马前卒

    刚刚的那名将领眼前只是掠过了一道黑影，身后已是传来了凄厉之极的惨叫之声，他大骇之下回头，刚刚站在大帐门口的大将军已是不见了踪影，身后大帐也是倒塌了下来。

    大将军！他一声大叫，冲了过去，整个人瞬间便呆住了。

    钟艾的上半身已经不见了。

    强弩的箭头类似于矛头，粗大的箭身犹如小儿手臂一般，被这样的一枚弩箭当胸命中，上半截身子哪里还剩得下什么。

    一击命中！大帐之内，俞洪兴奋地挥舞着手臂，看着帐内一个个欢欣鼓舞的斥候，他笑骂道：还不快跑，在这里等死吗？

    众人这才反应过来，一刀划开帐蓬后方的牛皮，一猫腰便窜了出去。

    大战还未开始，齐军的最高将领竟然就一命呜呼了，这样的事情，前所未有，中军大帐附近所有的齐军官兵都呆住了，竟然没有想到在第一时间去搜捕刺客。

    其实就算抓到了刺客又如何？能挽回钟艾的性命吗？

    关宁率领的明军的攻击骤然之间便顺利了起来，在突破前营之后，狼狈逃窜到中军的齐军没有看到这里形成任何有效的抵抗，看到的是比前营更加慌乱的情形，当钟艾阵亡的消息被明人齐声大吼着喊出来的时候，整个齐军军营，终于彻底地乱了。

    天色大亮的时候，整个齐军大营已经不复存在。一队队的明军士兵在战场之上巡逻着，更多的齐军战俘被用绳子串着，蹲在地上簌簌发抖，一半是冻得，一半是怕的。

    齐军的一万精锐边军，就这样稀里糊涂的不到半夜功夫，灰飞烟灭，而他带来的后续影响，则将持续发酵，进而影响到整个战场。




第一千四百三十六章：秦风的秘密出行
    岳开山一夜都没有睡好。时不时地便被恶梦惊醒，哪怕勉强再一次睡着了，梦中看到的仍然是鲜血淋漓的战场和失败后逃回来的士卒，一旦关宁失败了，那小石城本来就捉襟见肘的兵力将更加吃紧，如何面临接下来近十万齐军的围攻呢？

    一大早爬起来，形容憔悴顶着两个黑眼圈的他，倒是将亲兵吓了一大跳。一顿早饭吃得没滋没味地便回到了公厅，却又哪里有心思处理公务？每隔那么一小会儿便走到门边，眺望着外边，期盼着最新的消息传回小石城。

    心中有事，这时间便分外难熬，总觉得过得太慢。最终还是咬着牙回到公案之后，强迫自己拿起一份公文看了起来。

    屋里的地龙烧得旺，暖烘烘的却让岳开山觉得烦燥不已，眼前的公文上的字如同一个个的苍蝇在眼前飞来飞去，竟然是看不真切。

    恼火之极的他站了起来，干脆扯过来一张宣纸，提起一支狼豪，写起大字来，借此稳定一下自己的心神。

    一副字刚刚写了一半，外面突然传来了急促的脚步声，他刚刚抬起头来，门砰的一声便被从外面撞开了，留守小石城的周部将领周刚满脸喜色的出现在了他的面前。

    岳郡守，大喜，关宁将军夜袭钟艾大营，大获全胜，阵斩敌军主将钟艾，一万敌军前锋全军覆灭。周刚的声音特别大，将岳开山的耳朵震得嗡嗡作响。

    岳开山手一颤，一滴大大的墨汁从笔上掉落下来，刚刚写了一半的大字顿时被墨迹沾染，不成模样了。

    你说什么？他声音颤抖着再次问道。

    关宁部大获全胜，阵斩钟艾，一万敌军先锋全军覆灭。关宁所部，正在返回小石城的路上，估计再过一个时辰左右便可抵达小石城了。周刚大声重复道。

    哈哈哈！岳开山放声大笑，用力地将手里的笔砸在了面前的宣纸上，墨纸四溅，好，太好了，太好了，周刚，马上将这个消息宣诸整个小石城，让所有的将士们都分享喜悦，哈哈哈！城里准备一下，欢迎关宁将军所部归来。

    是！满脸喜色的周刚转身向外跑去。

    一夜的担忧，此时已经尽化烟云而去，岳开山高兴的有些手足无措，在屋里转起阵圈圈，一万先锋军全军覆灭这还不是最重要的，更重要的是，居然将钟艾杀了，这可是齐军在潞州方面的主将，钟艾不死，齐军大可以重组兵马，卷土重来，但钟艾一死，齐人想要再一次的组织对昆凌郡的进攻，可就不是一时半会儿的事情了。

