远东王庭

    “我猜他是想远离伯利恒这个权力斗争的漩涡，这样对你们都好。”罗兰沉吟道。

    歌罗法点了下头，“我无法说服雷蒙放弃这个念头，索性建议他第一站去新大陆，顺带探望离家出走的奥黛丽和霍尔顿，兄妹三人在一起也好有个照应。”

    雷蒙选择退出王储之争，这对歌罗法而言无疑于解开了一大心结，但是这并不意味着他可以高枕无忧。罗兰回想麦耶尔的供词，意识到歌罗法还有一个烦恼尚待解决，犹豫再三，还是忍不住旁敲侧击的打探一下。

    “当初咱们逃离阿克伦的时候，玛利亚小姐跟你去了伯利恒，这一年来都没有收到她的信，最近她还好吗”

    歌罗法俊俏的面庞掠过一抹阴翳，仿佛内心的痛处受到触动。

    “很抱歉，我没能照顾好玛利亚，她在伯利恒这一年




第1567章:米底亚会盟
    “玛利亚小姐的父母都不在了，如果某位罗森塔尔贵族愿意收养她，她就可以名正言顺地成为贵族小姐，罗森塔尔家族未必不能接受你们的结合。 更新最快”罗兰说出自己的揣测。

    “你猜对了，朱蒂夫人打算收养玛利亚，如果她成为我继母的养女，成为玛利亚罗森塔尔公主，至少从名义上来讲我们也算门当户对。”歌罗法的笑容里带着些许自嘲的意味。

    罗兰挠了挠头，无奈地说:“这样做会使玛利亚的自信心受到伤害，但是……考虑到迦南的风俗传统，考虑到你们的处境，似乎没有更好的选择。”

    “玛利亚是个善良的姑娘，她不介意为了我委屈自己，哪怕是给自己加上一个虚荣的姓氏，但是仅此而已还不够。”

    “你是说……她的信仰”

    歌罗法沉重的点了下头。“就在我动身来米底亚之前，我们的枢机主教奥兰多提出一项交易玛利亚必须改变她的信仰，否则他不能为我们的婚礼献上祝福，迦南教会也将拒绝承认玛利亚是我的合法妻子。”

    罗兰心里猛烈抽搐了一下。在这个存在真神、信仰关乎死后归宿与灵魂得救的世界里，玛利亚身为一位牧师，或许不介意更改姓氏，却很难转变信仰。玛利亚在噩梦都市阿克伦艰难求生时尚且不改虔诚本色，又岂会为了换取教会的认同扭曲本心迦南大主教提出的要求不仅侮辱她的信仰，更是在践踏她的人格。

    可是站在主教的立场重新考虑这个问题，难道他还有更仁慈的选项

    事实上奥兰多大主教已经很宽容了。

    “奥兰多大主教向我承诺，只要玛利亚愿意，他将于伯利恒大教堂亲自为她主持改信仪式，当然，改变信仰会使玛利亚失去‘因果女王’蒂摩丝的神恩，蜕变成一个无法施展神术的凡人，好在还有补救机会，奥兰多大主教可以为玛利亚加持‘赎罪术’，她在蒂摩丝那里失去的神恩都将原封不动的从吾主培罗那里重新获得，当改信仪式结束，玛利亚将以培罗牧师这一全新姿态出现在世人面前，迦南教会亦将热烈欢迎拥抱这位新加入的姐妹，由抵制玛利亚转为全力支持她与我结合。”歌罗法尽可能心平气和的道出奥兰多大主教开出的条件。

    罗兰默默倾听，心里却禁不住掀起波澜。不得不承认教会开出的条件很有诱惑力，然而玛利亚能够接受这样的交易究其根本，信仰是可以用金钱或者利益来计量的吗如果承认这一观念，信仰无非一种投机行为，又有什么“虔诚”可言

    玛利亚身为蒂摩丝牧师，信仰之虔诚不用怀疑，然而她对歌罗法的感情同样虔诚而纯粹，奥兰多大主教给她出的这道难题就好比把她的信仰与爱情放在天平两边，恐怕连她自己也称不出孰重孰轻。罗兰作为局外人都觉得很纠结，玛利亚内心的痛苦与挣扎就更不必说了。

    长长吐了一口气，罗兰坦率地说:“我不知道玛利亚会做何选择，换做是我面临同样的困境，恐怕只能选择暂时逃避，拖一天算一天。”

