七海扬明

章十四 再遇圣胡安号
    马丁作为楚尼斯请来的人，在大员港是个大人物，又常年活动于东南亚，自然对马威这样的小人物不太了解，何斌凑上前，低声解释了马威的身份，得知马威只是一个小头目之后，马丁不厌烦的摆摆手，说：“你出一千两白银，马威会把船和水手交给你的。”

    李明勋微微一笑，心中感慨，收拾一个流氓的最好办法就是找一个更大的流氓。

    不管马威情愿不情愿，在荷兰人的威胁他，他只能把涌金号交出去，还有上面的水手，而得到的也不是一千两银子，而是荷兰人不知道从哪个海盗那里俘获来的破旧福船，李明勋把水手中马威的嫡系全都遣散，从鸟船上调集了一些用惯了水手加入到了涌金号上，带着马丁一行北上。

    此时的涌金号已经与以前大不一样，颜色被漆成了马威喜欢的黄黑交错的色彩，实际上李明勋知道，这个颜色是许多军舰的涂装，能在远距离上震慑一些宵小，马威对涌金号寄予厚望，好不吝啬的投入资金维修和改进，马威甚至花了大价钱从荷兰人手中购买四门千斤佛郎机安置在了甲板上，然而他付出的一切如今都成了李明勋的了。

    正是二月中旬，台湾海峡已经有了和缓的东南风，涌金号一路北上，第一站却是甲螺村，这是马丁的要求，涌金号需要在甲螺村改头换面，刮掉上面的油漆，涂抹一层清漆，依旧用木材的本色示人，毕竟这才是大部分明国商船的涂装，而涌金号还要在甲螺村装上商品，当然，李明勋知道马丁还有其他不纯的目的，比如侦查一下甲螺村的情况。

    因为宋老七要在大员处置甘蔗渣的事情，所以跟随李明勋北上的只有高锋，这个性格粗糙的男人并不知道李明勋的秘密任务，但是他却对那个西洋神棍马丁极为厌恶，这个一上船就对涌金号的构造、速度和配备的佛郎机表现出不屑的家伙，还堂而皇之的占据了属于大掌柜的船艉楼的房间，即便是他身边的那些摩尔人奴隶都颐指气使，让人不忿。

    涌金号在甲螺村停留了两天，卸下了顺道捎来的装满甘蔗渣的橡木桶，然后装上了大量的鹿皮、新酿造的烧酒、盐巴和部分蔗糖、香料，继续北上，两天的时间，没有给马丁探查甲螺村周围的机会，这个男人只是在大市场周围转了转，站在七社血契的石碑前许久，这是李明勋有意控制的结果，为了不给他时间，李明勋发动了大部分的壮劳力来卸货、装货。

    然而李明勋还是低估了这个伪装成传教士的商务专员，他仅仅用了两天的时间就观察到了甲螺村外大市场的秘密，那就是市场的交易规模远远低于李明勋向荷兰税务官报备的数量，更是超过了李明勋从大员港运走的商品的价值，虽然没有证据，马丁敏锐的猜测到，与李明勋交易的绝对不止周围的六个土著村社这般简单，而李明勋还有从其他地方购入商品的渠道。

    事实上，马丁猜的没错，除了洪雅六社，李明勋还与虎尾珑社这个规模超大的村社贸易，而如今贸易的对象还包括了大肚番，毕竟大肚番拥有数十个不同种族的村社，其中就有洪雅族的。李明勋虽然没有其他购入商品的渠道，但是却拥有煮盐作坊和酿酒作坊，前者是马丁不知道的，后者也隐瞒了绝大部分的产量。

    马丁的这个结论一旦为东印度高层得知，结局无疑是凄惨的，光是瞒报的税款就足以惹来楚尼斯的怒火，而马丁还威胁让公司派遣常驻甲螺村的商务专员来。

    在收了李明勋三百金杜卡特的金币之后，马丁收敛了自己的态度，在心中正式把李明勋当成了敲诈的对象，但他却不知道，李明勋已经把他列为了必杀名单了。

    十日之后，鸡笼港外。

    李明勋站在船舷边，任凭亚热带的湿润的海风灌入自己的袖口，脚下的甲板一直在晃动，他却已经习惯了这种海上的生活，而在远处，一艘悬挂着西班牙旗帜的三角帆船正在靠近，而站在身边的马丁正用讨厌的声音讥讽着越来越近的帆船。

    原因很简单，鸡笼不是涌金号的第一站，在从甲螺村出发两天之后，他们就到达了淡水河口，按照荷兰人的情报，那里应该有一座西班牙人的城堡，但是到了之后却发现荒无人烟，李明勋自然知道西班牙人在三年前就撤走了，马丁登陆之后，看到的是西班牙人拆毁城堡留下的残垣断壁，便已经肯定西班牙实力在下降。

