七海扬明

    几个护卫相互看看，其中一个中年护卫对李明勋说道:“大掌柜，您先撤，我带弟兄们冲杀一阵，为您争取时间。”

    说罢，这护卫还刀入鞘，从手下手中接过长枪，一脚踹开殿门冲了出去，这护卫甚是剽悍，长枪在手，冲入敌阵，见人刺人，枪出如龙，宛若疯虎一般，与身边几个护卫压迫着一群高地武士后撤，但终究寡不敌众，塔拉罗亲自格挡，不久便被七八支木矛刺中，穿着铁甲的他虽然受创数处，浑身是血，仍旧高呼杀贼，四处乱刺，众多高地武士在侧，竟然不敢近身。

    殿内的李明勋知道大势已去，连忙拉着米拉去了后殿，这石殿本就不大，窗户也就半丈高，仅能容一人钻过，李明勋随手挑起一旁炉子上铁水壶，连壶带水扔了出去，外面传来几声哀嚎，接着他翻滚而出，掏出燧发手铳当胸打死一人，踹翻另外一人，回身一看，米拉已经钻出窗户，李明勋不敢耽搁，拉起米拉向着石殿后的树林里跑去。

    已经是夜间，分不清敌人有多少，李明勋持刀跑在前面，遇到阻拦就是一刀，黑夜中的树林杂草密集，枝条抽打着李明勋的脸，划出一道道的伤痕，一直奔跑小半时辰，李明勋忽然觉得全身一软，竟然晕了过来。

    再醒来的时候，面前是米拉挂着泪痕的俏脸，李明勋诧异问道:“我怎么了”

    米拉拉开李明勋的胸口，露出一个有些发紫的圆形孔洞，米拉脸色红晕，有些羞怯的说道:“是巴布拉人的吹箭，上面有毒，我已经帮你吸出来了。”

    李明勋呵呵一笑，心道，幸亏自己中毒，要是米拉中毒，自己吸出来，醒过来第一件事就是挨巴掌。

    李明勋正想要站起，却发现全身无力，而米拉则是直接把李明勋扑倒在草丛里，李明勋不知所以，却看到米拉指了指前面的密林，李明勋悄悄拨开草丛，看到三四个高地武士正搜索而来，他连忙摸遍全身，却发现佩刀早就不知道去了哪里，燧发手铳倒是在身上，但是装载子药的牛皮腰带却不见了。

    再看米拉，二人手中的武器只剩下那把牛角做柄燧石为锋的短刀，而李明勋此时却连站起来的力量都没有。

    米拉示意李明勋不要乱动，她用燧石短刀割断自己的长发，开始编制，不久就编成了一条绳索，量了量，却是不够，继而割下李明勋的头发，李明勋穿越来时，只是短发，后来因为社团里的汉人都不剃发，而剃发的东虏又是主要敌人，李明勋也就留了头发。

    很快，头发变成了绳索，绳索变成了投石索，米拉从地上挑选了几块石头，小心的藏在了大树后面，手腕快速甩动探头的瞬间就把石子甩飞了出去，继而又藏回了树下，而距离最近的一个高地武士的脑袋则被击中，捂着脑袋滚到了一边，不断的惨叫。

    其余两个武士发现了异样，其中一个靠近伤者，但是米拉又一次出击，坚硬的石子击中了那人的眼眶，倒在了地上。

    最后一个高地武士眼瞧着两个伙伴被击倒，却不知道敌人从何而来，握紧了手中的长矛，却忽然瞧见一人从草丛中站起，黑洞洞的火铳对准了自己，那武士大叫一声，就要逃跑，却被追上的石子击中了后脑。

    当李明勋再见到米拉的时候，她的身上又多了些血迹，手中有了两把木矛和一柄刀，李明勋看了看她，笑了起来，米拉却是有些羞愤:“你若是像其他汉人一样留着头发，那我就不用割自




章七七 金鸡纳树
    大卫走进李明勋办公室的时候，发现李明勋正在那里写写画画，大卫轻咳一声，歉意说道:“阁下，非常抱歉，虽然我很想帮助你，但是作为公司正是雇员，我无法代表公司参与到您与荷兰人的战争中去，我知道，此时离开在你们东方人看来是临阵脱逃，但是本着高贵的契约精神........。”

    “得了吧大卫，如果你觉得堵不住自己嘴巴的话，我这里有广州厨师做的点心，还有不错的茶。”李明勋忽然打断了大卫的话。

    他又一次说道:“大卫，作为我的顾问，你尽到了本分，作为朋友，你给了我很多不错的建议，你完成了使命，我又如何能强求你呢”

