远东王庭

    ……

    夏日午后，贵为远东行省首府的“赎罪堡”如同一个遍体脓疮的乞丐赤条条躺在毒辣的太阳下:街道两侧挤满乱糟糟的店铺，高低起伏的屋顶铺有灰色的瓦片或是简单的刷了一层沥青，沥青在这闷热似蒸笼的季节被晒得融化，如同一块块脏兮兮的补丁；年久失修的石板路面布满纵横交错的裂痕，马车驶过时颠簸的像是炒锅里的豆子；街道两侧的排水渠也早已阻塞，污水沿着路面裂缝四处流溢，散发出令人作呕的恶臭。

    就在这个给人以脏、乱、臭印象的城市里其实也有令人眼前一亮的建筑，比如坐落在城门附近的“友善之家”几经扩建俨然成为整个远东地区最大的旅店，城堡般恢宏大气的主体建筑令往来旅者一见难忘，然而往常这座宾客盈门的旅馆如今却显得冷冷清清，紧闭的大门上贴着封条，繁花似锦的庭院中只有两个




第992章：重返赎罪堡（Ⅱ）
    “兄弟说得太对了！照我看，鲁道夫将军迟早会成为咱们远东人的国王，至于克劳茨……嘿嘿，我看他是嚣张不了几天了，就是不知道治安团将来会怎样，咱们兄弟会不会被砸了饭碗”年长的巡警忧心忡忡。

    “那倒不至于，坎普上校这段时间有意与克劳茨一伙保持距离，明显是更看好鲁道夫将军，咱们紧跟坎普上校准没错！”

    “那你说丘拜斯是来干什么，真的是搜查线索”

    “天知道，也许他只是想顺手牵羊发笔小财，听说这家旅店的老板娘是城里第一富婆，说不定旅馆地窖里藏满了金子。”年轻的巡警摸着下巴揣测道。

    年长巡警被他说得有些心动，望向旅馆大门跃跃欲试。

    同伴连忙扯了他一把，没好气地说:“你想作死别拉上我！这家店的老板娘叶夫根尼娅夫人可是鲁道夫将军的情妇，偷她家的东西那不是活腻了吗！”

    “真的兄弟，你可别唬我啊。”年长的巡警半信半疑。

    “千真万确！我姐夫你知道吧，治安团的皮博迪上尉，是他亲口告诉我的！”年轻的巡警摸了摸脸颊，心有余悸的说，“上次叶夫根尼娅夫人出城的时候，我不知深浅得罪了她的贴身侍女，结果被我姐夫当着好多人的面一顿暴打，还把我踢出城卫队派来看大门，妈的，这可都是老子的血泪教训，你爱信不信！”

    “我信，我哪敢不信！”年长的巡警吐吐舌头，连忙打消顺手牵羊的念头。

    两个巡警私下议论的时候，丘拜斯少校已经快步走进“友善之家”，在僻静处掏出一张纸仔细查看，纸上绘有“友善之家”的平面结构图，房间和楼梯都标注的很清楚。他按照图上以红笔画出的路线向前摸索，来到一楼壁炉跟前，对照图纸找到壁炉旁边的座钟，小心翼翼的移开，背后墙上露出一个金属拉杆。

    丘拜斯掀起拉杆，墙壁背后传来低沉的震颤声，壁炉缓缓弹了出来，露出一条通往地下的阶梯。

    丘拜斯侧身快步走下楼梯，进入旅馆地下一个隐秘的房间。房间里空荡荡的，没有家具摆设，对面有一扇黑色铁门。

    丘拜斯站在沉闷的地下室里耐心等候，过了大约半个钟头，黑门背后传来轻微的动静。

    丘拜斯精神一振，连忙走到门前轻轻扣击，铁门随之以两短一长的节奏咚咚作响。

    房门背后沉寂了片刻，随即传来布谷鸟的叫声。

    丘拜斯暗自松了口气，握住把手奋力将房门拉开。对面是一条昏暗的隧道，三条人影静静站在门前，看不清面貌。

    “罗兰少爷，是您吗”丘拜斯压低嗓音呼唤，“坎普上校让我来接应你们进城。”

    “你好，丘拜斯少校。”罗兰与他握了握手，又简单介绍身边的女游侠和老法师，接着问:“城里情况如何”

