地球纪元

    你或许听说过火星文明的事情。埃默克将军说道，我们人类文明并不是太阳系之中第一个出现的文明，在我们人类文明出现之前四到五亿年的时候，在火星之上也诞生了一个伟大的文明，我们称之为火星文明。火星文明的科技发展到了即将踏入星际时代的程度，但却因为死结的限制而最终灭亡。原本我们人类文明也会因为死结而被困死在太阳系之中。但当初的人类英雄卫风从南门二星系之中带回了那些关键的科学数据，我们人类文明才最终打破了死结，发展到了如今的地步。

    这些事情并不是什么秘密，只是时间实在已经过去太久了，如果不是有意搜集的话，普通人就算听说过这些事情，也不可能知道的这样清楚。肖云也属于普通人范畴，所以肖云也仅仅是对此有所耳闻而已。

    是的，我听说过火星文明的事情，也听说过卫风的事情。肖云点了点头。

    埃默克将军继续说道：但你不知道的事情是火星文明其实并不是被死结困死的。原本火星文明的幸存者已经远航到了南门二星系之中。并且在那里获取到了休养生息的机会，如果没有意外的话。火星文明会重新繁荣起来，但是最终火星文明却消亡了，那么你知道火星文明最终消亡的原因吗？

    埃默克将军所说的这些东西就不是普通人能知道的了，肖云自然也不知道这些事情，所以肖云就摇了摇头。

    当初卫风到达南门二星系的时候，在蓝夜之星上面发现了一座由火星文明遗留下来的金字塔，金字塔内部则冬眠着一个火星人，据他留下来的信息说，火星文明最终是死于恶魔之手的，但是恶魔到底是什么，他却没有说。据我们推测，他不说恶魔到底是什么，以及打败恶魔的方法，是想用这一点来胁迫我们人类文明将他复活。但是很遗憾，那名火星人已经冬眠了太长时间，这导致我们已经没有办法将他复活了。直到现在，那名火星人还被存放在地球上的某一处科研基地之中，而恶魔的秘密以及打败恶魔的方法则随着这名火星人的沉睡，一同被埋葬到了时光的尘埃之中。

    肖云默默的听着，同时不断的急速思考着。

    肖云并不认为埃默克将军会无缘无故的说起这些东西，那么埃默克将军所说的，当初那导致了火星文明最终消亡的恶魔，和此刻盘踞在拉卡星系之中的东西，又有什么关联呢？

    因为这涉及到一个文明发展历程之中可能遇到的灾难性的事件，所以我们人类文明对此一直十分重视。毕竟，当初导致火星文明灭绝的恶魔，在我们人类文明发展到一定阶段的时候，也有可能发生在我们人类文明之中。所以我们的科学家对火星文明留下的遗迹进行了大量的研究，最终我们得出了结论。我想，身为人工智能专家的你，应该已经猜到这到底是什么东西了。埃默克将军说道。

    肖云心中猛地一震，立刻抬起了头：难道当初导致火星文明灭绝的所谓恶魔，是可以无限复制自身的机器人？

    埃默克将军说道：我们没有直接的证据，但我们一致认为是这样的。而发生在拉卡星系之中的事情你也知道了，我们同样怀疑存在于拉卡星系之中的那些东西是和当初导致火星文明灭亡的所谓恶魔是同一种东西。

    它们当初导致了火星文明的灭绝，谁知道在现在它们会不会导致我们人类文明的灭绝呢？埃默克将军摊了摊手：正是因为这个原因，我们才会对这件事情这样重视，同时也对你这样重视。因为恶魔的挑战是针对你的，也就是说，这些恶魔的缔造者认为在人类文明之中，只有你拥有解决此次危机的手段。而我们选择相信敌人的判断。

    敌人是谁？肖云迅速问道，稍微停顿一下之后，肖云又说道：当初火星文明的科技实力比起此刻的我们弱上许多，将军您为什么会认为导致弱小的火星文明灭亡的东西，同样也会导致如今强大的人类文明灭亡？

