桃林深处有人家

    “敬仁媳妇可不是个安分的，今天早上不是还跟唐婆子吵架的，唐家娶了几个媳妇，除了敬仁媳妇，哪个不说唐婆子是个好相处的婆婆？”

    “噢呦，唐方老了老了还糊涂了哦，怎么给唐家找了这么个搅家精，以后要让我媳妇离她远点。”刚刚娶媳妇的老婆婆这么说。

    好像事情都是王小草的错了，原本唐家人不辨黑白就跟着唐敬仁闹上门的事情，居然变成了王小草闹事儿。王小草还想说什么，却被唐敬仁拉住了，再者说，这事儿确实是王小草闹起来的。

    唐方红了一张老脸，拱手给香秀道了歉，“香秀，都是我的错，你看在唐叔的面子上，别跟你敬仁哥哥嫂子计较了。回家我就教训他们去。”

    唐方一把年纪了给香秀赔不是，香秀看着也有些不好意思，手无足措的摆手道，“本不是什么大事儿，就是这偷儿的名声我担不起。唐叔说开了就好。”

    唐方气咻咻带着唐敬仁家去，王小草战战兢兢的追在后面，回头狠狠的瞪了一眼香秀。

    何老三看没什么事儿了，也不想在这待着，维护香秀是为了何家的脸面，但是何老三并不打算给女儿女婿帮一把——自家的两个小子一晃眼就要长大了，娶媳妇的钱还不知道哪里来，哪有闲工夫管嫁出去的女儿的闲事。

    何老三的眼神第三次扫过那堆柴火的时候，香秀只觉得面皮发紧，头皮发麻，一步一步蹭到何老三的身边，“爹，我跟家里借的。等我明天上山砍柴，就给家里还回去。”

    何老三掀了眼皮看了香秀一眼，伸出了两根手指，算是同意了，“两捆！”

    香秀点头，两捆就两捆吧。目送何老三出了桃花林，香秀出了口气，把洗衣棒往家里收了收。

    贾志春手脚麻利，太阳沉到屋顶的时候，两间草房子都已经补好了。香秀把外面虫蚁差不多都散干净了的草褥子搬回了屋子里放好，那两床棉被差不多已经干了，也赶紧铺上了。

    但是屋里没米，贾志春等香秀都归置好了才出声，“走吧，去二奶奶那里吃饭。我明天买个小吊锅回来。”铁锅太贵，贾志春估计了一下明天早上能打多少鱼，能卖多少钱，就打算买个小吊锅回来。虽然嫌弃这个女人麻烦，但是不得不说，干活还是挺干净利落的。

    二奶奶的屋子里已经亮灯了，厨房里的锅里冒着热气。香秀自觉去了厨房里帮忙，“二奶奶，我来吧，您歇一歇。”

