远东王庭

    罗兰无法断言新大陆土著的命运，但是他确信土著与殖民者迟早还会爆发全面冲突。

    罗兰的预感很快就得以验证。七月二十八日，安特隆于凌晨时分寄来一封魔法信件。这个时间来信本身就意味着坏消息，罗兰阅读过后不由变了脸色。正像他担心的那样，约顿海姆地区的土著部落正在相互串联，相约共同发起一场旨在驱逐殖民者的战争。目前已经有近百个部落加入这个所谓的“解放联盟”，几乎全是极端仇恨殖民者的激进部落，主张与殖民者和平相处的部落则被排除在外，甚至还有激进土著首领放出话来:这场战争不仅针对殖民




第1756章：镀金的泡沫（Ⅱ）
    歌罗法来信的主旨，与安特隆之前那封信大同小异，也是提醒罗兰注意约顿海姆地区即将到来的战争风险，尽快清空手中的帝国金钞。除此之外，歌罗法还在信中向罗兰表示感谢——多亏他的努力，使玛利亚暂时摆脱了那份来自因果女王蒂莫丝的……沉重到承受不起的“神恩”。

    歌罗法说得很含蓄，罗兰也不便打听他们夫妇俩在新大陆的经历，只能猜测自己拜托辛德拉女士向蒂莫丝转达的请求发挥了作用，使因果女王转变初衷，不再试图利用玛利亚在迦南传教。倘若猜测属实，那对歌罗法而言的确是一件好事，同时也使他自己了却一桩心事。

    安特隆和欧罗玫还要继续滞留新大陆，时刻关注当地局势的变动。罗兰这边就不能拖延了，看到窗外晓色初现，自己睡意全无，索性提前开始新一天的工作，匆匆赶到央行办公室，签署了几分必要的文件。

    当天上午九点，罗兰把这些已经备妥的文件交给安东尼，委托他火速返回亚珊圣城，将上述文件转交他的父亲，老福格尔自会相机处理。

    “什么事情啊，搞得这么神秘”安东尼按捺不住好奇，向罗兰打听。

    “商业事务而已，只是出于某些原因需要保密，我先留个悬念，真想知道就回去问你老爸。”罗兰促狭地眨眨眼睛。

    “嘿！居然还吊起胃口来了，真受不了你！”安东尼嘴上抱怨，正事一点也不耽误，当即扯开一张传送卷轴。橙色光柱拔地而起，将他包围。人影渐变模糊之际，安东尼还不忘冲罗兰道别:“不能白替你跑腿！最起码这支传送卷轴你得给我报销！”

    “没问题，快去快回。”罗兰笑着冲他挥手。

    几分钟后，安东尼的身影出现在亚珊圣城城门外，出示证件进入圣城，第一时间给父亲发信。虽然罗兰说得轻巧，安东尼还是觉察到要出大事了。

    父子俩见面后，老福格尔接过儿子递来的文件袋，打开翻了翻，胖乎乎的手指不由微微抽搐。

    “爸爸，您没事吧”安东尼从没见过父亲如此情绪失控，心脏顿时提到了嗓子眼。

    老福格尔缓缓坐在扶手椅上，颤抖的手抓起茶杯，喝了口水，情绪渐渐放松下来。

    “本来我以为还能再拖延一段时间，看来形势比想象中更严峻，不能再等下去了。”老福格尔盯着文件袋，喃喃自语。

    “爸爸，究竟出了什么事”安东尼心头不祥的预感愈发强烈。

    “罗兰让你带给我的是一份授权书。”老福格尔冲儿子晃了晃文件袋，意兴阑珊地说:“他之前斥资3000万金杜加，以七折票面价格买入帝国金钞，这些金钞由我们福格尔家族银行代持，现在他要求我把这些金钞全部卖掉，兑换成魔晶或者真金白银。”

    安东尼愣了一下，迅速开动脑筋，缓缓地说:“这一年来，金钞的升值势头很猛，按照今天的行情计价，面值100金塔勒的钞票可以卖到213金塔勒，罗兰赶在这时候卖掉所有金钞，想必是认为金钞的市场价格已经快到顶了。”



第1757章：镀金的泡沫（Ⅲ）
    “帝国政府的发钞储备金本来就是九成靠吹，先天不足，发钞回收的金银也已经花得七七八八了，而且金钞的市场价格经过翻来覆去地炒卖，早已比当初刚发行时的价格高出一大截，纸面上的资产价格如同急剧膨胀的泡沫，已经大大超出帝国银行的承兑能力，一旦泡沫破裂，必将引发一场波及全国的金融风暴！”

