重生美国之富甲天下

    对了，就在今年三月份，谢尔曼辞去战争部长职务，来到骏马集团担任特别顾问，新任战争部长是罗伯特·林肯，这家伙很有来头，看他的姓氏就知道，他父亲就是那位著名的总统。

    千万别说美国政治清明，美国实行的是真正的精英政治，普通人根本没有参与的资格，类似林肯家族这样的政治家族比比皆是，比如罗伯特·林肯，他根本就没有参加过南北战争，但在战争后期，亚伯拉罕·林肯给当时的北军总司令尤利西斯·格兰特写信，让尤利西斯·格兰特给罗伯特·林肯安排一个职位，于是罗伯特·林肯就以上尉军衔担任副团长，驻扎在彼得堡和阿波马托克斯的营地，并在随后得以亲眼目睹罗伯特·李投降。

    这就是罗伯特·林肯和南北战争的联系，知道报纸是怎么评论的吗？

    罗伯特·林肯在军队里表现出色！

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789 慈善
    裙带关系哪都有，美国也不例外，看看罗伯特·林肯，看看本杰明·哈里森，不得不感叹，投胎真的是个技术活。

    有亚伯拉罕·林肯铺路，罗伯特·林肯这辈子可以说是顺风顺水，哪怕在考哈佛大学时17门课程有16门不及格，罗伯特·林肯还是得以进入哈佛大学学习，并且顺利毕业，后来罗伯特·林肯娶了爱荷华州参议员的独生女为妻，之后罗伯特·林肯更是顺风顺水，直到今年被海斯任命为战争部长。

    好吧，在被任命为战争部长之前，罗伯特·林肯从来没有上过战场，和战争的唯一交集就是亲眼目睹了罗伯特·李投降。

    顺便说一句，罗伯特·林肯今年刚满36岁。

    不过这件事，如果忽略罗伯特·林肯的背景，从另一个方面看，这倒是很符合海斯推行文官制度的初衷。

    话说到这个份上，乔治·梅尼培尼已经没有理由拒绝，只要李牧能打通战争部的关系，乔治·梅尼培尼并不介意送人情，那些土地给谁占都是占，要么是印第安人，要么是白人农民，要么是骏马集团，对于乔治·梅尼培尼来说，这都没什么分别。

    晚宴确实是声势浩大，没有人能拒绝劳拉和格洛莉娅基金会的邀请，一共有超过700名宾客参加了晚宴，比预想中的还要多，几乎每一个接到请柬的客人都亲临现场，即便无法亲自到场，也会让家人致歉，并且主动为劳拉和格洛莉娅基金会捐款。

    劳拉和格洛莉娅基金会举行晚宴，主要目的也就是为了捐款，做慈善没有钱是万万不能的，为了筹集更多的捐款，基金会的理事们还准备了一部分珠宝首饰，用来在晚宴过程中拍卖，其中不乏李牧收藏的一些精品。

    李牧下来的正是时候，宴会刚刚开始，在会场一角，有一个装饰简单的小舞台，这个舞台接下来将会是晚宴的中心，劳拉和格洛莉娅将会在那里介绍第一次在公众面前亮相的劳拉和格洛莉娅基金会，待会要进行的拍卖也会在那里举行。

    你总算下来了，刚才莉莉一直在问我，再不下来，莉莉就要上去找你了。李牧刚刚来到会场，初雪就略带焦急的迎上来。

    哈，我以为没有我什么事呢，今天你们女人才是主角，我们男人是配角。李牧甘愿做绿叶，不做也不行，场地中央已经全部被女人占据，这在以前的宴会中几乎不可能出现，但是今天，男人们三五成群的在周边聊天，看他们的表情和态度，很明显并不只是李牧一个人这么想。

    是配角没错，但是不可或缺，因为一会有拍卖的。初雪现在有时候也是调皮，以前的初雪，从来不敢这么调侃李牧。

    好吧，其实这样的初雪反而更可爱，李牧倒是很乐意初雪更加开朗一些。

    场地中央，劳拉和格洛莉娅被盛装打扮的女人们团团围住，俩人看样子还有分工的，劳拉周围的女人们年龄稍微大一些，格洛莉娅周围的女人们年轻一些，男权社会，女人们很少有机会抛头露面，更不用说以女人为主筹备什么事，劳拉和格洛莉娅基金会是第一个以女性为主成立的组织，可想而知，这些女人们有多么热情。

