盛世大明

第935章 刀下留人
    看到身为监斩官的苏慕道终于把勾决的签牌往地上掷去，围在行刑台四周的看客们便是猛然一阵骚动，不少人更是奋力向前挤着，口中还叫嚷着什么。

    这其中固然有一些敬佩林烈为人的军中兵卒为他的遭遇感到愤愤不平，想要上前做点什么，却又被早已布置在高台四周的官兵给死死地拦了下来。可更多的，却是对杀头这件事本身的兴趣，只想亲眼看到犯人人头落地的瞬间，毕竟这可不是经常能瞧见的场面，够他们向旁人吹嘘一两年了。至于被斩首的是什么人，又是否被冤枉，就不在这些寻常百姓的考虑中了。

    在这一阵骚动间，之前站在林烈身后数尺外的粗壮刽子手便踏前一步，把一满碗的烈酒凑到了对方的嘴边，轻声道:“林总兵，喝了这碗断头酒，小人就要送你上路了。我也只是职责所在，你可不要怨小人哪。”

    林烈惨笑一声，也不作答，只是抬眼望了一下头顶那方青天，有风无云，别说雪了，连雨都没有半点会落下来的迹象。都说冤案会让天地变色，更有窦娥含冤，六月飞雪的典故。怎么到了自己这儿，就连这正月里都不见有雪落下呢

    林烈暗自一声叹息，这才张嘴，就着对方的手把碗中烈酒咕嘟嘟地喝了一气，感到一条火线从喉咙直冲入五脏六腑后，才猛然喊了一声:“来吧！”

    刽子手不再犹豫，便把碗举到嘴边，将剩下的烈酒倒进口中，再挺直了右手所持的鬼头刀，将一大口酒全喷在了上头。等做完这一切，他才把林烈整个身子横倒，高喝一声，便挥起了刀……

    眼看着就要血光迸溅人头落地了，所有人都发出了一阵惊呼，苏慕道则是把眼一眯，精神一振。只要这一刀下去，此案就再无翻转的可能！

    可就在这时，人群之外突然就传来了一声尖利的喊叫:“刀下留人！”虽然此时人们都在喊着什么，但这一声还是盖住了大家的叫声，让场面陡然就是一静。

    而那刽子手本来这一刀都要剁下去了，闻得此言便赶紧收刀，身子因此一扭，都把腰给扭伤了，至于苏慕道，更是身子剧震，满是惊恐地往人群之外看去:“难道是那卫诚伯竟如此巧合的在这要命关头赶到了么”只可惜，他此时所能瞧见的只是一大片密集的百姓人头，至于喊停制止行刑之人到底是谁却是一无所知。

    百姓们脸上的激动之色却更甚了。这可实在是千载难逢的事情了，比之杀头不知要稀罕多少倍。以往，他们只有在戏文里听说过有人在行刑前被皇帝派来的钦差大人喊刀下留人救下性命的，而这一回可是亲身经历了，这可足够跟旁人吹嘘上十年了吧

    怀着看好戏的心情，人群迅速就让了开来，把及时赶到此地，站在外头高喝打断行刑之人给放了进来。而在看清楚来人模样后，苏慕道更是惊得张大了嘴巴，满脸的难以置信:“怎么是他”

    这位在最后一刻出现阻止对林烈行刑的并不是他想象中的陆缜或是某个锦衣卫的官员，而是他苏知府的同谋者之一，也是此番之事的绝对主谋蓟州守军的监军刘道容刘公公！

    直到刘道容大步来到他的跟前，苏慕道也没能从震惊中回过神来，盯了对方有半晌后，才颤声道:“刘公公，你这是什么意思”你莫不是在消遣我么设下此计把林烈入罪害到如此地步的是你，逼着我要把他处斩的也是你，现在眼看他就要人头落地了，却突然跑出来加以阻止的还是你！你到底想做什么这是苏知府心里不断嘶吼的话语，要不是此时当了这么多人的面，他就要完全叫出声来了。

    刘道容的脸色也有些发青，眼神中同样充满了纠结，他也明白对方心里的不满与困惑，便上前一步压低了声音道:“苏知府不要见怪，咱家这么做自然是有原因的。我并没有反悔的意思，只是事出突然，所以才没来得及知会于你。等回去后，你自会知道个中原委了。反正现在人是绝不能杀了。”

    “你……”苏慕道气得鼻子都快歪了，这不是让自己在满城百姓面前丢脸么做为本地知府，又是监斩官的自己签牌都投出去了，居然就被人给制止了下来。那让自己今后如何服众，让满城百姓今后如何看待自己这个本地父母官