    关于你的第一个问题我的回答是不知道，我们也没有必要知道。埃默克将军说道，你应该清楚一点，那就是，不管制造出这些可以无限复制自身的机器人的家伙到底是谁都无所谓。事实是只要我们的科技发展到了一定的程度，制造那些可无限复制自身的机器人很可能会变成一件很简单的事情，简单到或许未来的一名普通人都可以制造出来。所以，就算没有此刻制造了那些机器人的家伙，在未来也总会有人将这种类型的机器人制造出来。所以，从人类文明的发展大势层面来说，人类文明总有一天会面对这个问题，如果我们找到了应对可无限复制自身的机器人的办法，我们就算解决了这次危机，如果我们无法找到，那么人类文明必然灭亡——就像是曾经的火星文明一样。

    既然这个挑战迟早要来，那么在此刻纠结敌人是谁是毫无意义的事情。埃默克将军继续说道，关于你的第二个问题，我的回答是，既然恶魔是从文明内部诞生的，那么恶魔的实力必然会和孕育了它的文明的实力有着直接而明显的关系。打个比方，假设火星文明的综合实力是一，它们只能制造出实力为一的恶魔，然后实力为一的恶魔毁灭了火星文明，而我们人类文明此刻的实力是一百那么，我们制造出来的恶魔的实力便也是一百，它同样有毁灭我们人类文明的实力。

    你明白了么？埃默克将军问道。

    肖云沉思了一阵，然后点了点头：我明白了。我认同您的这两个回答，不过我还有一个疑问想要问您，那就是，此刻的我们有多少证据证明拉卡星系之中的那些东西是可无限复制自身的机器人？

    没有任何直接的证据，但我们想它们应该是这种东西，元首的智囊团队给我的数据是，这个可能性至少高达百分之四十。埃默克将军摇了摇头，这也正是我今天见你的原因。我希望你可以在这一次远征之中发挥你的作用，如果那些东西真的是机器人的话，你要找出它们的存在形式，运转机理，以及最重要的，该如何消灭它们。在这个过程之中，我会为你提供最大程度的支持。

    肖云此刻感觉有些无力：如果它们还没有发展起来，那么直接摧毁那颗星球就可以了，这并不需要我的参与，而如果它们已经发展起来了的话，我，我不知道该如何消灭它们。

    埃默克将军说道：既然这一次挑战是为你而来的那么，我们同样相信你有获得胜利的能力。

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第二百九十一章 为什么信任我？
    埃默克将军的话语让肖云再一次陷入到了沉默之中。看到埃默克将军看起来像是对肖云很有信心，但是身为当事人的肖云却实在是心中有些茫然。

    看到肖云的沉默，埃默克将军像是随意聊天一般问了肖云一个问题：肖云，你真的确定已经展起来的可以无限复制自身的机器人帝国在这宇宙之中是无敌的么？

    我当然无法确定。肖云回答道，我只能说在一定级别之内它们是无敌的。只要不是高到无可抗衡的科技实力碾压，那么机器人帝国都可以凭借自身庞大的数量将这差距抹平。毕竟机器人帝国可没有内部消耗以及其余一些杂七杂八的东西，它们诞生的使命就是不断的复制自身，越多越好。

    你的意思是说，机器人帝国相比起类似人类文明这样的群居智慧文明拥有很大的优势，对不对？埃默克将军问道。

    当然。肖云点了点头。

    那么为什么我们的银河系还没有被机器人帝国占领呢？埃默克将军摊着手耸了耸肩膀，毕竟，按照你的计算，一个成熟的机器人帝国占领一整个河系也仅仅只需要几万年的时间而已。

    为什么将军您会认为我们的银河系应该被占领呢？肖云反问道。

    这是很显然的事情。埃默克将军用一根手指轻轻的敲着桌子，一边说道：你不会认为这银河系之中只有我们人类文明一个吧？

    当然不是。肖云否认道，虽然还没有直接的观测证据，但依据我们人类文明的所见所闻来看既然一个太阳系之中都可以诞生两个文明，没有理由银河系之中其余的千亿颗恒星无法孕育出智慧文明来。

    那么你认为我们人类文明是银河系之中出现最早的文明么？埃默克将军继续问道。

    很显然不可能。肖云说道，银河系的年龄已经有上百亿年，而就算从原始人类算起，我们人类文明的整个历史也不过才几百万年时间而已。我想，这银河系之中一定有许多智慧文明诞生在我们人类文明之前。

    我也认为是这样的。埃默克将军说道，而如果一个文明最终孕育出机器人帝国是一种必然。而且机器人帝国相比起同等级，或者科技差距不是太大的文明拥有天然的巨大优势的话这个银河系应该早就被机器人帝国占领了。

