重生美国之富甲天下
时间:2023-05-23 来源: 作者:鲇鱼头
说到用枪,美国确实是遍地好手,在威尔招募的这三十多人中,有几个人的战斗力几乎和严顺相差无几,或许他们的射击准确度比不上严虎,但从实战角度出发,他们的战斗力比严虎还要强。
这些人中不乏南北战争时期的军人,其中有一位叫福特·本杰明的人,南北战争结束时军衔为北军上尉,不过这家伙混得不好,南北战争结束后有一段时间在纽约经商,但后来经商破产,不得不干回老本行。
李牧了解到这个事实后,任命福特·本杰明为枪手的队长,对枪手们实施军事化管理,争取尽快把所有的枪手训练成合格的护卫。
和李牧威尔一起前往斯普林菲尔德的还有一位叫阿莫斯·阿克曼的人,这位也是大有来头,1870—1871年间,阿莫斯·阿克曼任职美国司法部部长,阿克曼反对铁路业主不法行为,这是一位少有的正直官员,但在铁路业主们的游说下,阿克曼不久便被格兰特解职。解职时,格兰特称颂阿克曼是热忱正直而勤奋的人,并提出以其他职位作为补偿,但被阿克曼断然拒绝。
现在看起来,格兰特和阿克曼之间的关系似乎没有那么僵。
格兰特总统?虽然他在领导国家时犯过一些错,同时又将我免职,但说实话,我并不怪他,格兰特也有格兰特的苦衷,有时候面对某些人,或者是某个群体,格兰特也无能为力。当提到格兰特时,阿克曼表现的宽宏大量。
他或许是一位合格的将军,但不是一个合格的总统。李牧无法接受这样的人领导美国,这让李牧想到某些令人不愉快的事。
环境造就人,而人都有两面性,总统先生也不希望美国遍地都是贪污犯,所以格兰特总统命令我调查莫比利尔信用公司。阿克曼处事成熟,这不是个初入政坛的愣头青。
或许你说的对,但在这件事上,我保留我的意见。李牧还是耿耿于怀,不是因为格兰特,而是因为威尔居然因为格兰特向李牧怒吼,这让李牧无法接受。
其实李牧知道阿克曼说的没错,人都有两面性,甚至李牧也是一样,在面对小胖子时,李牧会表现的毫不手软,但在面对张乐业时,李牧也会尽可能提供帮助。
这也正是此时美国的时代特色,尽管贪污受贿成风,但在相当长的一段时间里,这种**为一部分市民所容忍。其中的一个重要原因是,为了赢得选票,城市老板们会努力向选民尤其是外来移民提供工作机会贷款和各种各样的服务,以争取选民的支持。
从某种意义上说,这一时期城市老板的盛行,也确实与美国复杂的移民问题有关,移民并不关心中产阶级的道德理想,而更注重老板集团所能提供而中产阶级无法提供的东西。
由于移民们与更倾向于反**的中产阶级想法不同,因而更容易被城市老板们的小恩小惠所收买,从而将选票投向这些人。
这也是美国版本的仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱,等到镀金时代之后的进步时代,美国中产阶级人数持续增加,新移民人数持续减少,反腐开始成为全体美国人重视的问题,美国的**问题也会逐步减少。
那么你更应该明白,如果你想做点什么,那么就要适应环境,要学会妥协——阿克曼语重心长。
呵呵,谢谢你阿莫斯,在这方面,我比你做得更彻底。李牧失笑,忽然感觉和威尔的矛盾不算个事。
这就对了,我知道你在华盛顿做了什么,虽然你的行为说不上正直,但还没有造成太大的社会危害,至少和艾米斯这种人比起来,你还算不错,不过你也要小心,我会一直盯着你,如果有一天你上了我的黑名单,我也不会手软。阿克曼图穷匕见,终于露出真面目。