    “很乱，不是一般的乱！”丘拜斯苦笑着摇头，“克劳茨在城里推行高压统治试图重建秩序，然而这只会使他更不得人心，城里的暴动事件也变得越发频繁，特别是昨天克劳茨的骑士团在城外吃了败仗，城里的革命者深受鼓舞，都认为帝国对远东的统治就要结束了，克劳茨还不肯投降就等于拉着全城民众给他陪葬，大家对这样的局面都很愤怒，相互串联要搞一场规模空前的示威运动，要求克劳茨放弃抵抗，打开城门迎接鲁道夫将军的部队进城。



第993章：重返赎罪堡（Ⅲ）
    梅林法师从储物袋里取出一支法杖，屈指轻弹杖首镶嵌的水晶球，立刻亮起不灭明焰，他举着发光的法杖探进地道照亮，问丘拜斯:“地道一直通往神殿地下室”

    丘拜斯摇头:“那三兄弟被捕的时候地道还没有完工，我们担心惊动神殿里的牧师没再继续挖掘，等一下我去找几个信得过的兄弟过来，争取在天黑前把地道挖通。 ”

    “没必要找人帮忙，我们自己搞得定。”柳德米拉第一个跳进地道，也真是难为她了，那么大的个子，不得不提前喝下“缩小术”药水才能在这狭窄的洞穴里通行。

    罗兰和梅林法师也跟着下去，丘拜斯留在外面放哨。地道曲折蜿蜒，看得出来当初那盗贼三兄弟花了不少心血，现在全都便宜罗兰他们了。埋头钻了许久，柳德米拉停下脚步，回头告诉罗兰和梅林法师地道已经到了尽头。

    “接下来得靠咱们自己挖。”柳德米拉从储物袋里翻出一只风干的鼬鼠爪子，吟唱祈施展3环巡林客神术“群体掘地术”，鼬鼠爪子在神术作用下分解成无数黄色小光球。柳德米拉一挥手，魔力光球立刻散开，分别附着在三人的手，使前肢变得如同鼬鼠一般能够轻松掘开泥土和砂石。

    三人一起动手挖掘，不出半个小时将盗贼兄弟未竟的事业完成，蹑手蹑脚的移开头顶方砖，柳德米拉回头冲罗兰和梅林法师出胜利的手势，脏乎乎的俏脸泛起笑容。

    梅林法师掏出一把玻璃球，轻声咏唱咒，玻璃球立刻悬空浮起，原本质地透明的玻璃珠子里裂开酷似瞳孔的纹理，沿着头顶洞穴飞了出去，散布在各个角落。

    这个5环预言系奥术名为“窥视魔眼”，每颗玻璃球都如同梅林法师视觉的延伸，受到他的心灵遥控四处游走，替他观察周围的动静。

    梅林法师眯起眼眸沉思数秒，过后抬头对罗兰和柳德米拉说:“面是神殿地牢，没有发现守卫或陷阱，也不在‘反魔场’的控制范围内。”

    “那好，我们赶紧去！”柳德米拉在地洞里钻了半天，早憋闷的受不了，一纵身窜了出去，罗兰和梅林法师也连忙跟去。

    梅林法师遥控“窥视魔眼”在前探路，三人照旧以魔法隐藏身形，蹑手蹑脚的跟在魔眼后面，寻找关押菲利普的牢房。

    ……

    砰！

    培罗神殿顶楼，克劳茨坐在原本属于菲利普大主教的书房里，重重一拳砸在桌，阴沉的面孔像是一块生铁，胸膛剧烈起伏，似乎要炸开。

    窗外**的阳光使他感到呼吸不畅，树蝉鸣吵得他心烦意乱，而最让他恼火的还是桌那张该死的传单。

    ——克劳茨一党穷途末路，解放赎罪堡指日可待！

    传单以红色油墨写出这样的大字标题，很能吸引眼球。

    在今天午，“破晓作战”结束不久，寇拉斯军的飞艇紧跟着溃退的骑士来到赎罪堡空。

    由于“破晓作战”惨遭失败，朱尼厄斯校连同手下一个加强营的鹫马骑兵几乎全军覆灭，现在克劳茨手里已经没有空军可用，只能忍受飞艇在头顶大摇大摆的兜圈子，抛下千份传单扬长而去，其一份摆在他的案头。

