元配

    李氏魏时接到魏年的书信就开始准备着了，魏时找风水先生给父亲点个上等风水的好穴，李氏则是给小叔子、小姑子、婆婆收拾屋子，准备用的被褥凉席。李氏见到闺女极是欢喜，摸摸闺女白净的小脸儿，先跟婆婆说话，“准备的匆忙，是我请了几个相熟的嫂子一块儿做的新被子，老太太阿银你们放心铺盖。”

    “大嫂，不用这样麻烦，家里的被褥都能用的。”魏银把给大嫂和乡亲们带的东西拿出来，问，“大嫂，阿杰阿明呢？”

    李氏笑，“一会儿就回来了，他俩回乡后就到家里的学校当小先生了。”

    云姐儿很想哥哥们了，说，“妈，学校在哪儿，我去找我哥他们。”

    李氏道，“出门儿右拐，到十字路口再右拐，就是村儿里的小学。”

    云姐儿就要去，魏老太太唤住她，“喝点儿水再去，不热呀。”

    云姐儿说，“不热，奶奶，我去去就回。”

    王大妹想着云姐儿头一回来乡下，有些不放心，说，“我跟云姐儿一起去。”

    魏老太太这才不拦了，“去吧。”

    魏银笑，“咱们阿杰阿明还真不错，都能当小先生了。”

    “村儿里读书人少，像他们这读过洋书的就更少了，我去过一回，学里还是个老秀才在教些之乎者也。”李氏说着，把外间桌子上的一盘红杏儿端了进来，“阿杰阿明去教一教孩子们，也不收钱，他们还能复习功课，省得把以前学校里教的都忘了。县里有中学听说后，还想叫他们去县中学教书，他们说村儿里这刚开始教，他们这要去了县里，村儿里就又断了，便没去。”

    “老太太尝尝这晚杏儿，后邻何嫂子给的，可甜了。”李氏把杏儿放到老太太手边儿。

    魏老太太道，“阖村的杏树，就数咱们后邻老何家的甜。阿银你也尝尝。”招呼闺女也吃，待魏时魏年兄弟在村儿里城隍庙把老太爷的棺椁安置好，还有把赶大车的人安排着住下，谢过帮忙的乡亲们，回家后，魏时见过老娘。魏老太太看长子虽有些消瘦，精神却是比在北京时好不少，身上穿的也干净俐落，问他，“你这都好了吧？”

    魏时讪讪地，“都好了。先前发昏，叫妈你担心了。”

    “好了就成。”当着李氏魏年魏银的面儿，魏老太太不好多训长子，嘀咕两句，问一回老头子的棺椁可安排好了，上佳的吉穴可点好了，远路过来，魏老太太上了年纪，就先回屋儿歇了。至于外头这些事儿，她老人家也就是问一问，有儿子有儿媳，哪里还要她老人家操心啊。

    魏老太太这趟回老家，除了给老头子下葬，入土为安，就是各种接见乡亲朋友。以前魏老太太在乡下过日子那也是极滋润的，她嫁了个再明白不过的正经人——魏老太爷年轻时离家赚钱，一心一意都是赚钱寄回家给妻儿过日子。在魏老太太没去北京前，见天儿的招呼着一帮相处不错的财主太太在家里打牌，每天早上的早点都是店家给送来，油条、包子、豆腐脑儿什么的，想吃天天有。

    所以，要不是当初被绑架，魏老太太还舍不得去北京哪，她老人家在老家一样享福。

    去北京这些年不见老姐妹们，这么一回乡，魏老太太得见见昔年的牌友儿老姐妹儿，跟老姐妹儿说她这马上就要跟二小子去那洋人地界儿见世面啦！

    故而，这老魏家自魏老太太回家，那每天都是街坊四邻不断。

    这次回乡，原也是为了安葬父亲棺椁，这是要乡亲们帮忙的事儿，不然，魏家人丁稀，光魏家这几口人，就显得寥落了。这不论婚丧嫁娶，不分乡下城里，都讲究个热闹才好。

    当然，魏家也是每天猪肉炖粉条儿的招待乡亲们，乡下不讲究什么七个碟子八个碗的，就一样猪肉炖粉条配大白馒头，便都说魏家实诚了。魏家的确实诚，其实，这是招待过来帮忙的乡亲们的伙食，可老家人也不太讲究，知道魏家伙食好，一村子都来吃。吃也不白吃，只要有空的，都过来帮忙。妇人们帮着洗菜炖粉条蒸馒头，男人们就帮着挖坟地，抬棺椁。老太爷下葬那一日，阖村的人都去了，办的大场面，魏老太太很是满意。

