盛世大明

    陆缜此时就坐在这一堆干草上头，背靠着冰冷的，以岩石砌成的厚实牢墙，闭目思索着什么。

    自他被投进天牢已快三天时间了，因为刑部特意有过关照，所以他连一个外人都未能见到。别说锦衣卫里的那些下属了，就连他的妻子家人，都不被允许进入牢房探视，至于个中理由也很充分，作为尚未认罪的重犯，得防着他传递消息，与涉案人员串供。

    不但见不到自己的家人下属，每日里的伙食也是极其简陋，甚至可以算恶劣了。每餐只有半碗清水，一个发馊的馒头或窝头，而且光这个一天也就两顿，根本填不饱肚子，只是让他不至于渴死饿死罢了。

    唯一的好消息是，这几日里，天牢里的牢头狱卒并没有敢对他用刑。其实陆缜也清楚他们是因为忌惮自己锦衣卫指挥使的身份才没有做出太出格的事情，不然一旦事情有所反复，死的可就是他们了。

    但即便如此，随着时间一点点的推移，陆缜心头却也越来越是沉重了。

    照道理来说，在自己被刑部拿走后，锦衣卫那些兄弟就已全力寻找线索来为自己平反了。而以杨震他们的能力，即便这案子藏得再深，至少也有办法寻出些破绽来为自己开脱。可这都三天过去了，怎么他们依然没有半点动静呢

    更叫人心中不安的，是对外头一切的茫然不知。陆缜在被投进天牢后就已断绝了与外界的一切联系，既不知道满朝官员在此事上是个什么态度，更不知道皇帝在得知此事后会生出什么样的想法来。

    尤其是后者，更叫人感到惶惑。为何天子连派个宦官前来刑部问罪都不曾有，难道是真认定了自己舞弊，所以不管不顾了么要真是如此，那自己之前布下的那一招可就彻底落空了呀。

    正思忖间，一阵脚步声突然由远而近地过来，稍稍扰乱了他的思绪。虽然在被关进天牢后就彻底失去了时辰的概念，但送餐的间隔他还是能把握的，现在离着下一顿饭应该还有段时候才对啊，怎么就有人来了

    疑惑间，外头却传来了一个略有些熟悉的声音：“陆大人在此可还习惯么”语气里充满了讥诮。

    陆缜这才缓缓睁开眼睛，借着外头火把闪烁间的光亮，看清楚了站在牢房门前这人的模样：“刘大人！”那人正是之前堂审时总是针对他的刑部郎中刘慕青。

    刘慕青面带冷笑地看着他：“以往听人提及陆大人，说你胆色过人本官还有些不以为然呢，现在看到你能如此淡然地坐在这里，却是不得不信了。”

    “哼……”听出对方的嘲讽之意，陆缜只能抱以一声冷哼，不作理会。

    察觉到自己碰了个软钉子的刘慕青也不着恼，只是上下打量着陆缜：“陆大人你或许因为断绝了与外头的联系，所以还不知道自己的处境吧那就由本官来告诉你吧，现在满京百姓，尤其是那些读书人，都已把你看作了祸国殃民的奸邪之徒，已有许多人上疏请愿，希望朝廷定你死罪，杀你以平民愤了。朝中官员，也多有上疏弹劾你的，至于原先依附于你的那些人，则根本不敢发声。

    “另外，锦衣卫那边为了帮你开脱，倒是做了不少事情，甚至还胆大到抢夺我刑部的人证。只可惜，他们的这些做法不但帮不了你，反而坐实了你的罪名，现在连陛下都对你深恶痛绝，或许很快地，杀你的旨意就要颁下来了！”

    听着这些话，又映照着自己之前的猜想，陆缜身子忍不住就是一颤，脸色也微微一变。而这一切变化自然全落到了刘慕青的眼里，让他的精神陡然一振，继续施加压力道：“总之一句话，陆缜你如今已成朝野公敌，已没有人能帮你洗脱这偷窃泄露会试考题的罪名了！”

    陆缜沉默了一阵，这才抬起头




第783章 出狱
    有句老话叫作虎落平阳被犬欺，但显然陆缜这头落了难的猛虎却不是眼前这些个天牢恶犬真敢欺辱的，哪怕有刘慕青在边上怂恿着，他们也不敢对他动手。

    看到这些贱役居然不肯听命行事，刘郎中更觉恼羞成怒，连呼吸都变得急促起来，当即转身，用阴狠的目光扫过身后退缩的那些人：“怎么你们是想让本官亲自动手，还是打算自己代陆缜受刑哪”

