桃林深处有人家

    香秀洗了脸，把热水倒掉了，用熬好的猪肉擦了擦手。后院的两只鸡早已经撒丫子进了竹林，前院的小鸡小鸭也在鸡窝里闹腾，香秀怕它们把院子里弄脏了，一个个抓到后院的大鸡窝里，也让它们散散。

    后院的竹叶厚厚的，被风一吹就沙沙的飘起来，露出了青色的香菜，香秀拎了篮子，掐了两把香菜。，又把茅草编的草垫子给香菜盖上。冬日里能吃点青色的不容易，后院的竹林茂密又靠着屋后，没什么冷风，要不然，这点香菜都保不住。

    香秀回到前院，把手边的香菜洗好切好，放到碗里。外面的水井边打水的人也渐渐少了，香秀才端着木盆去打水洗衣服。

    “香秀来啦！”

    吃人嘴软，拿人手短，大家都用的贾家的水井，对香秀自然是客客气气的。香秀一来，几个大姑娘小媳妇就赶紧给她挪出一块空地来。

    香秀给大家道了谢，打水开始洗衣裳。外面的河水已经冰冷刺骨，井水倒是温温的，用来洗衣裳刚刚好。

    “香秀，你家志春挣钱挣海了吧？我怎么听说你家昨天炸丸子都用的肉，面粉都没怎么用哩！”开口的是何老三家的二哥何老二的大儿媳妇田氏，何家排行三嫂子。

    田氏一开口，水井边的几个好事儿的早就竖着耳朵听了。

    前一天下午，贾家院子里的炸丸子喷香，尝过丸子的都知道丸子里的肉多，村里传着传着就变成了贾志春发了财，过年的丸子肉多，慢慢的就传成了全是肉丸子了。

    “三嫂子，这是听谁说的呀？咱家没田没粮的，哪有钱这么个吃法。昨天炸丸子的时候炸了几个肉多的，留着大年初一吃的。咱家一共就买了几斤肉，还要留着农忙的时候给志春打打牙祭，哪有那么多的肉炸丸子。”香秀一听就皱眉，原本为了给贾志春补补的，怎么被传成了这样。

    “我就说嘛，这些大嘴巴娘们儿。”田氏点头，想想也是。村里人家炸丸子都是过年两天吃的丸子都是另外放的，肉肯定会多放点，剩下的丸子能有点猪油味儿就不错了。田氏说着把屁股底下的小凳子抽出来，递给了香秀，“赶紧坐着，头三个月可不能蹲着，能坐就坐着，可要好好养着。”

    “咱们家日子不好过，我现在也不能下地干活儿了，就靠咱家志春一个人忙活。恨不得一天吃一顿，好省些口粮呢！”香秀也不跟田氏客气，扎扎实实在小凳子上坐下了。

    “那可不成，等你身子沉了，不为了自己也要为了孩子多吃点儿。咱家今年的鸡生了不少蛋，回头我给你送篮子鸡蛋，早上喝完鸡蛋红糖茶，补着呢！”田氏是个心热的，一听说，赶紧想起来家里还有一篮子鸡蛋。

    香秀汗颜，原本是想哭穷的，好像哭的有点过了，连忙摆手，“不用不用，嫂子留着给水生吃，我家也养了两只芦花鸡，能生蛋了。”何老二家也不富裕，何老二媳妇去的早，好不容易把儿子木生拉扯大，娶了媳妇儿田氏，家里还有个姑娘杏花没出嫁。

    “就这么说定了，我先回去啦！”田氏洗了衣裳，端上木盆就回去了。

    香秀暗恼自己说错了话，要是长生嫂子真的把鸡蛋送来了，怎么好意思接。

    “香秀，我咋听说你家那五亩地的租子只要四升豆子啊？”王小草扶着腰，一摇一晃的走过来。村口的河边现在没人洗衣裳了，王小草没事儿就跑到这边来闲聊。

    香秀心里咯噔一下，这个王小草，专业找茬，汪管事给的租金确实低，想到这里，香秀就讪讪的笑，“咱家的那五亩荒地可是挨着河边的，不说那戳脚的芦苇根子，就是那些茅草，我们都收拾了个把月。敬仁嫂子不是不知道！”