    可刘道容显然没有再去顾及对方的想法，而是迅速转身，冲还满脸惊讶与期盼的百姓宣布道:“咱家刚接到京城书函，朝廷已知道本城总兵林烈通敌一事，为求公正，不枉不纵，朝廷更派了钦差大人前来查明此事。故而，犯人林烈现在还不能杀，只等钦差大人到后查明内情，再作处置！”

    众人这才恍然地应了一声，同时也有人开始猜测起那朝廷派来的钦差到底是何方神圣了。而苏慕道则稍微收敛了一些情绪，很有些不满地低哼一声，这才在一众县



第936章 终抵蓟州
    javascript:;这样一场只有在戏文里才能看到的在临死之前被人救下的戏码对蓟州城的百姓来说自然是一桩极为有趣的谈资了。于是在接下来的两日里，无论是街头巷尾还是酒楼茶肆都不断有人议论着这事，还有人不时猜测着其中隐藏的原委，尤其是那个朝廷委派，即将抵达本城的钦差更成了大家热切谈论的重点对象。

    就在这一片议论声中，大家口中不时提到的钦差，卫诚伯，锦衣卫指挥使陆缜终于乘车赶到了蓟州城下。在掀起车帘仔细端详了那座古旧巍峨的城门片刻后，他才发话道:“咱们这就入城，先去知府衙门，见一见本地的亲民官。”

    姚干等下属忙答应一声，便有人抢先一步，向早注意着这边动静的城门官亮出了自家身份。这让那些守门的官兵好一阵慌乱，赶紧毕恭毕敬地上前行礼，又弯着腰请了这一队人马穿门而过，走进了这座边关重镇。

    这边的动静很快就传到了周围一众百姓的耳中，在得知马车里的就是朝廷钦差后，许多人都开始不时偷眼往这边看来，还不时有人小声说着什么，让看在眼里的一众锦衣卫都觉着有些怪异了。

    即便是再偏远的城镇，来了朝廷钦差那里的百姓也不至于表现得如此惊讶才是。何况，这蓟州城位置关键，平日里各路朝廷官员往来也自不少，照道理这里的百姓早该见惯不怪才是，怎么今日却表现得如此反常了

    本着为陆缜的安全考虑，见有疑点姚干自然要查个明白了，于是派出两人上前叫了两名百姓问话。在锦衣卫那强大气场下，两名百姓自然不敢有所隐瞒，就把之前发生在刑场上的变故给道了出来，也听得他们有些发怔。

    事关他们这次的目的所在，这些锦衣卫自然不敢有所隐瞒，立刻就把此事报到了陆缜跟前。这让陆缜的心陡然就是一紧，猛然感到一阵后怕，要是没有这次变故，恐怕自己却是来迟了，林烈都已经被当众处斩！

    这蓟州城里的官员还真是好大的胆子，一个位在三品的总兵官，哪怕是武将地位稍微低一些，也不是他们说斩就能斩的！不过除了愤怒外，他最大的感想却还是惊讶。这一切明明就是刘道容伙同当地官员陷害的林烈，怎么事到最后，他却又突然跑出来阻止处刑了呢这其中到底藏着什么因由，是冲着林烈去的，亦或是冲自己而来

    顿时间，陆缜心里陡起警惕之意，这蓟州城里的水可远比自己之前所以为的要深得多了。看着自家都督听了禀报后突然陷入了沉思，众下属也都蹙起了眉来，直到见他抬头，姚干才问道:“大人，咱们接下来还去府衙么”

    “当然要去。既然注定了要与他们一斗，就不能有丝毫的畏怯。何况我们如此入城，恐怕消息早传过去了，要是避而不见，只会助长了他们的气焰。我不但要见那苏慕道，也要见一见那位监军刘公公。”陆缜很快就调整了心态，从容一笑地说道。

    当陆缜已到府门前的消息被人报到跟前时，苏慕道的手忍不住就哆嗦了一下，让捧在手里的茶水都晃出了好一些来。虽然之前他总表现得很淡然，似乎并不在意林烈身后的这座靠山，可真当陆缜来到自己面前时，他还是生出了几许惊慌来。毕竟这位可是朝野闻名，斗倒过不少大人物，还手握锦衣卫这一可怕组织大权的卫诚伯哪。如此大人物可不是自己一个小小五品知府能应付得了的。

    但此时他却只能硬着头皮上了，开弓没有回头箭，在把林烈陷害入罪那一刻起，他就已经只剩下与陆缜为敌这一个选择了。在暗暗给自己鼓了下劲后，苏慕道才快步往外迎去，哪怕双方已是对手，这官场上该有的规矩和礼节还是得讲哪。