    “我和玛利亚也不知道该怎么办，只能先这样拖着，期望将来出现转机，不必被迫做出艰难的选择。”歌罗法自嘲地笑笑，“好在我父亲和大主教都表示能够体谅我们的苦处，没有催促我们



第1568章:米底亚会盟
    协议上的文字纯属掩饰，事实上并没有什么“沙匪赃物”可供瓜分。 更新最快寇拉斯王国主张的“一千万金塔勒”，主要由麦耶尔罗森塔尔承担支付责任。仔细算算这笔账，不难发现麦耶尔与赫德男爵合作经营望月山金矿八年期间获得的收益全用来支付赔偿和赎金还不够，为了获得自由，不得不砸锅卖铁倾尽家当，勉强凑够这笔赎身费，一夜间由富可敌国的沙漠王子变成一文不名的乞丐，内心的凄凉可想而知。

    远东一方承诺在收到赔偿的当天释放麦耶尔，迦南一方则承认寇拉斯王国对南疆的主权，并且承认望月山金矿归属远东政府。这座年产黄金不低于5万磅的超级金矿，将为南疆乃至整个寇拉斯王国的经济建设提供源源不断的流动性。

    2.寇拉斯堡-伯利恒南方铁路大动脉

    根据双方草拟的合作协议，远东与迦南两国政府将共同出资修建一条连接望月城与米底亚的客货两用铁路。考虑到远东正在修建从寇拉斯堡到望月城的南方铁路干线，而迦南境内已经拥有一条从伯利恒延伸到米底亚的铁路干线，预计两年内将建成一条从寇拉斯堡直达伯利恒、全长近四千里的铁路大动脉这项规模庞大的超级工程注定载入史册。

    3.米底亚-望月城特惠关税区

    迦南与远东两国将于米底亚-望月城铁路沿线建立“特惠关税区”，有效期暂定十年，双方承诺区内贸易给予如下特惠:

    原材料进口关税平均下调50%。

    工业制成品进口关税平均下调25%。

    开列免税商品名单（配额限定）:包括且不仅限于迦南向远东出口的飞马（包括鞍具）、棉纺织设备、橄榄油、葡萄酒、咖啡、香料、药材、宝石和稀有金属；远东向迦南出口的谷物、新型马车、水银镜、香皂、钟表等。

    ……

    会议结束后罗兰拿到谈判备忘录并审阅了一遍，觉得没什么问题就施展“麦克马努斯传真术”送往寇拉斯堡。当天下午，鲁道夫陛下临时召集内阁成员开会商讨这份文件，国王陛下率先定下基调，对谈判结果表示满意，虽然做出了一些让步，好在己方的诉求也大多得到满足。

    工业大臣济诺维对降低进口关税条款略有微词，认为这将使远东本土制造业感受到来自南方的压力。但是他也明白生于忧患死于安乐的道理，更何况关税的削减额度比预想中小，还不至于给国内制造业带来毁灭性冲击。本土企业面临进口商品的竞争，要么奋起直追，要么在竞争中败下阵来，过去两年躺着赚钱的好日子结束了，潮水退去才知道谁在裸泳。

    内阁表决通过，鲁道夫一世签字盖玺，备忘录由此获得法律效力，变成了正式协议。

    几乎就在同一时间，远在伯利恒的约书亚陛下也召集内阁群臣研讨同一份备忘录。首相温伯格对谈判结果表示乐观，多数阁臣也认为这是一笔很好的交易，不仅成功化解远东人因边境冲突而对迦南激增的敌意，还顺带撬开寇拉斯王国高高竖起的贸易壁垒，可谓一举两得。

    约书亚侯爵的心情也不错。这份协议再次证明了歌罗法的才能，一场风波过后，迦南国内的党派之争偃旗息鼓，伯利恒宫廷的气氛也变得和谐了。

    伯利恒不乏消息



第1569章:经营南疆
    罗兰力主推行的《废奴法令》，受到绝大多数南疆人的欢迎。 更新最快毕竟穷人才是这个社会的主体，无论从切身利益抑或道德伦理的层面上讲，继续坚持奴隶制度都说不过去。当然，少数庄园主难免因此利益受损，抱怨望月城政府为赎买奴隶支付的价格太低。

    “这点钱只够买只鸡，哪里够得上一名青壮农奴的赎身费”

    “强买强卖不合规矩，我们无法接受！”

    对于这些叫嚣的声音，罗兰做出如下回应:

    “强迫奴隶劳作是你们的规矩，严惩蓄奴者是我的规矩，既然我们都无法说服对方遵守自己的规矩，那就各行其是好了。”