    二奶奶笑得合不拢嘴，“好好好，我也享享孙媳妇的福。”贾志春是二奶奶一手带大的，二奶奶又是贾家唯一的长辈，孝敬二奶奶是当然的事情。

    香秀干活是一把好手，切菜做饭，灶火也没耽搁，一点都不慌乱。二奶奶看的满意，心里也松了口气，就是不知道外面的傻小子啥时候才能长大。

    贾志春搬了个小竹凳坐着，手上开始编竹筐。贾志春也没跟人学过，都是自己琢磨出来的野路子，但是编的也不错。街上好像有时候会有人卖竹筐子，不知




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    道多少钱一个，下次去问问。

    娶媳妇好麻烦，养活自己都不够了，还要再养一个人。二奶奶的地都没了，以后也没粮食吃了。贾志春好烦恼，挠了挠头，都怪那个香秀。

    晚饭上桌的时候，贾志春一个筐子还没编完。贾志春心情好差，为了省点粮食，吃了一碗就说自己饱了。

    香秀也没吃饱，但是看着贾志春放下了碗，吃了大半碗也称自己吃饱了。

    “吃完了就早点回去睡觉吧，明天还要早起呢！”二奶奶年纪大了，胃口不好，吃的也不多。

    香秀答应着收拾了碗筷，才跟着贾志春家去。贾志春的屋里没有灯，香秀摸着黑，就着冷水洗了洗，就换上衣服睡着了。贾志春压根没理香秀，自己裹了一床被子睡到一边去了。

    香秀惦记着早上还要去西山砍柴，也裹了一床被子，睡到另一边。

    鸡叫一遍的时候，香秀就醒了。外面灰蒙蒙的，但是贾志春已经不在家里了。香秀穿了外衣出门去，家里没有砍刀，还要回娘家去看看，能不能借一把。

    何老三家的院子里早就有了动静，香秀娘已经起来做饭了。香秀敲了敲门，何老三露出啦半张脸。

    香秀吞了吞口水，没想到爹已经起来了。“爹——我想，我想借砍刀用用。我要上山去砍柴咧，没有砍刀”香秀看着何老三的眉头皱起来，声音不由的低了下去。

    何老三进了院子。

    香秀沮丧的想，完了，爹肯定不愿意借。

    怔愣了半晌，转身要走的时候，被何老三喊住了。香秀吃惊的看着爹手上的砍刀，两只眼睛直冒小星星。

    “再加一捆，三捆，晌午前送回来。”

    香秀狂喜， “哎！”加一捆柴算什么，香秀被何老三借砍刀这件事情完全惊喜到了。

    西山就在村子的后面，山上并没有珍奇异兽，重重叠叠的山林里，偶尔有一两只野兔、狍子窜过去。香秀拎着砍刀，往深处走。

    越往深处去，灌木丛越是浓密，有那来不及躲藏的野兔子，香秀直接一砍刀扔过去，十次也有那么一两次能砍到。忙活了半天，香秀也逮到了两只伤痕累累的野兔，丢在一边的灌木丛里，才开始砍柴。

    日头渐渐上来，除了娘家的三捆柴，自家的柴火也不能少。将将到了晌午，香秀才拖着柴火出了山林。先送了一捆柴火跟砍刀回娘家，两只野兔子也扔下了一只。

    香秀娘不肯收，“这孩子，你日子不好过，带回去烧了煮了都能吃的东西。”忙着搓泥丸子的小中咽了咽口水，香秀笑着把野兔子扔进了院子里，“给小中烧了吃吧！”说完就往家跑去了。

    香秀娘一边剥兔子皮，一边小声的嘀咕，“你不稀罕她，她稀罕你，到底是你姑娘，打了两只兔子，巴巴的送了一只来”何老三哼了一声，咕噜咕噜抽着水烟，什么话都没说。

    香秀不知道她娘说了什么，她早饭都没吃，只惦记着赶紧回去。贾志春已经赶集回来，门口的破灶上已经挂上了一个小吊锅，虽然小了点，但是两个人也够用了。

    野兔子吊在屋檐下，丢下一捆柴，香秀忙不迭的往山上去。等到柴火都送到何老三那边，香秀才喘着大气往家赶。屋檐下的野兔子已经料理干净了，皮毛也收拾好了，正在太阳底下曝晒。小吊锅里炖了一锅肉，香气已经噗噗溢出来。

    贾志春徒手拎着小吊锅穿过桃林，到了二奶奶院子里，香秀觉得神奇极了，他不烫么？

    吃过饭，小两口依旧一前一后夫妻双双把家还。

    “给你，留着买粮吃。”贾志春拽兮兮的扔了一把铜钱给香秀，其实他更愿意给二奶奶，但是二奶奶说两个人过日子，总归要花钱的。

    香秀惊呆了，张了张嘴，最后还是闭上了。不过，香秀的心里还是很高兴的，香秀娘说，女人要管了钱才算是被男人承认了。香秀娘还是生了大中之后才管住了何老三的钱袋子。

    ?