    “下官见过钦差大人，卫诚伯能屈尊来府衙，实在是让我知府衙门蓬荜生辉哪。”在看到刚从轿子里钻出来的陆缜后，苏慕道就笑着上前行礼，说了一些恭维的话儿。

    陆缜脸上也挂着一丝从容的笑意，看不出要与对方为敌的意思，也迅速迎了上去将其搀扶住了:“苏知府过谦了，本官不过是受朝廷之命而来，接下来可还得请知府大人你多多协助才是呀。”

    “大人言重，这是下官的本分。各位，还请先入内坐下说话。”苏慕道趁势而起，又忙伸手延请众人进入府衙，又把陆缜等几名要紧人物领到了二堂的客厅里看茶说话。

    在略作寒暄后，陆缜才端着茶杯看着对方道:“苏知府，本官这次奉旨前来蓟州的原委你应该是早有所闻了吧”

    “这个……那是自然。”苏慕道却不敢与他的双眼对视，下意识就低下了头去应了一声，这才道:“说来惭愧，想不到我蓟州城里居然还会出现这等罔顾朝廷深恩，去与外族贼人合谋之



第937章 试探与算计
    被陆缜这么拿眼一盯，刘道容就只觉着心头一阵收缩，仿佛一切都被人给看穿了似的，这种感觉是以往在王岳王公公那里都未曾有过的，这让他立刻就生出了警惕之心来，赶紧赔笑着道:“卫诚伯，其实这事说来也是简单，您也知道咱家乃是这蓟州的监军，自然有监察军中将士的职责，而他们有什么问题，也自会向我禀报。

    “就在去年腊月中旬，就有一名军士突然就向咱家密报，说是本城总兵林烈有与外族之人互相勾结，欲把我蓟州出卖的嫌疑。咱家身负皇恩，职责所在，自然就不能不有所行动了。”

    “他所勾结的只是一个不足两三千人的女真部落，刘公公你就不觉着此事看着太也匪夷所思了么即便我蓟州守军不作任何阻拦，放那三千女真人进城，他们能有什么威胁”陆缜突然就出言问道。

    刘道容却立刻肃然道:“卫诚伯，话可不是这么说的。咱家所看重的并不是此事到底有多大威胁，而是那林总兵的心迹。别说他是与女真人有所勾结了，就是与一群山贼勾结想把我蓟州城给卖了，咱家也是要把他拿下的！”

    陆缜轻轻哼了一声，不再纠缠于此。虽然对方有偷换概念的嫌疑，但说的道理却让人无可辩驳，只能转换话题道:“所以你就以监军的身份将林总兵给拿下了”

    “这可不光是咱家一个人的意思，还有苏知府和石将军两人也认为此事非同小可，为了蓟州城的安危必须把林总兵先行拿下，这才动手拿人。不然以我这么个手无兵权的内监是无法在军营里捉拿林总兵的。而且现在人也被关在府衙大牢之中。”说着，他又看了苏慕道一眼，后者便也略带紧张地冲陆缜笑了一下，算是默认了这一说法。

    陆缜不置可否地沉默了一下，这才继续问道:“随后你们就找到了所谓的人证物证”

    “正是。或许是因为心虚吧，在咱家亮明原委后，林总兵并不敢有何反抗，就被拿住。然后就有人在他的营房里搜出了几颗女真人所特有的东珠和一只海东青，另外还有一封他亲笔写给女真人的书信，上面是明明白白地写了整个计划，就是想趁着除夕夜城中守军懈怠之时，他派人偷开城门，放那女真人杀进城来。光是这一封尚未送出去的亲笔书信，就足以定其之罪了。”

    说着，他又在稍微停顿了下后继续道:“随后，在对林总兵身边几名亲信进行盘问时，也从几人口中问出了他曾多次派人出城与女真人有所接触的事实。卫诚伯，有此两个证供，咱家以为已经此事当再无任何疑问了吧”

    陆缜听完这番说辞后，面色也变得越发凝重起来。要不是他深知林烈为人，在面对这等铁证时还真很容易就采纳了对方看法呢。但此时他即便是钦差的身份也不可能直接反对这些控诉，便道:“本官既然是奉陛下旨意而来，自然是要好好地查上一查了。烦请刘公公你把那书信和人证都带过来，我想仔细查问一番。”

    “这是自然，不过……”刘道容说着，转头看了眼外边的天色道:“现在天已晚了，卫诚伯您又远道而来必然已感疲惫，不如先吃了接风宴席，歇息一晚，等明日再作处置如何”

    “这个……”陆缜稍微迟疑了一下，那边的苏慕道也紧接着开了口:“大人，刘公公所言甚是，反正物证人证都在我府衙之中，总不会丢了的，您还是先养足了精神再说吧。”