    看到李牧终于出现，格洛莉娅居然忙得连打个招呼都顾不上，只是匆匆挥挥手，就继续耐心的向周围的太太小姐们解释。

    感觉好像我们忽略了什么。洛克菲勒不太高兴，随手递给李牧一杯酒，初雪不想听两个男人抱怨，向洛克菲勒打个招呼，急匆匆去找小棉袄。

    面对现实吧，我们不可能永远把女人关屋里。李牧很清楚的知道，女性社会地位提高意味着什么，没准劳拉和格洛莉娅就是将来的第一代女权主义者。

    即便知道，李牧也无法阻止，现在的美国还是男权社会，一般说来，女人甚至连工作的机会都没有，不过这个固有概念正在逐渐被打破，在纽约，也只有中产以上阶级才有资格不让家里的女人工作，更多的女人不得不走出家门寻找工作挣钱补贴家用，所以说，女性社会地位提高根本无法阻止。

    纽约还好点，即便是在工厂里，女人从事的工作也大多和体力劳动无关，在纽约之外，女人的工作几乎和男人没多大分别，五大湖的女人连矿工都做，下井的时候也同样赤身**，当生存都开始遇到威胁的时候，传统会很快崩塌。

    我可没有这么想，标准石油也是有女性员工的。洛克菲勒马上撇清，这会儿要是谁敢说句女人就应该在家里相夫教子，一定会被在场的数百位女性团团围攻。

    咱们之前在斯普林菲尔德理工学院，不知道你注意到没有，其实女学生的比例并不低，在教育医疗文秘等等几个学院内，女学生的比例甚至比男学生更多，所以接受现实吧。李牧早就有这个心理准备，所以接受起来毫无心理负担。

    李牧所说的男女比例，现在还只是开始，等秋季新生入学，女生的比例还将会更高，在目前的骏马附属学校，女生的比例已经高于男生，这和清国的重男轻女思想关系很大，毕竟骏马附属学校中绝大部分学生都是男孩，太平洋公司即便竭尽全力，从清帝国带到美国的男孩也很有限，除非是那些举家搬迁的。

    这我可以理解，女人很多时候比男人更细心，所以在需要耐心的职业上，女人肯定是有优势的。洛克菲勒也理解，现在商场里的售货员，就大部分都是女人。

    李牧和洛克菲勒还在讨论性别的时候，大都会拍卖行的首席拍卖师尼尔森·特里维康快步走上小舞台，他是今天这个晚宴的主持人，也是待会拍卖会的拍卖师。

    女士们，先生们，欢迎来到‘劳拉和格洛莉娅基金会’举行的慈善晚宴，上帝告诉我们，唯有爱心能造就人，今天我们在这里相聚，就是为了让更多人感受到我们的爱心——尼尔森·特里维康来自英国，当初玫瑰公司的拍卖会就是尼尔森·特里维康主持的，可以说是见多识广，主持晚宴自然也没问题。

    值得一提的是，在今天的这次慈善晚宴上，第一次使用了扩音器，这一次可不是简单的铁皮喇叭，而是由麦克风和扬声器组成的扩音系统，这是骏马实验室的最新产品，除了麦克风是由埃米尔·柏林内尔发明的之外，其他组成部分都是由骏马实验室补充完成。

    在发明扩音系统的过程中，尼古拉·特斯拉发挥了重要作用，这家伙在电磁方面有着无与伦比的天才，据说只用了一个下午就完成了图纸设计，然后骏马实验室根据图纸进行生产，结果让人吃惊，尼古拉·特斯拉的设计简直无可挑剔。

    在隆重介绍了劳拉和格洛莉娅基金会之后，尼尔森·特里维康热情邀请劳拉和格洛莉娅上台，劳拉和格洛莉娅毫不拘束，落落大方的上台，然后就由劳拉开始介绍为什么要成立基金会。

    ——我们当时在吕宋，约翰和里姆有工作要做，我和莉莉就只能逛街，哦，对了，还有詹妮弗，请原谅我詹妮弗，你并不光彩夺目，但总是让人难以忘怀——劳拉主动提起初雪，这并没有恶意，格洛莉娅也没有感到尴尬，她们之间的关系真的很融洽：——我们看到，很多人挣扎在温饱线上，他们严重的营养不良，没有接受教育的机会，没有前途，他们衣不遮体，如果不是亲眼看到，真的很难想象，十岁的孩子居然还没有一件可以遮体的衣服——有一天晚上，我和莉莉聊天，莉莉问我，我们为什么不能为他们做点什么呢？这个问题提醒了我——

