马前卒

    现在营州落到这种人烟稀少的地步，与大明当年的一些政策是脱不了干系的像长阳郡马向南，桃园郡贲宽，可都是干过贩卖人口的勾当，雇佣一些胆子奇大的商人，深入到秦国各地，将那些无法生活下去的秦人，通过各种各样的方法，带出秦国，卖到明国各地有一技之长的最贵，青壮次之，便是老弱妇孺，这些地方郡守也同样愿意出钱，只是便宜许多，因为这些郡守都很清楚，这些老弱妇孺或者没有什么劳动力，但他们却是拴住这些青壮的最好的锁链一家一家的被贩卖到明国的，这些地方郡守是最欢喜的，因为这代表着他们能更好地控制那些彪悍的秦人

    当年明国的很多郡治，因为战争，也因为齐国的肆虐掠夺，人丁缺失的极其严重，而这样不计手段的弄来人口，是当时大明很多郡治的不二选择，大明朝廷自然清楚，但是也只能将聋作哑，因为这种手段虽然说出来不好听，但却能壮大明国的实力，同时也削弱当时还是敌人的西秦的实力

    因为秦国最勇猛的战士，大都来自这些贫困地区，你不能指望像雍郡那些比较富裕的地方还有敢于舍弃一切去战斗的那样的勇气

    这种从一开始的小规模的贩卖，到后来演变成了大规模的逃亡，直到西秦被明国灭亡，这种向明地逃亡的潮流还没有停止但这个时候大明朝廷自然再也不能允许这种情况发生了，严禁各地再吸收这些地方的流民

    不过对于人而言，向往更好的生活自然是一种本能，哪怕已经不允许这样的逃亡，但仍然有不少人冒着风险向明地流亡，到得最后，新上任的大明官员，不得不派出人手来堵截逃亡的路线

    至此，像营州，涔州这样本来人丁极多的地方，在经历了战争的死亡以及流亡之后，竟然成了人烟稀少之地完全的荒芜了

    对于这样的现状，秦风只能报以苦笑，有时候当时看起来无比英明的政策，换一个时间，换一个背景，就立刻成了弊端但这个苦果，只能大明自己咽下去，只有后来接手了营州，涔州这些地方的大明官员们想办法来解决了

    也亏得现在人烟稀少，要是人太多了，这场旱灾，只怕受到的损失会更大，情况会更不可控秦风的口气自然还是很硬的走吧，去村子里看看，讨一口水喝，弄点吃的

    三个人现在的打扮，秦风就是一贵介公子，马豹子这体形，容貌，自然就只能担任保镖这样一个角色了乐公公稍微地易容改装了一下，下巴上贴了一些胡须，一副老仆的模样，只要不开口，并看不出什么异样，当然，在这样的穷乡僻壤之处，即便他开口，只怕这些乡人也无法分辩出他竟然是一个太监这些地方，何曾见过太监是什么模样?

    踏进村子，却意外地发现整个村子的人，似乎都聚集在了一起，围在一个地方不知在干些什么，而三个明显不是本地人的他们走进来之后，也立即引起了这些人的注意一个拄着拐棍的老者，颤颤巍巍地走了过来

    老丈!秦风抱拳一揖:有扰了

    客人不知从哪里来，要往哪里去?老头一看这三人的打扮就不似平常人，弯腰还了一礼，问道

    我们三人来自雍郡，想去涔州访友，路过此地，人困马乏，想来村子里讨碗水喝，弄点吃食，不知可否行个方便?秦风道

    这时节，怎么要去涔州?老丈皱起了眉头，你们三人一路远行，人生地不熟，现在又是这般光景，就不怕半路被人打劫了去?真是胆大

    秦风笑道:老丈，我可是听说现在很安全啊，不像前几年那样乱了现在不是大明统治了吗?还有很多盗贼吗?

