万历1592

    就像是刚才，若是哀家想要你的命，你能躲过去吗？从古至今，被乱臣贼子毒死的皇帝就真的少吗？皇帝，哀家能做的都做了，哀家做不到的也尽力去做了，你要是恨哀家，尽管去恨好了，只是，不管你多么憎恨哀家，哀家也决不允许你把大明国运葬送在自己手上，哀家绝不允许你做亡国之君。

    说完这些，李太后深深的松了一口气，转身，慢悠悠的朝着宫门外走去。

    走出去之后好久以后，朱翊钧还能听到李太后嘴里念叨着的那句难得糊涂，以前他不明白这是什么意思，但是今时今日，此时此刻，没有人能比他更明白了。

    他终于认清楚了他和嘉靖爷爷之间的差别，他甚至想到，他的父亲未必看不出天下的局面，只是他的父亲更清楚的认识了自己，认定自己没有那样的能力，所以才难得糊涂了一把。

    他没有他父亲那么豁达，他没有他父亲那么能坦然面对一切，所以他要抗争，他要斗争，他要做名副其实的天下至尊。

    然而世间最悲哀的事情莫过于人终于认清了自己。

    朱翊钧，只是一个拥有皇帝名号的凡人而已。

    从今往后，将不会有人知道，朱翊钧曾经如此近距离的接触了死亡和绝望，也不会有人知道一场注定极其血腥的万历宫廷政变就被这样消弭于无形。

    揣着一颗四分五裂的雄心，朱翊钧点燃了那封染血的信。




二百七十六 救火队员李太后（上）
    萧如薰一直到很久很久以后才知道朱翊钧曾经如此接近过死亡与失败，这些事情是不会付诸于史书的，也难以为外人所知，他也是那个时候才知道，自己所做出的选择是正确的。

    宋应昌和萧如薰在四月初一抵达了天津卫，大军上岸列队整顿花了一天半，休整花了一天半，三天以后的四月初四，东征大军正式开始朝着京师进军。

    为了这一天，大军经历了大小数十战，和无数强敌浴血厮杀，付出了惨痛的代价之后，将二十万倭寇击杀在朝鲜半岛和日本本土，倭寇远征军自其酋首丰臣秀吉以下全部将领无一漏网，死的死抓的抓，大明军队不仅仅获得了极其辉煌的胜利，这还是一场扬威海外稳固大明威名，震慑周边宵小之辈的荣誉之战。

    大家一路上都在畅想着自己可以得到什么样的封赏，李如松想要封爵，其余的将军们也想封爵，而且由于这一次大家获得的战功实在是太大，就算是封爵也不是什么不可能的事情，这一点大家心里都有低，所以，大家不断的畅聊着自己封爵之后该是何等的荣耀和辉煌，该是如何的扬眉吐气等等。

    但是落在了真正的明眼人眼里，比如宋应昌，比如萧如薰，比如袁黄，他们所考虑的显然和功勋武将们所考虑的不太一样。

    老夫已经命人去信京城开始运作，但是情况究竟如何，老夫也不是很清楚，老夫只知道，这件事情不太好办，这招以退为进也不知道能否奏效，那些京城里的高官们哪一个不是此中好手？季馨，坤仪，你们说这事能成吗？

    宋应昌的问题其实也是萧如薰和袁黄的问题，作为主要授功者，此次征战的决策层显然是首当其冲，他们三人是最需要考虑自己的退路的，之前皇帝的三王并封令让本来明朗的局势再一次变得浑浊不清起来，让萧如薰和袁黄都有些看不清了，此时此刻，他们的心里也是惴惴不安的。

    我想，如今朝堂的关注点已经从我们转移到了三王并封的事件上，大家都在讨论三王并封的事情，大军凯旋反倒屈居第二位了，但是这样未尝不是一件好事，减轻我们的关注度，让我们更容易浑水摸鱼，更方便我们去运作此事，说不定就能得到我们想要的。

    萧如薰的意见得到了宋应昌和袁黄的赞同。

    萧如薰猜对了一半，没有猜对另外一半。

    朝堂上现在的主要关注点的确是三王并封事件，但是实际上，三王并封的事件已经被解决了，因为就在大军抵达天津卫的那一天，四月初一，万历皇帝朱翊钧下诏给内阁，宣布收回三王并封的召令，表示自己之前欠缺考虑，没有考虑到群臣的意见，所以收回这个召令。