    暴力是最后的博弈。当望月城边防军全副武装开进种植园，那些抗拒废奴的庄园主终于认清残酷的现实，领教过国家机器与专政铁拳的厉害，他们不得不乖乖低头，做出理性的选择。

    农奴迫切需要的不仅仅是自由，还有一处安身之地，一份自食其力的工作。罗兰允许被解放的农奴自行谋生，不过绝大多数人接受了他的建议，前往甜水镇定居。

    罗兰在约瑟夫和沙玫瑰的陪同下详细考察过新月河三角区的水文地理情况，三人都赞成在当地建设大型国有农场，复兴南疆的棉花产业。

    南疆当前总人口近二十万，全盛时期开垦耕地总面积近两百万亩，其中八十万亩用于种植棉花。由于连年受到沙匪骚扰，棉农被迫拖家带口逃离故土，如今大部分棉田已经荒废，长满了野草和荆棘。

    罗兰计划在三年内将边疆区的棉田规模恢复到80万亩，国家开发银行将为复垦事业提供充足的资金支持，此外还将修建一条贯通南疆的铁路，以便运输棉纺织品。

    产业推进离不开三大要素:资本、技术与劳动力。国家开发银行提供资本，以沙玫瑰为首的绿野德鲁伊为棉花耕作提供技术支持，现在最紧缺的就是劳动力，被解放的农奴恰好可以解燃眉之急，为这片百废待兴的沃土注入活力。

    柳德米拉和冬妮娅也没闲着，这些天驾驭飞艇访遍南疆各地，借人口普查的机会宣传新月河谷的新貌，宣传迦南与远东新近签订的《边境安全与贸易合作协议》，把那些为了躲避沙匪而逃离河谷三角洲的棉农请回来，鼓励他们加入新成立的“甜水镇公社”，为轰轰烈烈的复垦棉田事业助一臂之力。

    经济建设离不开安全保障。虽说远东与迦南签署了和平协议，但是罗兰心里清楚，协议无非纸面文章，防君子却防不了小人，更何况边疆区常有沙匪流窜，为了保护棉田复垦计划顺利推行，为了维护望月山金矿的正常开采，为了确保边境安全，必须加强南疆的边防武装。

    罗兰把边防与治安两项重要工作交给布鲁姆和基洛夫兄弟主持。此时来自冰风谷的矮人工兵旅在经历了跋山涉水的漫长旅途过后已经抵达望月城，布鲁姆接管了工兵旅的指挥权，拉进望月山矿场红红火火的开了工。矮人工兵既是军人也是专业矿工，开采效率比奴隶矿工高得多，哪怕按照最保守的估测，黄金年产量也能比赫德男爵掌权时代翻一倍。

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第1570章:塑胶时代
    罗兰把南疆定位为以棉花为主的农业基地，甜水镇的地位由此大为提升。 更新最快新月谷地组建的大型棉花公社设立社区管委会，与望月城市政府合署办公。

    罗兰任命约瑟夫达维多维奇担任望月城市长兼公社主任；沙玫瑰担任副市长兼公社首席德鲁伊；布鲁姆担任南疆边防司令兼矿业总监。政府机构的四巨头已有三人就位，还差一位教会代表。

    罗兰分别写信给父亲和鲍里斯大牧首，经过一番书信往来，最后达成共识:考虑到边疆区的重要性，辛德拉教会将派遣一位重量级人物前来南疆驻锡，这位未来的边疆区辛德拉教会大司铎就是鲍里斯大牧首的首席大弟子--14级辛德拉牧师维塔斯费奥多维奇卡拉马佐夫。

    12月26日，维塔斯牧师准时赶到望月城赴任。这位牧师老爷有着远东汉子标志性的壮硕身材，红润面庞显示出乐观开朗的性格，酷爱畅饮美酒，四十多岁了还是个了无牵挂的单身汉。接到委任状的当天就收拾好了行装，直接传送到望月城拜见王子殿下。

    罗兰知道这位大司铎的嗜好，特地准备了两桶米底亚葡萄酒款待维塔斯牧师，顺带向他介绍日后共事的同僚:约瑟夫、沙玫瑰还有……布鲁姆大兄弟。

    维塔斯牧师在履任第一天就遭遇了自己的“一生之敌”，与布鲁姆两个人平分了满满一桶葡萄酒，简直让人怀疑他们的胃是怎么长的。看到南疆大司铎与边防司令醉得勾肩搭背胡说八道，罗兰禁不住怀疑鲍里斯大牧首是受不了维塔斯酗酒的恶习才把这位大弟子打发到南疆来。