    李氏知道陈萱有身孕的事，很为妯娌高兴。

    魏年与大哥说起乡下的日子，说到出国留学的事。魏年道，“我这一走，起码得三四年才能回来。大哥，两处衣料铺子，都是爸爸攒下的家业。你现在好了，还是回北京吧。”

    魏时道，“我在老家也挺好。以往都是混混沌沌的过日子，打小儿爸爸让学做生意就学做生意，到了关外，叫老傅把我往歪里一带，我立时就歪了。如今我这才算明白，咱们做生意，终归是小道。你看如今老家人过的日子，起早贪黑的劳作，仍是食不裹腹。我听说，今年夏天黄河泛滥，北京到处是逃荒的难民。咱们生意做的再大，救得了咱一家，却救不了这天底下千千万万的人。”

    魏年心下一动，他乃机辩之人，立刻与魏年道，“咱们先自救，再救人。若天下皆是如大哥这般的人，则可救千千万万人了。”

    魏时一笑，“你高看我了。”又对魏年道，“你跟弟妹、阿银他们出国，好好学习，将来报效国家才好！”

    “嗯，我听大哥的。”魏年道，“爸爸的事办的差不离了，大哥，这次咱们就一起回北京吧。”

    魏时想了想，没有立刻应魏年。

    魏年私下跟大嫂打听，“大哥回家都跟什么人在一起。”

    李氏道，“经常去村南那里呆着。”

    “村南都是些什么人？”

    “爱往外跑的人，不怎么正经种地，不是这村儿走，就是那村儿串的。”李氏同小叔子道，“你大哥刚戒烟那会儿，挺没精神的。倒是往村南跑了这些天，精神就越来越好了。这精神头儿一好，身子也就跟着好了。”

    魏年点点头，未再多说大哥的事，而是道，“阿银跟大嫂说了花




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    边儿厂的事吧？”

    都是一家人，李氏也没什么不好意思的，李氏就是有些担心，“你们在时，我总有个主心骨儿，你们这一走，叫我管着厂里的事，我也不知道成不成。”

    魏年道，“这无妨，大嫂先试着做一做，这几年，咱们有固定的客户、订单，大嫂管事账目都没问题。就是一样，大嫂回北京后学一些洋文比较好，这样以后做起国外的单子更便宜。”

    李氏虽性子柔顺，却是个有主意的，道，“成，你们要都看我成，我就试试。”

    “还有件事，想跟大嫂商议。”魏年想着把东单铺子交给李氏打理的事说了，魏年道，“这是阿萱的主意，我想着，王府井的老铺还是交给大哥，这东单的铺子，就交给大嫂。赵掌柜是咱家的老掌柜了，为人实诚，衣料的生意，咱家做了多年，都有以往的旧例账目可依。”

    李氏思量片刻方道，“二叔你这要出国留学，是想出国前拉我们一把，你和二弟妹、阿银的心，我都明白。这两处铺子，都是盘给小叔你的，我们不能这样不明不白的就接过来继续做生意。有两样事，你得依我。”

    “大嫂请说。”

    “你和二弟妹都是厚道人，这第一样，当初小叔你是花大价钱盘下王府井铺子的，这笔钱，我们现在算做欠款，让你大哥写借条，什么时候还清了，王府井的铺子再算我们这房的。第二样，东单的铺子，我帮你们打理，可铺子所得，我一分不取。这两样你必要应我。”李氏肃容，看向魏年。

    魏年犹豫，“这怎么成，王府井的铺子如此倒罢了，东单的铺子，大嫂费此心力，焉能分文不取。”

    李氏一笑，“二弟，要事事都算的那样清楚，你给我置两处宅子私下又补贴了我们多少呢？你跟二弟妹不过出国留学几年，我代你们打理生意罢了。咱们自家人，你要执意跟我分斤拨两，这铺子我不接。”

    魏年只得依了李氏。

    魏年暗暗想，他媳妇说他大嫂可接掌生意，果然是对的。他大嫂平日里话少，可这为人，寻常人断然比不得。

    谈好生意上的事，李氏夫妻私下自然也有一番商议，魏时现在倒是肯事事听李氏的了。李氏便开始收拾东西准备回北京的事，这正收拾着哪，陈二叔陈二婶就寻来了，他俩在陈家村儿听说了，魏家二房回乡了，可风光了，成天猪肉炖粉条的招待大家。就有些乡亲说陈二叔陈二婶，“你俩怎么也不去瞧瞧，真个大财主，听说萱儿他男人生得特别气派，有钱的不得了！招待乡亲们吃的都是大白馒头！萱儿可真有福啊！你们这做二叔二婶的，魏老太爷下葬的大事，你们不去可不应当啊！”