    “很不幸，罗兰在这一关键时刻抛出手中的金钞，就是为这场风暴吹响了号角，无数人将在这场风暴中丧失全部身家，半生积累的财富随着金钞泡沫破裂化作飞灰，一切都将无可挽回……”

    老福格尔的呢喃仿佛死神的诅咒，字字惊心动魄。

    安东尼擦了擦不知不觉间浸透鬓角的冷汗，颤抖着问老福格尔:“爸爸，我们该怎么办难道真要听从罗兰的授意，卖出这些足以冲击市场的金钞，点燃炸弹的导火索”

    “为什么不我们做生意的，最要紧的就是守信，客户亲笔签名的委托书就在这里，凭什么不执行”老福格尔神情严肃。

    “可是……这将对国家造成极大的危害。”安东尼弱弱的辩解。

    “国家谁的国家你的还是我的你小子不是已经入籍寇拉斯王国了吗哪有资格跟我扯这些所谓‘爱国’的鬼话！”老福格尔面无表情的告诫儿子，“记住，我的孩子，我们是金融家——金融家没有祖国！”

    “我入籍寇拉斯王国，那是为了两边下注，家族的重心还是在帝国境内，咱们福格尔家族可是世世代代生活在亚珊帝国的土著啊，难道就真的一点也不考虑国家利益”安东尼还是过不了心里那道坎。

    “国家利益”老福格尔冷冷一笑，眼中满是讥讽，“弗兰克和穆勒等人无节制超发金钞的时候，怎么就没考虑过国家利益呢他们指着一张张纸片，硬说这就是钱，采用哄骗的方式把这些自身价值微不足道的纸币推销给帝国子民，利用人们的投机心理，贪婪攫取民众的财富，何曾考虑过国家利益你可知道内阁和央行那些大大小小的官僚通过发行纸币捞了多少个人好处那些被他们贪污的公款原本都是国民财富，本该用于为国民创造更多的福利，现在却只养肥了他们自己，这些蛀虫的所作所为能叫维护国家利益这个国家朝野上下都**透顶，凭什么要求我等一介无权无势的商人出头维护国家利益所谓的国家利益，究竟是谁的利益谁能代表这个国家官僚，贵族，王室还是教会维护这伙人的利益对我有什么好处”

    “爸爸……对不起，是我太天真了。”安东尼勉强压下心头撕裂般的痛苦，低声问父亲，“卖掉罗兰那批金钞，接下来我们要怎样做”

    “那不是显而易见的事吗”老福格尔扯动唇角，发出一阵神经质的诡笑，“接下来当然是卖掉我们自己持有的金钞，在那之后……哪怕洪水滔天也不关我们的事。”

    ……

    第二天傍晚，罗兰收到安东尼从亚珊圣城发来的消息，福格尔银行已经执行他的委托书，将为他代持的金钞全部按照市价卖出。

    罗兰依稀记得，自己去年以70金杜加的价格买入面值100杜加的金钞，如今于升值到210金杜加时卖出，一来一回获利



第1758章：镀金的泡沫（Ⅳ）
    帝国金钞的投机市场上，除了福格尔家族，还有其它提前听到风声的“大玩家”，比如韦恩斯坦家族，以及委托韦恩斯坦家族代持金钞的迦南王室基金，也在歌罗法王子的授意下于这个“黑色星期五”抛出金钞，套利离场。

    就这样，在数以万计的散户尚且茫然无知的同一时间，超级炒家很有默契地相继卖出升值到巅峰的金钞，悄然撤出这个已经摇摇欲坠的市场。金钞的价格作为市场的温度计，在买卖双方来回拉锯了一整天之后，终于承受不住庞大抛盘的压力，由缓缓下挫转为极速陨落，到了夜幕降临的时候，金钞市价已经跌去三分之一，而且还在持续下跌。

    此时就算再怎么迟钝的人也都意识到大事不妙，疯狂地冲进距离自己最近的一家酒馆，试图寻找交易对手，尽快卖出自己的金钞。

    上至王公贵族，下至贩夫走卒，圣城几乎人人都不同程度的参与了金钞投机，为吹胀这个“镀金的泡泡”或多或少贡献了一份资产，现在泡沫毫无征兆的破裂，所有人都慌了手脚，大恐慌如同传染病一般蔓延全城，在这个不眠之夜，所有人都在争相抛售金钞，却找不出愿意接盘的傻瓜，结果只能是促使金钞价格以自由落体的态势加速暴跌。

