what if ?

    幽微灯光中两女站在厢廊前。

    「姐，我睡客房就好，您不用招呼我了。」

    「菱妹妹，千万别这么说……。」

    「没事的，妹妹知道您也许久未与少爷见面，这次是我不好就这么突然过

    来…」小菱声音愈来愈低，几乎快听不到了。「您不用担心我，既然人已经见

    到，改明我就向大人报告，学校还有点事，我就先天津了。」

    「妹，别犯傻…」桃香头低低道：「妳我身世相同，我怜惜妳都来不及，

    别说这种傻话。」

    「不，是我不对……。」

    「不，我是真心的…姐前年就听到妹妹的事，是真的打心底为妳高兴…」

    桃香道：「那时姐姐怀孕在上海，正愁没人能在京里照顾少爷。听得君儿姐姐

    说任公大人来信说已安排妳在少爷身边伺候，姐姐高兴都来不及呢……。」

    桃香续道：「我说的妹妹不要介意，妳我同是天涯沦落人，难得遇到少爷

    与夫人这样的好人，家里上上下下一团和乐，姐姐也推心置腹对我好，这是我

    想也不曾想到的福气，妹妹妳千万要把握这个福分，别孩子气了。」

    「姐…对不起…呜呜呜…」小菱啜泣起来。

    「傻妹妹…」桃香轻揽小菱肩膀。

    「都是我不好……。」

    「别再这么说了…乖…」桃香轻抚小菱髮顶道：「唉…只是妳要有心理準

    备，咱们少爷是个多情种……。」

    「嗯…我知道……。」

    「唉…妳不知道…」桃香轻叹：「去年少爷到广东打仗收了个女大学生，

    昨天夫人来信说少爷这次去广州湾又收了对双胞胎姐妹……。」

    「蛤……？！」

    「嗯…咱们家规模愈来愈大啰……。」

    「那…姐姐……？」

    「唉…说个真心话可能不中听…请妹妹多包涵…」桃香又轻叹一口气道：

    「姐姐已经有了孩子…如果…真的妹妹在学校里认识了什么好对象…还是…还

    是任公大人愿意为妹妹作什么的…姐不是耍心机…大家庭有大家庭的好，但

    也有大家庭的无奈…对不住和妹妹妳说这些……。」

    「这我懂……。」

    「唉…妳和我不一样，妳念过洋学堂……。」

    「姐别说了…其实同样的话，之前任公大人都和我说过了……。」

    「哦……？」

    「姐，既然您方才也不避讳说了同是天涯沦落人，就请恕妹妹无礼了

    …」小菱道：「以前还在班子的时候，心中最大奢望不就是哪天遇见个人能带

    自己离开，别老了给卖到长三堂子去…只要能走…做婢也好、做奴也好，能做

    个小妾都是天大的福份，根本不敢想说是不是真的会爱护咱们、保护咱们…遇

    到好的老爷，能得宠，能不遭母忌惮，那是前辈子烧了好香…若能承欢个半

    载一年，接着能古鱼青灯，也是因为平常做了许多善事，积了阴德……。」

    「但妳不一样，妳是念过书的……。」

    「没什么不一样，只是去学了点手艺，不是真念过书…」小菱续道：「少

    爷不嫌弃，愿意帮妹妹离开，这是做梦也没想过的天大好事…这样的恩情，妹

    妹只想着怎样能报恩，从不敢奢求什么…如果少爷和姐姐们不嫌弃，小菱当个

    下女也好、当个老妈子也好，心底绝对都是充满喜悦的…如果少爷和姐姐们觉

    得小菱碍事，小菱就立刻去公司里当个女工，一定会努力工作，好好报答少

    爷和姐姐们的……。」

    「傻妹子，别这么说，姐姐是怕委屈你了……。」

