盛世大明

第614章 倒逼！
    沈家后院书房之中，沈方一边听着帐房跟自己说着上月府上的收支情况，一边翻看着手上的账本互相比照，时不时还会插嘴问上几句细节。

    这是他多年来养成的习惯，每月中旬都会把上月的钱粮进出作个了解，如此才不会被下面的人所欺瞒，沈家才能越来越好。当听那帐房说出如今仓库里有存粮三万余斤时，他的眼中更是现出了一丝得色。虽然其中有近两万并非属于自家，而是从乡中收来将要上交官府的，但只要个变数，说不定自己就能昧下这大笔的粮食了。

    就在这时，一阵吵闹喧哗声却隐隐地从外头穿过房门传了进来，让沈方到嘴的话为之一顿，皱起了眉来。他做正经事时最恨的就是被人打扰了，可随即他又想到了一点，自家宅院虽非其深似海的深宅大院，可也占地不小，自己所在的书房更是藏于数进院子的中间，外边得闹出多大的动静才能惊扰自己啊

    想明白这一点的沈方心下不禁一紧，随后便忍不住把手上的账本一放，便欲出去看看到底出了什么状况。而就在他站起身的同时，房门就被人小心地敲响了，只是敲门声却显得有些急切。

    “进来说话。”略吸了口气后，沈方又坐了下去。他毕竟是读了多年书，养气功夫还是有些的。

    门应声而开，外头所站的，正是老管家来福，此时的他满脸忐忑，一进得门就急声道:“老爷，外面有村民正在聚众闹事，甚至还有人想要冲进门来。”

    “什么这到底是出了什么事了”饶是沈方足够镇定，听闻此言还是唬了一跳，脸色都迅速变了。

    “他们只说老爷你私吞了他们的税粮，想让衙门逼死他们，所以他们就自己来找老爷讨还这个公道！”来福连忙道出了外头那些人的说法，当然，那些骂人的话他是不会转述的:“虽然沈勇他们几个已经出去阻拦了，可闹事的人却太多了，怕是未必能抵挡得住哪。”

    话说到这儿，似乎是为了证实他的说法，外头的喧哗声又大了一些，听着似乎有越演越烈，将要翻脸动手的意思了。感觉到这一点的沈方脸色顿时变得更加难看，再坐不住了:“走，跟我出去看看，到底是哪些人这么大胆，竟敢在如此青天白日朗朗乾坤地犯我沈家！”说完，抬步甩手就往外走。

    在沈老爷眼里，本村这些个农人百姓全都不值一提，是一群只会听话种地的蝼蚁一般。所以他觉着即便他们闹起事来，只要自己露个面，斥责两句，问题自然也就迎刃而解了。

    可事实很快就推翻了他这一厢情愿的看法，甚至还兜头给了他两记耳光。

    当他来到自家前门时，情况已经越发的恶劣，沈勇等几名护院家丁平日里虽然威风，可现在面对的却是上百名高举着锄头耙子的愤怒农民。他们才刚叱喝了两句，就被从边上飞来的石块砸了个满脸花，最后只得拿着棍棒守在大门前，与那些村民对峙。

    也得亏村民长久以来对沈家还有些敬畏，不是所有人都敢上前冲击，只有少数几个呐喊着冲上来，才让几名家奴勉强挡了下来。但这几位身上也挨了几下重的，看着都快要支撑不住了。

    看到这一幕，沈老爷自是怒发冲冠，当即三步并作两步地冲到门前，喝道:“你们好大的胆子，大白天的就敢明火执仗地攻掠我沈家，这是要造反么”

    正欲前冲的几名村民听得这话，动作猛地就是一顿，显然是被沈方的气势所慑，这才替那些家奴护院们解了围。

    但还没等沈方散发自己的王霸之气呢，一个怪里怪气的声音就响了起来:“姓沈的你还有脸谈什么王法你吞下咱们的粮食，让官府逼得我们走投无路，难道我们就该死不成。乡亲们，上，他沈家就是再有权势，也逃不了一个理字！不然咱们全家都得因为他的贪心而被关进大牢里去！”

    这话颇具煽动效应，当即就有不少人响应起来，几个性子暴躁的村民更是直接挥舞起手里的武器就朝着沈方等人身上招呼了过去。

    沈老爷是真没想到自己出面的威胁反而会起了反效果，让本来还算平静的人群突然就爆发了起来，这让他不觉都有些失神了。而这时，一把锄头已经带着呼呼的风声朝着他的肩头砸来。这一下子若是打实了，能卸掉他整条胳膊。