    ☆、租地

    ?　　麦子收上来以后，香秀觉得要去找地主黄老爷说说租地的事情了。

    贾志春逮鱼并不稳当，鱼多的时候并不一定能卖上好价钱，鱼少的时候就更卖不到钱了。

    原本，贾志春一张兔皮卖了五文钱，香秀觉得这是个发家致富的好路子。卯足了劲儿去山上抓兔子，还专门花了大价钱买了把砍刀，可惜，连续上山抓兔子，不到半个月，山上的野兔看到香秀就撒丫子跑了。

    如今，只能靠着打柴过活，去镇上不近，天蒙蒙亮就出发去打柴，打两捆柴到了集市上，也只能卖一文钱。

    二奶奶唯一的一亩地也给了何老三作聘礼，今年的秋收，小麦都被拉进了何老三家。二奶奶的口粮也成了问题。

    香秀想了再多的法子，现在也觉得没了招。

    这件事情，贾志春并没有什么意见，贾志春不是个好吃懒做的，只是没人管着，也就不知道怎么过日子。

    地主黄老爷叫黄有财，是十里八村最大的地主，村里一半以上的好水田都是他家的，而且都是靠着河边。因为何老七跟黄老爷家的汪管事说得上话，香秀想找何老七帮忙。

    香秀手里收拾着贾志春上午拎回来的鱼，心里也有了计较。挑出来两条差不多一尺二的草鱼收拾好了，用草绳扎了。 “我七叔在黄老爷家管事那边说得上话，下半晌咱们拎了鱼，一条给我七叔七婶送去，一条给那黄老爷家的汪管事？”

    贾志春点点头，坐在屋后的石板上编竹筐。听了香秀的话，回屋里拿了两个竹篮子给香秀，“去桃林里摘点桃子，给七叔和那管事带上。”

    香秀甩了甩手上的水，忙不迭的点头，“哎！”脸上的汗珠里都滚着开心，拎着篮子就往桃林里跑，心里甜丝丝的。谁说贾志春不是个好的？

    多亏了香秀爹何老三凶名在外，知道这桃林是香秀家的，村里的孩子们偶尔摘个桃子也是偷偷摸摸的，没往年那么肆无忌惮，今年的桃林倒是没被村里的孩子糟蹋。贾志春隔天早上就挑两筐桃子去镇上卖掉，好歹换点大钱过日子。

    香秀手脚麻利，一会儿的功夫就摘了两篮子又大又粉嫩的桃子。

    贾志春下半晌还要去卖鱼，所以吃过了午饭，香秀就拉着贾志春出了门。何老七家住的不远，就在村口的大路边，还开了个小杂货铺。

    香秀跟贾志春到的时候，何七婶正蹲在屋后面刷碗。

    “七婶，刷碗哪？”

    “哎——香秀，你咋来了？”何七婶一看是香秀，连忙往屋里喊了一声，“他爹，香秀跟她那口子来了！”

    何老七叼着烟斗出来，何老七跟何老三不一样，何老三脾气不好，村里人都怕他。但是何老七是村里的和事佬，丧葬喜事到鸡蛋少了一只，谁家出点什么事儿都愿



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    意找何老七。何老七长得也是白胖白胖的，前段时间刚收麦子，倒是还有几分黝黑。

    “七叔这是志春在河里捞的鱼，晚上给您跟七婶加个菜。桃子是咱自家桃林里的，给弟弟妹妹吃。”香秀自小闷声干活，没求过人，这个时候生活所迫，一开口，脸倒是红了。

    何老七呼噜呼噜抽着烟斗，眯着眼睛笑，“这孩子，客气啥啊！”

    “七叔，我想托您跟汪管事说说，租两亩地种种。”香秀红着一张脸道。

    何七婶一向心疼香秀，给她和贾志春端了碗水，“赶紧喝口水歇歇，外头日头大着呢。”贾志春抹了把汗，谢过了何七婶。

    “这孩子，不就是租两亩地的事情，你七叔会不帮你？走吧！”汪管事家就住在山脚的大院子里，那是黄老家的别院，平时就汪管事一家住着。

    开门的是汪管事的儿媳妇黄氏，招呼了何老七进门。

    别院的后院正房是黄老爷家住的，汪管事一家就住在前院西厢房的七间大瓦房里。

    “汪老哥，忙着哪？”何老七嗓门大，一进院子就吆喝了一声。

    汪管事正拉着驴磨面粉，忙让儿子来接了手。“老七兄弟来啦！”

    何老七跟汪管事在大榕树下的石桌边坐了，才呵呵笑，“汪老哥大孙子都抱上了，大中午的还这么辛苦磨面粉，真是会过日子。难怪汪老哥家的日子是越过越红火了。”