    “那四升豆子的租金是真的喽？”王小草的声音一下尖锐起来，“哼，四升豆子的租金，汪管事就给了你一家。我们家靠山的也是荒地，怎么还要收我们八升的租子！”

    “嫂子，你家租的地可比我家的肥，再说了，我家也是头一年才四升的租子，咱们这个四升的租子也是有条件的，咱家的志春去汪管事那边帮忙修房子了。等到来年，租子肯定要涨！”当初是汪管事帮了家里，香秀可不敢让人误会了，汪管事毕竟是给黄老爷管着这些地，里正家可是黄老爷的本家，香秀说话的声音也大了些。

    “是了。敬仁家的，你家的地是种老了的，花生豆子小麦，哪样都能种。香秀那五亩地可是旱的旱，涝的涝，想种东西真是不容易了。大过年的，也别大呼小叫的！”何老七的媳妇林氏是长辈，出口训斥了两句。

    王小草愤愤的走了，香秀闹的心里也不开心。

    “别把她的话放心上，唐方那家子都是好的，没成想，居然娶了这么个媳妇。唉——”林氏拍拍香秀的肩膀，宽慰了一番。

    “就是，她那嘴巴，咱们都知道，只能听一半漏一半。咱们大过年的别找不开心，就当没听到！”

    “就是就是！”

    水井边的大媳妇小姑娘三三两两的洗完了散去，香秀的衣服也洗好了。到家的时候，二奶奶正端了一碗红糖蛋茶喝。

    “哦呦，你怎么洗衣裳去啦，赶紧歇着去。以后这样的活计不能干，你可得好好养着。”二奶奶说着就把香秀手里的木盆夺下来，让贾志春帮忙晒衣服去。

    香秀哭笑不得，尚未显怀，哪有这么金贵了，再说了，香秀娘生香秀的时候，还不是该干嘛干嘛。“二奶奶，咱们哪里有这么多的计较。脏活儿累活儿我肯定不敢，洗洗衣服，烧烧煮煮的活儿我还能动的。”

    “那可不成，咱们贾家就剩了志春一个独苗苗，咱们家的头一个金孙，可要当心了。”二奶奶现在看着香秀的肚子就乐呵，恨不得整天守着香秀的肚子瞧。

    年三十儿的家务活都被贾志春包了，年三十跟大年初一不能动针动线，香秀坐在小椅子上陪着贾志春说话。

    “香秀，你说我要是不去城里打短工了，要不要抓两只猪仔养养，等到过年的时候宰了，也能有些出息。”贾志春过了年就不打算进城打工了，媳妇在家大着肚子，二奶奶的身子也不好。万一有点事儿，等到回来，黄花菜都凉了，这样出门在外也不放心。

    香秀想了想家里的存粮，“咱家就




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    剩下两百斤黄豆了，熬到小麦收上来，正好够自家的口粮。要是抓两只猪仔，咱没有这么多粮养吧？”

    村里的人家几乎都养猪，年头抓猪仔，养一年，能有个二百多斤，正好杀年猪，过个好年。也有人家等到中秋或者端午的时候杀猪，正好赶上过年送礼，也能卖个好价钱。

    “小猪仔吃不了多少，咱们黄豆先换了粮食，到镇上买些糠皮回来拌猪草就成。等到地里小麦熟了，咱们的一年口粮估计也够了。”原本黄豆是没收多少，但是贾志春算了算地里的麦子，麦苗现在长得不错，估计不会欠收。

    而且，开了春，摸鱼、上山都是贾志春最灵泛的时候。

    香秀想想也是，也就同意了。但是村上的母猪少，一般都是去镇上抓小猪。所以这事儿也不着急，至少要等到镇上开集了之后。

    ?