    作为读书人出身，几乎就没与人动过手的沈举人是完全被这一下给惊住了，甚至连闪避的动作都做不出来，只能眼睁睁地看着锄头落下。

    幸亏他身边还有自家的下人，沈勇忙一声叫:“老爷小心！”一手举起棍子往上一架，另一手拉着沈方就往后退。这一下算是救到了沈方，让他没被一下打中，但沈勇却因此挨了两耙子，差点就被打翻在地。

    随后，其他家奴才反应过来，赶紧连拉带拽地把自家老爷给拉回到了院子里，然后不少又挡在了他的跟前，才算是护住了他。

    此时的沈方是彻底被吓住了。他这辈子还是首次遇到如此惊险的情况



第615章 低头
    这一回沈方算是真正明白什么叫作度日如年了。

    虽然自事发时的巳时到午后的未时只不过两个时辰，但身在家中，不断听着外头叫嚷和狠话的他还是感到时间过得太慢，怎么县衙的救兵还不来呢

    在此期间，甚至有村民攀上了围墙，险些就从墙头跳进来，幸亏几名家奴的反应够快，一顿乱棍过去，总算是将之逼下墙去。而又受了一惊的沈老爷却是在心里暗暗下了决心，这次之后，一定要把自家的院墙加高，再不能让同样的事情发生在自己身上了。

    在这么煎熬地等待了足有两个多时辰后，外头才响起了一片叱喝声，随后那吵闹喊叫便为之一肃，撞门声也被还算有礼的敲门声所替代:“沈老爷快请开门，我们乃是县衙之人。”

    不过受了惊吓的沈家众人可不敢掉以轻心，还是有人先透过门缝仔细观瞧，直到确认站在门外的的确是身着皂衣的衙门公人，周围也没了鼓噪的村民，他们才在沈方的同意下打开了大门。

    只是当打开门，看到外头的情形时，沈家一干人等的心还是为之一沉。因为就在不远处，那些村民依旧围在那儿，有不少人还满脸不忿地往里看着，似乎随时有冲过来动手的意思。

    而更叫沈方感到心惊的，是那个为首之人的身份。此人赫然就是前两日在自己跟前吃了闷亏，悻悻而去的户房典吏张宪！而后者此时也正用满含深意的目光看向自己，直看得沈老爷心里一阵发毛。

    即便心中不安，但该有的态度总得摆出来，在稳了稳心神后，沈方才迎了上去，先拱手称谢:“多谢张典吏及时带人相救，不然我沈家可就危险了。”

    “沈老爷言重了，您可是我县里数得着的大人物，出了事我等小吏可担待不起，自然得尽快赶来援助了。”张宪略抱了下拳，只是这口中说得好听，语气却颇为生硬。

    “还请张典吏进来说话，先喝杯茶，也好让在下聊表谢意。”沈方却只作不懂，反而很是客气地如此说道。照官场里的潜规则，今日这喝茶当然不光只是喝茶这么简单了，人家帮自己解了围，沈家自然是要有所表示的。

    可让人意外的是，这一回本该贪钱的张宪却根本不为所动，依旧站在门外淡淡地道:“这就不必了。”

    “这不好吧若是传了出去，会叫人觉着寒家不识礼数的。”沈方忙赔笑地坚持道。他当然不光是因为口中所说，实在是因为那些村民尚在，他必须借衙门中人的威风以求吓退他们哪。

    但张宪之后的一句话却让他不敢坚持了:“小人若是进了门，恐怕后面那些个村民又要闹将起来，可就不好收拾了。”

    “啊……”沈方再度为之变色:“张典吏，这事还未了结么”

    这不废话么人家都没有散去，当然表明事情尚未解决了。张宪心里暗道了一句，口中却说:“没法子呀，这些村民也是出于无奈才不得不走到这一步的，即便我们县衙的人，也不能不讲道理吧。”

    “这……”沈方这时已明白过来，显然对方此来并非真心救自家，而是另有打算哪！

    张宪也没有藏着掖着的意思，随后又道:“刚才制止这些村民时，我已问过他们了，他们是因为被县衙征税逼得紧了，才不得不闹这一场的。而他们所以针对沈老爷你家，还不就是因为他们的粮食都在你手里捏着。沈老爷，此事能不能解决可不在我等，而在于你呀。”

