远东王庭

    对面那位身穿黑色魔法皮甲、背负巨剑的佣兵首领停下脚步，对罗兰微微点头致意，旋即转头对维罗妮卡说：“请不要在雪山上大喊大叫，万一引发雪崩就麻烦了。”

    维罗妮卡这才醒悟自己犯了错，难为情的吐吐舌头，赶紧缩回罗兰身后。

    佣兵首领将防风镜堆到额头上，露出一张年轻清秀的脸庞，看起来不过十**岁，神态却是沉着老练，给人一种少年老成的印象。

    罗兰的“命运之瞳”能够透过风雪遮蔽看清对方的容貌，很快就发觉异常的地方——对方的眼眸呈现深红色泽，如同灼热的碳火，瞳孔中有一条纵裂的纹理，耳根处可见深红鳞片，分明是红龙血脉的象征。

    “远道而来的客人，请问您打算往何处去”龙脉青年以不大标准的通用语问罗兰，客气的口吻里流露出戒备之意。

    罗兰简单介绍了一下自己和同伴的情况，并且告诉对方自己一行打算去基特兰德城，希望可以跟商队结伴同行。

    龙脉青年没有多问，对罗兰说：“我叫维格拉夫，是商队雇佣的护卫，您稍等一下，我这就请领队米哈伊尔大叔过来跟你谈谈。”

    没过多久，一位身材微胖满面红光的中年男人跟随维格拉夫走过来，摘下落满雪花的毡帽按在胸前向罗兰鞠躬致敬，不经意间露出了半秃的头顶。

    “您好啊，来自南方的骑士先生，您一定是来观看基特兰德城比武大会的吧最近为此而来的游客比往年多十倍，借着这场规模空前的盛会，吾王贝奥武甫的名声必将传遍远东大地。”

    这家伙一开口就滔滔不绝说个没完，自来熟的很。罗兰好不容易才找到插话的机会，再次提出结伴同行的请求。

    米哈伊尔热情的笑道：“没问题，反正我的商队也要去基特兰德城，不嫌弃的话就一起走吧！哦，那位红衣女士是怎么了，看起来有点憔悴啊！”

    “她是我的朋友妮基塔，这可怜的姑娘一上高原就生了病，身子很虚弱。”

    “哎！南方姑娘不习惯我们露西亚高山的冷空气，身体不适在所难免，更何况还要在这茫茫雪原上徒步赶路，大男人都吃不消，何况弱不禁风的小女孩，你们快到洛斯兽背上歇歇，马匹交给贝利亚，他会帮你们好好照顾牲口的，诺艾尔，拿两瓶酒来，这里有一位病人，她需要好好喝上两杯，马上就能恢复活力。←【x书?阅ぁ屋】”

    妮基塔从柳德米拉背上艰难的抬起头：“谢谢您，米哈伊尔先生，但我不需要酒，这种刺激性饮料无法缓解我的不适，只会伤害我的大脑……”法师是忌酒的，最起码女法师大多如此。

    “嘿！妮基塔不需要的话就把酒给我吧！”矮人禁不住跳了起来。

    “怎么，矮人先生也生病了”米哈伊尔问。

    “没错！我犯了‘喝不到酒就会生病’的病！”

    “哈哈！跟我来吧矮人先生，您想喝多少都行，我这里别的没有，伏特加管够！”

    在米哈伊尔热情的招呼下，罗兰一行靠近他的商队，走近之后才深切感受到那些驮着沉重货物翻山越岭的大牲口是何等的庞大。

    这些商队用来长途运货的驼兽并非牛马，而是一种更适合冰川高原其后的食草动物。在罗兰看来，这种驼兽至少具有三种地




第198章：“体制内”佣兵（四更完毕！）
    聊起这一路上的风风雨雨，豁达的米哈伊尔也禁不住向罗兰吐苦水。←【x书?阅ぁ屋】

    “罗兰先生，您是高贵的骑士，大概无法体会我们这些行脚商人的艰难，虽说运送的货物并非贵重物品，架不住这地界不太平，兽人、食人魔、地精、豺狼人等邪恶种族层出不穷，更别说还有‘龙之眼’那样称霸一方的割据势力，为保平安，上路前不得不在东家扬波商会那里花费重金购买运输保险，还得在基特兰德城的佣兵公会雇佣精兵担任保镖，防备野兽和盗匪骚扰，到头来也赚不到几个辛苦钱。”