    前两年是没有的那时来到这里的明人很厉害的，将那些盗匪杀得杀，捉得捉，很是太平了些的，不过今年光景不一样啊，好些人都吃不上饭了，这人一恶，什么事儿干不出来?你们这几个人真要碰上了恶人，静悄悄地杀了一埋，谁知道你们去哪里了?老丈摇头道

    秦风嗬嗬地笑了起来:我这位保镖很厉害的一般的盗匪可不看在眼里他指了指马豹子，马豹子也很配合地挺了挺胸膛

    老丈摇了摇头，很是不以为然外地人当真是不知深浅，转身大声叫了几句，一个老妇人便走了过来，老丈低声吩咐了几句，老妇人便转身而去，片刻之后，却是端来了一个盘子，里头放了几个黑面馍

    老丈，能不能再给点水?秦风看着手里几乎大部分都是麸皮的黑面馍，有些为难，这要咽下去，还真是有些困难

    水还要稍等一会儿，村子里唯一的这口井已经不出水了，我们正在往下挖呢已经挖了两天了，差不多该要出水了老丈指了指哪边聚集的人群

    正说着，那边聚集的人群突然爆发出了巨大的欢呼声，老丈精神一振，看来是出水了

    老丈转身钻进了人群之中，再回来的时候，手里却是提了一个桶，笑着将桶往三人面前一放，再递过来一个瓢，天可怜见，终于是出水了

    拿着瓢，看着桶里半桶黄泥汤一样的水，秦风楞了半晌终于还是舀了半瓢，喝了下去，这感觉，似乎又回到了当年在残酷的战争当中的一些场景了

    一边嚼着馍，秦风一边问道:这里旱情已经如此严重了，官府也没有人管吗?

    有人管的老丈笑道:说起来现在的官府比以前可要好得太多了，前些时日，还有官府的差役来告诉我们，今年收成不好，赋税什么的肯定是要免的，郡里的大老爷已经向朝廷上奏了，听说皇帝是极圣明的，肯定没有问题现在日子还是能过的，今年不用缴赋税，新朝廷也不用服徭役，现在虽然有些困难，还是能熬过去的

    官府就丢下这么一句话?就没有想想其它的办法帮你们渡过眼前的困境?秦风追问道

    瞧你这位客人说的，官府的事儿还是很多的，不受赋税，不盘剥百姓，那就是极好的了，而且我们这里受灾还不是很严重的，县里的那位县老爷前些时日还到过我们村子看了一眼，很和善的，现在正在那些受灾更严重的地方组织人打井取水了，老头子活了大几十年，还真没有见过挽起袖子和手下一起挑土打井的县令大人呢!

    这么说来这个官儿还是不错的秦风笑着道

    是很不错呢还告诉我们不要担心，今天我们这些地方虽然遭灾了，但雍都，虎牢那边可是丰收了的，等秋收结束之后，救灾的粮食那是一定会来的我们现在要做的，就是找到水所以啊，我们把井挖得再深一些，另外这老天爷，指不定什么时候就可怜我们来一场雨呢，您说是不是?那不就全活过来了

    您说得是!秦风有些感慨地连连点头

    村子里的人都一个个拎着桶过来站在井边，井然有序地由另外一个老者分派着这种黄泥汤一般的水，一个个笑逐颜开的

    老百姓啊，但凡还有活下去的希望，那就是最温顺的人

    临走之时，秦风给了老丈一张十两银子的纸钞，倒是将这位老人给惊呆了




1661:西行记(7)
    涔州郡城，城门已然关闭，城墙之上，全副武装的士卒神情略有些紧张地注视着城外那一片片的草棚子涔州大旱，赤地千里，整个州郡，这个秋季已经全然绝收大量百姓开始逃亡，先是逃向县城，然后在县城无力承担之后，便又向着府城出发，现在府城之外，已经聚集了上万难民，而据探子的禀报，更多的人还在向郡城汇集

    大量难民聚集郡城，便如同这烈日之下聚集的一堆堆干柴，恐怕只要一点点火星，就会燃起冲天大火

    而郡城之内，拢共也只有千余名兵丁驻扎，大家手拉手站成一圈，连偌大的城墙也站不满城外人心惶惶，城内又何尝不是胆战心惊，一旦真有乱子出现，恐怕涔州便面临着一场浩劫

    岳开山坐在府衙之内，蓬头垢面，胡子拉碴，嘴上长着好几个大水泡，这一段时间，他是内外交困，心急火爎，要不是深知涔州安危现在基本上就悬于自己一人之身上，只怕他早就累趴下了

    在城外打井的队伍进展如何?打了多少口井了?看着堂下的官员，岳开山厉声道

    郡守，到现在为止，已经打出了，但涔州今年旱得太厉害，井要打得极深才能取水，而且水量亦不充足，而城外聚集了上万人，而且数量还在增加之中，纵然打井的人再努力，也得好几天才能打出一口来啊，负责打井的梅东已经累得病倒了，还让人抬着指挥打井了一名官员道

    城内还有多少粮食?