    ☆、第 18 章

    ?　　二奶奶要跟着贾志春和香秀一起守岁，自然是不回去睡觉了，香秀把家里新做好的被子拿出来晒晒，也去去潮气，给二奶奶在竹榻上铺上了。

    到下午的时候，田氏果真拎着一篮子鸡蛋来看香秀。

    “香秀有了身子，好好补补！自家老母鸡生的蛋，好着呢！”

    香秀十分不好意思，倒是贾志春大大方方的接了。人情么，有来有往才有了人情。

    贾家的长辈葬在后山的山头上，香秀第一次正式拜见公公婆婆，拎了香烛元宝，跟贾志春上山去。

    贾家的人丁是真的不旺，从贾志春的祖爷爷起，如今数数也不过一二十个坟头。志春的爹娘埋在最边上，是两个相对来说比较新的坟头。贾志春吸了吸鼻子，把坟头的茅草都拔了，把坟头的土垒了垒，带着香秀一个个的磕头。

    “这是祖爷爷，祖奶奶这是太爷爷太奶奶这是爷爷奶奶这是二爷爷这是大伯”

    贾志春领着香秀一个一个的磕头，化了纸散成灰，被风吹走了。

    一年到头，最重要的就是最后的年夜饭。香秀跟贾志春吃过午饭就忙活开了，鱼是贾志春早上凿冰去河里捞的，一尺二的鲫鱼，捞出来的时候冻得够呛。家里的猪肉是现成的，香秀挑了块出来红烧。前几天在镇上换好的豆腐，切成小块，放到油锅里煎的喷香，撒上香菜。

    天还没黑，外面的鞭炮声就开始此起彼伏，小孩子们也早早的撒丫子回家了。有鱼有肉，贴上了请村里胡秀才写的春联，才算是过了年。年夜饭前的重头戏是要包饺子，剁好的白菜猪肉馅儿都拌好，等到天黑，油灯点起来，灶下的火烧的旺旺的，一家人围在灶边包水饺。

    香秀过年一向是烧火的料，包水饺倒是手生。二奶奶手把手的教，“你包的水饺一准儿漏汤，跟我慢慢学！”二奶奶两只手轻轻一捏，就是一个饺子，像个大肚的小船儿，一个个白白净净的。反观香秀的饺子，一个个的破了皮，漏了馅儿，还有的全都躺倒在案板上。

    第一锅水开了，水饺下锅，贾志春拎了炮竹去外面放了，算是开始团年了。

    第一锅水饺捞出来吃了，灶下的火不能停，锅里的水一直滚着，第二锅饺子下锅等到案板上的饺子都下了锅，香秀拿了一早准备好的草垫子，把水饺捞出来，一个个的摆好，放到屋檐下冻上。这是大年初一的水饺，要先下锅，煮熟了，晾好了，第二天或蒸或煎。剩下三人交子之时的水饺，别的都冻好。

    三人聊天撑到外面子时，下了睡觉吃过了，才昏昏沉沉的睡了。

    第二天，天未亮，香秀就被贾志春喊起来。大年初一是年头，村里的人多是凌晨就要放鞭炮、吃饺子，等到天亮了，就要开始家家户户拜年了。

    贾家没什么长辈，香秀跟贾志春吃了水饺，给二奶奶磕头拜年。

    贾志春担心香秀没睡好，让她去榻上跟二奶奶眯一会儿。

    “大姐！大姐！”小中风风火火的冲进来，拱手抱拳，给贾志春拜年，“大姐夫新年好，恭喜发财！”

    “二奶奶新年好，恭喜发财！”

    二奶奶从怀里摸出一个红包，小中连忙笑嘻嘻的收了。

    “大姐新年好，恭喜发财！大姑二姑要来，爹娘让大姐跟大姐夫去吃午饭。还有二奶奶，爹娘特意交代了。你们要早些来啊！”

    小中说完就跑了，大年初一，小孩子家家户户去拜年，长辈们多多少少会给点红包。何家是村里的大姓，姓何的拐弯抹角都有些关系，小中着急去拜年拿红包呢。

    大姑是何老三的亲妹妹何如琴，嫁到隔壁村陈家去了，二姑何如书嫁到镇上，每年大年初一到何老三家拜年。香秀跟贾志春早早的带着二奶奶过去了，说是吃午饭，总归要早些过去帮忙。

    贾志春把年前买的准备去拜年的点心带上，香秀想了想，拿下来两盒，只带了两盒去。

    “哇——”

    香秀跟贾志春还没进院子，就听到哭声。

    院子里，香草俏脸通红，何如琴的小儿子陈达死死的抱着她的腿，一把鼻涕一把泪，“三姐姐坏，我娘说了，拜年了就要给红包！三姐姐坏，三姐姐不给红包，哇——”