    “你刚才说到佣兵公会，这是一个什么样的组织，官方机构还是私人经营的保安企业”罗兰好奇地问他。穿越前他看过不少描写佣兵生涯的小说，对这种组织很感兴趣。

    “哈哈，您这个问题不好回答。”米哈伊尔抿了一口伏特加，沉吟道：“我听说帝国内陆的佣兵团势力庞大人手成千上万，有资格参与王侯之间的战争，强大的佣兵首领甚至能够凭借战功为自己挣下贵族头衔乃至大片领地，但是我们北地的佣兵没有那么夸张，无论海上贸易还是陆上运输都少不了雇佣那些拥有超凡力量的人保驾护航，既然需要招募南来北往的冒险者充当佣兵，佣兵公会也就应运而生。”

    罗兰若有所思：“照您这么说，所谓的佣兵公会大多是商会的附庸，商会的触角延伸到哪里，佣兵公会的分部也就开到哪里。”

    米哈伊尔笑着点了下头：“没错，大商会在某地的分部通常兼有佣兵公会的职能，特别是那些由商会出资经营的酒馆和旅店，大体上就是一个综合办事处，谈生意，雇佣人手，都在酒桌上敲定，不过还有一个例外，就是基特兰德城的佣兵公会，这是我们北地最大的一家佣兵公会，可它既不是某个商会的附庸，也不是私营机构。 ”

    “怎么，还有官方经营的佣兵公会”罗兰纳闷地问。

    “有啊，商会可以做佣兵生意，官府为啥不可以我最近学到一个新词儿，叫什么来着……”米哈伊尔拍着额头嘟囔。

    罗兰根据他的发音拼出那个“新鲜词儿”：“你是说‘人力资本’”

    “对对！就是这个人力资本，每个人的价值是由其能力大小决定的，越有能力的人价值越大，作为商品出租的话，租金也就越贵，佣兵行当不就是这么回事既然有价值的东西都可以进行买卖并且从中赚取利润，佣兵生意如果可以做大做强当然也是有利可图。”

    “的确有利可图，如果一家佣兵公会能够垄断这个行业，它的利润恐怕比贸易商更高。”罗兰对此确信无疑，毕竟地球上做成跨国集团的保安公司都不止一两家。

    “你算说对了，我们基特兰德人除了会开矿就是会打仗，现如今矿山大多被该死的龙血杂种抢走了……”米哈伊尔下意识回头看了维格拉夫一眼，见他脸色没有明显变化才回头继续对罗兰说：“城里失业的年轻人越来越多，这些臭小子正值精力充沛的年纪，无事可做又没有饭吃，当然就要惹是生非，闹得城里乌烟瘴气。”

    “青年失业率激增必然导致犯罪率同步上升，贝奥武甫大人是怎么解决的呢光靠严刑峻法镇压恐怕是不行的。”

    “是啊，**只会引来更暴力的反抗，关键还是要给小伙子们找些事情做，发泄多余的精力



第199章：谷贱伤农（第一更）
    米哈伊尔喝了酒就喜欢唠叨，同在一辆车上的年轻人都听得昏昏欲睡，只有罗兰饶有兴致的跟他聊着，通过谈话从这位阅历丰富的商人口中了解到很多有价值的情报。

    相比那些明显带有吹牛色彩的奇闻异事，罗兰更关注普通基特兰德人的生计，所以他一找到插话的机会就向米哈伊尔打听基特兰德城内的物价，其中大多数商品的价格在他预计范围之内，唯独粮价之低廉令他大吃一惊。

    “一磅小麦市价2个铜币，全麦粉3个铜币一磅米哈伊尔大叔，您不会是在开玩笑吧”

    “年轻人，这种事情我敢乱说吗你要是不信，去城里打听一下就清楚了。”米哈伊尔满脸委屈地说。

    罗兰相信他不至于信口开河，然而怎么解释基特兰德城的粮价跟赎罪堡的粮价完全一样

    赎罪堡的粮食供应是靠周边平原上的农庄来保障，成本相对较低，谷物产出长期维持在播1收5的水平，也就是说播下一份种子，收获后排除留种还剩四份粮食，有德鲁伊指导的地区谷物产量至少能翻一倍；而基特兰德人所在的高山地区缺少良田，农业劳动生产率远不如平原地区，最好的年景也不过播1收4，进口粮的交易成本必然更高，怎么会保持市场价与平原产粮地区相差无几这明显不符合一般的市场规律。