    肖云默默的点了点头。机器人帝国的恐怖增殖度是几乎无法想象的，一个正常的机器人帝国，就算它们只能以两倍光的度航行。占领一整个河系也不需要太长的时间。

    但是很显然，我们的银河系并没有被机器人帝国占领。埃默克将军又一次耸了耸肩膀，这意味着什么呢？这意味着机器人帝国或许并没有我们想象之中那么可怕。只要找到了关键点，找到了关键的诀窍，毁灭一个机器人帝国或许并不困难——它甚至简单到连火星文明那种已经衰老的文明都可以做到这一点。既然这样。我们人类文明为什么做不到呢？

    但是我无法想到办法去毁灭一个可以无限复制自身，且可能已经扩散出去的机器人军团。肖云黯然说道，将军，您能想到这种办法吗？您想象一下，一个占据了数个恒星系，数量高达亿万兆，且仍旧在不断扩散的机器人大军，您该如何将它们全部消灭掉呢？不要忘了，必须是全部消灭，因为哪怕仅仅只遗漏了一个。它也会在短短几十年时间之内再度展繁荣起来。

    埃默克将军微笑着说道：我当然是想不到这个办法的。不过如果连一名军人都可以找到办法的话，我还要你这名人工智能专家来做什么呢？不要忘了，这是你的工作，而不是我的工作。如果我们的一切推测都成真的话我仅仅只负责为你提供支援，办法，还是需要你去找的。

    为什么您这样信任我？肖云抬起了头，直直的看着埃默克将军的眼睛，您和元都是我们文明之中举足轻重的大人物，为什么您的判断竟然和元的判断一致，都认为解决机器人帝国的关键点着落在我身上？仅仅是因为那些机器人没有杀我。以及那一段不知道从哪里来的，类似挑战书的信息吗？我认为这个理由并不算充分。

    抱歉，肖云，你只需要知道我和元。以及我们文明之中其余的一些高层都是十分信任你的就已经足够了，至于我们为什么信任你埃默克将军说着，将眼睛眯了起来，用一种莫名幽幽的目光上下打量着肖云：你不需要知道这一点。或许可以这样说，你现在的级别不够，这种程度的密级信息无法对你公布。

    但是我想知道。肖云说道。

    现在不行。埃默克将军摇了摇头。如果你执意要知道的话，我会选择一个合适的时机将它告诉你的。

    肖云再一次开始沉默，但大脑却仍旧在疯狂的运转之中。

    埃默克将军以及元等人都对我隐瞒了一些信息，正是这些信息让他们认为我拥有解决机器人帝国的能力。那么这是否意味着，拉卡星系之中的那些东西是无限复制机器人这一点已经获得确认了？既然如此，为什么埃默克将军在之前却告诉我，元的智囊团队给他的数据是百分之四十的可能性？

    似乎看穿了肖云的内心所想一般，埃默克将军再一次微笑了起来，并且走过来拍了拍肖云的肩膀：年轻人，不要胡思乱想了，除了这一件事情对你有所隐瞒之外，我所说的其余的东西全部都是真的，并且，也没有其余的东西瞒着你了。

    好了，你先出去吧，远征会在一个月的准备工作之后正式开始，我们将耗费十五年的时间远航到拉卡星系去。你就在一个月之后开始冬眠吧，等到达拉卡星系的时候，我会唤醒你的。埃默克将军继续说道。

    肖云便站了起来，打算向埃默克将军告辞，但就在这个时候，一名通讯兵急匆匆的冲进了埃默克将军的办公室之中，不等埃默克将军说话，就大声说道：报告将军，有来自拉卡星系的紧急军情汇报！

    埃默克将军皱了皱眉，然后看了肖云一眼，肖云便立刻说道：将军，那我就先告辞了。

    埃默克将军却说道：不，你留在这里吧，既然是来自拉卡星系的，那么你也听一听好了。

    肖云点了点头，站在了一边。埃默克将军对着通讯兵示意了一下，通讯兵便抬起了手臂，在便携式电脑之上操作了一下，一副三维立体投影便出现在了三人面前。

    投影之中是一名秃头，穿着白大褂的中年男人，他似乎是一名科研人员。在投影打开之后，那名中年男人就急匆匆的说道：报告将军，根据最新观测信息，我们现拉卡星在前一段时间之中出现了十分不正常的闪烁。我们不知道造成这闪烁的原因是什么，但这次事件十分不寻常，我们认为应该向您汇报一下。