    在这个夜晚，无数人辗转反侧无法成眠，无数颗心焦虑不安。所有的焦虑与恐慌都投射到金钞市场上并且加以放大，到了七月三十一日清晨，历时一年多的上涨、最高市价达到215金杜加的帝国金钞，一夜间繁华落尽，市价竟然跌回票面价格！

    而这还只是一场金融浩劫的开端。当天上午九点整，帝国央行无法按照往常的作息时间开门营业，因为银行门外已经排出长达一里的长龙，黑压压的人群一眼望不到边，每一张或年轻或苍老的脸上都写着同样的焦虑，他们都有同样一个目的，将手中急剧贬值的金钞兑换成魔晶——这是穆勒首相去年发行金钞时对公众作出的承诺！

    人们急于兑换金钞的同一时间，帝国央行大楼内也是气氛紧张。会议厅中，行长不停的擦汗，一再向脸色阴沉的弗兰克解释为什么不能开门营业。答案其实很简单，央行根本就拿不出足够的魔晶与金银平息公众的挤兑。

    “这样拖着不是办法，拖延时间越久，公众的恐慌情绪就越强烈，加入挤兑行列的人也越多。”弗兰克擦了擦微微冒汗的额头，转身面对他的首席智囊，话语忍不住带上谴责的口吻:“约翰，我早就警告过你，不能这样无节制的发行纸币，迟早会引来麻烦！你看看，现在麻烦不就来了！”

    “红发”约翰看起来是会场中唯一还能保持镇定的人，对于皇太子的指责，他付之一笑，心平气和地做出反驳。

    “殿下，一个国家需要多少货币，要根据国家的经济规模而定，帝国拥有两千万平方里国土，两亿3000万子民，相比庞大的经济潜力，我们发行的金钞只是乍看起来多，其实按照全体国民平均计算下来，每人持有的金钞不过区区3个金杜加，难道帝国子民的人均财产就只有可怜的3杜加这话说出去，有人信吗”

    &



第1759章：镀金的泡沫（Ⅴ）
    “这有什么难办的，交给我来解决。”“红发”约翰微微一笑，转身面对行长，“央行年纪最大的雇员，有多大岁数了”

    行长愣了一下，不明白他为何突然提出这样一个古怪的问题，不过还是据实回答。

    “是个五十多岁的老头，酒喝的太多，手抖个不停，干起活来磨磨蹭蹭，要不是看在他是老资格的份上，早就辞退了。”

    “干活磨蹭这太好了！”约翰劳尔拍手大笑，“行长先生，请在前台开辟一个业务窗口，专为兑换金钞而设，记住，央行只提供这一个窗口兑换金钞，所有人都得在窗前排队，然后您就把我们那位酒鬼老头派去兑换窗口，专门负责承兑业务，我想以他的工作效率……每天最多办理三四十份兑换单据，然后就得下班喝酒去了。”

    行长露出心领神会的笑容:“按照这个效率兑换金钞，恐怕很多人不耐烦排队等待，随着时间的推移，市场上的恐慌情绪渐渐消退，这场挤兑风波也就自动平息了。”

    “这正是我期待看到的，弗兰克殿下，您以为呢”约翰劳尔唇角上扬。

    弗兰克微微点头，疲惫的叹了口气:“现在也只能用这个办法了，希望不要再发生什么意外状况。”

    随着央行开放兑换窗口，七月三十日“黑色星期五”的恐慌似乎已经成为历史，人们的情绪有所稳定，市场上的金钞价格也在跌到低谷之后呈现出些微的反弹势头，似乎一切都在朝着好的方向转变，然而，八月八日傍晚，一则来自陨星洋对面的突发消息传到圣城，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    弗兰克现在最怕的就是已经岌岌可危的金钞系统再次遭遇意外冲击，可惜怕什么来什么，意外还是发生了。

    八月八日，新大陆威尔诺亚众多土著亚巨人部落，突然联合起来向殖民定居点发起突袭，约顿海姆矿业公司首当其冲，成了部落联军重点打击的目标。

    矿业公司主管在遭遇袭击的第一时间就向当地驻军司令请求支援，然而与此同时，驻军营地也遭受亚巨人的袭击，自顾尚且不暇，根本没有余力支援矿业公司。当穆勒首相和弗兰克收到这封来自新大陆的告急信时，约顿海姆矿业公司已经失去联系，即便还能在部落联军重重包围下坚守一段时间，库存的魔晶也难免惨遭洗劫，倘若把遭到屠杀的工人和被破坏的采矿机器计算在内，损失总额将大到无法估量。哪怕帝国方面最终击退土著联军，约顿海姆矿业公司也难免陷入破产保护的境地，至少需要一到两年的重建才有可能恢复元气。

