万历闲臣

    “岂有此理！”张居正豁然站起，射出两道犀利无比的光芒，下意识地捋了捋飘然长须，愤愤言道，“新皇登基都已经五年了，天下竟然还有这样的怪事发生，真是气煞人也。”

    继而又恶狠狠地补充一句:“此风不除，我张居正誓不为人！”

    因为与杨本庵的关系，王国光对山东的情形略知一二，可想着也没有水墨恒这个“妖孽”了解得多，而且说得头头是道，就好像自己亲身经历过一般……

    但孔尚贤和薛汴这两座压在巡抚杨本庵头上的大山，王国光倒是有所耳闻，只是不大确定张居正对此事的态度。

    毕竟，孔尚贤和薛汴两位大咖是真的得罪不起。

    即便被搬动了，至少也得背上一个“违背祖制”的罪名:因为衍圣公孔尚贤的爵位是洪武皇帝赐予的，而阳武侯薛汴是成祖皇帝时期靖难功臣世袭下来的。

    怎么得罪

    又如何轻易去搬

    否则不是打两位先帝的脸吗

    此刻，在水墨恒的一番“教唆”之下，见张居正的态度异常的坚决，王国光有底气了，带着几分气恼，附和道:“是啊，祖宗留下来的陋政，莫过于赏赐田地。”

    张居正将目光从水墨恒身上转移到王国光那里，一副急切要听下文的样子。

    “不少豪强大户尽钻朝廷的空子，致使赋税大量流失。如今财富既不在国，又不在民，都被那些个凤子龙孙瓜分了。”王国光这话说得也不轻，可谓一针见血地道出了财富的分布状况。

    “叔大兄，为了能让子粒田征收三分税银，你、我、水少保等可都是煞费苦心！可是，与那些非法占有、兼并的田地相比，子粒田征收的那一点儿税银，又算得了什么”

    张居正沉重地点了点头，幽然而叹:“政治不明，小人乘隙；弊政不除，宰辅之过呀……”

    王国光怕说过了，太影响张居正的情绪，只好笑了笑说:“这也不能算在叔大兄一个人头上。”

    “那依二位看，祛除这一弊政的法门儿在哪里”张居正迫不及待地问。

    王国光没有立即表态，而是将目光投向水墨恒。

    水墨恒紧锁眉头，作沉吟状，似乎开了个小差，正在想着其它的什么事儿。

    “墨恒。”

    “哦。”

    “鉴于你刚才说的弊政，不知根治之法在哪里”张居正将水墨恒的神思拉回，重新又问了一遍。

    “首先，必须惩治那些不法权贵。”王国光见水墨恒没有马上作出反应，帮着回答一句。

    “幸好王大人说的是‘首先’。”水墨恒微微一笑，“自周文王时起，历朝历代对不法权贵都严加惩治，可这不法权贵就像是癞皮狗身上的虱子，反倒是越捉越多越闹越欢呀！”

    王国光注视着。

    “先生和王大人为官多年，其实根本不用调查都能想象得到，这样的事儿不只是在山东，每个省都能找出案例。”

    张居正和王国光点了点头。

    的确，这压根儿不用想，就是个事实。

    张居正第一时间想到他的父亲张文明，曾经都私占过国家的上等田地，想着




第四百九十七章、大厄
    “谁”张居正问。

    “是我，老爷。”回话的是张大学士府大管家古龙。

    “什么事儿”

    “老爷……”古龙的语气听似很急，可没有继续说下去。

    “请进！”

    “吱呀”一声，门推开了。

    “老，老爷……”古龙神色慌张，脸色苍白，蠕动着嘴唇，不敢说更多的话，只把随他进来的一位汉子向前推了推。

    水墨恒心里咯噔一下，想着该来的终究要来啊……

    “你是谁”张居正见古龙神情甚是紧张，感觉哪儿不对，情不自禁地将目光投向他身边的那汉子，问话的声音自然也跟着降低了几个分贝，与刚才慷慨激昂的劲头相差甚远。

    那汉子正是刚才在纱帽胡同口问路的骑士，看起来比古龙还要紧张十倍。

    然而，现场五个人之中真正最紧张的不是古龙也不是骑士，而是水墨恒。

    因为他知道，接下来将要发生什么。

    这是一个转折点。

    从此张居正将背着巨大而沉重的包袱前行……

    那名汉子朝张居正双膝一跪，禀道:“首辅大人，小的受您尊母大人所托，从江陵赶来送信。”