    香秀皱了皱眉，抬眼看，何如琴磕着瓜子，瓜子皮儿已经落了一地，“我说香草，你小表弟真是稀罕你。平时别人经过他睬都不睬的，难得他黏着你。年前我还见你娘在铺子里卖了好些帕子，不用说，肯定是你绣的。你那绣活儿，咱们村里甚至咱们镇上都是数一数二的，你就手指缝里漏一些，好歹你小表弟跟你拜年呢！”

    “小中，快去给大姑拜年，大姑可是阔太太，家里五十亩水田，那粮食吃三年都吃不完呢！”香梅杏眼圆瞪，眼珠子一转，就推了小中出去。

    “大姑新年好，恭喜发财！”小中嘿嘿的笑，冲着何如琴伸出了手。

    何如琴笑眯眯的，摸出来一个红包，塞给小中，“小中越来越乖啦！”

    小中拆了红包，眼珠子差点掉下来，一个大钱！

    “切，小气鬼！”小中撇撇嘴，把那一个大钱塞回红包里，给了香草，“三姐，三姐，给你红包！”

    ?

    ☆、

    ?　　香草明白过来，直接把那红包给了陈达，陈达才哭哭啼啼的收了手。

    香秀看的叹气，推开门，“大姑，新年好！”

    贾志春也跟在香秀后面打了招呼，成亲的时候没有办酒，但是香秀家的亲戚贾志春大多也是认识的，何如琴出嫁的时候，贾志春还曾到何家来捡过没燃尽的鞭炮玩。

    大姑瞥了一眼贾志春，“香秀，这就是你男人了？你说你嫁给谁不好，偏偏要嫁给贾志春个破落户。大姑给你找的陈二狗，家里十来亩的地，你进门就吃香的喝辣的，哪里不好了??????”

    “你就少说两句吧，要真的是嫁给



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    了陈二狗，你以后也不用进何家的门了！”

    二姑何如书站在门口，一脸怒气的看着大姐何如琴。

    何老三生的子女多，但是家里的地少，日子过得紧巴巴。陈二狗给陈三柱送了一亩好水田，何如琴就给陈二狗出主意，把自家的亲侄女卖了。要不是贾家送了一亩好水田来，何香秀现在说不得已经成了坟上的一钵土。

    这些事儿何老三不知道，但是不代表何如书不知道。何如书嫁到镇上的豆腐房，日子虽然好过，但是家里还有个婆婆，也不好时时盯着娘家，只有逢年过节的时候，给娘家送些厚礼。

    豆腐坊开在镇上，十里八村的八卦都能听着。何老三家的事情传到镇上的时候，香秀已经嫁给贾志春了，何如书才松了口气。

    “我怎么就不能??????”

    “何如琴，你好自为之！”

    何如琴要争辩什么，到底心虚，不得不在妹妹怒目里安静下来。事情已经过去，何如书也不会真的把这件事儿的始末告诉何老三，何老三是个不会拐弯儿的人，再说了，香秀的亲事上，何老三也有不对的地方。这件事情就这么含糊过去最好。

    “一晃眼，志春都娶媳妇了！”

    贾志春道了声二姑好，何如书比何如琴会做人，长辈见小辈，立马一个红包塞过去。“成亲的时候我们也没回来，这是见面礼。”

    香秀帮着贾志春收了，谢过了二姑。头一回回娘家过年，提着的糕点给爹娘送上，几个弟弟妹妹，表弟表妹，有一个算一个，香秀都送上了红包。过年么，两三文的红包，不过是给几个孩子高兴一下。小中顺子陈达几个，一个个的要了红包，撒丫子就出去玩了。

    陈达跟在顺子后面，早就忘了刚刚哭哭啼啼闹的那一场，磨着香草，“三姐姐，中午我要炖鸡蛋。”

    香草对这么个没脾性的孩子也没法子，只点头应是。

    贾志春帮着二姑夫王大志拎东西，棉布小米之类的，满满当当堆了两竹筐。

    “哪带这么多东西！”

    何老三责怪何如书。每回何如书回家的时候都是大包小包的往娘家带东西，何如书上面还有个婆婆，虽然豆腐坊的出息不错，日子却没有何如琴自在。过了门这么多年的媳妇，往娘家带这么多东西，婆家总归会有些说法。