    看到眼前的三角帆船，马丁的高傲更是增加到一个令人无法忍受的程度，他喋喋不休的吹嘘着荷兰的强大和西班牙人的弱小，事实上也正是如此，如果在大员港外，遇到的应该是一艘排水量在二百吨左右的亚哈特型巡逻船，这种排水量不到三十吨的三角帆船一般只用于引导入港，但是在这里，却是西班牙人的港外巡逻船。

    然而，当西班牙的代表登陆之后，马丁立时变了一个谦卑恭谨的模样，李明勋则出面交涉，西班牙的军官问道：“你们来自哪里，为何进入我们的港湾”

    李明勋按照准备好的剧本说道：“大人，我们是来自明国的商人，前往长崎港的，来到鸡笼主要是进行贸易的。”

    军官眼睛一亮，问：“你们船上是生丝吗”

    无怪他如此看重，东方的西班牙人最喜欢的商品就是生丝，从马尼拉出发前往墨西哥的大帆船上，生丝是最重要的货物，然而近两年数量却越来越少，生丝的价格也高的离谱。

    李明勋微微摇头，军官难掩自己的失望，李明勋道：“我们船上有美味的鹿脯、醇香的美酒和各种香料，相信这也是各位大人需要的。”

    军官的脸上重新绽放出笑容，如果说生丝贸易带来的是丰厚利润的话，涌金号上充沛的商品则关乎他的生活，如今鸡笼港常常几个月见不到一艘商船，物资也是极为匮乏的。

    “很好，我可以引导你们入港，入港税也免了！”军官说道，这个时候他才看到了一旁的马丁。

    “这位是来自罗马的传教士，他的船在海上被万恶的荷兰人袭击，是我救了他，还有这几个可怜人。”李明勋说



章十五 如愿
    一道冷汗直接从李明勋的额头冒起，头晕目眩的感觉让他有些站立不稳，如果不是身前的栏杆，或许李明勋会直接跌落到海里去。

    为什么圣胡安号会在港口伏击自己，难道荷兰人之中有内奸，还是北上的这段路途受到了西班牙人的监控，亦或者有什么自己猜想不到的状况。

    炮火连天之中，李明勋站在船头愣神，一直到一枚十二磅的岸防炮弹击中了涌金号的甲板，溅起的木屑撕裂李明勋背后皮肤的时候，他才清醒过来，他咬了一下舌尖，让自己平静下来，在内心深处，李明勋告诉自己，一百多人的性命都指望着自己呢，自己绝对不能慌张。

    李明勋的眼睛再次扫过泊位上的圣胡安上，却发现上面的炮门没有打开，而港内乱做一团，上百水手跑过来，但是圣胡安号吃水太深，不能靠在岸边，他们只能划船过去，李明勋瞬间明白了，圣胡安号绝对不是埋伏在这里的，如果埋伏的话，它应该升起帆，配备好水手，让两层甲板上的四十四门火炮处于待击发的状态，而不是像现在这里乱做一团。

    想明白了这一点，李明勋逆向推测整件事，很快就明白过来，入港之后马丁的不寻常举动肯定是因为他发现了圣胡安号，这厮知道圣胡安号追杀己方的事情，发信号告诉自己不要入港，而涌金号绕过沙梁之后，圣胡安号上的军官或者水手发现了涌金号，认出了这艘曾经的目标舰，以为是涌金号来偷袭的，才引发了城堡火炮的攻击。

    “进入战斗状态，炮手过来，把佛郎机炮整备好，舵手转向，靠近圣胡安号，高锋，你马上登陆那艘三角帆船，尽量把马丁救回来！”李明勋立刻发布了命令。

    虽然不是被伏击的糟糕局面，但是现状仍然不乐观，涌金号一不小心成为了钻进牛魔王肚子的孙大圣，是大闹一番还是被消化成粪便就得看自己的能耐了，那些三角帆船李明勋倒是不放在心上，毕竟他们没有火炮，岸防炮也只能靠快速的转向躲避，真正决定生死的还是圣胡安号。

    这艘强大的主力舰一旦齐装满员，即便自己逃出鸡笼港，圣胡安号也可以追上来，李明勋用脚后跟想都知道，西班牙人定然会让三角帆船跟着涌金号，只要丢失不了目标，早早晚晚会成为圣胡安号的猎物。

    既然如此，只能先摧毁圣胡安号，才有可能逃出生天。

    这个时候，李明勋最感谢的就是马威了，原本涌金号只有一前一后两门火炮，而马威给涌金号添置了四门千斤佛郎机，布置在甲板上层，虽然这种布设方式和佛郎机本身让马丁嗤之以鼻，但却给了涌金号反击的能力。