    水墨恒站起身来。

    “送什么信”张居正问。

    “令尊大人张老太爷已在家中仙逝……”

    “什么你说什么”张居正豁然站起，露出一脸惊恐之色。

    “张老太爷已于本月十三日在家中与世长辞。”那汉子悲戚地又重述了一遍。

    王国光大吃一惊，跟着也站起身来。

    张居正如遭五雷轰顶，头脑一片空白，只感眼前黑乎乎的，嘴中不停地喃喃道:“这怎么可能这怎么可能……”

    “先生，节哀顺变。”水墨恒安慰了一句。

    王国光不知怎么开口，只是惊慌地注视着张居正。

    “你们都出去吧。”张居正颓然倒在椅子上，登时像泄了气的皮球，“我父亲去世了我父亲去世了我这个不孝子，我这个不孝子啊……”

    “走，王大人，咱们出去，让先生静一静。”水墨恒见张居正悲怆哀伤，赶紧拉着王国光，步出张居正府邸的会客厅。

    水墨恒本想去一趟乾清宫，第一时间将这个消息告诉朱翊钧和李彩凤，可想着此等大事应该有专人奏报，也就打消了这个念头，黯然回到自己府上。

    开始琢磨，接下来的一切该如何面对。哦，准确地说，不是如何面对，而是如何改变。

    若不改变，历史就会按照本来的发展轨迹，走向一个彻底的悲剧。

    这当然不是他想看到的。

    ……

    第二天早上。

    内阁院内静悄悄的一片。以往，一般总是张居正第一个到，可今辰时已过，仍不见张居正的大轿出现。

    这是张居正担任首辅五年来第一次没有按时入值点卯。

    不过，内阁中的大小成员并不感到惊奇。因为就在昨天夜里，不仅内阁，几乎所有部院大臣，都得到了张居正父亲张文明在老家江陵逝世的消息。

    张居正遭此大丧，悲痛的心情无法形容，不来内阁上班本也在情理之中。

    吕调阳和张四维两位辅臣，倒是比平常早了小半个时辰到，他们要赶紧具名写揭帖，将这个消息送往大内奏报皇上。

    这事儿可半刻也拖延不得啊！

    ……

    外廷所有奏章条陈，均需经过司礼监才能到达皇上手中，这次也不例外。

    大公公冯保，一大早就赶到了司礼监值房。朝廷内外有什么重大事件发生，他一般比别人知道得早。

    昨儿半夜里，他就得到了张文明去世的消息。

    本想赶早到大内，将这个重磅消息传达给皇上和李太后，然而转念一想，又觉得不妥。

    和水墨恒想法一样，此类事件照例应有内阁奏报



第四百九十八章、守制
    朱翊钧不知如何安慰自己的母亲为好，更不大清楚母亲为何如此悲恸。但经过五年时间的训练，他已经习惯在任何时候都不忘记自己皇帝的身份和尊严。

    冯保吩咐完毕，很快便回来了。

    朱翊钧压下心中的慌乱，极力保持镇定，问:“大伴，两位辅臣的揭帖中，言及张先生在家守制，这‘守制’是什么意思”

    看来，朱翊钧是真不太清楚，否则，就应该能够理解他母亲的悲伤因何而起。

    “回万岁爷，守制是洪武皇帝爷定下的规矩。”冯保小心翼翼地奏道，“守制，就是守孝。凡是在职官员，遭逢父母大丧，必须除去官职，回家丁忧三年，然后方能复职。”

    “啊三年”朱翊钧这才觉得事态严重。

    如果说刚才的慌乱是因为他看到自己母亲悲恸而引发，那现在才是他自己发自内心的。

    “对，父母去世一周年，即十二个月后，在第十三个月举行小祥之祭；去世两周年，即二十四个月后，在第二十五个月举行大祥之祭；然后间隔一个月，在第二十七个月举行禫祭，也就是除服祭，守制才结束，通常说‘守制三年’。”

    “这么说，张先生要回家三年”

    “按照朝廷，是得这样。”冯保回道。

    朱翊钧更加慌乱起来，忙问自己母亲:“娘，张先生一定要回家守制吗”

    李彩凤点了点头，刚刚想到水墨恒才止住的泪水，此刻又夺眶而出，忧伤地说道:“走，钧儿，咱去东暖阁，待你先生来，再行商量吧。”