    群臣满意之余，也多了一丝疑惑——这一次，皇帝服软的也太快了吧？之前每一次都要折腾掉几个高官，然后拖延一段时间再服软，这一次，谁也没落马，皇帝就服软了，这不科学！皇帝改性子了？

    群臣没有一个人知道宫廷内的巨变，没有一个人知道曾经有一把屠刀距离他们那么近，他们却毫无察觉，他们盲目的欢庆着胜利，然后决定给皇帝一个甜枣——礼部尚书罗万化开始紧急安排大军凯旋归来的礼仪问题，各项指令一路绿灯，毫无拖延，办事效率高的可怕。

    礼部的确忙碌，但是最忙碌的其实是东厂和锦衣卫，为了封口行动，张鲸和骆尚志连着三个晚上没有睡好，指挥东厂的番子和锦衣卫的密探到处抓人杀人，秘密的毁尸灭迹，宫里面的内侍一夜之间少了几百号人，就像是人间蒸发了一样，但是熟知宫廷政变规则的宫人们老老实实的一句话不敢说，生怕多说一个字，屠刀就会降临到自己的头上，砍掉自己吃饭的家伙。

    朱翊钧的精神萎靡不振，整个人仿佛失去了所有的精气神一般，不说话，不出宫殿，不临幸后妃，只是吃饭睡觉，内阁来的全部的奏折他都不看，置之不理，只把皇帝的印玺叫王德放在自己的桌子上，知道内情的王锡爵深深叹息，亲自带着奏折跑到李太后的宫殿里，请李太后当一把救火队员，处置这些他无法处置的国事。

    李太后知道朱翊钧的问题，但是她没有办法也没有想法去解决，只想着在朱翊钧恢复过来之前，帮他把国事料理一下，王锡爵现在是绝对可以信任的人选，什么事情和他商议之后，请李太后盖上皇帝的玉玺。

    太后，眼下唯一的难题就是东征军诸将的封赏问题，陛下之前曾经说要给东征军诸将厚赏，但是具体怎么赏，还没有个定论，就被三王并封的事情给抢了风头，现在大家伙儿都等着，尤其是礼部，正等着安排礼仪的规格，到底是封爵不封爵，太后，您得拿个主意。

    李太后翻看了一遍有功将士名单，把目光聚焦在了萧如薰三个字上。

    这个萧如薰就是此次东征的第一功臣了，的确很有能耐，王卿，皇帝之前是打算怎么封赏萧如薰的？

    王锡爵回忆道：陛下打算不给萧如薰封侯，而是给萧如薰加官，将整个京营全部交给萧如薰去编练整顿，因为陛下知道萧如薰不仅善于用兵，而且善于练兵，颇有戚少保的风范，然后就算是赏赐田亩金银财宝之类的。

    李太后沉吟了一番，问道：皇帝很器重萧如薰？

    王锡爵点了点头：有传言称，萧如薰以二十三岁之龄得以出任东征军主将，还挤掉了李如松，原因就在于萧如薰是得到了陛下的青睐，陛下欣赏萧如薰，所以亲自下令要提拔萧如薰，兵部尚书石星奉了陛下的旨意，所以选择了萧如薰而不是李如松出任东征军主将，遂有如此大胜。

    李太后明了般的点了点头，开口道：既如此，那萧如薰也就不能留在京师了。

    王锡爵松了口气，开口道：太后圣明。

    萧如薰要是留在京师，皇帝肯定会起别样的心思，王锡爵拼上性命挽回了危局，又怎么会让危局再次出现呢？



二百七十七 救火队员李太后（下）
    萧如薰不能留在京师是为了防止皇帝还有些什么想法，但是也不能明里暗里打压萧如薰，免得让皇帝心存不满，哀家到底不是大明的天子，这大明的天下还是皇帝的，哀家打压萧如薰无所谓，但是你们这些奉诏的就要狠狠的得罪皇帝了，会被皇帝认为是落井下石，更让皇帝愤恨，怕是以后晚景凄凉。

    王锡爵心中一凛，忙道：多谢太后提醒。

    那么，有什么地方是萧如薰可以去的，还不会让皇帝不开心呢？

    王锡爵盘算了一下，忽然想起了这几日兵部有些公文里面提到的西南洞武国不断入侵云南边境的信息，云南巡抚陈用宾上书请求朝廷派兵拨饷以相助云南边兵击败洞武国入侵之敌，保云南边境安稳。