    陆缜不但没有感到紧张，反倒笑了起来：“刘大人，你就省省吧。别看这些牢头狱卒地位远不如你，但他们的饭碗可比你稳当多了，实在犯不着冒着会被锦衣卫报复的风险对我这个指挥使下手。”

    “哼，这可是天牢，即便我们真对你用了刑，也不会有外人知晓，只要他们不知，自然就不再是问题。”刘慕青立刻反驳道，为的正是提振其他人的信心。

    但他的话也即刻被陆缜驳斥了回去：“这可难说了，谁敢保证在这天牢里就没有我锦衣卫的密探眼线本官就把话放到这里了，只要有谁敢不照规矩加一指于我身上的，你和你的家人就早些准备棺材吧！”这话是对刘慕青说的，更是告诫的那些面带犹豫的天牢狱卒，以防他们真受不了压力而对自己下手。

    而此言一出，果然就唬住了一干狱卒，他们脸上再次露出了恐惧之色，互相打量对方的眼神里也带上了猜疑。毕竟锦衣卫的凶名摆在这儿，他们也确实有这个能力把地位极低的天牢狱卒直接弄死，这都不会惹来任何的注意。

    这时候，刘慕青算是死心了，知道自己的一番盘算已完全落空，只能恶狠狠地盯着陆缜：“陆缜你别得意，即便你现在不肯招认罪名，但此事几已成铁案，你也嚣张不了多久了。”

    “是么可我怎么就不这么看呢你今日费尽心思地想要诱我认罪不正体现出了你们已经心虚了么或许很快地，我就能从这天牢出去了。”对方越是恼怒急迫，陆缜就越是淡定，因为他确实看出了对方的心虚。

    “你……”刘慕青在知道对方已看穿自己的底牌后，还想色厉内荏地说几句场面，可话还没说出口呢，一名青袍小官就引了个人神色异样的走了过来。这让刘慕青的面色又是一变，好嘛，陆缜不把自己当回子事儿，那些狱卒也不肯听令行事，现在连自己吩咐了守在外头的司狱官都敢把自己的话当耳旁风了，真当自己处置不了他们吗

    心头的恼火，让刘慕青再忍不住，当即怒斥道：“吴司狱，天牢重地岂是能随意带外人进入的你是不想当这个官了吧”

    吴司狱顿时吓得面色一白，但还是急忙解释道：“郎中大人恕罪，下官这也只是照令行事。这位是宫里来的公公……”

    “什么”直到这时候，刘慕青才看清楚跟前这位的打扮，正是宫里的宦官，这让他的心里咯噔一下，脸色变得更白了：“公公恕罪，下官一时眼拙……”或许文官在许多场合里都看不起身体不全的阉宦，但是面对面时还是不敢真得罪这些天子近臣的。

    这名宦官只是冷淡地看了刘慕青一眼，摆了下手：“罢了。那锦衣卫的陆都督何在”

    “这位便是陆都督了。”吴司狱赶忙上前一指，又让人多点起几根火把来，把这一片空间照得越发亮堂。

    在刘慕青诧异的眼神里，那位公公便伸手入袖，取出了一份东西，打开的同时高声宣道：“有旨意！”

    此言一出，在场众人的眼皮都是一跳，然后全都恭敬地趴跪下来，就连被锁链锁着的陆缜，也忙有些吃力地翻身，跪伏在地，心里已经隐隐猜到了旨意里的内容。

    果然，只听那太监朗声道：“圣谕：今查锦衣卫指挥使陆缜舞弊一案另有隐情，为明纲纪，正人心，着其于二月二十三日入朝自辩，钦此。”

    虽然只是短短的两句话，但这旨意来所包含的信息还是让在场的所有人都感到震惊，尤其是刘慕青，整个人都开始颤抖了，事情终究是朝着他最不愿意看到的方向发展了。

    而陆缜却是所有人中显得最最镇定的那个，当下便叩首谢恩，等候那些狱卒进来把自己身上的枷锁去掉。既然这案子尚未定性，他还不是犯人，刑部加于他身上的这些个刑具自然得要摘除，甚至这天牢他也不必再待了。

    那些狱卒则是一阵的后怕与庆幸。幸亏自己明智选择了不从刘郎中之命，不然一旦这旨意送达，陆大人离开此地，那他们就真可以让家人给自己准备后事了。随后，几人便赶紧上前打开牢门，一边赔着好话，一边麻利地给陆缜去掉了身上的枷锁，又小意地将他从牢房里搀扶出来，生怕他会跌倒一般。