    大卫眼眶通红，坐在了李明勋的对面，李明勋把刚刚写完的条子递给了大卫，大卫看到上面写满各类货物的价格，比开给公司的价格还低了不少，李明勋说道:“我知道，你们公司在贸易之中并不反对夹杂私货，这是社团为你和你的水手提供的价格，把你们从我这里赚的钱留下吧，带上我仓库的货物再走。”

    在东印度公司的管理之中，英国人和荷兰人走了两条截然不同的道路，要知道，从遥远的欧洲来到东南亚进行贸易是一种玩命的行为，为此欧洲人普遍为雇员开出高价，但是荷兰东印度公司禁止公司雇员进行私下贸易，甚至对走私的商务员进行死刑，但英国东印度公司则非常宽容，不仅默许这类行为，还会在船上留下部分空间提供给走私的货物。

    大卫和麾下的水手、士兵要么前往奴儿干都司冒险，要么留守布袋港，除了李明勋付给东印度公司的费用，每个人都拿到一笔钱，特别是立下功勋的人，而李明勋低价提供走私货物，能让他们赚的更多。以大卫为例，这半年他个人在李明勋这里赚了近三千两白银，如果换成生丝，返回苏拉特，这个薪资就会变成五千两甚至六千两，而李明勋则可以留下珍贵的贵金属，相当于以货物充当雇佣金，实际支给大卫的薪酬连一千两都不到。

    “您真的是一个慷慨的人。”大卫激动的说道。

    李明勋摆摆手，说道:“不要这么说，我希望明年你的船队还会来，而且规模更大，带来我想要的货物。”

    大卫略带为难的说道:“或许不会那么顺利。”

    李明勋当然知道，大卫不看好自己和荷兰人的战争，在大卫看来，或许明年赶到的时候，布袋港已经被烧成白地，最好的结果也是遭遇封锁，无法进行贸易。

    “我知道你的顾虑，也不强求，但是东方有一句古话，眼见为实，我建议你在布袋港或者澳门留下一个办事处，观察交战的结果，反正明年三月你的船队才会在苏拉特。”李明勋随口说道。

    大卫点点头，实际上他已经这么做了，让澳门的英国商馆密切注意台湾岛发生的一切，并且在明年三月之前，把确切的消息传递到苏拉特去。

    “不谈这些不愉快的事情了，尊敬的阁下，在前往北方和鞑靼人战斗之前，我为您准备了一份礼物，已经可以观赏了，请您前去我的住所。”大卫有些兴奋说道。

    李明勋想起刚才高锋说的蹊跷，应下之后，带上了十个护卫，跟着进了英官居住的院落，这是温馨的小院，属于驿馆的一部分，专门用来招待合作伙伴，处于半山坡，李明勋紧跟着大卫走进去，心道即便这厮真的有什么幺蛾子，总不会拿自己的性命开玩笑吧。

    高锋率先冲进小院，手握在刀柄上，如临大敌，院中并无其他人，只是与交接给英国人前不同，花圃和竹林都被扫平，种上了一丛乔木，看起来不过小腿高，叶子是红色，高锋看了一会，感觉李曼也肯定藏不住人，便是放下心来。

    “这便是我送给您的礼物，异常珍贵，请不要让这些人踩踏了。”大卫拉住怕打乔木的护卫，微笑说道。

    高锋嘟囔道:“大掌柜给了你那么多的生丝，你就送这些树苗子吗，你们英吉利人忒也小气了。”

    李明勋却是蹲在了乔木旁，小心的打量着，忽然对高锋骂道:“你闭嘴，这是非常珍贵的树苗！”

    大卫却是有些惊讶，问:“阁下认得，我以为除了西班牙人和荷兰人无人见过！”

    李明勋说道:“如果我没有猜错的话，这应该是原产于美洲的金鸡纳树吧！”

    大卫道:“您果然知道！”

    高锋咧咧嘴:“金鸡纳树大掌柜，这上面难道还能长出金鸡来不成”

    李明勋瞪了高锋一眼:“这是一种异域树，等它长成，树皮可以制作一种叫做金鸡纳霜的药物，也叫做奎宁，只需要一点，就能救活得了疟疾的生命，这对于我们来说，简直就是雪中送炭。”

    说罢，李明勋握住大卫的手，激动道:“大卫阁下，你的礼物实在是太过于珍贵了。”

    大卫笑了笑:“这算是对您慷慨的一种回报吧，这件事只有我和泰勒知道，负责种植的印度奴仆已经被处死了，希望您能保密，尊敬的阁下，金鸡纳树在公司也是机密资源。”