    兵部的账面上刚刚多出了一大笔银子，是六部尚书分赃大会中石星抢来的，本来打算添置一些新的兵器，并且根据朝鲜之役里前线将官对火器实用度不足的投诉进行专项整改，现在考虑到洞武国欺人太甚，十余年来不断犯边，简直不知好歹，正值国内大胜倭寇，兵部有人提出要挟大胜之威彻底解决洞武国的问题。

    王锡爵盘算着，觉得既能把萧如薰调离京师，让皇帝孤掌难鸣，也能尽量使用萧如薰这员大将的能力，不使之无用武之地，于是果断提出建议：太后，近日云南巡抚陈用宾上疏，言及西南番邦洞武国再次出兵袭扰我大明边境。

    鉴于洞武国十余年来不断袭扰我大明云南边境，杀我边民，殊为可恨，屡教不改，之前大明国库空虚，无力发动全面反击，如今正值国库充盈之际，不如就让萧如薰带兵去云南，彻底解决这洞武国，太后以为如何？

    李太后对用兵的事情没什么主意，但是知道这个萧如薰给大明弄来了千万两银子，大明账面上一下子就宽裕了很多，很多之前不能办的事情现在都能办了，眼下正是国库充盈的时候，干脆就趁那些吸血虫还未反应过来的时候，首先用了这笔银子，用来开疆拓土解决边患也总比被人贪污了强。

    于是李太后点头同意了。

    既然如此，王卿，干脆就给萧如薰封个侯，然后打发去西南带兵平定那洞武国，也算是人尽其用，看看能不能再给大明捞点钱回来，如果可以的话，就算给他封个郡公也无所谓，王卿你看呢？

    王锡爵没什么意见，便开口道：太后发话，老臣自然遵命，那就封萧如薰平虏侯，予世封，赏田亩金银珠宝，封其妻萧杨氏正二品诰命夫人，准荫二子，另封提督云南御边平南总兵官，定期赴任，为大明平定洞武国，再建功勋。

    李太后满意的点了点头：如此，不伤皇帝的心，也算得上是人尽其用，这个萧如薰算是有本事的，大明那么多将军，打仗就知道要钱，萧如薰不仅不要钱，还给大明往家里面拿钱回来，皇帝慧眼识人啊，就是管不住身边的人，还管不住自己的嘴，否则，也不会有今日之祸了，王卿，你说是吧？

    王锡爵擦了一把额头上的冷汗，听懂了李太后的言外之意，捡回一条命的他自然知道该怎么做，于是他点了点头，开口道：太后所言极是。

    嗯。李太后冷笑着点了点头，而后问道：其余功臣武将呢？该怎么赏赐，你有个章程没有？

    其余武将倒是好封赏，唯独大军经略宋应昌不知道该如何封赏，宋应昌出征之前已经是兵部左侍郎，再往前，就是兵部尚书，可是现任兵部尚书石星并无犯错，也立下大功，现在，老臣正是有些难以抉择的时候，宋应昌立下大功，不得不赏，但是石星也有功劳，并且无错，于情于理都不该贬斥。

    贬斥石星做什么？给宋应昌重新安排一个职位不就好了？六部尚书里面可有政绩不明，犯错不少，贪污甚多之辈？

    李太后雷厉风行。

    嗯，硬是如此说的话，那工部尚书和刑部尚书的政绩都不明显，平素里也没什么作为，只是

    只是什么？哀家可听闻过，你们六部里面，吏部最重，工部最轻，刑部最贱，工部和刑部这两个部的尚书素来都没什么话语权，地位也不甚重要，既然兵部动不得，其他三部也不能动，那就动工部和刑部吧！

    听李太后说的如此轻巧，王锡爵也不免翻白眼。

    禀太后，吏部尚书陈有年日前上表辞官，群臣正在议论，是否将刑部尚书孙丕扬调任吏部尚书，执掌吏部，空出来的刑部尚书之位，正好交给宋应昌。

    李太后皱起了眉头。

    陈有年？他为何辞官不做？

    王锡爵心里还有点心虚，因为这件事情和他也有关系，当日他在内阁为朱翊钧打抱不平，结果被顾宪成听到了，顾宪成出言讽刺王锡爵，王锡爵看不过去，又给反讽了回去，谁知顾宪成回去之后气不过，上表弹劾王锡爵，正好撞在了朱翊钧的枪口上，朱翊钧大笔一挥——革职，贬为庶人，永不录用。