怎么说呢,李牧在华盛顿的行为,确实是说不上正直,不过从另一方面来说,虽然李牧欺骗了那些无知的彩票购买者,但李牧也是无奈之举,如果李牧高风亮节的不要马车,不和格林他们同流合污,那很好,李牧将会被格林托尼肯尼他们所排斥,进而一事无成。
至于那些可怜的赞助商,李牧确实也完成了承诺,包括印刷厂主在内,李牧确实对他们的企业进行了宣传,从这个意义上讲,那些人的花费已经得到了回报。
至于伯特·菲利蒙那样的倒霉蛋,这事和李牧没关系,李牧可没绑人,李牧也没放火,那都是格林指示托尼那个烂人干的。
当阿克曼说完这段话之后,李牧马上认识到威尔的可爱。
威尔也是个重感情的人,所以威尔会维护格兰特,这不是问题,因为李牧很清楚,如果涉及到李牧,威尔一样会维护李牧,就像是维护格兰特一样。
这样是非不明的性格,其实也挺可爱的。
142 变故
路过纽约的时候,正在纽约办事的亨利登上火车,和李牧一起返回斯普林菲尔德。
亨利给李牧带来了好消息,无烟火药的公示期已经结束,从现在开始,无烟火药的专利正式属于李牧,李牧可以开设工厂生产无烟火药,或者是授权其他工厂生产无烟火药,自己收取专利使用费。
就在李牧前往华盛顿期间,亨利已经和相关企业开始接触,试探相关企业对无烟火药的接受程度,鉴于美国兵工厂的规模,主要是斯普林菲尔德兵工厂。
我去斯普林菲尔德兵工厂的时候,给他们送去了一些咱们骏马武器公司使用无烟火药改装出来的子弹,虽然并不是你要求的长弹,结构上还是和原来一样,并不能完全展示出无烟火药的优势,但从性能上来讲,已经大大超出了以前使用旧式火药作为发·射药的子弹,根据斯普林菲尔德兵工厂的测试,子弹的射程精确度弹头的飞行稳定性均有大幅提升,这和我们的测试结果一样,斯普林菲尔德兵工厂的汤姆先生对无烟火药非常感兴趣,他很想在适当的时候和你谈谈。亨利见到李牧先报喜,不过眉宇间没多少喜意。
汤姆是斯普林菲尔德兵工厂的执行董事,也是斯普林菲尔德兵工厂的厂长。
这年头的美国企业,包括工厂在内,基本上都是以公司形式出现。这个公司和二十一世纪的公司不一样,带有一定的政府性质,也就是说,商人们如想建立公司必须得到州政府的特别许可,而这种许可倾向于授予那些被认为符合公共利益的项目。而一旦获得许可,许多公司就能从州财政获得部分股本,在普通美国人看来,公司是政府机构的一部分,具有一定的社会公信力。
李牧的骏马武器公司也是一样,虽然实际上骏马武器公司用骏马兵工厂来形容更合适,但在官方层面,李牧的工厂必须以骏马武器公司的名义出现。
当然了,这个名义也有好处,因为骏马武器公司地处马萨诸塞州,所以骏马武器公司能获得一部分马萨诸塞州的财政补贴。
这也和美国政府的经济政策有关,十九世纪末是美国工业突飞猛进的时代,这和格兰特政府的经济政策不无关系,先不说格兰特政府的廉洁程度怎么样,最起码格兰特政府在保护民族工业这方面做得还是挺不错的,最起码继承了前任政府留下的民族保护主义政策,给美国工业创造了较好的发展环境。
格兰特上任之前,根据1864年的《关税法规定,美国对进口商品征收平均476的关税,格兰特上任之后,这一税率被调整为483,这对美国本土工业是个重大利好。
春田兵工厂也是一样,作为美国本土最大的军工企业,春田兵工厂每年都能从马萨诸塞州政府获得一笔财政补贴,这笔钱完全是意外之喜,因为春田兵工厂虽然是军工企业,但却是个私人公司,公司的最高领导机构是董事会,汤姆则是董事会的代表,负责管理春田兵工厂。