    涌金号快速转向，贴近了圣胡安号，此时圣胡安号上才有十几个水手，正忙着张开船帆，显然他们完全没有处于作战状态，李明勋当即命令炮手瞄准圣胡安号水线部分开火，两门佛郎机很快就完成瞄准，子铳安置到位，在只有不到百步的距离上开火。

    砰砰两声炮响，浓烟笼罩了炮位，李明勋眯着眼睛想要看射击的效果，忽然远处传来火铳的声音，他连忙趴下，原来是圣胡安号的人已经知道来不及，只能用火绳枪反击。

    雾气散了，趁着涌金号上的水手与西班牙人对射的功夫，李明勋透过缝隙看了过去，不远处的圣胡安那黑色的舯部出现了两个白色的凹陷，还有密密麻麻的裂纹，不断有木屑剥落，但是很显然，千斤佛郎机的炮弹没有击穿圣胡安号，李明勋一巴掌拍在大腿上，圣胡安号作为标准的主力舰，其舷墙厚度至少有四十公分，而接近水线的位置应该更厚，而己方的火炮是荷兰人不知从哪个海盗那里弄来的，要么是葡萄牙人淘汰一百年的老古董，要么是大明铸造的残次品，根本不敢多装炮药，甚至连炮药都不是专业的，虽说靠近一些威力大一些，但也要遭受圣胡安号甲板上士兵的火绳枪威胁，对于暴露在外的炮手来说，那是致命的。

    “大掌柜的，打不穿，咋办！”一个头目跑过来，大声问道。

    李明勋还未回答，忽然他指着圣胡安号大叫起来，李明勋发现，圣胡安号上层甲板的两个炮门打开了，显然是上船的炮手开始反击了，李明勋立刻命令舵手转向驶离，他完全没有和圣胡安号对轰的实力。

    李明勋快速的盘算着，要想安全，并不一定要击沉圣胡安号，如果可以让其无法航行，涌金号就能跑掉，如果这样算起来的话，击断他的桅杆，撕烂船帆都是可以做到这一点的，但对于涌金号来说却是千难万难。

    这群不专业的炮手可没有把握在这么远的距离上击中桅杆，就算击中又能怎样，桅杆根部直径将近一米，那也不是几发佛郎机炮弹就能打断的，李明勋想来想去，只能想方设法破坏圣胡安号的转向能力了，但是一想到舵机位于船艉楼二层甲板的高台之上，李明勋只得放弃，毕竟那是一个仰望的高度，站在涌金号上根本看不到，既然舵机无法破坏，只能炮击舵叶了。

    李明勋当即命令涌金号再次转向，绕到了圣胡安号的船艉楼后，圣胡安号因为轻载而露出了舵叶的一部分，炮手们对着舵叶接连开火，一直打到三十步的距离上，而李明勋则带人用火绳枪与船艉楼上的西班牙人对射，掩护这炮手。

    炮手打光了所有的炮弹，李明勋看到舵叶与舵杆分离，出现了明显的损害，立刻命令转向逃离，他没有选择最快的撤退路线，即继续向前，从八尺门水道离开，毕竟那是自己未曾涉足的海域，而且水道很窄，涌金号冒险在海湾内调转船头，却发现那艘三角帆船已经起火，涌金号驶过去才发现，发现高锋驾驶小船靠拢过来，不待让他们上船，只扔过了牵引绳索，便冒着炮火快速驶离，幸好出港是顺风航行，绕过了沙梁，也就躲到了西班牙人火炮的射界之外。

    在无法判断圣胡安号是否真的失去了活动能力，而且港内已经有三角帆船追赶出来的情况下，李明勋只把小船上的人拉上船，连小船都不要了，转向朝着外海驶去，西班牙人的三角帆船速度很快，顺风可以达到十二节，远远超出了涌金号，但是上面没有火炮，在佛郎机的威胁下不敢靠近，涌金号上的炮手用霰弹打了几发，把三角帆船的三角帆上打了几个洞，迫使其拉开距离，但是随着进入外海，三角帆船的越发难以承受波浪，只得退回。

    李明勋这才明白涌金号直接南下，然而此时的台湾海峡起了东南风，又有黑潮在，涌



章十六 出兵
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    两日后，在处理完贌社的事情，李明勋带上最后一次的甘蔗渣返回了甲螺村，对于李明勋的归来，商社的所有人都热烈欢迎起来，在他不在的这段时日，商社的酒坊和煮盐作坊都已经步入了正轨，在获得两种畅销商品的同时，也提供更多的就业。

    而涌金号水手的回归则让鸡笼港发生的秘密公开了，在得知涌金号击伤了曾经追杀他们的圣胡安号，而且还打死了十几个西班牙人的时候，所有人都兴奋起来，有些与西班牙人有血仇的人忍不住哭了起来，在他们看来，大仇得报！