    作为一个来自地球的穿越者，罗兰和所有关心粮食安全的青年一样，对国际期货市场上黄、小、玉的价格变动非常敏感；来到瓦雷斯世界，身为远东民兵司令之子，他同样要关心各地粮食供应问题，对小、黑、大、燕等谷物的异常价格怎能无动于衷

    米哈伊尔看到罗兰眉头紧锁冥思苦想，以为对方怀疑自己吹牛，就掰着手指头给他算了一笔账。

    “你看，白鸥港进口的粮食到岸价就是2个铜币1磅小麦，或者3个铜币一磅磨制好的全麦面粉，我的商队将面粉运到基特兰德城，千里跋涉却不产生一个铜板的利润，等于自带干粮白干活！”

    罗兰听他煞有介事的诉苦，忍不住笑出声来：“米哈伊尔大叔，您就别跟我来这套了，老实说吧，来回跑一趟市政厅给您多少补贴”

    米哈伊尔老脸一红，讪笑着冲他竖起大拇指：“您是行家！”

    什么生意都有人做，只有赔本的生意没人做。 米哈伊尔当然不会像他之前宣称的那样赔本赚吆喝，事实上，他每从白鸥港运10磅面粉回基特兰德城就可以从市政厅领取1个铜币的补贴，他的商队有100头高地洛斯兽，来回跑一趟不过两三个月，单是运送100万磅面粉就有1000金币的毛利，这还不算运往白鸥港的货物产生的利润，收入相当丰厚。

    财政补贴压低粮价对普通基特兰德人而言当然是好事，称得上是一桩善政，但是罗兰也意识到这必然对高原地区本来就很脆弱的种植业造成毁灭性打击。

    从历史上来看，基特兰德人其实是很会种田的，在那些没有打通海上贸易商路的年月里，勤劳的北地农民在高原上种植青稞、黑麦和马铃薯作为主粮也能勉强糊口。如今受到大量进口粮食+财政补贴双管齐下的挤压，在人为压低粮价的大环境下，本地农民继续种田已经没有丝毫利润可言，不得不放弃耕地进城讨生活。

    种田的人越来越少，吃饭的人却越来越多，那么问题来了——基特兰德城能够为大量失地农民提供充足的就业岗位吗光靠扩大军队和出租佣兵，恐怕解决不了日益膨胀的失业大军。

    通过与米哈伊尔聊天，罗兰对基特兰德城的经济概况有了一个比较清晰的了解。

    基特兰德最具比较优势的产业无疑是采矿和冶金，当地煤、铁、铜、铅、锡等矿藏储量丰富，还有非常珍贵的寒铁矿，已经探明的露天煤铁矿藏足够开采两个世纪，然而正因为丰富的矿藏给基特兰德人引来诸多灾祸。

    人们谈到煤铁资源的时候经常拿基特兰德与同样矿产丰富的冰风谷做比较，但是罗兰很清楚这样生硬的比较对基特兰德并不公平。

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第200章：巨魔夜袭（第二更）
    雪原上的旅行艰苦而枯燥，雪地风大不便烧火做饭，倘若沿途没有村庄可供借宿，就只能靠冰冷的干粮充饥。

    在这样恶劣的环境里长途跋涉，对体能与耐心都是严峻的考验。最初几天，罗兰他们还饶有兴致的追捕途中偶遇的雪兔和松鸡，等到过了新鲜劲儿，愈发感到身心俱疲，再也没兴趣做那些浪费精力的游戏，只盼望早日抵达目的地。

    这天的风特别大，冰雪在狂风的裹挟下化作无数道呼啸的龙卷，在高原上狂吼肆虐。高地洛斯兽听到这可怕的动静，吓得裹足不前。

    老练的米哈伊尔深知暴风雪有多可怕，一个大活人被雪龙卷吞噬，不出几秒钟就被撕成碎片。

    大自然的天威令人敬畏，商队不得不寻一处避风的地方提前扎营。

    姑娘们都在一顶帐篷里歇息，柳德米拉还设法烧了一点肉汤给虚弱的妮基塔调养身子。罗兰过去探望了一下，叮嘱她们夜间多留神。雪地上看似平静，其实暗中潜伏的杀手并不少，万一钻出条“霜虫”之类的怪物，疏忽大意就等于给自己判了死刑。