    劳拉其实是个很安静的人，但是今天，劳拉似乎很有说话的**，提起吕宋的见闻滔滔不绝。

    台上说得认真，台下听得也很认真，女人都是感性动物，很多人被感动的泪水连连，就连洛克菲勒也有点动容。

    我已经预感到，待会我又要花一大笔钱，买回家一堆根本用不到的东西。洛克菲勒的声音很小，李牧勉强能听到，这让李牧差点就无法维持严肃的表情。

    好吧，这是个误会，洛克菲勒是不可能被这种级别的演讲打动的。

    想想也正常，类似洛克菲勒和李牧这样的人，他们意志坚定，不会轻易动摇，怜悯这种东西对于李牧和洛克菲勒来说都是稀缺品，这怪不得他们，生意场上无父子，太丰富的感情只会节外生枝，面对敌人，李牧和洛克菲勒从来就不会手软，更不用说，劳拉所说的那些情况，很多情况下正是李牧和洛克菲勒这种人造成的。

    但这并不代表着李牧和洛克菲勒会干涉劳拉和格洛莉娅做慈善，人都有两面性，李牧可以一边对远东的土著痛下杀手，一边也会竭尽全力帮助美国华裔；洛克菲勒可以一边镇压工人罢工，一边为劳拉和格洛莉娅基金会捐款，这两者并不冲突。

    有几样东西还是很不错的。李牧也是无奈，格洛莉娅可是从李牧这里弄走了好几件精品，让李牧颇有些心疼。

    不过李牧也没办法，格洛莉娅拿走的，都是威尔从蒙大拿带回来的战利品，严格说起来是格洛莉娅自己的东西，李牧还真是管不着。

    那边劳拉终于介绍完劳拉和格洛莉娅基金会的由来，在热情的掌声中，尼尔森·特里维康回到台上，开始主持接下里的拍卖。

    第一件拍品就是格洛莉娅捐赠的，一块重达十克拉的红宝石，这块宝石的原产地并不是锡兰，品质说不上完美无瑕，不过也是难得的精品。

    印第安人可以切割宝石，在印第安人那个年代手艺也还算得上不错，不过这个不错也要看和谁比较，两百年以前的工艺水准，放在今天就是暴殄天物，李牧在得到这批宝石之后，对其中的一部分进行了再加工，手艺当然比以前的好太多，格洛莉娅拿出来的这一颗就是加工之后的精品，根本不会流入到市面上，只有在大都会拍卖行才可以见到。

    对了，大都会拍卖行也是李牧的产业，这是李牧现在收藏的主要来源，很多时候，卖家的拍品根本不上拍，李牧会直接收购。

    这是一件来自印第安人的上等宝石，经过比利时工匠鲍比·布卢默的重新切割，它有16个刻面，纯度为无瑕级，重量为101克拉，来自总督岛的格洛莉娅女士慷慨捐赠，我敢说，这是三年来纽约拍卖市场上出现的最好的宝石，错过这个机会，你说不定要再等三十年——尼尔森·特里维康已经脱去了外套，挥舞着手中的拍卖槌，在这个场合里，人人都表现出了自己的慷慨，尼尔森·特里维康主动表示会无偿主持这一次的拍卖。

    闭嘴吧尼尔森，快说低价多少？有人迫不及待大喊，更多人失笑不已，别指望上流社会个个都是绅士，总有些人根本不屑于伪装。

    底价十万美元——尼尔森·特里维康虽然没好气，但是也不敢得罪到场的宾客，哪怕是土包子富豪，那也是富豪，搞不好会要人命的。

    十一万！

    十一万五千！

    十一万六千！

    十二万！

    喊价声马上就此起彼伏，做慈善当然好，但如果做慈善的时候还能有所收获就更好了，所以，就算这颗宝石的价格高一点那也是值得的。

    你不想把它买回去？洛克菲勒根本不参与竞价，笑吟吟的看着李牧，等着李牧去当冤大头。

    得了吧，这种级别的宝石多得是，你愿意你去买啊。李牧才不上当呢，不管是李牧还是洛克菲勒，只要任何一个人举牌，拍卖就会马上结束，那也就失去了慈善的意义。



790 有输有赢
    阶层无处不在，拍卖会中当然也有体现，只要李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪不出手，那么其他人可以随便玩，但只要李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪喊了价，基本上也就宣布了拍卖结束，不会有人和他们竞争。

    这和财力无关，也和人品无关，算是某种程度上的潜规则。

    当然李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪也不会随便出手喊价，每个人最多一两件，表明一下态度就够了，否则要是李牧和洛克菲勒拼起来，估计就没有其他人什么事了。