    “你……你这是……”一句趁火打劫差点就从沈方口中直接喷出。只是随后想到自家处境，还得靠县衙中人保护，这番话才没有真个说出来，只是他的脸色已变得极其难看。

    “沈老爷也别怪小人说话直接，我们实在也是迫于无奈哪。县令大人为此事可是下了严令的，三日一追，五日一比，就是小人身上，现在都还有棒创呢。要是沈老爷连这点小事都不肯帮，我们兄弟怕也是无能为力了。”张宪说着，若有所指地又看了看后方。

    一见他如此直白地对自己进行威胁，沈方便是一阵恼火。但面对眼下的情势，除了与之合作，似乎已经没有更好的路可以走了。

    见他有些意动，张宪又上前一步:“沈老爷，刚才我们能劝住这些村民暂时退后也是靠的让他们相信随后你就可以把粮食拿出来以平息他们的怒火。若是你不照此做，恐怕小人们也压不住他们哪。”

    心里又吃了一层份量，让沈方的脸色变得越发难看起来:“你可知道这次之事是孔家让我们办的这可是得罪孔家的事情哪！”

    听他搬出孔家来压自己，张宪却是一声冷笑:“沈老爷，远水难解近渴的道理你应该比小人要清楚得多



第616章 轻松破局
    县衙方面如此大张旗鼓地把一车车粮食运入，即便是在晚上依然吸引了无数人的关注，消息自然很快就传进了衍圣公府的深宅之中。

    正在自己院中用饭的孔承庆听闻此事足足愣了有好半天，才神色严肃地把筷子一放，问前来的传信的孔洵道:“可知道是哪家把粮食给拿了出来么”虽然他面色看着还算镇定，可其实心里已翻起了巨浪，当真是惊怒交加。

    多少年了，孔家从未遇到过这等被人忤逆之事，别说是寻常大户世家了，就是官府，除了这次的陆缜敢于和他们好一番明争暗斗，就没一个在山东地界里不是俯首听命的。而现在，居然有人打破了这一规矩，这是对孔家威望的严重挑衅，他自然是极其震怒的。

    孔洵自然知道自家公子的性子，一见他变成如此模样，心里也是好一阵的打鼓，迟疑了一下才道:“是源溪村的沈方……不过他家也是迫不得已才把粮食交出去的。”好在他多留了个心眼，又仔细打听了一下事情的来龙去脉，此时赶紧就将村民围攻沈家的前后都道了出来。

    孔承庆眯着眼睛听他把话说完，方才冷笑一声:“看来这一切都是官府中人在推波助澜了。想不到他们的手段竟如此下作，居然利用起了那些愚民来！”

    “大公子说的是，他们这一做法确实很不地道。”孔洵附和了一句后，又小心看了对方一眼道:“只是这法子确实有效，若是他们继续使用，只怕别家也未必能顶得住压力哪。”

    这话算是点到正题了，因为这一手段是完全可以重复使用的，而且目前看来，似乎那些粮长大户还很难应对，因为谁都不敢保证那些村民会不会真对自己和家人下狠手，在危险面前，自保是唯一的选择。至于这么一来会不会得罪孔家，那就是将来需要考虑的事情了。

    暂时压住火气的孔承庆的眉头紧紧地皱了起来:“你的意思，这只是一个开始。或许明日，就会有其他人家也要遭受相似的威胁了”

    “不错，只要他们尝到了甜头，自然不会罢手。这对咱们的整盘计划可极其不利哪。”孔洵不安地说道。

    在沉默了一阵后，孔承庆却突然再次冷笑起来:“若是县衙那里真这么做了，那只会给自己带来无穷的后患，我还巴不得他这么做呢。”

    “大公子，此话怎讲”孔洵一呆，有些跟不上自家主子的节奏了。

    “我来问你，县衙这么做是不是就算把这些粮长大户都给得罪了”

    “那是自然，即便一开始他们想不明白，可事后一琢磨，自然就能看明白这分明就是县衙在算计对付自己了。如此被人算计，是谁都无法坦然接受的。”