    拉卡星系是此次远征的目的地，也是可能存在着无限复制机器人的地方，来自那里的一举一动都会受到重视。

    但肖云却感觉有些不对劲。拉卡星是一颗次褐矮星，它的质量极低，温度极低，它基本上是从可见光波段看不到的，可是此刻那名中年男人却说它出现了闪烁？

    但那名中年男人下一刻就解答了肖云心中的疑问。那名中年男人继续说道：我们观察到，从一个月时间以前，拉卡星在红外波段出现了不正常的变暗，并且变暗幅度一直有所波动，就像是它在闪烁一般。这闪烁一直持续了一个月的时间，一直到最近才停止，在闪烁之后拉卡星的亮度也恢复到了正常水平。

    肖云便在心中哦了一声，暗暗想道：原来是红外波段的闪烁。

    埃默克将军问道：这闪烁意味着什么？形成原因是什么？

    目前还不清楚。秃头中年人说道，但是据我们推测这可能是因为大量星际物质遮挡的缘故。可能在这一个月时间之中，有大量星际物质出现在了拉卡星和我们之间，遮挡了拉卡星的辐射，所以我们才会观察到这种现象。但是在之前数百年时间之中拉卡星都没有出现过这种闪烁，而仅仅是在最近才出现了一次，我们认为，这些闪烁很可能并不是自然现象。

    同时因为我们的观测站和拉卡星系有二十多光年距离的缘故，这些闪烁其实是生在二十多年之前的，直到现在我们才察觉到。

    埃默克将军淡淡说道：继续严密观察拉卡星系，那里的一举一动都要向我汇报。

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第二百九十二章 平静的拉卡星系
    通讯兵在向埃默克将军汇报完毕之后就出去了，埃默克将军则再一次看向了肖云：你对于这件事情有什么想法吗？

    想法肖云一边思考一边说道，我认同他向您所汇报的那些推论，我同样认为这种闪烁是由某些物体遮挡造成的。拉卡星系在以前从来没有出现过这种闪烁，而在现在却出现了那么这似乎是很显然的事情，是存在于拉卡星系的那些恶魔挡住了恒星的辐射。

    它们在拉卡星系之中做什么呢？埃默克将军喃喃自语着，遮挡恒星的光芒，这一定需要数量极其巨大的机器人一同联动才可以办到，这也就意味着，这是一次很大的动作，我想知道它们这样做的意图是什么。

    您或许应该去咨询一下您的参谋团队。肖云说道，我不会打仗，我无法判断敌人的意图。

    可是敌人不是人类，它们极有可能是无限复制机器人。埃默克将军深深的看着肖云，你是人工智能方面的专家，我想听一听你的意见。

    肖云迟疑着说道：现有资料太少，我没有办法判断。不过我有一个原则可以告诉您，也即，无限复制机器人的一切动作，一切行为都是基于内部早就编辑好的程序的，同时，这一切动作和行为都必定基于一个目的，那就是更快更好的复制自身。机器人们不会做没有意义的事情，它们所做的一切事情都是为了这个目的。换句话说，它们此刻所进行的动作也一定是为了更快更好的复制自身，至于恒星被遮挡，我相信这仅仅只是一个副作用。我想，您或许可以基于这个前提来思考一下。

    埃默克将军思考了一下，然后摆了摆手：你先出去吧。

    好的将军，再见。肖云对着埃默克将军深深地鞠了一躬，然后走出了将军的办公室。

    这一次和埃默克将军的谈话不仅没有让肖云的心神放松下来，反而让肖云感觉愈发的沉重了。有太多的未知和谜团在困扰着肖云。对于未来的忧虑也总是盘旋在肖云脑海之中不肯离开。这让肖云走路的步子都有些沉重。

    有一名后勤官走到了肖云面前，然后为肖云安排了住宿的地方，并且告知了肖云后续对他的安排。做完这些事情之后后勤官就离开了，肖云则独自一人来到了地球级飞船的集体餐厅之中。打算在这里吃点东西。

    餐厅里到处都是穿着板正军装的军人，因为是休息时间，军人们也放下了往日的严肃，互相之间不断的开着玩笑，餐厅里面到处都是欢声笑语。似乎只有肖云一人是一副心事重重的样子。