    “嗨！今年的小麦上来了，不是要去城里给老爷送小麦去了，正好送点新小麦磨的面粉，也算是咱们一点儿心意。”汪管事是个能干人，一边跟何老七说话，手上也不闲着，正在编箩筐。“还真别说，今年风调雨顺的，小麦丰收了不说，磨出来的面都香！”

    汪管事看了看香秀跟贾志春，才含笑道，“老七兄弟，你大中午的赶过来，可是有啥事儿啊？”

    香秀一听，手肘推了推贾志春，贾志春忙把那筐桃子跟鱼给放到石桌上了。

    “这是我家香秀侄女跟她男人贾志春，是桃林贾家的人。两口子手上没地没粮的，想要租两亩地种种，还要托汪老哥赏口饭吃呢！”何老七笑眯眯的跟汪管事说。

    汪管事看了贾志春两眼，犹豫了一下就答应了。“租地的事儿好说，只是那地只有河沿子那块的荒地了，不知道你们能不能看得上了？”

    “那块地啊，种水稻怕是不成的。地不熟，种不了什么粮食，估计还要沤两年肥才好。”何老七犹疑了。

    “无碍的，我有力气，多施点肥，咱不种水稻，种黄豆。种了黄豆去豆腐坊还钱买粮食也一样的。”贾志春想了一下就同意要那块地了。地是荒地，种种黄豆还是可以的。

    “香秀？”何老七觉得那块地不好，但是也不能给香秀拿主意，毕竟是小两口要种的地。

    香秀想了想，那块地方虽然不好，但是那块地方种黄豆是没有问题的，而且靠着河岸，还能沾点河沿的光。再说了，荒地的租子少。

    “七叔，我听志春的，那块地方虽然是荒地，但是对咱还是合适的。咱们靠天吃饭，也不知道老天爷给不给口饭吃，要是遇上荒年，真是有好水田，咱们也种不出粮食来交租子。”

    何老七想了想，香秀说的也是，但是那块荒地要种出来，真是要费了老大的力气了。

    “那成，我就给你们写契约。你们是老七兄弟的晚辈儿，也是我老汪的晚辈了。原本那块荒地就是闲置着，我们主子也没说要租出去。这租子，就定租吧，反正是荒地，一亩地一升粮食，三年为限，等地肥了，也租给你们，到时候按中等收，可成？”

    何老七一听乐坏了，一般的田租是一亩地四升粮食，这老汪明摆着是在放水了，“成！也不问他们了，汪老哥的好意我心领了。”

    汪管事笑了笑，“不过啊，每年农闲的时候，志春可要来给我修修房子。我知道志春是个修房子的好手，原本每年都要亲人来修房子的，这回可就要志春来帮忙了。”

    贾志春与香秀相视一眼，立马就答应了，这是汪管事在照顾小两口呢！多半是因为何七叔的面子，香秀乐坏了。

    租地的事情很快就谈妥了，因为是荒地，小两口也没犹豫，立马就租了五亩地，每亩地一升细米的租金，以三年为限。

    贾志春按了手印，却没急着回去。贾志春的手指修长灵活，帮着汪管事把手边的箩筐给编好了才走。汪管事看得连连点头，贾志春心灵手巧，真是名不虚传。

    小两口现在日子不好过，但都是勤力人，好日子在后头呢。

    租地的事儿一落定，香秀的心思就飞起来了。

    五亩荒地，若是全部种上黄豆的话，得要多少种子啊？一亩地三斗种子，五亩地就是一升半的种子！

    一升半的黄豆啊，不说一穷二白的贾家，就算是村里一般的人家，也不会把黄豆当正经的粮食来种，一般都是田埂上种点儿，顶多种个几分地，偶尔换豆腐，谁家也不会留这么多的黄豆种子。这香秀又犯愁了，眼看着就要到播种的季节，种子还没有着落呢！

    香秀想着，不由自主的叹了口气。

    “姐，你想啥呢？怎么叹气了啊？”小中坐在田埂上，捧着粉嫩粉嫩的大桃子啃得不亦乐乎，两只小眼睛滴溜溜转。