    郡守，城内粮食按照如今的人数算，最多还能支撑一个月，这已经是将怕有粮食的粮食都集中起来了缘故

    告诉那些粮商，我不管他们用什么办法，马上给我运粮食过来

    郡守，那些粮商也知道情况危急，可现在就算调运粮食，也需要时日，而现在更重要的，不是粮食，而是水啊!一名官员的话，让岳开山顿时颓然看着衙门之外那火辣辣的日头，瞬息之间整个人都感到不好了

    粮食还可以筹集，实在不行，一天就算只喝上一点稀粥也能渡命，但没有水，却是最要命的

    老天爷啊，来一场雨吧!岳开山坐在椅子之上仰天长叹

    郡守，恐怕我们得做万一的准备了涔州守备将军马磊一脸的郑重，城外难民愈聚愈多，城内只有一千多兵马，必须要将城内的青壮力量组织起来，以防万一否则一旦事发，靠这一千多人，怎么能守住城池?一旦让难民生乱，就将生灵荼炭了

    现在也只能如此了岳开山渭然长叹，马磊，组织青壮，发放武器，城内有不少来自大明本土的商人和他们的护卫，这些人大都受过正规的军事训练，便以他们为主干来组织吧!

    是，大人!马磊点头道:大人，光是如此，还是不够，末将认为大人还应向营州等地求援

    信使早就去了岳开山疲乏地点了点头你去吧，抓紧时间，但愿不会生出什么乱子来

    屋内众人都是默然，如果一直不下雨，那绝对是会出乱子的

    杨亚雄一脸的惶急的走了进来，他是大明鹰巢驻涔州分部的指挥官，看到他略有些恐慌的模样，屋里所有人一颗心顿时提到了嗓子眼儿上，鹰巢肯定是有人混在外面的难民之中打探消息的，看他现在的模样，莫非是已经不幸被马磊说中，外面要生乱子了吗?

    众人眼巴巴地看着杨亚雄，生怕从他嘴里听到什么不幸的消息却不料杨亚雄竟然有些惊慌失措一般，连一般的礼节也顾不得了，径自窜到了大案之后岳开山的身边，在一脸愕然地岳开山耳边低声说了几句话之后才直起身子

    于是众人便看到岳开山的脸色从惊愕到木然，最后竟是霍地站了起来，满脸的不可思议的神色

    郡守，出什么事了?一众官员几乎是异口同声地问道

    岳开山楞神了半晌，这才道:大家放心吧，不是外面的难民出了乱子，到目前为止，难民们的心态还算平和，外面打井不能停，不管能不能打出水，都要拼命打，还要加派人手，要让所有人看到希望城外的粥棚要保证难民的饭食供应，各县所有的官员和吏员，必须各司其职，想尽一切办法安抚难民的情绪告诉他们，与难民一起吃，一起住，难民没水喝，他们也渴着，难民没饭吃，他们也给我饿着

    遵命!厅内众官员心知必然出了什么事情，但不管是什么事情，只要不是难民闹事，那就算不得什么大事一齐向岳开山躬身告退，退出大厅去各司其职现在他们一个个都如同坐在火焰山上，一个不好，便是玉石俱焚的下场，纵然事后朝廷必然会派兵前来平乱，但那已经不关他们什么事了，估计他们到时候，早就一个个的呜呼哀哉了

    待到众人都退出了大厅，岳开山整个人的精气神似乎一下子全都垮了下来，看着杨亚雄，颤声道:你有没有搞错，陛下，怎么会在这个时候到涔州，这，这不是添乱子吗?涔州现在这个局面，万一出点什么事怎么办?