    「任公大人已经说了，您就是小菱的姐姐，以后不管发生甚么事，妹妹都

    会紧紧跟随姐姐的。」

    「别瞎说……。」

    「如果夫人、姐姐们不介意，小菱也想快点能帮少爷怀上孩子……。」

    「唉…癡情的傻丫头……。」

    「那妹妹就去睡客房啰……。」

    「唉……。」

    「怎啦？姐姐怎犯难了？妹妹说错什么了吗？」

    「这…这宅子就两间房…老爷住房……。」

    「那我去后面睡下房就行。」

    「哪的话…如果明天夫人招唤我去，桂林这儿就是妹妹妳持…」桃香

    道：「持家要有持家的威严，不能让妳去睡下房。」

    「不然我待会先随任公大人去，明天就搭船桂平。」

    「这也不成…」桃香沉吟道：「不然妹妹是否能委屈一下？今晚先挤一挤

    ……。」

    「不成不成…」小菱挣开桃香怀抱道：「是妹妹不对，不能碍着姐姐伺候

    少爷……。」

    一阵沉默……。

    「呵呵呵，就这么办吧…」桃香突然轻笑道：「反正少爷也很久不习惯我

    们在他身边了，今晚…就让他和王济去挤吧！」

    「蛤？」小菱愣了一下，随即跟着一齐笑出来。

    躲在阴影中的我，突然有被万箭穿心的感觉……。

    昨夜偷听两位老婆讲悄悄话后就厅里陪大人们饮酒，搞到半夜两三点才

    睡。坚持在王济房里打了一晚地铺，起来全身痠痛……。

    趁着天色未明父亲还没起床，赶忙想溜房中，却没想到父亲也起了个大

    早。

    「给赶出来啦？」

    「唔…」我胀红脸手足无措。

    「个个都是好女人、好媳妇…」父亲双手举天开始做早操。「翔儿你自己

    要检讨，从曾祖、祖父到我，我们家三代以来都没有三妻四妾的习惯……。」

    「渊翔知道错了……。」

    「我没说你错了。」

    「渊翔知错……。」

    「家里已经有这么多漂亮媳妇，各个美丽贤慧，应对得体，办事利，你

    还去弄一对姐妹花来……。」

    咚～的一声，我在父亲身旁跪下。

    「来龙去脉君儿都向我汇报了，我没有怪你…」父亲扭头鬆脖子，却没叫

    我起来的意思。「女人对你好、爱着你，你就是天上的神仙。你现在正在事业

    浪头上，有几个死心蹋地的跟着你，帮你做事，这是比铁桿兄还要铁上数倍

    …这明白吗……？」

    「渊翔明白……。」

    「但女人的心就如这院子里的花，要时时浇水、呵护，才能愈来愈蓬勃、

    愈来愈美丽…」父亲甩手续道：「美丽的花要时时照料，不然当你靠太近，它

    就会用刺刺你…每丽的花更要细心爱惜、把握时节，不然那些蜂呀蝶呀的，一

    下就来把蜜採走了……。」

    「渊翔知道了……。」

    「你就继续跪着醒醒酒吧…待会媳妇们出房，叫你起来你再起来…」父亲

    筋骨鬆弛完毕，双膝稍曲摆出太极起手式。「晚点让香儿叫人来弄弄房间，不

    要再打地铺了…我们家里人丁也不算旺，给我好好多生点……。」

    「是……。」

    「今天中午陆荣廷会到，準备好我们就去雁山园。」

    「是！」

    父亲打完拳就房梳洗，我跪在院中想记忆中的岑春煊和陆荣廷……。

    岑春煊字云阶，广西西林壮族人，出身官宦世家。父亲岑毓英当过福建巡

    抚，任内修建台北城，后升任云贵总督，中法战争立下战功，任兵部尚书、头

    品顶戴。岑春煊少年时放蕩不羁，曾被时人称为京成三恶少，八国联军时