    钟艾之死，必然让潞州的齐军阵脚大乱，小石城甚至可以趁着敌人纷乱之机反攻进入潞州，不说占领什么土地城池，就是去搅乱一下潞州局势，抢一些物资粮草什么的财富归来那也是可以的。

    在屋里转了几个圈圈，岳开山一头冲出了屋子。

    小石城成了欢乐的海洋，城上城下，到处都响起了震耳欲聋的欢呼之声。说句老实话，十万齐军来攻，小石城不管是军人还是百姓，没有哪一个不担心的，哪怕是关宁所部来援之后，仍然不可能改变实力之上的悬殊。

    以为一场苦战不能改变的事情，在一夜之间，便发生了翻天覆地的变化，竟然连敌军主帅也被击毙了。这代表着在相当长的一段时间内，小石城将是安全无虞的。

    当远处的雪原之上出现了得胜归来的关部身影的时候，城墙之上更是爆发出了阵阵采声。

    俞洪得意洋洋的骑着高头大马走在最前头。这是关宁特意安排的，俞洪的冒险，为关部用最小的代价获取到了最大的胜利，当钟艾阵亡的消息传开之后，本来还在坚决抵抗的齐军突然之间就崩盘了。本来就落在下风苦苦抵挡的他们，在崩盘之后，立时便成了明军毡板上的鱼肉。

    这一战，击毙了钟艾以下上百名军官，四千余士卒倒毙沙场，被俘三千余人，剩余的不知所踪，想来是趁着黑夜逃走了，但这已经无关大局。这些人单身逃走，在这样的大雪天之中，想要一路逃回去，苦头也够得他们吃了。

    俞洪高昂着头，如果不是脑袋被裹得像是一个粽子一般，倒会显得更加威武。杀死了钟艾，的确是立下了大功，但他们可是在敌人窜中，乱战一起，他们便陷入了重重包围之中，说是包围也说不上，但四周全部都是齐军的乱兵，这些在黑夜之中崩盘了的敌兵如疯似魔，但凡身边有人靠近，不管三七二十一挥刀就砍，俞洪带着的第六队斥候，最终活着回来的只剩下俞洪和另外两个人，其余的人都在这场混乱之中送了性命。便是俞洪，如果不是关宁来得快，只怕也会挺尸了。

    岳开山带着周刚等人亲自迎到关外。

    关宁这一战损失也不下，超过千人死伤，六百余人当场战死，四百多人受伤，但相比起敌人的损失，说是一场大捷也是名至实归。

    昆凌郡战火四起的时候，在大明出云郡，一支看起来普通之极的队伍踩着厚厚的积雪进入到了出云郡城，径直向着郡主府而去。

    出云郡的整个地形狭而长，原本横亘于楚秦齐明之间，后来明国从齐国手里得到了这一块地方之后，大力整顿，特别是当年大明皇后闵若兮在这里大开杀戒，将横行于这个区域的盗匪几乎杀了个干干净净，砍下的脑袋更是在城外驻成京观，流淌的鲜血将这块被称为盗匪天堂的地方彻底改变，成了一个特别遵练守法的地方，在这个方面，出云郡现在几乎可以称得上是大明楷模，几乎便可以称得上路不拾遗，夜不闭户了。

    流淌的鲜血和失去的性命，比什么律法都要更震慑人的心灵。

    擅长经营的耿前程从当年初设出云郡的时候就担任这里的郡守，这一做，便是近十年功夫，现在的出云郡，因为其特殊的地理位置，早就变成了三国的通衢之地，无数商人云集此处，形成了一个规模极大的商业城市。

    这一行人到了郡守府，从侧门径直进入，而郡守府也似乎早就知道这样一群人将会在这个时间抵达，早早地就有人候在了哪里。

    一群人跨进府门，早就候在那里的郡守耿精明在门一关上，当即便急行几步，走到为首一人面前，跪下叩头：出云郡守耿前程叩见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。

    秦风笑着一把扯掉了脸上的面具，走上一步将耿前程扶了起来：耿郡守不必多礼，我还是第一次来出云郡城呢，以前只是在奏报之上或者大家口耳相传之中看到出云郡的繁盛，今日眼见为实，果然是名不虚传，不愧是我大明商业最为发达的地方，便是沙阳郡也要瞠目其后。

