远东王庭

    马特维在设计“魔导掘进机”之初就考虑到遭遇高硬度岩层的情况，钻头缩回车体腹中，车体前端敞口直抵岩层，由掘进机转变成为一处提供安全屏障的工作平台。

    苏菲和福克斯由车体尾部的舱门进入，罗兰和马特维也跟了进去，宽敞的车厢里还有一些打下手的工人。

    苏菲走到车厢最前端的敞口处，对着峭立的花岗岩层施展“柔石术”。金色自然神力融入坚硬的石块，仿佛在加热一大块冻结的奶酪，短短数秒过后，她面前那一大片岩石转变成为质地松软的黏土。

    苏菲施法过后就退了下来休息，工人们迅速上前挖掘黏土，装入斗车沿着滑轨送出隧道。短短十多分钟过后，隧道就向前推进了四尺多深。

    法术影响范围到此为止，工人一镐头砸下去溅起火星，被挖到尽头的黏土层后面仍然是花岗岩层。锹镐对此无能为力，工人们识趣地退下来，苏菲大姐再次上前施展“柔石术”。

    这样的操作周而复始，期间偶尔也会遇到特殊情况。比如苏菲发现头顶的岩层非常薄弱，当中还参杂了沙土，如果不予理睬，将来可能埋下塌方的隐患。这种时候就替换福克斯上前，对砂石混合地带释放“化泥为石”和“塑石术”，将松软的泥沙转变成坚硬的石质，与周围的岩层融为一体，从而消除塌方隐患。

    正如苏菲事前担心的那样，直到她用光今天准备的所有“柔石术”，这条隧道还没有完工。苏菲只好下来休息，替换她的德鲁伊助手继续施展“柔石术”。从正午一直到深夜，所有德鲁伊的“柔石术”全部耗尽，最后还是得劳驾“胖狐狸”先生出手，一发“化石为泥”轰上去，花岗岩层立刻变成稀泥，根本不用工人挖掘，自动顺着众人脚边流淌出去。

    福克斯就这样接连不断

    的施法，一路轰过去，短短十分钟内打出二十多个“化石为泥”，终于将这条长达千尺的隧道彻底轰穿。当最后一片岩层化为稀泥倾泻下来，星月光辉透过敞开的洞口照进魔导掘进机内部，车中的人们不约而同欢呼起来。

    “哈哈！大功告成！”浑身沾满泥浆的“胖狐狸”转身与搭档苏菲激情拥抱。罗兰和马特维也激动地拥抱在一起，庆祝攻破难关。

    短暂的兴奋过后，罗兰率先冷静下来，走出隧道仰望星空，反思今天亲临工地现场收获的感悟。

    在众多感悟当中，最令他难以释




第1311章：魔法、蒸汽与铁路（Ⅶ）
    如果只需要一次“塑石术”服务，的确是请德鲁伊施法更便宜，假如需要一百次同样的施法服务，德鲁伊恐怕就要叫苦，因其没有足够的神术位，而采用卷轴或者魔杖施展这个法术，必然导致施法成本暴增！

    相比之下，远东灯塔的法师们可以轻松拿出一百个“塑石术”——就算一千个也不成问题，法术位大大滴有！法术供应量充足，服务费用当然也会变得相对低廉。

    为什么工程法师能够拿出的4环法术位，比德鲁伊能够提供的3环神术位更多

    根源就在于德鲁伊只是一个个孤立的施法者，而灯塔山的法师们背靠“奥法银行”，当他们自身法术位不够用的时候可以向奥法银行申请贷款，将储存在银行中的那些闲置法术位取出来使用。

    尽人皆知法术位的保质期很短，隔夜作废自动更新，法师若有当天用不完的法术位，与其坐等过期作废不如存入银行吃利息。奥法银行中的海量法术位存款就是这么来的，为了支付储户利息并且赚取利润，奥法银行当然会有强烈的动力将库存的法术位贷出去。作为贷款一方的罗兰及其代表的寇拉斯政府，就可以借助奥法银行提供的金融服务“集中社会闲散资金（法术位）办大事”。

    什么算“大事”

    修建两千六百里铁路的大工程就是典型的“大事”！

    如果没有奥法银行提供的数以万计的法术位贷款，怎么可能有充足的施法服务解决施工难题

    如果没有充足的魔法支持，寇拉斯政府又怎么可能凭借区区两万工人、简陋的工具、粗糙的机械设备在远比地球低得多的生产力水平下，以比地球上更高效的方式迅速完成如此庞大的工程项目