    好在维塔斯牧师天赋异禀，不仅喝得多酒醒得也快，布鲁姆还醉得呼呼大睡，他已经精神奕奕的开始工作，筹划在望月城修建一栋辛德拉教堂。

    罗兰对维塔斯牧师的工作态度很满意。随着边疆区的事务相继走上正轨，时间也来到12月底，罗兰不得不返回寇拉斯堡，筹备一年一度的庆典。

    忙碌的时光总是过的很快。精心筹备的新年庆典大获成功，随着子夜的钟声敲响，1622年的新春来临。罗兰忙了一整年，难得有机会放假，趁此机会留在寇拉斯堡，好好陪一陪家人。

    年假过后街头巷尾积雪尤存，人们还没有从假期的状态中调整过来，被迫拖着怠惰的身躯回到工作岗位。罗兰却显得精神抖擞，似乎迫不及待重新开始工作，内阁与央行的下属们对此早已见怪不怪，背地里没少吐槽王子殿下的“工作狂”属性。

    独立大道10号，内阁办公厅。冬日午后阳光正好，罗兰坐在办公桌前，朝阳的半边身子被烘烤的暖洋洋，背阴的左手却冻得发僵。批阅完案头的文件，他起身搓了搓手，打开窗户将冷冽而清新的空气放进办公室。站在窗前喝了杯热茶，正打算去央行找卡佳聊聊，面前空气忽然发生轻微波动，一团红色光球浮现出来。

    罗兰伸手握住传讯光球，一段简洁的信息随之流入脑海:“速来轮胎厂，有惊喜！”

    “杜瓦林大师还真是勤快，年假刚过就搞出新发明了”罗兰暗自纳闷。

    在好奇心的驱使下，他召唤“导航神使”斯普特尼娅出来，当即传送到卡隆工业区那家轮胎制造厂。

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第1571章:塑胶时代
    罗兰不信邪，继续加力扯动棉线，直到使出七成力道才勉强扯断这根看起来纤细脆弱的棉线。

    “好强的韧性！”罗兰由衷赞叹。

    “浸润星质的棉线韧性超强，抗拉力比平常棉线增强百倍！”杜瓦林自豪地说。

    罗兰立刻联想到地球上的化纤，“这种高强度的纤维，最适合用来做鱼线，哪怕鲨鱼也休想挣断。”

    老侏儒扯了扯嘴角，一脸鄙视的看着他:“怎么，你只想到用星质纤维做钓鱼线这未免太大材小用了！”

    罗兰暗自惭愧，虚心请教:“杜瓦林大师，您说说这种新型纤维还有什么用途”

    “看看这个！”杜瓦林弯腰从抽屉里抽出一卷灰色布料，平铺在桌上，“这是普通棉纱纺成的厚布，经过星质充分浸润，纤维弹性与韧性发生了翻天覆地的飞跃！”

    杜瓦林示意两名助手各自扯住布料一角，于半空中绷开。他老人家抄起一把匕首使出浑身力气刺了过去，刀尖刺中星质布料的刹那发出噗的一声，却没有将这薄薄的一层布贯穿，布料如同韧性超强的胶皮，先是绷成伞状，而后反弹回来，迫使杜瓦林踉跄后退。

    老侏儒喘了口气，将匕首递给罗兰，示意他自己试验一下星质布料的强度。

    罗兰使出五分力道切割布料，刀刃摩擦纤维沙沙作响，却没能将之划破。

    “这种星质纤维果然韧性超强，能够有效抵抗利器戳刺和切割，最适合用于加工防刺服！”罗兰终于想到星质布料的正确用途，不由喜形于色。

    “我们测试过星质布料的强度，对穿刺攻击的防御力超过皮甲，对斩击攻击的防御力不逊于链甲，但是分量仅相当于一件厚棉背心，比皮甲和链甲轻得多，如果远东的军人和警察都能穿上星质布甲，不仅防御力大幅度提升，灵活性更是一大优势！”杜瓦林自信的说。

    “那么抵抗钝器殴击的效果怎样”罗兰追问。

    杜瓦林耸耸肩，“老实说，并不比普通皮甲强，这也是没办法的事，世上总没有十全十美的材料。”

    “防刺服的确很难具有出色的钝击防御性能，好在钝器在战场上并非主流兵器……”罗兰摸着下巴沉吟，“不过还有很多问题要考虑，比如加工星质布甲的工艺会不会太复杂成本会不会太高”