    然而帝国当局已经没有时间等待约顿海姆矿业公司化险为夷，只要公司遭遇土著部落联军围攻的消息传扬出去，以公司资产做抵押的金钞立刻会跌穿谷底，哪怕穆勒首相千百次重申当初的承诺，人们也不会傻到相信手中的金钞还能兑换到等额的魔晶。

    在那之后将会发生什么

    弗兰克越想越是不寒而栗。

    连夜与穆勒伯爵会见过后，弗兰克只能做出一个被动的决定:封锁消息，等待转机！

    八月八日发生在约顿海



第1760章：镀金的泡沫（Ⅵ）
    帝国政府同样没有逃脱这场金融危机带来的毁灭性打击。

    8月9号上午，帝国央行大门被焦躁的人群合力冲开，破碎的玻璃四下飞溅。人们不再安分的在唯一开放的兑换窗口排队，涌向所有营业窗口，无数双紧握金钞的手伸向窗口，无数个声音在吼叫，几乎把玻璃窗震得粉碎。

    面对激愤的人群，央行无法再实行拖延策略，最初几天还试图坚持全额兑付，然而很快就被迫宣布无法承兑魔晶，改用金银兑换金钞，从而引发更强烈的恐慌性挤兑，危机愈演愈烈，到了8月12日，帝国央行不得不背弃承诺，彻底关闭兑换窗口。

    政府信用破产酿成为害深远的后果，帝国债券继金钞之后成为惨遭抛售的牺牲品，在一片腥风血雨中，穆勒政府刚刚有所起色的财政景况又陷入濒临破产的绝境，此时哪怕最乐观的人也都意识到——本届内阁除了下台谢罪，已经没有第二条路可走。

    与此同时，弗兰克和“红发”约翰倾尽全力推行的这场货币改革运动，也以一种极富戏剧性的方式落下帷幕，当金钞跌破票面价格，他们想要建立一个“信用货币”体系的梦想也随之破灭了。

    8月13日，情况没有丝毫好转的迹象。

    8月14日，事态继续恶化，从亚珊圣城到外省各大城镇，六成以上的店铺和工厂被迫歇业，街头巷尾一片萧条，整个国家处于一种近乎“休克”的垂死状态。哪怕最乐观的观察家也不得不承认，倘若危机继续加剧，这个庞大而脆弱的帝国，将由经济崩溃走向政权崩溃。

    8月15日，帝国执政者最恐惧的征兆终于出现了。圣城数百万计的中产阶级和小市民，先是在金融风暴中损失了大部分资产，随后又在通货膨胀中被迫拿出所剩无几的储蓄购买昂贵的面包，而最终落在他们头上的厄运名为“失业”。现在他们不仅丧失了储蓄，还失去养家活口的能力，每个人心头都积蓄着愤怒与怨恨，或许是受到“远东之音”的挑唆，人们心头的怨气如同火山爆发般冲破理性的堤坝，数十万失业者于8月15这天集体走上街头，抗议示威。

    从皇宫到内阁议事大楼，所有政府机构的大门外都挤满愤怒的人群。人们振臂高呼，甚至以污言秽语发泄愤怒，无数抗议条幅在城市上空飞舞，条幅上面大多写着同一句话:我们受够了！

    显而易见，这是一起有组织有预谋的政治行动。不了解内情的小官僚大可把挑唆民众游行闹事的罪名扣在国外敌对势力身上，然而真正有头脑的人心里明白，外国报纸或者“远东之音”并不具备挑唆帝国民众于同一时间、同一地点、打出同样的标语口号上街游行的动员能力，这场政治示威的幕后组织者只可能源自帝国内部，准确的说，来自“前三排”。

    其实稍加观察就会发现明显的征兆。

    比如8月15当天，圣城所有隶属于保守派阵营的圣职者，从下级执事到司铎、主教，集体闭门不出，无论穆勒内阁如何声嘶力



第1761章：镀金的泡沫（Ⅶ）
    由约翰劳尔的遭遇联想到自身的处境，穆勒伯爵不由兴起一阵兔死狐悲的感慨。正如今天人们巴不得尽快抹去所有关于“红发”约翰的记忆，明天人们也将迅速把他这个前任首相留下的痕迹全部抹消，只有当社交场上需要一个笑柄取乐的时候，人们才会再次提起他的大名。