    这样，三人心事重重，迈着沉重的步伐去了东暖阁。

    ……

    而水墨恒其实早已来到宫中等候觐见。那名传话太监刚出乾清宫，便瞧见他正在乾清宫门外徘徊。

    这么大的事发生，水墨恒知道皇上和太后定要传召，所以，李彩凤三人刚一坐定，他便踏步进来了。

    “先生，快坐。”朱翊钧从冯保口中得知“守制”的含义后，紧张得一直流汗。

    心想，若张先生回家丁忧三年，这可怎么办如今朝廷大小一应事全都指着他呢。若他不在，自己能够处理好国家大事吗心里一点底气都没有啊……

    朱翊钧迫不及待地问:“先生你说，张先生的父亲去世，他一定得回家守制吗”

    这个问题，水墨恒想了一晚上。

    一个非常棘手的问题。

    若留，将会发生一系列的悲剧；若不留，那首辅的位子暂时谁来接替势必走向一个不可知的未来。

    宗旨是要改变张居正的命运走向。若留，该从哪儿着手若不留，又该从哪儿着手

    面对皇上的问题，水墨恒谨慎地回道:“皇上，按本朝礼法，张先生该当回家守制。”

    “不行！”朱翊钧断然说道，“我是皇上，一切我说了算，我坚决不同意放张先生回家。”

    水墨恒微微颔首，却没有立即表态，而是作沉思状。

    看到儿子执拗的样子，李彩凤叹了口气，帮衬着说:“钧儿，张先生的去留是大事，也不是一时半会儿能议得出结果来，眼下当务之急，是赶紧给张先生安抚。”

    “大伴，这安抚可有什么章程”朱翊钧转头问冯保。

    “有，万岁爷应颁谕旨抚恤，遣太监到张先生府上宣读，而后再送些礼品去。”

    “如此甚好，你现在就替朕拟一道谕旨，然后迅速送到张先生的府上去。”朱翊钧道。

    冯保领命应了一声，退下办事去了。

    东暖阁里只剩下三个人。

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第四百九十九章、首辅的心
    冯保出东暖阁，急速回到司礼监值房。

    提笔代朱翊钧准备写谕旨时，却突然发现这道谕旨并没有想象中的好写，尽管有章可循。

    因为瞧皇上的意思，显然是不同意张居正回家守制。那么，这谕旨该如何措辞……

    ……

    此时的张大学士府一片缟素，张居正与家人、以及所有家仆全都穿上了白色的孝服，客堂也被临时布置成灵堂。

    司礼监的一位秉笔太监，带着掌印冯保写好的谕旨，受皇上朱翊钧之命，赶到纱帽胡同传旨。

    听说皇上的旨意到了，正在灵堂哭祭的张居正慌忙让其他人全部回避离开，只留下自己接旨。

    传旨的秉笔太监张望着客堂中悬挂的一道道挽幛，也感觉鼻子酸酸的，险些哭出声来，但他强忍着，从折匣里取出圣谕，对跪着的张居正念道:

    “朕今览吕调阳、张四维二位辅臣所奏，得知先生之父已辞世十日有余，哀痛良久！先生哀痛之心，当不知何如也！

    “然，天降先生，非寻常者比。先生承先帝所托，辅朕冲幼，国泰民安，天下太平。莫大之忠，实乃自古罕有。

    “然，朕仍年幼，先生当以朕为念，勉抑哀情，以成大孝。如此，朕幸甚，朝廷幸甚，天下幸甚。钦此。”

    谕旨两个“然”，两个转折……

    颇有深意。

    无疑，这是冯保精心熟虑的结果。

    传旨的秉笔太监刚一念完，张居正便伏在地上痛哭。

    皇上朱翊钧这么快颁旨抚慰，让张居正大为感动。但更为感动的是，皇上在谕旨中表达的意思十分明显，尤其是“勉抑哀情，以成大孝”这八个字。

    为国为民，以皇上以天下苍生为念，方称之为“大孝”。“这不正合我的心意吗”张居正暗自忖道。

    秉笔太监此时并不知道张居正复杂的内心活动，但见他哭得如此伤心，一时也没了主意，只是出言安慰道:“请张先生爱惜身体！张先生这样哭，若皇上知道了，又不知会多么难过。”

    听了这话，张居正止住抽泣，从地上撑起身子，缓缓回到椅子上坐了下来。

    传旨的秉笔太监恭恭敬敬把圣旨送到张居正手上，小心翼翼地说道:“张先生，冯公公还让小的禀告于你，他决定让皇上接见吏部尚书张瀚，不知先生意下如何”