    亲眼看过现场施工，罗兰才明白马特维为何有信心在两年之内完成“北方铁路”的权限工程。

    魔法的力量只是表面现象，魔法与金融服务业的完美结合才是在背后推动这一奇迹的伟大力量。反言之，如果远东没有一个“灯塔银行”，没有比较发达的奥法金融服务产业，寇拉斯政府的交通建设规划也将沦为一纸不切实际的空文。

    应不应该大力发展金融服务业这不应该成为一个值得讨论的话题，真正值得深思的是如何在发展金融业的同时对其保持警惕，避免金融业恶性膨胀造成反噬。身为远东中央银行的大当家，发展金融业与监管金融业都是罗兰不可推卸的责任，这两项使命哪一项没做好都是他的失职。

    同样是出于职业习惯，罗兰的思路很自然的拓展到“法术位资本化”的深水区。除了亚珊帝国没有多少奥法银行生存的土壤，当今瓦雷斯世界其它各国的奥法金融产业大多发展势头迅猛，但是神术位和其他超自然力量的资本化进程则相对落后。以“神术银行”为例，只有亚珊帝国的“培罗基金会”算得上顶级金融机构，而其经营风格也显得太过保守，已然跟不上时

    代发展的潮流。事实上各国的神术施法者远比奥术施法者多得多，神术银行却不如奥法银行发展得好，这只能归咎为教会领导层的思想太保守，缺乏现代金融观念。

    培罗教会犯的错误，罗兰可不希望他的辛德拉教会重蹈覆辙，央行推动



第1312章：魔法世界的通讯产业
    “福克斯先生，多谢您的指点，使我看清接下来的工作方向。”罗兰起身感激地与“胖狐狸”握了握手，随即告辞马特维和苏菲，直接从飞艇上传送回寇拉斯堡。

    到家的时候已经快到中午，罗兰索性给自己放半天假。然而在家里也闲不住，吃过午饭就开始伏案撰写向国王陛下以及内阁提交的、关于铁路建设的考察报告。

    罗兰在这份报告中详细描述了工地上的进展，肯定成绩的同时也指出了问题，而当前最迫切需要解决的问题并不在于铁路建设自身。

    有了铁路、机车和站台，铁路交通体系就算建立起来了吗

    当然不是那么简单。至少还有一个重要环节尚待解决，那就是铁路线上复杂的调度与通信。

    所谓铁路调度，简单来说就是要保障铁路上的列车有序运行，进行恰当的统筹安排，在避免交通事故的基础上最大限度发挥运载能力。如果铁路上缺少有效的调度安排，就有可能发生列车晚点乃至更严重的脱轨、相撞等恶**通事故。

    若要避免上述事故，首先要求列车准点运行，司机严格遵守时间安排。罗兰之所以特别看重钟表行业，也有为铁路调度铺路的考量，如果列车和站台连精确的钟表都没有，也就别提什么调度了。

    光有严格的时间表还不够，因为列车在实际运行过程中难免遭遇意外状况。比如某班列车半路出现故障被迫抛锚，倘若下一班列车对此一无所知，依旧按照预定中的发车时间上路，很有可能半路遭遇抛锚的列车，即便没有一头撞上去，免不了也要被迫停下来，造成连环堵塞。

    为了应对意外状况，需要列车与各站台之间保持密切的通信联系。列车行程往往数百上千里，倘若抛锚在荒山野岭中，司机怎么跟调度员取得联系

    写封信寄过去

    这当然只是一个笑话。

    罗兰不想在铁路调度上闹笑话，就必须掌握一门高效的即时通信技术。在地球上，铁路调度采用的是电报和电话，而在瓦雷斯，铁路上通常采用通讯类魔法进行调度。

    现在远东只有一条铁路干线，调度起来还算简单，但是每天支付的施法费用也是一笔巨款。将来遍布全国的铁路网建成，就不能再采用如此昂贵且笨拙的调度方式，否则全国的施法者都去当调度员也不够用。必须设法找到一种更为简单廉价的通讯方式，使稍加训练的普通人足以胜任铁路调度员这一重要职位。