    克劳茨不得不承认，鲁道夫的部队不仅能打硬仗，在舆论宣传的战场同样占尽风。这份传单以极度煽动性的字讲述了“破晓作战”的经过，大书特书鲁道夫英明神武的同时还以嘲弄的笔触描述他被炮声吓得夹着尾巴逃离战场，差点儿把他的肺气炸。

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第994章：重返赎罪堡（Ⅳ）
    埃尔校似乎被克劳茨的疯狂吓到了，迟疑了好一会儿才勉强答应:“如果您执意如此，我会照做。”

    克劳茨丢下通信石，颓然瘫坐在扶手椅，解开衣领纽扣大口喘着粗气，像是一头垂死的水牛。过了许久他才勉强振作精神，拿出纸笔给帝**部写求救信。

    这时门外传来扣击声，卫兵探头进来禀报:“将军，安东尼福格尔先生求见。”

    “安东尼福格尔……那小子居然还留在城里，打得什么主意”克劳茨皱着眉喃喃自语，对卫兵说，“让他进来！”

    两分钟后，年轻的督税专员走进书房，在克劳茨对面的沙发落座。

    “骑士长大人，您的脸色看起来不太好。”

    “少兜圈子，我现在没心思说客套话，你来找我有什么事”克劳茨不耐烦地问。

    安东尼尴尬的笑笑，字斟句酌地说:“我刚才捡到一张传单，如果面说的不全是谎话，骑士团的境况似乎不太好……”

    克劳茨哼了一声，没好气地说:“的确是不太好，落到这般田地还有你的功劳，如果你不来远东，城里不会掀起抗税暴动，鲁道夫一党也没有机会发动叛乱。”

    “您这么说太看得起我了，我只是一个奉命出差的小公务员，算没有我安东尼福格尔，内阁也会派别人来远东征税，结果没什么两样。”安东尼委屈地辩解。

    “无论是不是因你而起，现实是远东如今已经沦为叛党与野心家的乐园，赎罪堡随时可能陷落，你这个富家少爷还不赶紧逃回圣城，难道想留在这里等死”克劳茨冷冰冰地说。

    安东尼局促地抓抓头，低声说:“我倒觉得赎罪堡的局势还没有恶化到无可救药的地步。”

    “嗯”克劳茨翻起眼皮，瞟向年轻的督税官，“你这话是什么意思”

    “骑士长大人，坦率地说您现在已经不太可能仅凭骑士团的力量守住赎罪堡，为了对抗城外叛军，有必要争取一切有可能合作的势力。”

    “城里除了暴民是该死的异端，还有什么人可以合作”克劳茨疑惑地问。

    安东尼微微一笑:“当然是囚禁在地牢里的那位主教大人。”

    克劳茨沉下脸色，“你也劝我释放菲利普……是谁指使你来说这些话！”

    “您千万别误会，我是根据自己对时局的分析得出述结论。”安东尼耐着性子劝说克劳茨，“您看，现在您最主要的敌人是城外的叛军，是鲁道夫寇拉斯，相之下，您与菲利普的矛盾没那么尖锐了，而菲利普大主教同样对鲁道夫叛党心怀忌惮，不想看到远东脱离教会掌控变成邪教徒的国度，在这个问题您与菲利普存在共识，而鲁道夫则是你们共同的敌人。”

    克劳茨的脸色随安东尼侃侃而谈渐变缓和，点头道:“说下去。”

    安东尼松了口气，接着说:“如果您能与菲利普大主教达成和解，可以利用他的影响力稳定城民心，请他出面批评那些滥用



第995章：脱狱（Ⅰ）
    一条狭窄的走廊围绕培罗神殿地下牢房，走廊天花板上悬挂着一盏加持“不灭明焰”的吊灯，散发出令人昏昏欲睡的冷光。

    沿着走廊每隔十步开凿出一间简陋的牢房，里面早已没有什么囚徒，散发出呛人的霉味，而在走廊尽头则设有一间较为宽敞的特殊监狱，生活和卫生条件比一般的囚室好很多，牢内设有“反魔场”，是专门用于关押教廷内部犯罪人员的囚室，此刻这间特殊牢房中关押着一位尊贵的房客——远东行省总督兼大主教菲利普华伦斯坦。

    两名圣武士守在牢房门外充当狱卒，百无聊赖的下象棋消磨时间。

    这时走廊中传来脚步声，引起狱卒的警觉。

    “谁在那里！”