等回去之后安排下吧,不过不用太着急。李牧现在有底气,肯定要把无烟火药卖个好价钱。
就目前来说,作为李牧的靠山,威尔在斯普林菲尔德已经失势,所以如果现在仓促和春田兵工厂签订协议,并不能给李牧带来最大利益。
威尔这一次可是带着格兰特的密令回来的,又有阿莫斯·阿克曼这样的狠人在,如果扳倒了艾米斯,进而扳倒乔治,那么论功行赏的时候,威尔肯定会更进一步,至少能拿到斯普林菲尔德警察局长这个职位,到时候李牧再和斯普林菲尔德兵工厂谈判时,手中的筹码会更多。
这段时间——工厂里有点麻烦——亨利吞吞吐吐,眉头皱的紧。
怎么回事?工厂现在是李牧命根子,李牧马上就追问。
汉克斯局长提前退休了,乔治就任新局长,就在三天前,斯普林菲尔德税务局查了工厂的账目,劳伦斯前天告诉我,斯普林菲尔德警察局的人去了城市银行,要求检查你的私人账目,不过被劳伦斯拒绝,劳伦斯要求斯普林菲尔德警察局的人出示许可证,斯普林菲尔德警察局倒也没有纠缠,不过这件事恐怕不算完——亨利不隐瞒,利利索索的报告。
为什么不早说?李牧感觉很不好,就像是有人要偷走李牧辛辛苦苦养大的孩子。
斯普林菲尔德警察局的人封锁了电报局,所以没办法给你发电报,我本来是想前往华盛顿找你,但知道你要回来,所以就在纽约等你。亨利说得很坦然。
这倒不是亨利的错,威尔是斯普林菲尔德的地头蛇,乔治同样也是斯普林菲尔德的地头蛇,甚至是比威尔势力还要庞大的地头蛇,威尔能做到的事,乔治一样能做到。
李牧这才明白过来,怪不得前段时间开设工厂一帆风顺,乔治并没有设法阻挠,原来是打得这么个主意,等李牧把工厂建好,乔治再来摘桃子,真是好算计。
只可惜李牧和威尔这一次华盛顿之行也不是一无所获,有了总统格兰特的支持,乔治注定要竹篮打水一场空。
当然了,这必须是建立在艾米斯被扳倒的前提下。
而想要扳倒艾米斯并不容易,艾米斯也是朝中有人,甚至在美国国会中也有支持,目前还不清楚国会被艾米斯渗透到什么程度。就马萨诸塞州来说,艾米斯在马萨诸塞州地位显赫,莫比利尔信用公司能运作近亿美元的项目,实力也不是李牧能比的,李牧的骏马武器公司和莫比利尔信用公司相比,就像是潺潺学步的孩子,没有丝毫的可比性。
威尔——这时候也就无所谓冷战不冷战了,大敌当前,先一致对外再说,李牧也顾不上别的,想要保住公司,还是要借助威尔的力量。
就算是乔治当上斯普林菲尔德警察局的局长,威尔也不是毫无还手之力,能在斯普林菲尔德当上警长,威尔也有自己的生存之道。
143 交代后事
局长——呵呵,乔治——等着瞧吧。当威尔听李牧说完这些事之后,意外的没有破口大骂,但表情阴冷得很,整个人仿佛要结冰一样。
威尔现在也是骏马武器公司的股东之一,乔治这样做归根结底还是针对威尔,对于乔治来说,如果没有威尔的帮助,目前的李牧不值一提。
你要不要过一段时间再回去?李牧担心威尔控制不住暴躁的脾气。
威尔这个性格,即使是乔治担任了警察局长,成为威尔的顶头上司,威尔也铁定不会服软,面对乔治的咄咄逼人,威尔说不得会宁为玉碎不为瓦全,到时候肯定要倒霉。
在李牧看来,现在没必要和乔治硬碰硬,眼看艾米斯就要倒霉,乔治也风光不了几天,等到艾米斯落马,乔治也难以独善其身,等到威尔咸鱼翻身,到时候想怎么折腾乔治就怎么折腾乔治。
不用担心,里姆,你要知道,巴伦家族的人从不退缩——威尔确实是硬骨头,根本不惧乔治的威胁:万一我出了什么事,帮我照顾好格洛丽亚和桑迪——给我记住,不准欺负格洛丽亚,否则我一定不会放过你!