    罗兰搁下钢笔，双手托腮望向窗外，思绪飞回穿越前的那个故乡。

    在地球上，只要对铁路发展史有所了解，都会承认这样一个事实:铁路和电报是共生的两种业务。

    铁路的发展为电报业务提供了广阔的需求市场；以电报为代表的通信业务则为铁路运行提供了最基本的安全保障。

    沿铁路架设电报线是理想的选择，因为铁路都要使用电报来管理交通运输，所以每个电报站的站长同时又可以成为当地的报务员。美国著名的“钢铁大王”兼“铁路大亨”卡内基，发迹之前就是铁路上专门负责拍电报的信差（报务员）。

    在这



第1313章：奥术城邦（Ⅰ）
    四月三十日，天公不作美，从钟表小镇“塞尔”到奥术城邦“灯塔山”，寇拉斯王国的东部地区普降暴雨。

    上午十点整，“胜利号”飞艇艰难地穿越积雨云，终于抵达灯塔山上空。舰长泽希尔向下方地勤指挥塔发出请求降落的讯号，在对方做出答复之前，飞艇不得不在大雨中漂泊几分钟。

    雨滴击打飞艇的金属外壳发出沙沙声，雨水顺着光滑的船舷缓缓流淌下来，为力场舷窗蒙上一层转瞬即逝的透明薄膜。

    罗兰负手站在舰桥正前方的主舷窗跟前，锐利的视线透过蒙蒙雨雾眺望这座久负盛名的奥术城邦。

    这座拥有八万人口的城邦由一个主城区——亦即“大浮空城”拉普达——和环绕主城区的八个卫星镇组成，小镇皆以八大奥术学派之一命名，事实上也的确是各大学派的总部所在地。就整个城邦而言，施法者的数量占据总人口的比例高达二十分之一，“奥术城邦”的称号名副其实。

    罗兰对灯塔山的第一印象当然是居于城市中央的那座高耸入云的巨型塔楼，高塔上的魔法光辉温暖明亮，从赛尔镇的市民到极东海上的航船都能清清楚楚看到这昼夜不灭的灯光，“灯塔山”由此得名，以至于外人很少知道这座城邦的正式地名叫做“左契”。

    灯塔光辉可不只是照明而已，事实上那是迷锁的中枢机构，蕴含在灯光中的魔力构成一层透明鸡蛋壳似的力场护罩，将整个城市连同周边的卫星镇全都笼罩起来，外界瓢泼大雨被迷锁护罩过滤后成为蒙蒙细雨，滋润着奥术城邦的大街小巷和街道两侧的树木、花圃以及草坪。

    法师们拒绝暴风骤雨却又欢迎和风细雨，就根据自己的喜好设置迷锁以满足需要，魔法的伟力与便利于此刻体现得淋漓尽致。

    灯塔山的建筑风格很有特色，高耸的法师塔一眼望去宛如丛林。几乎所有的建筑都高达百尺，有的甚至耸入云间，连接着高塔的巨大天桥上行人往来如织。

    “胜利号”在风雨中飘荡了大约五分钟，终于收到地面塔台发来的通行许可证。泽希尔驾驶飞艇循着魔法道标在空中呈现出的发光轨道缓缓下降，触及迷锁护罩的刹那船体微微一抖，似乎被一股无形的力量托住，不由自主滑翔下去。几分钟过后，飞艇自动降落在码头上，窗外传来“欢迎光临灯塔山”、“祝您旅途愉快”之类的例行问候，皆由迷锁以魔法广播的形式传递到飞艇舱内。

    罗兰听着听着不由笑了，欢迎致辞过后居然开始播放广告，什么“灰塔魔法素材店”，“从新鲜龙血到凤凰羽毛应有尽有”，还有什么“魔法料理店”，“美味、时尚又健康，欢迎游客订餐品尝”……广告本身乏善可陈，但是这种见缝插针的营销方式却使罗兰感到很亲切，仿佛又回到穿越前的地球故乡，每当走出列车站台或者机场，总会听到类似的广播。

    罗兰收拾了一下行李走下舷梯，观察了一下周围的环境才发觉灯塔山为外来飞艇提供的码头位于“塑能镇”和“幻术镇”之间，距离主城区还有很远的一段路。

    通往主城区的道路上没有几个人影，人们更乐于在空中穿梭。小型飞艇、飞马拖车和魔毯是灯塔山随处可见的交通工具，利用这些飞行装置可以很容易的进出那些高塔状建筑。

    蒙蒙细雨中，罗兰沿着码头栈道信步行走，正打算招手喊一辆出租飞车，身后忽然吹来一阵清风，风中飘来令他感到无比亲切的少女体香。

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第1314章：奥术城邦（Ⅱ）
    罗兰与妮基塔亲密相拥，温存了许久。似乎觉察到雨势转大，法师小姐从他怀中撑起身子，挥手打了个响指，魔毯自动撑开一道结界，如同透明帐篷将细雨隔绝在外。