    郡守，这样的事情，我怎么敢随意来报，找到我的人是乐公公，是陛下身边的贴身太监，我们来上任陛辞的时候，他就站在皇帝陛下的身边杨亚雄苦笑着道

    岳开山深深地吸了一口气，现在陛下既然已经到了涔州，再着急也没有什么用了，现在关键时怎么保护好皇帝陛下，最好是劝皇帝陛下马上离开涔州，去哪里都好，就是不能留在涔州郡城陛下也真是的，居然只带了一个护卫一个太监便大摇大摆地跳进了这个是非窝，他倒是快活了，下面的官员，恐怕就难受了

    作为当过多年地方官的岳开山来说，不管是在齐国，还是在大明，最讨厌的莫过于上官搞什么微服私访了，更别说皇帝悄没声的就来了

    亚雄，我的目标太大，不好去迎皇帝，你悄悄地带人去将陛下请到郡守府来岳开山吩咐道

    是，我这就去杨亚雄连忙答应着转身便走

    站住!岳开山想了想，又道:别带太多的人，带几个精干的，便服去，陛下本身便是宗师，身边的护卫必然也很不凡，并不需要你们的保护，你只需要将陛下迎进郡守府就好了，我在侧门处等你

    知道了!

    等陛下进府之后，你立即调你最信任的手下在郡守府下秘密布防，不要惊动任何人，这个消息，也不允许泄露给任何人知道，明白吗?

    属下省得!

    看到杨亚雄匆匆离去，岳开山擦了一把头上的冷汗，心里想着待会儿见到了皇帝陛下，该如何开口劝他立刻离开涔州

    郡守府的侧门虚掩着，轻轻一推便开了，乐公公率先走了进来，进门之后，身子向旁边一让，笑吟吟的秦风便出现在了焦头乱额的岳开山面前

    陛下!岳开山一撩袍子，就要跪下见礼，却被秦风一把抓住

    我微服来访，是不速之客，就不必见礼了他笑着道:看你模样，似乎不怎么欢迎我来?

    岳开山苦笑:若是好年景，臣自是求之不得，正好让陛下看看臣治理地方的手须，但现在陛下来，却是看到了臣最为狼狈的时候，臣斗胆，不敢迎陛下进府，还请陛下马上离开涔州以策万全

    秦风笑嘻嘻的却似乎没有听到岳开山的话，径自越过了他，走进了这个不大的小院，岳大人果然是个趣人，这院子布置得别出心栽，有瓜有果，颇有野趣

    陛下!岳开山一脸苦相地跟着秦风的脚步:眼下涔州正是多事之秋，可谓朝不保夕，陛下此时出现在涔州，臣实在无力接待啊!

    不需要你接待秦风笑道:昨天我们就进城了，你虽然封了城门，但却也拦不住我们几个从昨天到今天，我们倒是将城内逛了一个遍西地人风物情，与上京城果然大不一样对了，他叫马豹子，过去也是齐国人，你认识吗?

    岳开山看了一眼跟在秦风身后的马豹子，道:闻名已久，不曾见面

    你是官儿，我是盗，当然是见不得面的马豹子笑道

    陛下看着秦风自顾自地走进了院内小亭之内坐下，岳开山紧跟而来，垂手而立，还想再劝秦风马上离开

    你很不错，涔州现在这个景况，你还能维持到现在没有生乱子，难为你了秦风收敛起了笑容，正色地道:我知道你在担心什么，不过你大可不必担心，在我来的路上，我碰见了来自营州的援兵已经进入涔州境内了，以他们的速度，大概也就在四五天的功夫便能抵达郡城，想来你不会只向营州一家发了求援信吧?

    臣向左近所有州郡都发了求援信

    那就得了，既然营州的已经快到了，那其它郡的援兵也不会太远

    关键是天不下雨啊!援兵到此，治标不治本岳开山苦笑道

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1662:西行记(8)
    说到这一次的旱灾，秦风也就无可奈何了

    老天爷的事情，我们可一点儿办法也没有不过既然我们无法解决眼前的困境，那就必须要着眼于将来了，对未来，你有什么规划?

    听到秦风这么一说，岳开山眼里闪过一丝异色，看样子如果涔州当真发生了暴乱的话，皇帝是不惮于大开杀戒的眼下营州各地的援兵离这里只差数天的路程，就算暴发了乱子，涔州郡城只需支持数天，就可以等来援军了