    而当陆缜走出牢房，来到刘慕青跟前时，他的目光只是一垂，便吓得对方的心肝一颤，极大的恐惧攫住了他心脏：“刘大人，你在此事上的关照，本官一定铭记在心。到时必有所报！”只丢下这句话，陆缜便已昂昂然地



第784章 自证清白（上）
    大明景泰七年二月二十三日，宜除服、入宅；忌开张、求官。

    今天虽然不是大朝会的日子，但当早朝开始的时候，还是有许多人都在默默地关注着他，至于那些有资格参加小规模朝会的在京官员更是一个都没有缺席，早早就等候在了紫禁城外。

    直等到钟鼓声悠然奏响，群臣入宫后，一乘马车才缓缓驶到了巍峨肃穆的宫门前，一名白衣素服的男子在车停稳后稳步走了出来，顿时就引来了大片等候在外的官员轿夫仆从们的关注，就是守在禁宫门前的不少禁军将士都往这边望来，眼中闪烁着异样的光芒。

    这个能引起这许多人关注的来人自然就是陆缜了。虽然他已经从天牢里出来，但毕竟还是戴罪之身，所以并未穿上官服，也没有跟着其他官员一道早早就进宫参加朝会，而是静候在此，等待着宫里的传唤。

    站在离宫门尚有好一段距离的位置上，陆缜心里不禁生出了几许似曾相识的感慨来。他还记得十多年前，自己初来京城时，就是这样等候在皇宫之外，随后才在那场朝会上做出了让所有人都不敢相信的事情来。想不到这么多年过去了，自己居然又一次站到了相似的地点，这算是一种轮回么

    而想起过往，又让他的底气更足了几分。当初自己孤身一人，又受制于人，都能把权倾朝野的王振给驳得大败亏输，那如今的自己自然也能揭穿那些奸邪的阴谋，还自身一个清白了。想到这儿，他的腰板挺得越发的直了，目光也越发坚毅，让周围众人都有些不敢逼视。

    就这么等了足有半个多时辰，才见一名内宦脚步匆匆地自宫门内赶了出来，朝这边喊了一嗓子：“宣锦衣卫指挥使陆缜入宫陛见！”

    “臣领旨！”陆缜闻声精神便是一振，当即拱手行礼，这才迈着沉稳的步伐，在其他人猜疑不断的目光里朝宫内走去。那名前来宣旨的太监冲他微微一笑，这才开口道：“还请陆都督随奴婢过去。”

    “有劳公公了。”陆缜略一抱拳，也没多说什么，便跟随着他往里面走。只是没走多久，与宫门那里的一干禁军守卫拉开距离后，那內侍才突然小声地道：“陆都督，苏州那里出了些变故，有人想放火烧了府衙里的一间放置卷宗的库房，幸好有人出手制止，才将东西给保了下来。”

    陆缜没有回他的话，只顾着跟着往前走，就仿佛没听到对方的说话一般。但其实，他心里已明白过来，眼前这位应该也是锦衣卫的人了，所以才会在这时候给自己传递这么个要紧消息。

    事实上，自离开天牢后的这两日，陆缜为了表示自己的清白，也是单独住在刑部提供的馆驿之中，别说锦衣卫的下属了，就连自己家人都没有见上一面。所以他对如今外头所发生的一切确实全不知情，而这一句提醒，已经足以让他心中一定，知道后招已有了保障。

    那名宦官也只交代了这么一个消息，并没有多说其他。然后，两人就很快来到了太和殿前。陆缜便自觉先停下了脚步，等那宣旨太监上前通禀，里头传来宣其入殿的声音后，方才一整袍袖，从容地迈过高高的宫殿门槛走进了阔别多日的朝会现场。

    当陆缜进如殿内，两边齐刷刷就有上百双眼睛朝他望了过来。这其中有疑惑的，有鄙夷敌视的，也有欣慰的……不过身处其中的陆缜却跟完全感受不到一般，只是照足了规矩先大礼参拜天子，一板一眼的，完全不受现场气氛的影响。

    高居宝座之上的朱祁钰看着这个自己最信赖的臣子一如以往般行礼参见，心头的感受也颇为复杂，所以直愣了片刻后，才开口道：“陆卿平身。”等他起来，皇帝看清楚了他的衣着，才略略皱了下眉头，这怎么都穿起百姓的白衣来了

    不过如今可不是计较穿着的时候，皇帝很快就入了正题：“陆卿，今日朕宣你入宫究竟所为何事你应该是心里有底了吧就在数日之前，此番恩科会试的考场里出现舞弊之事，而那偷窃考题者正是你锦衣卫中的一个百户，以及礼部一名官员。而且就那礼部官员所言，他所以做出此事，就是受你指使。你现在老老实实地回答朕，此事到底是不是你所主使！”说着，皇帝的一双眼睛便死死地盯在了陆缜的脸上，似乎是想从其脸上看出自己想要的答案。