    耿前程谦虚地道：陛下过奖了，出云郡没有多少良田可供耕种，但胜在地理位置特殊，北连齐国，南接楚国，地处要冲，除了经商，也没有别的法子，也就只能在这方面下下功夫了。

    做得不错。秦风笑道：你父子二人，都是这方面的大才，哈哈，精明在户部尚书的位子上做得也是极好，让我省了不少心。以前苏开荣嘛也是不错的，但这个老家伙只能节流，不能开源，精明花钱大手大脚，但赚钱倒也是速度极快。

    听到陛下夸奖自己的儿子，耿前程倒不好意思起来：犬子性子疏狂，也只有在陛下这样的英明君主面前，才能一展所长。陛下，请进屋里说话吧，外头天寒地冻的。

    好，进去再说，今年这天气也真是够邪门儿的，这多少年了，就没有见过比今年天冷的。秦风点头道。一路行来，倒也真是辛苦得紧。邹明，你说我们这算不算是由俭入奢易，由奢入俭难呢，还记得当初我们在雁山的时候吗？同样是大雪漫天，那时咱们可都住在山洞里，也没觉得有多辛苦嘛，现在只不过是在风雪之中赶了一段时间路，便觉得有些受不了啦。

    与耿前程一起迎接秦风的霹雳营主将邹明被这一番话说得心里暖融融的，这几年，他一直呆在出云郡，除了前几年与楚国新宁郡的武腾联合与齐国打了一架之外，基本上便是在坐冷板凳，眼看着昔日的册僚们在各个战场之上大显身手，他却只能干看着，从他麾下走出去的杨致，邹正，如今都已是一营主将，而他，还是原地踏步不动。升官不升官倒也无所谓，他的官儿倒也不小了，关键是人家出头露脸，他却只能在一边干流口水，这滋味，的确是不好受啊。

    要说心里对皇帝陛下没有怨气，那也是不可能的，怎么说他邹明也是第一批跟着陛下打江山的老人呢。但现在皇帝陛下一开口，心中顿时没有了一丝儿的怨气。

    陛下终究还是念旧的呢！



第一千四百三十七章:夹在中间的武腾
    新宁郡，以前只不过是楚国一个偏僻的郡治，治内山多，人少，整个一个郡，不到二十万人口，在大楚的份量可谓是轻如鸿毛，而且与以前盗匪横行的四不管区域出云郡相邻，横行出云郡的各路大盗进入新宁去烧杀抢掠那是家常便饭用一个字来形容新宁郡，那就是穷如果是两个字的话，那就是很穷

    大楚但凡有些门路的官员，都视来新宁郡为官为畏途，也正是因为这个原因，武腾这个军汉，才在新宁郡一呆多年一来呢，他是程务本带出来的将领，不看僧面看佛面，想动他，多多少少要看一看程务本的面子，哪怕程务本从来不会为属下的官位而发声奔走，二来呢，这里实在是没有人愿意来

    武腾倒也甘于呆在这个穷乡僻壤，没有人勾心斗角，凭借着手里的兵马，他稳稳地在这里站住了脚跟，在这里，他就是土皇帝，自己有几斤几两他是很清楚的，真要在那些富饶的地方去当一郡之首，只怕三两下自己就被人治得生死两难

    但连他自己也没有想到，会在他年近六十的时候，时来运转明国从齐国那里得到了出云郡，昭华公主闵若兮在那里大开杀戒，一举荡平横行多年的盗匪，接着新任郡守耿前程在哪里大展拳脚，短短的时间里，便将出云郡打造成了一个连接四国的商业城市大明原本并不与明国接壤，但有了出云郡，双方便有了一条狭窄的通道

    正是这条通道，让新宁成了楚国货物输往明国的必经之地新宁郡立时就草鸡变凤凰，一下子变得炙手可热起来

    这两年，随着明人大开海贸，对于楚国商品的需求更加的强烈，也让新宁郡愈发的繁荣起来，当大明彻底秦国，吞并了秦地之后，以前那条狭窄的通道可就变成了大片土地接壤了明人的强势，也极大的带动了新宁郡的发展

    武腾紧紧地抓住了这个机会他在郡内大力发展交通，在崇山峻岭之间修建出一条条的大道，在这方面，明人毫不吝啬的帮助他，不但派出擅长修路的技师前来指导，更是连管制物资水泥这样的东西，也是满足供应他，以便让新宁郡能有勾通楚明两国陆上通道的能力这些交通要道如今已经成了新宁的血管，流动的却不是鲜血，而是无数的财富