    不得不说，真真是鬼迷了心窍啊！

    当初陈萱嫁到北京的第二年，这俩人过去打一回秋风，特无趣的回来了。如今竟是敢去招惹魏年，当然，陈家叔婶原是打着去看陈萱主意的，结果，陈萱没回来。见陈萱不在，二叔不忧反喜，想着陈萱那丫头素无良心，那年他们过去，只得了一口袋白馒头，半点儿实惠皆无。如今见着魏年，二人一看魏年这干干净净的清秀后生，就觉魏年好骗。当下跟魏年诉起苦来，说魏老太爷下葬他们不知道事儿，也没过来。家里日子不好过，如何如何艰难云云。

    魏年正在跟王大舅王二舅说出国的事，要是王家人舍得，想带着王大妹一起去。

    其实王大丫回家这几天，已经跟家里说过这事儿了。王家人倒没什么不乐意，王大妹这几年在北京，魏家厚道人家，又是亲戚，也没什么不放心。这次过来，主要是帮着张罗魏老太爷下葬之事。自魏时这一房回乡，王家也会时不时的过来帮着种地，除了春种秋收，平时田里也要除草浇水驱虫之事，也要有人打理啊，魏时李氏都不是这块料，便都是王家人帮忙。

    这正说着王大丫一道出国的事，陈家叔婶就来哭穷的。

    要是换个别人，哪怕是个远房亲戚，既是寻上门儿，看来都是老乡亲的面子上，魏年也不会不帮。毕竟，魏年不差这几块大洋。可陈家叔婶，魏年一见他们就来气。听着这夫妻俩一唱一和的诉苦，魏年心说，这夫妻俩是不是认为他智商低好骗啊！

    魏年可不是陈萱，还要想叔婶把她养大什么的，就闻夫人当年留下的嫁妆还有该分给陈家长房的田产，这些年田里的出息，十个陈萱都能好好的养大了！魏年要收拾这对夫妻，简直不费吹灰，何况他昔年早有计划，只是一直未实行。魏年先是给老家村里小学捐了十块大洋修缮学校，然后，以陈萱的名义给陈家村儿的小学也捐了十块大洋修缮小学。然后，请陈家村儿的村长和有名望的乡亲长辈来家里吃了顿酒，说到自己的妻子，魏年道，“阿萱在北京，时时记挂着村儿里，她在北京有事，没能与我前来。我临来前，她千叮咛万嘱咐，让我替她捐了这十块大洋，还说我跟大家伙儿商量，这大洋可修学校。另则村里六十岁以上的老人，也当另有照顾。她说了，当初我岳父遗下的土地，悉数捐献村里，每年出产，就由村长和诸位长辈看着分派，不论打多少粮食，村里六十以上的老人，一人一份儿。这是阿萱的心意。来前，她写了捐献的协议，这上面签了字，按了手印。今日当着诸位长辈，我把这协议就交给村长了。”

    村长还有些犹豫，“这不大好吧？”

    “并没什么不好。我来前，阿萱千万叮嘱我。再者，大家怕是不知道，现下男女平等，就是说男人的继承权与女人的继承权是一样的。我岳父去的早，膝下有阿萱一个闺女，故而，阿萱虽是女子，我岳父所遗，她悉可继承。”魏年笑，“我近日就要回北京，这件事就托给村长和诸位长辈了。”

    魏老太太知道此事后说二儿子，“不理他们就是。”

    魏年冷笑，“全当咱家是傻的，还敢上门儿来坑蒙拐骗到。这回不料理了他们，待咱们走了，还不得找到大哥跟前去！”

    第183章 临行之三

    魏年做事向来不乏手段, 你好声好气的, 他也不是不讲理, 可你招惹他, 叫他不痛快, 他完全不讲情面的。

    王二舅私下还说, “那陈家也是不讲究，我听说, 阿年媳妇小时候，很受了些亏待。”陈萱在叔叔家受亏待的事，于王家完全不是什么秘密, 就凭魏年陈萱这房发达了，多少出去做事的机会，王家村儿的人能为去北京做工的机会把王大舅家的门槛儿恨不能踩平了, 陈萱从没的提过一句陈家村儿。若是陈家叔婶是厚道人，这样的好处, 肯定不能让王家村儿的人占了先。