    还没等陆缜作出回答呢，一名官员以倏然走出了班列：“陛下，臣有一事启奏。”

    皇帝眉头略微一皱，但还是点头道：“准奏！”今日把陆缜叫进朝会答辩本就是他违背了群臣意图的结果，所以早料到了有人会出来反对了，他还不能不准他们说话。

    “臣以为本案早已事实俱在，大可不必再在朝会上多作争辩了。”这名官员当即大声说道。而他的这句话立刻就得到了其他不少人的赞同，这让天子的神色陡然就是一沉。

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第785章 自证清白（下）
    太和殿上，面对着朝臣的诧异，天子略带恼火的目光，陆缜继续着自己的说话：“陛下恕罪，臣刚才所言，不过是为了向张大人说明一个道理，那就是只靠那魏承墨一人的供词是不足信的。但既然陛下垂问，臣不敢欺君，姚干确实是听了臣的密令之后才会在考场中偷看考题。”

    顿了一下后，他又在其他人站出来前，话锋一转道：“可是，臣所以让他们行此事可不是为了刑部指证中所言的中饱私囊，正相反，臣是因为要查明舞弊一案，才会叫人冒险前去偷看。”

    皇帝这时才想起了之前胡濙跟自己进言时所提到的事情，脸色也稍微缓和了些，便顺势问道：“你所说的舞弊又指的是什么”

    “因为锦衣卫在此之前查到有人居然在京城酒楼里向考生秘密兜售考题！”陆缜这才把自己所以做此事的个中情由给说了出来，随后又为自己辩解了一句：“陛下，臣深受皇恩被封为锦衣卫指挥使，纵不算位极人臣也已身份显贵，又岂会如此糊涂，为了些许银钱就干出偷卖会试考题的蠢事来还望陛下明鉴。”

    这一说法，其实殿内君臣多半都是有所耳闻，尤其是刑部的相关官员，更是早在对陆缜加以讯问时便听他谈起过。顿时，这些人的心里都生出了各不相同的念头，有人觉着陆缜所言倒也在理，到了他这个层次，确实不可能犯下如此错误，毕竟那出售考题的利润虽然不小，可与他从海外贸易上得来了好处相比还是差得太远，何况这还得冒着被查出后身败名裂的风险，收益与风险太不成比例，实在不是陆缜这个聪明人会做出的选择。

    而更多的人，却因为先入为主的思维依然对他多有猜疑，尤其是之前还有一个说法，就让他们觉着他冒险行此事可不光是为了获取钱财这么简单了。

    有此想法的，当然以刑部一些官员为主，当下就有刑部侍郎站出来反驳：“陆大人，纵然你能言善辩，巧言令色，也无法改变一个事实——那就是你本家侄子陆通便参加了今科会试。想必你正是为了帮他高中进士，才不惜犯险偷题的吧至于你口中所谓的什么卖体利益，那不过是托词借口，掩人耳目而已。”

    这话果然就得到了不少人的赞同，官员们纷纷点头。因为谁都知道一个榜上有名的进士对一家一姓能带来多么巨大的好处，这可不是用钱财所能衡量了。而且陆缜若是真帮了自己的侄子考中进士，那对方一定会在入朝为官后对他感恩戴德，成为他最坚定的拥护者，这可是多少钱都换不到的。

    听了这话，陆缜便垂头不语。见他如此模样，那位侍郎大人的底气更足，继续道：“陆大人，对此你还有何话说或许你偷题并非为了出售获利，但你之用心却比此更加的歹毒不堪！”

    其他官员也跟着议论起来，直言此一点确实可以坐实陆缜的罪名了，因为在他们看来，这是相当顺理成章的事情了。可他们并未发现，陆缜低垂的脸上已闪过了一丝笑意来，这正是他所希望大家提出来的。

    直到众人都数落了好一阵后，他才抬起头来，冲天子一拱手：“陛下，臣确实有错在先。不过却并非徇私舞弊，而是早年间因为与族中长辈观念相左，臣早就在官府那里与苏州陆家一族断绝关系了。”

    “什么”群臣突然变色，有些难以置信地看着陆缜，就跟在看一个怪物似的。

    他们确实有理由感到震惊，因为陆缜做下的这事放到这个时代实在太过惊世骇俗，有悖伦理了。如今这世道讲究的就是个忠孝节义，尤其是读书人和当官的，就更要强调这一点了。因为在普世的价值观里，只有孝子才能做忠臣！