    有了财富，自然便需要更多的人，武腾想尽办法，将那些居住在大山之中的百姓外迁，这其间，自然发生了很多不愉快的事情，难离故土那是肯定的，而且离开原来居住的地方前往一个陌生的地方，百姓起初自然是抗拒的但作为兵头出身的武腾可没有那么心思给他们讲事实摆道理，直接一把火烧了那些百姓的房子，毁了他们的田地，再一根绳子便穿了出来

    当然，行事手段如此恶劣，武腾那段时间便是百姓心中的恶魔，当然现在，武腾在这些被强制迁移的百姓眼中，已经如同菩萨一般可敬了

    这些人都被择地按置在新宁不多的一些适宜耕种的地区之上，因为这个时候，新宁已经再也不靠农业了，而是依靠着发达的商业，反而是耕种的人数不足了，再后来武腾与明军联合攻入了齐国西北重镇灵川郡，抢下了安居县之后，对人丁的渴望便更大了

    眼下，新宁郡几乎所有的人口都聚居在城镇附近，而城镇又都靠在交道要道的边上

    因为大量的人员缺口，武腾甚至大幅度的裁撤兵员，两万郡兵，被他生生地砍去了一万人对于武腾来说，他的兵多兵少，对于新宁郡的安危帮助并不大，反正他一个也打不过这一万人中，整整一半被他布置在安居县防备灵川的齐军，毕竟自从齐人丢了安居乐业之后，一直便想找机会夺回去，明人掌控的乐业县他们没胆子去惹，就是瞧准了自己掌控的安居县，隔上那么一段时间便要来打上一架

    打来打去，武腾倒发现了一个好处，自己的那些兵马，倒是愈打愈强了，兴致上来的武腾便不停地将自己麾下的兵马轮换着送到那里去与齐国人干仗，现在他的兵马装备与以前可是不可同日而语，因为与明人的良好关系，他总是能从明人那边搞到最好的装备，眼下他的部队拉出来，再不打旗帜的话，便铁定会被人认为是一支明军的正夫军

    这样打了一两年，齐人没有占到丝毫便宜，反而在安居县屡屡吃亏，便缩了回去，不过武腾可不想擅罢干休，齐人不来，他倒反而是打出去撩拔对手了

    对于武腾来说，现在虽然只有一万兵，倒是比以前两万人的战斗力还要更强一些

    现在的新宁郡便宛如世外桃园，比起安阳还要强上几分，成为了楚国最为稳定的赋税来源地之一，当然便成为了某些人争抢的好地方了不过以前程务本活着的时候，没有敢打这个注意，程务本死了，不是没人没动过心思，但稍加试探，便绝了心思，谁想来新宁，只怕要站着进来，横着出去武腾在新宁呆了十几二十年了，影响力早已经根深蒂固，上上下下，无不被他掌控得严严实实，特别是军队，更是唯他之命是从，兵马虽然比以前少，但战斗力更强，如今的他，可不是日渐势危的楚国朝廷想动就能动得了，反而要小心翼翼地巴结着他

    现在的武腾，过得很是惬意但他心里也很明白，这样如意的日子，终有过到头的时候，明国与楚国的蜜月期已经渡过，终有一日，他必须要做出一个选择

    在郭九龄死于上京城的消息传来的时候，他不由得苦笑连连，看来这个时间还是比他预料的要提前了

    他与明国出云郡的高层一向有来往，而对面的试探也是愈来愈露骨了其实武腾很清楚，他的选择并不多，新宁的生命线，就掌握在明人手中，特别是在明国占领了秦地，打通了落英山脉这个天堑，将安阳与青河连接起来之后，他们已经有了更多的选择

    而新宁，一旦失去了这条商道，立时便会被打回原形，现在所拥有的一切，都将立时化为泡影，百姓将不会有充足的粮食，士兵不会再有足够的军饷，以前还能靠着朝廷多多少少拨付一点，而现在，根本就不用指望

    明人要收拾他，都不需要动兵，斩断这条商道，就足够活活地将他憋死了

    其实他的心思，早就已经偏移到了明人的那一方，这一点，在夜深人静扪心自问的时候，他早就明白了这一点只是程务本的死，给他的震撼很大，一方面愤怒于闵若英的无情绝性，另一方面，却又被程务本毅然赴死的决心所感动

    他是程帅的老兵啊!真要走上这一条路，又如何对得起程帅呢!

    这是他现在唯一的心结了

    大楚内卫驻新宁的指挥张潮大步走了进来，郡守，朝廷那边，快马送来了皇帝的旨意

    那小子又要干什么?武腾没好气地道