    “这就是了。既然他们把所有人都得罪了，那今后还有那邱长元的好果子吃么”说着，孔承庆又重重地哼了一声。

    “可是……那都是将来的事情了，若这次让县衙得逞，恐怕别处州县的那些人可就未必肯继续帮着咱们了。”孔洵忧心忡忡地说道。是啊，要是连曲阜这里的秋粮都如数交上，那其他州县的那些大户又怎么可能冒着得罪官府的风险继续为孔家办事呢

    “你放心，这事成不了。”孔承庆很有把握地说道:“我之前就防着会起什么变数了。你忘了么早在前段时日，多半的粮食就已入了我孔家的库房，你说那些粮长大户拿什么来讨好县衙”

    听得这话，孔洵才恍然地哦了一声，一拍自己的脑门道:“瞧小的的记性，怎么把这茬儿给忘了。如此看来，此事上我们依然立于不败之地，无论县衙怎么做，都成不了气候。”

    “正是如此。我们现在要做的就是稳住，不要乱了分寸。就看他们能蹦达多久，蹦达成什么模样。到时候出面收拾一下残局，不但那邱长元，就是那个一直躲在县衙里捣鬼之人，也能一并对付了！”此时的孔承庆已经从一开始的惊怒中恢复过来，重新变成了那个自信满满，智珠在握的孔家公子。

    “大公子说的是，小的明白了。我这就回去告诫家中上下人等，让他们不要生事，就在旁边看他们如何折腾便是。”孔洵忙答应一声。

    等孔洵离开，孔承庆脸上那股淡然的笑意才彻底隐去，而是一抬手，就把桌上的酒杯给狠狠砸在了地上。即便口里说得再好，其实他心中还是很介怀且愤怒的，因为这次的事情，分明就是在打他的脸了……

    其实不光是孔家，此一事的经过很快也传到了其他那些大户粮长的耳中。当他们得知是因为村民的突然围攻而导致沈家不得不把粮食上交后，也是一阵不安，随后便加强了防御。

    可是这些县城乡间的大户本就只是些寻常的地主罢了，压根就没有多少可用的人手，充其量就那十几二十个家奴长工，想要守住自家宅子不被村民攻击可就有些一厢情愿了。

    而且，这次县衙发动的也足够快，等到了次日，



第617章 杀招（上）
    看着粮食一车车地往衙门里运，虽然县衙里的一干人等都忙得足不点地，却也一个个满脸的喜悦与满足，这是他们以往所未有过的美妙滋味儿。

    之前他们做这一切固然有为形势所迫的因素在里头，生怕真个被县令一怒之下开革出了衙门从此生活无着，心里还有着几分怨气。可是现在，当看到往日里在自己跟前趾高气扬的大户们居然得陪着笑地把粮食双手奉上，还得加上一箩筐的好话，这种成就感可比之前要好得多了。

    在这一想法的感染下，衙门上下人等都满是干劲，仿佛是获得了一场难得的大胜一般，就连那声声的招呼都分外的响亮。

    看到这一幕的陆缜嘴角微微一扬，并未回答邱长元的问题，而是问了一句:“邱县令，想必你心里也和他们一般，觉着这次是一场难得的酣畅之胜，值得好生庆贺一番吧”

    “是……”邱长元下意识就点了点头，只是话出了口，才察觉到陆缜话中另有深意，便用询问的眼神望了过去。

    叹了口气后，陆缜才道:“这就是你们的问题所在了。这算得上是什么胜利么不就是把本来就该办成的事情给办成了，把本该半月前就如数上交的秋粮给收到手么怎么在你们眼中却成了一场大胜了就因为这次刁难于衙门的是孔家，你们就可以把气完全忍下，甚至还生出这等自欺欺人的想法来”

    “这……下官惭愧。”邱长元听明白了他话中之意，不觉低下了头来。但同时，心里又为自己开脱了一句，但那可是孔家呀，我们一个小小的县衙又怎么招惹得起他呢

    似乎是看穿了对方的心思，陆缜把脸一肃:“显然，自你邱县令以下，衙门里的所有人都对孔家太过忌惮，因为他们的身份，因为他们千年以来的名声，导致你们对上孔家时总是束手束脚，全然不能放开，才会被他一个其实并无任何实权的闲散衍圣公给骑到头上。甚至因为我一句话，而吓得不知如何是好。我且问你，这山东，这曲阜到底是他孔家的天下，还是我大明的天下你这县令到底是朝廷所封，还是他孔家所封”