    回到自己的帐篷，罗兰也感到浑身疲倦，简单吃了点东西倒头就睡。

    不知睡了多久，耳畔突然传来尖锐的号角声，罗兰立刻自梦中惊醒，陡然坐了起来，感到心脏怦怦直跳，一时间摸不清头脑。

    定了定神，他努力镇静下来侧耳倾听，帐篷外果然传来警号声，杂乱的足音和人们惊慌的呼喊不断响起。

    罗兰不是第一天在雪原上过夜了，当然知道除非遭遇巨大的危机，守夜人绝不会冒着引起雪崩的危险这样拼命吹响警号。

    他下意识的抓起佩剑跳了起来，口中吐出一串急促的咒文，周围空间随之微微波动，无数秘银部件凭空浮现出来，自动贴合在他身上，叮叮当当一串脆响，组合成为魔法胸甲。

    罗兰匆匆蹬上皮靴冲出帐篷，呈现在他眼前的是一片兵荒马乱的景象。

    风雪尚未停歇，铅灰色的彤云遮住月光，营地里的篝火不知为何竟熄灭了，众多人影在黑暗中漫无目的的奔走，时而传来一声惊呼或者悲鸣，仿佛百鬼夜行。

    与生俱来的黑暗视觉使罗兰很快适应了混乱的环境，他看到远处那道阻挡风雪的山岗上浮现一排身影，它们看上去是人类的外形，一个个却都弓腰驼背很是怪异，然而哪怕以这种佝偻的姿态站立，仍然显得身材高大气势逼人。

    营地里有人点起火把，立刻吸引慌乱的人群聚拢过去。

    山岗上那群怪客也发现火光，不知是谁吹了一声口哨，立刻有无数标枪自山岗上抛射下来，目标正是手持火把的佣兵。

    一阵令人头皮发麻的破风声急促传来，那佣兵当场被标枪戳成刺猬，一声不吭的倒了下去，手中火把掉在雪地上，翻滚几下便熄灭了。

    火把周围的人群也遭到标枪波及，惨叫声此起彼伏，重归黑暗的营地里弥漫着血腥气息，雪地泛起团团暗渍。

    “什么鬼东西！”罗兰咒骂着飞奔起来，先跑到临近的帐篷唤醒布鲁姆。矮人宿醉方醒，还有点发蒙。罗兰顾不得等他穿好盔甲就跑了出去，在对面一顶大帐篷门外停下脚步，急切喊道：“米拉，罗妮，妮基塔，你们没事吧”

    维罗妮卡探头出来，满脸错愕地问：“我们都很好，罗兰先生，外头发生了什么事”

    “多半



第201章：龙图腾武士（第三更）
    罗兰耐着性子劝米哈伊尔别想太多，钱赚的再多，没命享用不也是白忙一场更何况现在还不到绝望的时候。

    这时后方传来一阵脚步声，佣兵们手持巨剑集结成一列纵队，在队长维格拉夫的带领下肃然走来，整齐划一的步伐给慌乱中的人们带来些许安全感。

    维格拉夫在警号响起的第一时间就冲出帐篷组织人手防御敌袭，都没顾得上穿甲，的脊背上浮现一副红龙纹身，在篝火映照下散发出若有实质的威势。

    他向罗兰点头致意，又低声跟米哈伊尔交谈了两句，随即转身对部下大声说：“我们的敌人是一群卑鄙的巨魔，所有人拿好武器和火把准备战斗！不要忘记我们在贝奥武甫大人面前发下的誓言，不要愧对我们背负的神圣图腾！吾主寇德必将引领他的勇士走向胜利！”

    “吾主寇德与胜利同在！”

    “吾主寇德与胜利同在！”

    基特兰德的图腾武士们高举武器庄严呐喊，众志成城的气势点燃人们心中的斗志。那些并不属于佣兵序列的基特兰德人也都拿起武器抵抗巨魔，手边没有武器的，干脆搬起石块砸向敌人。

    在众人齐心协力的阻击之下，巨魔的攻势有所放缓，然而那些被击倒的巨魔很快又爬起来，毫发无损的扑了上来。

    这些怪物的血肉中蕴含着人类无法理解的强大生命力，受到伤害迅速自行愈合，砍断手脚乃至斩下头颅也不会死，用不了多久还会生长出全新的肢体，只有烈火与强酸才能阻止其血肉再生，真正将之杀死。

    维格拉夫和他的战友深知巨魔弱点，没有急于与之搏斗，收集大量木棒插入火堆点燃，制成简单的火把分发给大家，一手持剑一手持火把，两人一组阻击巨魔，将之砍倒之后立刻送出火把灼烧伤口，使之无法治愈。