    “是我，安东尼福格尔。”年轻的督税官从昏暗的走廊中走来。

    “监狱重地闲人免进，你来干什么”狱卒隔着铁栅栏审视对方。

    “是克劳茨骑士长让我来拜见菲利普大主教，有要紧的事与大主教商量，这是骑士长的手谕。”

    狱卒从栅栏缝隙间接过安东尼递来的手谕，施展神术鉴定印章，的确是克劳茨本人的徽记，还不放心，掏出通信石向克劳茨探询，得到对方亲口确认才解除警戒，打开牢门放安东尼进来。

    安东尼朝囚室里张望两眼，隐约看到一个身穿白袍的老头蜷缩在墙角那张行军床上，看起来很颓废的样子。他若有所思的点了下头，转身对两名狱卒说:“两位请回避一下。”

    狱卒对视一眼，犹豫过后相继离开牢房，沿着走廊边走边聊。

    “你猜骑士长派那小子来找大主教是什么用意”

    “这个嘛……多半是要劝说大主教与骑士长合作。”

    “这可能吗骑士长和大主教可是彻底闹翻了，我觉得更像是来灭口的。”狱卒说着比了个抹脖子的手势，“赎罪堡眼看守不住了，与其让菲利普这种潜伏在教廷内部的阴谋家重获自由，勾结鲁道夫一伙叛党在远东胡作非为，还不如趁现在把他结果掉！”

    “你可别乱说，这些事不是我们该操心的，还是让大人物们去折腾吧，难得有机会离开这鬼地方，我们出去放放风。”

    两名圣武士闲聊着走远，却没有留意到黑暗中有三双眼睛正静静注视着他们。等到两人离开走廊，一间空荡荡的牢房里掀起气流，牢门悄然敞开，地面浮现一行脚印。

    “他们走了。”罗兰以心灵感应对同样处于隐形状态的柳德米拉和梅林说。

    “还有一个家伙在牢里，刚才进来的那个，他是干什么的，看起来不像狱卒。”柳德米拉说。

    “那人应该来头不小，否则他也没有权力让狱卒离开，自己留下单独与菲利普说话，我们赶紧过去瞧瞧他到底想干什么。”梅林法师隐隐感到有些不对劲。

    罗兰也有同感，蹑手蹑脚的走了出去，沿着走廊向前摸索，很快就来到关押菲利普的那间牢房门前。这间牢房比较特殊，在囚室与走廊之间还有一个狱卒起居的套间，靠近走廊的出口设有铁栅门，往常还会加上秘法锁。不过刚才那两个狱卒离开的时候并没有锁门，罗兰三人很容易就潜行进去，



第996章：脱狱（Ⅱ）
    三人以“心灵连线”相连，柳德米拉的疑问同时传到罗兰和梅林法师耳中。更新快无广告。罗兰也不认识那个颇有心机口才出众的年轻人，梅林法师倒是对此人有些了解。

    “他名叫安东尼福格尔，是来自亚珊圣城的督税专员，出身于承包帝国税务和赎罪券贩卖生意的富格尔家族，赎罪堡抗税运动就是因他而起，如果要评选城里最不受欢迎的人，这个安东尼福格尔有资格跟克劳茨争夺头把交椅。”

    “原来他就是那个激起民愤的督税专员……”罗兰开启“命运之瞳”，确认安东尼富格尔是一位拥有10个职业等级的吟游诗人。

    时至今日“吟游诗人”早已超出其原始定义，堪称最贴近现实生活的超凡职业，可以细分为众多流派，并非全是街头弹鲁特琴卖艺的那种，律师、演员、记者、作家、画家、经纪人、外交官、谈判专家之类靠耍嘴皮子和笔杆子的行业都可以从中受益，或者毋宁说只有接受过吟游诗人的相关训练才能在上述行业中脱颖而出。

    安东尼福格尔没有愧对他所接受的专业训练，通过鞭辟入里丝丝入扣的利害分析说服了菲利普。大主教阁下虽然对克劳茨仍有怨气，不过最终还是向安东尼表示他可以顾全大局，跟克劳茨面谈一次，如果克劳茨接受他开出的条件，他将出面安抚民众并且斥责鲁道夫犯上作乱。

    “那真是太好了！”安东尼喜形于色，“您现在就跟我去见骑士长，告诉他这个好消息。”