听清楚了，赶紧说道：“萧爵爷说笑了，这买卖是我自家找上门来的，自然是互换马匹，一文不要。”

    萧冉一听，就觉得有些奇怪。这店主说一文不要，前边却说这买卖是他自己找上门来的，那这换马一事，到底是买卖还是以物易物啊

    想了想，萧冉便说道：“这换马一事先不说了，你就说说这找上门来的买卖吧。”

    温店主笑了一下，拱手对萧冉说道：“萧爵爷英明。在下还真的有一笔买卖要和爵爷商谈。”

    萧冉看了老秀才一眼，那意思是这店主用换马当做敲门砖，其实真正的想法，是要和我做买卖。

    “说吧。”萧冉看着温店主说道。

    “在下知道萧爵爷今日去了钱粮库------”

    “慢着，你怎么知道今日我去钱粮库了”萧冉突然瞪圆了眼睛问道。

    若是没有老何失踪一事，萧冉也不会这么敏感。

    那人面色依常，笑着说道：“今日在那钱粮库外面站着的人里，也有在下。”

    萧冉想了想，就想起那些原先在那处黑店里，后来都走到外面去了的那些人。至于这个温店主在不在那些人里面，萧冉一点印象也没有。

    “那处可以兑换银两的店铺，在下也有一份利在里面。”温店主沉声说道。

    听到这句话，萧冉的眼睛瞪得更大了。



第二百二十七章传说中的贵人
    这温店主有一份利在那处黑店铺里，也就是说，这温店主不但掺和到官家的买卖里了，还是这黑店铺的股东。

    萧冉看着眼前这个其貌不扬的家伙，心里想着果然人不可貌相，海水不可斗量。此人竟然和官家能勾结起来，一起牟利，倒是不能小看了他。

    萧冉以爵爷的身份找过郡守，也找过州牧，除了碰了两个不软不硬的钉子之外，就是生了一肚子的气。

    没想到，真正说了算的人却自己找来了。

    自古商人逐利，这找上门来的买卖，说明这利够大，值得此人来这里点头哈腰。只是，不知道这利到底有多大。

    “温店主，既然你在那处店铺里有一份利，我那张兑换文书是不是找你就可以兑换了”萧冉问道。

    “可以，只是------”温店主不说了。

    “只是，我要吃点亏，对不对”萧冉讥讽道。

    “萧爵爷说笑了，此事哪有吃亏一说。”温店主倒是毫不在意的样子。

    “那好，你把文书拿去，给我一千三百两银子。”说着，萧冉就把那张文书拿了出来。

    “萧爵爷莫急，待我把个中详情说与爵爷听了，爵爷便明白了。”温店主再次拱手说道。

    萧冉想知道的就是兑换银两一事中的黑幕，听到温店主的话，就把文书放在了桌上。

    温店主见了，就不急不慢的说道：“萧爵爷，那兑换文书上，是不是写着下月初一兑换的字样”

    萧冉没有作声，只是看着他。上面写的是什么你还用问我吗

    “这下月初一几字，只是最近一月才这么写的。”温店主说道。

    “先前是如何写法”萧冉问道。

    “先前------”

    温店主说，先前写的是见书便兑。也就是说，只要拿着兑换文书，无论什么时候，都可以兑换。这样，钱粮库出具的这种兑换文书，就有了绝对的权威。至少在并州地面上，那张纸和钱一样好使。

    至于为什么现在成了一张空头支票一般，就要怨一个月前，这并州来了一位贵人。这贵人到底是什么身份，可能只有梁州牧一个人知道。

    因为，就是梁州牧做主，把钱粮库中所有的铜钱借给了那位贵人。当时，铜钱的数量不够，钱粮库还紧急动员那些商家和各郡的府库，拿着铜钱来钱粮库换取的银子。

    这样一来，钱粮库中就连备用的银子也没有了。

    将近三十万贯制钱，是并州一年的赋税。要知道这并州地处边陲，可收的赋税本就不多，一下子借出去了三十万贯，别说是那座钱粮库，就是各郡的府库也被搜刮殆尽。

    各处府库均已告罄，本该正常支付的军费和其它费用，便不能正常给付，那些驻扎在并州境内的边军和并州军就开始催要钱粮。