    率兵保护慈禧太后西逃，授陕西巡抚、后属山西巡抚，光绪廿八年四川总督任

    内严肃吏制，建立警察制度，一举弹劾四十余名官员，人送绰号「官屠」，与

    「钱屠」张之洞、「士屠」袁世凯并称「清末三屠」。光绪廿九年调任两广总

    督后上书提倡立宪，又同袁世凯、张之洞等倡议废除科举，是当时立宪运动的

    领袖。光绪卅二年受慈禧信任出任邮传部尚书，一时独揽朝政，但不久就被奕

    劻、袁世凯陷害下野。

    在上海蛰居四年后清廷再次启用，岑致电内阁敦请朝廷下「罪己诏」，电

    报指出「总之不短少路股一钱，不妄戮无辜一人，必须双方并进，并于谕旨中

    稍加引咎之语，则群议自平；而给还全股，出自朝廷特恩，各路人民，必欢欣

    鼓舞」。岑完全与在野的立宪派党人立场一致，电报一出朝野轰动，清廷「剿

    抚」两派都大为震怒。九月下旬，岑春煊抵达武昌会晤瑞澂讨论四川情势，知

    朝中大臣与之意见全然相左，遂向清廷电请辞职。十月初朝廷下旨同意。十月

    9日革命前夜岑春煊恰巧夜宿武昌。当晚枪声大作，岑春煊「安卧如故」。次

    日晨岑春煊渡江再乘轮返上海，「沿途阅报，知民军已举黎元洪出任都督，

    革命由此告成矣」。

    93年「二次革命」初起，岑春煊在上海联名致电袁世凯，要求「和

    平解决南北冲突」，为袁所拒绝。7月7日他被革命党人推为大元帅，领导

    二次革命。二次革命失败后，遭袁通缉，逃亡南洋。

    95年袁世凯称帝，护国战争开始。革命党人派代表去南洋请岑春煊

    国。96年一月到上海，与梁启超共同商议如何反袁。写信劝旧部陆

    荣廷宣布广西独立，也劝旧部龙济光宣布广东独立。4月9日到广东肇庆，

    与梁启超、陆荣廷等人参与护**政府成立。护**都司令部成立后被推为都

    司令，梁启超任其参谋。岑在就职宣言中说：「天下之督责，不负两广之委託

    者，惟有两言：袁世凯生，我必死；袁世凯死，我则生耳！」轰动一时。

    「在民国初年南方政府中真正掌权的是实力派岑春煊，而不是那个只出一

    张嘴、到处骗钱玩小萝莉的孙文。岑春煊跟唐绍仪是儿女亲家，唐绍仪总理是

    父亲的死党，加上这次有实力派幕僚梁启超居中，基本上不会有有问题…」我

    心中暗忖。

    陆荣廷字干卿，广西南宁壮族人，出身贫农，少年时为生计当过盗贼，后

    来接受招安，光绪卅年两广总督岑春煊任其为广西边防军「荣字营」统领，手

    下4千人部队是桂军的起源。辛亥革命后原广西巡抚沈秉堃出任军政府都督，

    广西布政使王芝祥及广西提督陆荣廷任副都督。不久沈秉堃、王芝祥离开广西

    由陆荣廷掌握广西实权。由于过去曾镇压革命，陆荣廷与同盟会等革命派关係

    很坏，陆荣廷通过镇压取得了省政的导权。二次革命中陆荣廷支持袁世凯，

    镇压广西省内起义的革命党人；护国战起，陆荣廷把老长官、袁世凯宿敌岑春

    煊请广西，96年三月发表广西独立宣言，先伏击广东龙济光的部队，

    后来又率军进入湖南、广东。打败龙济光后北京政府任命担任两广巡阅使，确

    认他对广东、广西两省的管辖权。

    「陆荣廷打龙济光的几场恶战我都参加到了…」我心中盘旋着。「但照原

    本世界的历史，护法战争开打后广州军政府改组，孙文当大元帅、陆荣廷、唐

    继尧当元帅，后来9、民国七年军政府改组，陆荣廷赶走孙文、拥护岑