    “几棵树而已，犯得着这般神秘兮兮吗”高锋嘟囔道。

    高锋无法理解，但是李明勋却知道这种树的价值，在热带、亚热带这类高温高湿，又是海路交错的区域，借助蚊虫传播的疟疾是杀死人的大敌，社团的很多人就倒在这类病患之下，在金鸡纳树的价值开发之前，东西方都没有很好的办法，李明勋也只是让社团通过排干沼泽，注意卫生、防蚊等手段来预防，而金鸡纳霜则对疟疾有着高效的作用，这种药材一经发现，就遭到西班牙人的封锁，还是荷兰人通过一些手段偷出了部分树苗和种子，李明勋不知道英国人从何处得到，但是也知道这类战略资源的价值。

    台湾中部和南部，以及广袤的东南亚区域都是合适的种植区，而这也是未来商社拓展的核心区域，金鸡纳树的



章七八 抢先
    社团的海上力量完全不是荷兰人的对手，这就是包括李明勋在内的社团高层对双方实力的判断，而在大部分的高层眼里，这场战争会演变成消耗战，当海战失败之后，荷兰人会围困布袋港，登陆上岸，然后在大本营的堡垒、炮台和精兵上碰的头破血流，在旷日持续消磨中，堡垒失陷或者荷兰人撤退，前者意味着社团在台湾的基业完全丧失，后者也是惨胜，社团最重要的造船厂、糖庄、盐场等产业将全部丢失，这两年的努力过半化为乌有。

    在议事之前，林诚已经收到了几个高层的私信，要求林诚出面联合众人，促使李明勋离开台湾，前往江南、香港甚至海参崴，避开这场战争，大家坚信，只要大掌柜活着，社团还能卷土重来，只不过要崛起之路拖延几年罢了。

    对于李明勋的坚定决心，众人面面相觑，林诚轻咳一声，说道:“大掌柜，我们如何抢先动手，突袭大员港吗”

    “不，绝对不行，我们派遣的侦查船送回的情报，大员港处于戒严状态，或许大家不知道，大员并不是一个优良的港口，甚至不如我们的布袋港，四百吨的船只，即便是朔望大潮，也无法驶入内海，所以很多福禄特船停在港外，而小型的亚哈特则进入内海，再配合大员港的几座炮台堡垒，我们的突袭顶多可以摧毁几艘船，既不能破坏港口，也无法全歼荷兰人现在的海上力量。”西蒙斯不待李明勋回答，已经率先反对出声。

    “那怎么办，总不能坐以待毙，摧毁红毛夷几艘船也是好的，至少可以削弱他们的力量。”

    “很难，红毛夷在海上纵横多年，咱们对大员的水文条件不太了解，如今又是归航的高峰期，哪里那么容易偷袭成功呢”

    众人一时争论起来，各有各的看法，最终还是李明勋敲了敲桌子，说道:“诸位，毫无疑问，海岛作战的胜负是由海上力量决定的，但是并不意味着陆地的战场无关紧要，战舰再强大，也需要士兵去占据港口。”

    西蒙斯点点头，李明勋则继续说道:“从情报上看，大员的荷兰人得到了远航长崎的归航武装商船的协助，但是并未调集巴达维亚的陆地力量，我不知道为什么，可能是敌人认为我们不堪一击，或许其他别样的原因，但事实是，相对于我们的陆地力量，敌人的陆军是捉襟见肘的，如果我们抢先动手，消耗掉一部分敌人陆军，那结果会怎么样呢”

    正如李明勋所说，社团的军队并不弱，直属于社团的就有护卫、守备军还有招募自乞列迷、索伦和台湾本地土著的军团，合计超过两千人，虎尾珑社也有一千驻军在，如果防御港口，还能从丁壮中招募不少，火器和子药也很充足，实力隐隐超过荷兰人，而荷兰人的主要兵力来源于大员左近被征服的土著村社，如果远征布袋港，还要分散兵力留守。

    “如果我们能率先动手，重创荷兰人，并且展示一下我们的兵力话，那么荷兰就必须要重新考量对我们开战了，毕竟即便他们赢的了海上的胜利，也没有充足的兵力攻占我们的港口和城堡，既然如此就必须重新衡量是否在今年开战，毕竟他们不能让满载货物的商船执行长时间的封锁任务。”西蒙斯直接说道。

    李明勋对此十分赞同，荷兰东印度公司虽然是具备国家职能的组织，但本质上还是一个商业组织，追逐利润是荷兰十七绅士及雇员的根本目的，而整个东方的管理机构就是东印度群岛委员会，巴达维亚除了那位总督，还有总干事、书记官、评议会主席等七位拥有投票权的委员，而在各个殖民地和商馆还有更庞大的管理机构，管理机构越庞大，官僚主义就越发明显，这次楚尼斯的行动，本质就汇合了台湾本土力量和长崎商馆的海上力量发动的一场战争，而涉及的两个地区却是东印度公司最大的两个利润点。