    虽然有些闹不明白对方拖延的意图何在，陆缜到底没有坚持，便点头道:“也好，那就有劳两位给我安排住处了。”

    “大人言重了，您的钦差行辕下官已经安排妥当，就在离府衙不远的一处院子里。那里还已经准备下了接风宴席，下官这就带您过去。”苏慕道忙笑着说道，起身作了个请的手势。

    人家都这么说了，陆缜也不再耽搁，依言起身，随着他一起就往外走去。只是他心里终究多了一层疑惑，不知对方作此拖延到底带着什么目的。

    果然，在离府衙不到两三百步处，就有一处颇显精致的大宅被打扫出来充作了陆缜这次在蓟州城里的钦差行辕。这里不但环境清静，而且设施和仆从也相当完备，也算是当地官府尽了心了。

    接下来，就是一场还算融洽的接风宴，本地不少官员将领都参加了宴会，跟陆缜也算都照了面。不过，当他旁敲侧击地想跟他们谈谈关于林烈一案的看法时，这些人却全都顾左右而言他，不敢谈得太多，显然这些人是有所顾虑了。

    当宴会结束，众人散去后，陆缜脸上的笑容才逐渐消失，眼中露出深思之色来。这时，姚干也走了过来:“大人，这些官员明显是有些心虚了，要不然不会在您说要查看物证和讯问证人时却突然提出要留待明日的。”

    “是啊，林烈是被冤枉的我已可确认，但他们接下来会玩出什么花样来，却让人有些猜不透了。这些家伙一定有着什么手段，所以你们必须都谨慎着些，可别被人给算计



第938章 破绽（上）
    阳光照下，驱散黑暗，让这一座远离城镇和乡村的树林变得更添几分活力，也让身在其中的五名男子能更清楚地分辨出前方的情形来。

    在林明辉的带领下，汤廉等四名锦衣卫中的查案好手一早就与大队分离，跋山涉水地来到了这一片陡峭崎岖而茂密的山林中，寻找那被人称作与林烈勾结的女真族人的下落。

    现在，他们终于站在了一片明显不久前被大火烧过的废墟跟前，仔细观察着这里的一切。林明辉还在旁边作着介绍:“我记得去年有一次我就曾奉了将军之命赶来这里与那些女真人谈买卖。当时这里虽然也很简陋，但却是有不少用木头搭建起来的房屋，完全是座村落的模样。可现在却……”

    入眼的，是焦黑的土地，以及一些被烧得只剩残干的树木而已。这让本来应该被遮蔽起来的阳光也能轻易地投射下来，让这里的一切都清晰地呈现在众人面前。

    汤廉蹲着身子仔细在这些残迹中观察端详着，不时还拿手在地面上摸索着，随后又将手拿到鼻端仔细地嗅着味道，看得林明辉都有些傻眼了:“汤千户，你这是在做什么”经过这几年下来，当初只是个试百户的汤廉也已累功当上了锦衣卫千户，人看着也比之前要精神得多了。

    一旁的下属代为解释道:“这你就不知道了，咱们的千户不但目光如炬，鼻子也比一般人要灵敏，只要有什么不妥，他一闻就能闻出来了。”

    “真有这么神奇这里可烧了快有两个月了……”林明辉明显有些无法相信这样的说法。但随后汤廉的开口又让他不得不接受这样的说法了:“要是我看得不错，这里的建筑应该是被人为所毁，虽然已经被雨雪冲刷覆盖破坏过，但残迹上依然留着些许火油的痕迹，味道也错不了。”

    林明辉稍微一呆，便点头道:“虽然当初我们也没能找出什么证据，但这点应该是错不了的。一定是那些想要陷害将军的家伙在杀光了这整部落的女真人后，再一把火烧光了这里，让我们连半点痕迹也找不到。如此，就真正做到死无对证了！”

    “不，你有一点说错了。”汤廉却立刻摇头道，在对方疑惑地看向自己时，他又解释道:“我仔细看过了，这里并没有出现人员伤亡的痕迹，也就是说曾在这里的女真族人并没有死。”

    “这不可能！”林明辉顿时大摇其头:“要是他们没死，这里怎会被火烧得干净而且他们不在这里，又去了哪里”

    汤廉没有与他进行争辩，而是把随身的一只葫芦拿起拔开了塞子，立刻就有一股醋酸味在空气中弥漫开来。在林明辉有些诧异的目光注视下，只见他把里面的醋往废墟的地上随意地泼洒了一些。

    在等了片刻后，醋便渗透进了泥土中，可眼前的一切却依然没有任何的变化。其他几人已经面露恍然，只有林明辉还有些不解:“你这是做什么”