    商社的高层也是激动难抑，一直到李明勋提出了一个大胆的想法，才让人冷静下来。

    “什么大掌柜想夺占圣胡安号！”宋老七听完李明勋话，差点跳起来，他一屁股坐在椅子上，喃喃说道：“太大胆了，实在是太大胆了。”

    高锋却是说道：“如果我们能得到这么一艘船，那实力绝对是大提升，至少在海上，没有几个人能挑战我们了！”

    “就算抢不到，一把火烧了也好，算是为那么多亲友报仇了！”阿海红着脸，大力的拍着桌子。

    林诚拍了拍桌子，说：“可是咱没有那个实力啊，圣胡安号这么一艘船，水手加炮手，在加上西班牙士兵，少说也有三百人，那艘船咱不是没见过，就是一只长满刺的刺猬，怎么下手虽说如今商社加上甲螺村有三百壮丁，但是真正能打的有几个”

    见李明勋脸色有些难看，林诚也知道这个时候不好驳他面子，赶忙说道：“罢了，今日先议到这里吧，管好自己的嘴巴，谁也不许告诉，先散了吧。”

    人一个个的离开，李明勋还未站起来，林诚问：“老弟，你想夺了圣胡安号，可不止给死在马尼拉的百姓报仇这么简单吧！”

    “你是不是还惦记着北上贸易那件事儿”林诚盯着李明勋的眼睛，认真的问道。见李明勋不回答，他又说：“老弟呀，哥哥虽然走不动道儿了，但眼可没瞎，仓库里堆积的那些东西，在东南这块可不值几个钱呐。”

    “老哥，咱们要想干出一番大事业来，就得去做这个买卖！”李明勋认真的说道，他站起来，说：“东南这块买卖是多，但郑芝龙、荷兰人、西班牙人外加葡萄牙人，海船都快把南海给塞满了，咱们要是循规蹈矩的来，早晚会被人溺死在南海里，能插手的就是往日本的买卖，可是咱一无人脉网络，二无航海经验，就连货都不吃香，日本要的鹿皮、硝石、瓷器、生丝、丝绸，咱有几样就是鹿皮也不够一船运的呀。”

    林诚长叹一声，说：“是啊，但是去鲸海乃至北海，连懂针路的都没有，一旦船翻了，那可就全完了。”

    李明勋道：“正因为如此，我才想夺了它圣胡安号，这次去鸡笼港，我才发现咱们大明的船实在是太落后了，海水温度一变，便开始漏水，只要逆风便跟没了腿似的，打两炮佛郎机，愣是把甲板震断了，涌金号算是一艘好船了，若用它去鲸海，真是玩命呀。”

    林诚知道李明勋认准的事情，谁人也劝说不得，索性摊摊手，说：“罢了，罢了，我也不管了，老弟，可万万被拿着这大好前程去冒险，鸡蛋不能放在一个篮子里呀。”

    林诚说完，拄着拐杖离开了会议室，只剩下李明勋怔怔的坐在那里，他仔细回忆关于圣胡安号的一切，越发感觉自己的鲁莽，如果号令商社所有人马北上，一旦出现差池，一切就都毁了，但是这并不代表李明勋会放弃这个计划。

    无论从长远还是立足眼下，李明勋都需要一艘强劲的战舰进行远海的商贸活动，从造船和抢船之间选择，抢夺圣胡安号无异是省时省力的选择，既然己方的力量不足以完成这一壮举，那只有求助于盟友了。

    李明勋想要求助的盟友当然不是洪雅族那六个已经投靠荷兰人的村社，而是实力强大的虎尾珑社，三日之后，又到了与虎尾珑社秘密交易的时候，李明勋与阿海一道，押送两条渔船前往虎尾珑社，船上除了约定的商品之外，还增加了二十把斧头，还有一件为巴隆准备的礼物。

    沿着八掌溪逆流而上，航行了半日，绕过一处长满了灌木丛的河中小岛，李明勋才看到了一个简陋的码头，陆地上则是有栅栏围了一个圈子，码头上竖着虎尾珑社的图腾，而阿海也娴熟的打起了腾龙商社的旗帜。

    阿海已经不是第一次来交易了，虎尾珑社的土著很快围拢了过来，井然有序的帮着卸货，一个头领模样的男人则与商社的账房在交涉价格和点验货物，这个时候，巴隆出现在了李明勋的面前，但是却与以前大不一样。

    他穿着合身的棉布袍服，腰间跨了一长一短两把刀，胡须和头发打理的非常干净，最重要的是他用娴熟的闽南语说话：“李明勋，李掌柜，许久不见了。”

    “看来你真的只用了两个月就学会了我们的语言。”对于巴隆学习语言的能力，他忍不住赞叹道，虽然他也知道，巴隆学会的只是日常用语，但已经是难能可贵了。