    “这飞毯真的很方便啊。”罗兰好奇的观察身下这张灌注魔力的毯子。

    “飞毯是左契最常见的交通工具，相当于其它城镇的马车，还有不同的型号，我这张算是大号的，为了接你特地选用，如果是单人乘坐，我更喜欢尺寸小一点的，飞得更快，而且更灵活，尤其在竞速比赛中很占便宜。”妮基塔柔声回答。

    “飞毯竞速比赛……”罗兰挑起眉梢，想起地球上的赛车竞技。

    “这是本地很受青少年欢迎的一种竞技运动，每年秋天都会举办盛大的赛事，赛道就设在城里，参赛者要驾驭飞毯按照指定的线路在林立的高塔间绕来绕去，一方面要设法超越对手，同时也要当心迷路，如果偏离赛道就会被判出局。”妮基塔笑着向他解释。

    “你有没有参加过这种比赛”罗兰问。

    “当然啦！”法师小姐得意地昂起头，“从十四岁到十六岁，本小姐连续三年获得该项赛事的冠军，后来就没兴趣参加这种小孩子的游戏了。”

    恋人亲密相处的时候，时间总是过的飞快。似乎一转眼的工夫飞毯就进入繁华的中央街区，空中交通也变得拥挤起来，时不时有飞毯、飞车从罗兰和妮基塔身边呼啸掠过。

    罗兰环顾左右，街道两侧的高塔从上到下张贴着五颜六色的招牌，在细雨中闪烁着魔法光辉，显然是各种商铺，这场面使他回想起霓虹灯下的地球都市。

    罗兰还注意到灯塔山的建筑有一个特点:低层大多作为仓库，中高层则是对外开放的店铺或住宅。进入高塔的门户也不在一楼，而是直接将高处的阳台兼做大门。阳台式样繁多，小到装个护栏刚够户主晒太阳，大到空中飞车可以上下客。多数高塔每层至少有一个阳台，飞行在这个城市是如此普遍，以至于每个阳台都可以看作潜在的入口，因此通向商铺或是私宅的阳台往往有一些防护措施:简单的只装一扇门，有的则会附加力墙术或是警报术。

    在这样一个浮在云端的城市，高塔之间往往通过天桥相连，作为供行人往来、车马通行的道路。

    宽阔的天桥两侧装有护栏，使罗兰很自然的意识到在这高塔林立的城邦，无论是从飞毯、天桥还是阳台上坠落下去都足以导致致命的后果，绝对是“恐高症”患者眼中的地狱。

    妮基塔听他道出顾虑，笑着安慰他不必担心。

    “整个城邦处于迷锁保护之下，如果有人从高处坠落，当失足者下坠到危及生命的速度，迷锁就会自动激发‘羽落术’，保护对方平安落地。”

    两人边聊边赶路，身下飞毯灵活的绕过一栋栋高塔，穿过一条条宛如彩虹般横跨天空的拱形天桥，不多时来到奥术城邦的中心区——亦即“大浮空城”拉普达停泊的锚地。

    罗兰刚才在飞艇上俯瞰左契之时，就曾经被这“城中套城”的奇妙景观深深震撼，如今再次靠近大浮空城，不由回想起两年前在星界亲身经历的那场战争。若非亲眼目睹，谁又能想象得到，这座静静伫立在远东群山之间的古代都市其实是一艘神器级战列舰，随时可以启动魔导引擎，传送到外层位面、远征异界。

    大浮空城天顶敞开为内部建筑带来良好的采光，同时也便利飞毯出入。

    妮基塔驾驭飞毯载着罗兰降落在大浮空城中央的宽阔天台上，这里就是左契最高权力机构——拉普达议事厅——的所在地。

    “拉普达内部禁止私人飞行魔导器出没，我们得




第1315章：来自灯塔山的技术支持（Ⅰ）
    “风动梯”对面是一条走廊。妮基塔拉开走廊尽头的那扇大门，转身向罗兰打出“请进”的手势。