    台湾和长崎不仅是最大的利润点，而且是不可或缺的，台湾购得的明国商品和出产的蔗糖是归国大商船上的主要货物，而日本是东印度公司的主要金银铜等贵金属来源，别说造成损失，就算是晚到几个月，都会影响明年春天的季风贸易。而这些船长和水手比巴达维亚的高层更急迫，毕竟只有当他们把东西运回去，才能论功行赏。

    所以，李明勋很清楚，楚尼斯主导的战争是一场速战速决还要控制伤亡率，当他发现这场战争要拖延，而且会造成很大伤亡的时候，就要重新考量下一步的行动了。

    李明勋忽然把拳头砸在了柚木桌子上，郑重说道:“诸位，是时候向荷兰人展示一下我们的力量了！”

    大员港。

    码头上铿锵不断，一片混乱之后，马格尔少尉率领的队伍走上了岸，他们走到树荫之下休息，等待来自新港社的援军，这支队伍只有七十人，其中五十人装配了火绳枪，而另外的二人则头戴龙虾尾头盔，身配半生甲，手持长矛。

    见众人到齐了，马格尔的声音打断了士兵打的喧闹，他高声说道:“三天掐，我们在麻豆社的学校遭遇了袭击，荷兰老师和牧师都被杀死了，皈依了基督教的土著也被斩去了脑袋，尊贵的行政长官，楚尼斯阁下授命我前去征讨，我们将杀死麻豆社三百人作为报复，而配合我们的则是新港社的三百名土著，现在我重申一下纪律，抓紧你们的武器，不要让任何人触碰！”

    马格尔的话语引起了士兵的们一阵喧嚣，一些老兵从以往驻守者那里听到过某些传说，关于麻豆社的多是和惨案、报复有关，当年正是麻豆社的人在荷兰士兵渡河的时候替士兵扛枪，接着就没了武器的士兵按在水里淹死了。

    正在这个时候，新港社的土著到了，一共三百人，大部分都持有长矛和钢刀，作为荷兰人最忠诚的土著村社，他们可以得到更多的铁器，让这群新港武士的装备与其他土著产生了巨大优势。

    麻豆社位于大员港的东北方向十五公里，已经超过了荷兰人的核心控制区，在穿过了汉人的甘蔗田之后，便是看到了漫山遍野的荒草地，马格尔让新港社的土著走在前面，而他则把长矛手安置在两侧，随时准备对付从草丛里跳出来的敌人，但是预料中的袭击没有发生，很快就进入了收割完毕的水田，麻豆社的村落隐隐可见。

    麻豆社原本是台南地区的大村社，拥有近万人口，但也是荷兰人征讨最频繁的村社，一开始借口搜寻汉人海盗，就杀死数百人，继而因为征税、甘蔗侵占口粮地等



章七九 入彀
    到了这个时候，一切语言都没有了意义，马格尔当即命令道:“火绳夹上蛇形杆，点燃了，装填好火药铅子，听到我们的命令再开火，长矛手堵住大门，敌人冲不进来！”

    虽然嘴上这么说，马格尔藏在身后的手却不断的哆嗦，敌人实在是太多了，如果发起疯来，谁也挡不住，看着那群土著缓缓向前移动，马格尔的心反而镇定了下来。

    高山蛮距离还在七十步之外，马格尔麾下的火绳枪手已经开始射击，敌人的队形实在是太密集了，饶是这么远也打到了十几个，接着第二轮射击的时候，则有四十余人倒下，当敌人冲到围墙前，进行一轮齐射后，火枪手也拔出了佩刀，或者捡起长矛，阻挡野蛮人。

    外面的高山蛮子被突然起来的火光下了一大跳，火枪手聚集的方向直接发生溃散，但是其余方向的蛮子却冲了进来，迎着掷矛和箭矢，顶着长矛攀爬围墙，好在学校本就不大，高山蛮再多也詹卡不了兵力，但四面的围攻让守军压力很大。

    “用手榴弹，用手榴弹！”马格尔高声喊道。

    他取下腰间的榴弹，就着火把点燃，扔了出去，顿时就是一阵剧烈的爆炸声，其余方向也是如此，高山蛮留下满地的尸体，如潮水一般退去。

    马格尔看了看劫后余生的士兵，心道:“下一次进攻该如何防守呢手榴弹已经告罄。”