这都火烧眉毛了,还有工夫惦记这事儿,这心也大的可以。
一月一号上午,李牧和威尔一行人乘坐的火车抵达斯普林菲尔德火车站。
李牧这次华盛顿一行收获颇丰,李牧收获了一匹夜照玉狮子一辆配有两匹夸特马的豪华马车一份来自战争部的订单一份来自步枪协会的订单以及来自埃布尔和伯恩赛德的友谊;和李牧一样,威尔也同样收获颇丰,在华盛顿的一个月,威尔也收获了一辆配有两匹夸特马的豪华马车,以及整整两马车的威士忌,还有来自总统格兰特的信任。
相对来说,威尔的收获更多。
阿莫斯·阿克曼有公务在身,和威尔李牧在火车站分别,约定第二天见面的时间,阿莫斯·阿克曼带着他的人先行离开。
整整折腾了一个小时,李牧和威尔一行人才终于出了火车站,李牧一行六十多人,足足有七十多匹马,光是装马车和马就用了整整两节车厢,所以这一行人真正称得上是声势浩大。
一行人刚刚出现在火车站大门口,一名守在门口的牛仔就打马狂奔,威尔马上就面色冷峻。
乔治也是地头蛇嘛,火车站肯定也有乔治的眼线。
看着骑士远去的背影,李牧也面色冷峻,战斗——应该是从现在就已经开始。
远远望去,河畔镇还是一如既往地宁静,但走到近前,还是发现不同寻常。
威尔这个警长虽然在斯普林菲尔德名声不大好,但在河畔镇,威尔的名声还是很不错的,这要归功于威尔对邻居们的照顾。
兔子还不吃窝边草的嘛。
往日里威尔回到河畔镇,不管是大人小孩,见到威尔总是会亲热的打招呼,今天不一样,看到威尔回来,人们看向威尔的目光都有点复杂,很有欲语还休的意思,李牧居然从某些人眼里发现了嘲讽的意思,这更加的不寻常。
家里倒是没什么变化,查德带着他的几个兄弟住在威尔家的柴房里,看到威尔和李牧回来,查德快步出来迎接,帮李牧和威尔牵马,严母拉着初雪嘘寒问暖,潘疯了一样围着桑迪又叫又窜,热闹得很。
平安无事到了家,李牧的心情多少放松一些,安排亨利领着福特·本杰明和其他枪手们去工厂,李牧和威尔要先在家里休息一下,商量一下对策。
半个月前,局长先生突然因病退休,然后乔治那个家伙就当了局长,第一刀就砍在我和布雷斯塔身上,布雷斯塔被安排在皮克大街,成了皮克大街的巡警,我被安排在格雷洛克,现在的职位是森林警察——刚在客厅里坐定,查德就开始诉苦。
威尔并没有接话,用冷哼表明自己的态度。
这也是意料之中的事,布雷斯塔和查德是威尔的左膀右臂,只要乔治上了台,肯定没有布雷斯塔和查德的好果子吃。这段时间威尔又不在斯普林菲尔德,仅凭布雷斯塔和查德,顶不住乔治的压力。
警长,你要小心点,乔治那家伙肯定不会放过你——查德表情忧虑得很,眉头一直就没放开。
这是意料之中的事,威尔是乔治的死对头,如果威尔当上局长,肯定不会让乔治有好日子过,就算乔治的姐夫是斯普林菲尔德市长也不行,到时候就算威尔不公开针对乔治,穿小鞋也是免不了的。
乔治当局长更危险,威尔可没有一个当市长的姐夫,乔治会更加的肆无忌惮。
更危险的是,威尔这些年在斯普林菲尔德,屁股并不干净,有一个事实可以肯定,乔治手里一定有威尔的把柄,只要乔治动手,威尔将会辨无可辨。
里姆,你先把格洛丽亚和桑迪送到工厂里去,然后你也住进工厂——还有老严他们——威尔开始安排后事,先把家人安顿好。
那你怎么办?李牧不放心威尔。
我没事,我在这里等着乔治——他估计很快就会来——威尔对乔治还是很了解的,现在乔治肯定已经知道威尔返回河畔镇的消息,说不定很快就到。
果然,乔治的速度还是很快,威尔话音刚落,就听到乔治在院子里说话:威尔,恭喜你拿了个冠军哦——
来的真快!
全美射击大赛声势浩大,康涅狄格州最大的报纸《斯普林菲尔德共和报是派了记者跟踪报道的,射击大赛刚结束,有关斯普林菲尔德射击队获奖的消息就传回斯普林菲尔德,乔治肯定看到了相关报道。
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