    这下子就让那个老古板陈有年不爽了，我是吏部尚书，你贬斥我的下属连个招呼都不跟我打，是不是太不把我当回事儿了？陈古板不爽了，上疏要求辞官，此时正值皇帝谋划政变的时候，没搭理他，陈古板大为不爽，连上七道奏疏要求辞官，朱翊钧还是没搭理，现在这个事情落到了内阁的头上，王锡爵正在头疼。

    回禀太后，此人是在为被陛下贬斥的吏部郎中顾宪成打抱不平。

    李太后一听就皱起眉头：堂堂天官，居然为一个官员打抱不平而辞官不做，难道还有比公务更重要的事情吗？如此不顾全大局，这样的官员要之何用？要是张师傅还在，怎会出现这样的官员！混帐！他要辞官，那就允了，让他走吧！而且不允许给他尚书致仕的待遇，他是被贬斥的官员，永不叙用！

    王锡爵算是领教到当初大明铁三角的厉害之处了，当年，大明铁三角横行天下，所到之处，无能庸吏纷纷下马，朝廷一度扭亏为盈，财政结余甚多，足以支持朝廷支用数年之久，可惜张居正一死，变法就没了，其实就王锡爵自己来看，也是佩服张居正的，可惜人亡政息，得罪的人太多，张居正也不得不死。

    可惜了这大明唯一相啊！



二百七十八 不爽的李成梁
    作为一个曾经有热血有理想有追求的读书人，王锡爵是有梦的，然而再名利场之中挣扎徘徊，王锡爵逐渐失去了自己的初心，变质的儒学已经无法造就孔子和他三千门徒的那般盛况，他的门徒虽然不下百万，可真正承袭了他的理念的还不足三千，道学家们理学家们所承袭的思想是极端保守陈旧的学说，出不了圣人。

    王锡爵显然不是圣人，他只是一个官僚，连个学者都算不上了，他虽然曾经有过理想，但是现在只剩下了求生之心。

    王锡爵得以活命的条件就是余生都要活在皇室的监视之下，他将清清楚楚的知道他的身边有皇室的眼线，他将很清楚深知自己身边睡着的侍妾都可能是皇室的人，但是他无可奈何，他必然要和这些随时会取走自己性命的人共舞，因为他掌握了一个惊天大秘闻，一个足以动摇皇帝统治的秘闻。

    他虽然成功阻止了惨剧的发生，但是代价就是付出自己的余生，他将最迟在三个月之后辞职，离开京师，永远的离开这个名利场，回到自己的家乡，过自己的余生，生死天注定，他也无力反抗，这样想着，他逐渐看破了红尘。

    大军抵达京师的前一天，李成梁终于按耐不住自己的交际，跑到了王锡爵的府上请求接见，王锡爵这一次没有阻拦李成梁，大大方方的接见了李成梁，微笑着和李成梁诉说着过往的情分，但是对于李成梁最关心的地方却丝毫不说，这让李成梁万般的郁闷和不解。

    终于，李成梁按耐不住心中的疑惑，开口询问道：阁老，萧如薰的事情和我儿如松的事情到底该怎么说呢？萧如薰立下如此大的功勋，陛下该不会想要以萧如薰取代我李氏镇守辽东吧？

    王锡爵微笑道：你为什么会这么想？

    难道不是吗？李成梁焦急的说道：萧如薰能打，能带兵能练兵，把倭国收拾的服服帖帖的，还给朝廷弄了那么多银子，皇帝肯定会想着用萧如薰彻底解决蒙古和女真的问题，再说现在萧如薰的威望大涨，眼看着很多京中勋爵都不把我当回事儿了，全都跑到萧家去巴结萧文奎，我又该如何自处啊？

    王锡爵看着着急的上窜下跳的李成梁，仿佛透过李成梁看到了曾经的自己。

    你就不要担心了，此战之后，辽东总兵会由李如松出任。

    李成梁先是一惊，然后又是大喜，忙问道：萧如薰不会取我李氏而代之？这太好了！那萧如薰他

    李成梁又变得患得患失起来，看起来是被萧如薰这个后起之秀的凶猛给吓怕了，早些时候那个气吞万里如虎的李成梁已经见不到了，现在的这个被岁月侵蚀的毫无雄心壮志退化成为政客的李成梁真的老了。

    萧如薰会被陛下任命为提督云南御边总兵官，统帅云南之兵征讨洞武国，彻底将袭扰我边关十数年的洞武国收拾掉，同时，进爵平虏侯。

    封侯了？李成梁一愣：我李成梁在边关十数年，大小数百战，大捷十次，才得了一个伯爵的爵位，萧如薰不过两场大战，就能封侯？！