    王大舅叹，“平时不积德，看人家日子好了再凑跟前儿来，谁是傻子呢。”魏年非但不傻，还精明的很。特意让



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    人盯着陈家，果然陈家直接叫魏年这一手闹的险没失心疯, 竟然要去找土匪半道截了魏家！

    魏年比土匪还是良善很多的，只是把陈家所为告知三乡五里罢了，也没怎么着他们。可是, 这样一来，原本村里对五十亩地的事儿还有些犹豫。毕竟，外头法律如何，村里自有一套规矩。譬如，这没儿子的人家，女儿顶多能继承一半的家业，也就是说，哪怕陈家长房该有五十亩地，陈萱顶多继承二十五亩。如此，村儿里还在为向陈家讨二十五亩地还是五十亩地的事情犹豫不决，结果陈老二竟是要请土匪打劫魏家。村儿里立刻落井下石，毕竟，原本想从陈老二手里要出二十五亩地怕也不容易，现下有这个短儿捏手里，就不是二十五亩地的价格了，五十亩地都弄到了手。就这样，陈家村的村长还去问魏年，要不要把陈老二交官法办，魏年叹道，“二叔对我无情，我不能对二叔无义。二叔家里还有儿女要养育，这事儿就算了吧。”

    如此，魏年还落了个仁义的名声。

    魏年还借此教导两个侄子，“这就叫害人之心不可有，防人之心不可无。这些小人，就要防着他狗急跳墙！”

    魏年回到北京与陈萱说起此事，陈萱气坏了，批评魏年，“就该把他们都送监狱里去，你最后做那好人，他们也只会更恨你！”又说，“你说这人心怎么这样歹毒，竟然要请土匪害你！”

    陈萱瞪圆了眼，再次强调，“这就是要害你性命！”

    “我能叫他们害了？早防着他们哪。”魏年一手搂着她的肩，一手摸肚子，“咱儿子还好吧？”

    陈萱说一句，“以后可别这么烂好心了，他们那样的人，不会领咱们情的。”见魏年点头应了，才说，“好的很，都没什么感觉，也不想吐。”

    “是个乖儿子。”

    陈萱说，“总念叨儿子，万一生出来是闺女，阿年哥你会不会特失望啊。”

    “那有什么失望的，咱们小丫头多机伶。我不是看你想要儿子，才这样说的吗？”魏年揭陈萱的老底，陈萱问魏年，“有这么明显么？”

    “特别明显。”

    陈萱不好意思笑笑，“我还是旧式人的老思想，总想给阿年哥你生个儿子。咱们有闺女了，我自己也想要个儿子，岔岔样儿。这年头儿，还是男人在外讨生活更容易些的。”

    “儿子闺女都一样，咱闺女比程苏家儿子小一年哪，比程大根儿机伶一百倍不止。那小子，每次都是跟咱闺女屁股后头听指挥的。”这说的是程苏的儿子程大根。

    陈萱想想，也不禁笑了。陈萱问，“大哥大嫂那边儿安置下来没？”魏年走前，把当初给李氏在东四置的出租的宅子收了回来，陈萱带着刘嫂子打扫了一遍，也请魏金帮着看了看，瞧着该添置的东西都添置上了。添置东西并没有花什么钱，这院儿里本来也有家俱，再说，还有当初老宅的家俱用什，要添的无非就是些家常日用的米面油粮，这个陈萱让刘嫂子从家里搬了些过去，再有不足的去市场上买来补上。

    魏年见床头放着本书，拿来翻了翻，复又放下，“我瞧着安置下来才回来的。云姐儿就住大哥大嫂那里了。”

    “我猜也是。”陈萱道，“今天估计大嫂得忙一日，明儿我过去瞧瞧大嫂，我跟大嫂也大半年不见了，大哥大嫂在乡下一切都好吧？”

    “挺好的，有王家照应着，没受什么苦。阿杰阿明还去村儿里小学当了一段时间的小先生，我们来前儿，乡亲们送了好远，送了许多吃食水果，让路上带着吃。”魏年道，“大哥精神头儿也大改了，现在特有精神，以前的事也都悟了，知道是上了姓傅的当。”

    “看来这趟乡没白回。”陈萱又问起老太爷的下葬的事，魏年道，“都挺顺利，有王家几位舅舅帮衬，还有咱村儿里的乡亲们，下葬当天日头就极好的。托了族里的一位老族亲每年帮着照料坟莹。”