    十克拉的极品红宝石确实少见，差不多已经是收藏级别，买回家能当传家宝用的那种，而且还附带着慈善光环，隐藏价值更高，李牧和洛克菲勒只聊了几句，宝石的价格就被推到25万美元。

    真是疯了，我现在在想，要是把咱们从印度弄来的宝石全部拿出来，会不会把这些人全都吓死。洛克菲勒有点恶趣味，这种级别的宝石，李牧和洛克菲勒手中多的是。

    西方人对红宝石相当追捧，世界三大红宝石产地是巴西哥伦比亚和塔希提岛，在李牧和洛克菲勒带回帕德马纳巴史瓦米神庙地下宝藏之前，这种级别的红宝石并不多见，即便有，也是被人直接收藏，少有人拿出来出售。

    印度距离锡兰很近，锡兰的宝石一向被控制在英国人手中，美国市场少而又少，帕德马纳巴史瓦米神庙的宝藏中，这种级别的红宝石很多，简直可以用公斤来衡量，李牧和洛克菲勒两个人都分到不少。

    会不会吓死不知道，不过价格肯定会大跌，要不——你试试？李牧不怀好意，要是洛克菲勒愿意尝试，那李牧会毫不犹豫的全部买下来。

    哈哈哈哈，你当我是傻子吗？洛克菲勒才不上当呢，物以稀为贵的道理大家都知道，极品宝石放到什么时候都不会贬值，洛克菲勒不缺钱，不屯宝石难道和西蒙·斯蒂尔一样去囤房子吗？

    话说斯蒂尔武器公司现在已经成了一个笑话，当初也不知道是谁给了西蒙·斯蒂尔信心，要挑战骏马武器公司在军火行业中的垄断地位，很明显西蒙·斯蒂尔并没有进行详细的市场调查，或者说骏马集团的能量出乎西蒙·斯蒂尔想象，西蒙·斯蒂尔在美国国内根本找不到原料供应商，从最核心的武器级钢材到最便宜的枪带，斯蒂尔武器公司都要从国外购买，这大大增加了斯蒂尔武器公司的成本，在民用市场上，一支骏马武器公司生产的蟒蛇型左轮手枪只要35美元，斯蒂尔武器公司生产的斯蒂尔i型手枪成本就超过了38美元。

    斯蒂尔i型手枪就是柯尔特1872式左轮手枪，这是斯蒂尔武器公司从英国柯尔特购买的专利，这进一步推高了斯蒂尔武器公司的成本。

    其实推高成本最大的推手还是联邦政府的进口政策，为了保护美国本土企业，联邦政府并没有按照欧洲国家所想调低关税，甚至将关税进一步拉高，这使得一切靠进口的斯蒂尔武器公司成本居高不下，就连当初最支持斯蒂尔武器公司的路易斯安那州政府，现在都已经悄无声息的改变态度，开始重新联系骏马武器公司，从骏马武器公司购买武器，装备路易斯安那州的警察。

    这不能怪路易斯安那州政府出尔反尔，如果斯蒂尔武器公司的产品和骏马武器公司的产品不相上下，甚至斯蒂尔武器公司的产品不管是价格还是质量，又或者是先进程度任意一项超过骏马武器公司的产品，那么路易斯安那州政府都会毫不犹豫的选择斯蒂尔武器公司的产品，问题是在和骏马武器公司产品的比较重，斯蒂尔武器公司的产品全面处于下风，这让路易斯安那州政府就算是想偏袒斯蒂尔武器公司都无法下手。

    实在是无法向纳税人交代。

    对，纳税人，翻译过来就是民意难平，普通人才不管是民主党执政还是共和党执政，谁给的好处多，普通人就支持谁，南北战争之前，南方人为了支持共和党赌上一切，结果一败涂地，现在南方人已经没有了南北战争之前的勇气。

    我这边已经准备好了，钻井队目前在佛罗里达，随时可以出发。洛克菲勒迫不及待去哥伦比亚寻找更多宝石，说起来寻宝的利润可比采油的利润大多了，尤其是和李牧这种鸿运当头的人搭伙。

    那就出发，保罗已经去了巴拿马，福特会配合他们行动，让他们在哥伦比亚汇合。李牧这边也做好了准备，说走就走。

    完成印度的寻宝之后，李牧给了保罗·斯图尔特超过五十万美元的报酬，保罗·斯图尔特完全可以拿着这笔钱去全世界任何一个地方做一个富家翁。