元配

    “上次在文先生的沙龙见过。”

    “唉呀，要不是我那天有课，我也一定会去的。要是去了，就能见到闻夫人了。”秦殊遗憾的了不得。

    陈萱笑，“上次也是凑巧遇到的。”

    秦殊还同陈萱细细的打听了一回闻夫人现在的容貌气质，听说闻夫人仍如往昔，不禁又添了一层向往。陈萱也道，“闻夫人人很好。”

    顿一顿，陈萱方道，“只是，我听说闻夫人并不是闻小姐的亲生母亲。”

    “这个啊，因为闻夫人是续弦。”秦殊灵巧的剥着糖炒栗子，“我家与容扬家不是也沾一点远亲么，因为是拐着弯儿的亲戚，其实远的我家等闲都不会提了。江南那地方，但凡有些底蕴的家族，基本上都沾着亲。但是，就这么一点儿远亲，每年我爸爸去南京，闻先生都会请我爸爸到家里坐，闻夫人也很客气的。有时候闻先生不在南京，闻夫人也都会准备礼物。我虽与闻小姐不熟，可闻小姐出嫁那年，说来也不远，就是前年的事儿，我爸妈也都受邀去了南京。听我妈妈回家说，闻小姐生母的嫁妆，是专门请了闻小姐舅家人过来，一分不差的给了闻小姐的。非但不少，还多了许多，皆因这些年田地的出息，还有铺面儿的出租，这些钱，有些是给闻小姐买了外汇存在银行，有一些购置了房产出租，一笔一笔，单立了账目的。闻小姐出嫁时，除了家里的嫁妆，这些也都给闻小姐做了陪嫁。天下间的继母，有闻夫人这样心胸的人有几个啊？也有人说是闻先生疼闺女，可说句公道话，我妈还常说哪，有后娘就有后爹。要是闻夫人不好，见天的说闻小姐的不是，就闻夫人闻先生那样的恩爱，闻小姐出嫁能有这么多嫁妆？嘴甜心苦的继母多了去。闻小姐出嫁时，多少亲戚都说，闻夫人真正厚道。”

    “是啊。不要说没有血缘关系的继母，就是有血缘关系的亲人，为着财物，也是什么事都做得出来的。”陈萱不用跟别人对比，对比一下自家二叔二婶就能知道。她爹应得的那一份家财，二叔二婶两辈子也没提过，她上回拿这事一威胁，二叔二婶吓得再不敢来京城。就是当初魏家给的二十块大洋的聘礼，真正使到她身上的，能有两块大洋么？

    第126章 女工至

    陈萱把闻家的事当八卦听了一回，当真觉着, 大户人家的事好复杂, 还是做生意赚钱更简单。

    尤其天儿冷了, 屋里的草莓越发得细心照料, 陈萱也没空想人家这些乱七八糟的事。待八月底，王二舅带着招到的女工来了北京，陈萱忙着给分派东西, 做被褥的棉花布料，还有每个人洗漱的脸盆脚盆擦脸巾擦脚巾暖水瓶，以及化妆品厂自己做的牙粉、香皂，虽然都是样品, 也不是自己的方子，而是人家现成的方子，可说来都是好东西, 牙粉里就有田七一类的药材，香皂也是香喷喷的, 现在不论老宅还是陈萱自己家, 都是用自己厂里的，连带魏金都拿了几块回婆家, 听魏金说, 赵老太太得了东西，十分欢喜。

    当然, 还有针线, 得现成自己做被褥。

    乡下女人做活可能没有城里人讲究, 但是俐落是真俐落，也就小半天的功夫，大家互相帮衬着些，就都把被褥做出来了。还有这牙粉、香皂，都觉着，高级的不得了。在老家，大家顶多是买块猪胰皂用用，舍得用香皂的人家当真不多。就是牙粉，也是王二舅家的小闺女王三妹教了大家怎么用，大家才会用的。

    陈萱傍晚过来的时候，就见大家伙儿已经收拾停当了。陈萱跟王大妹一起送吃食过来，王大妹蒸了一下午的馒头，这一起送过来的，还有两袋白面，两袋玉米面，陈萱是这样的打算的，要是全都指望着王大妹烧饭，不现实，王大妹一个人也忙不过来。老家的女孩子，没有不会做饭的。这院儿里的锅灶都是齐全的，陈萱想着，米面给送过来，每天买菜让王大妹帮着一起买，冬天的菜简单，萝卜白菜就能过冬了。这样，让女工们自己开火。

    陈萱看她们五人一间，已经把大炕收拾妥了，就点了王三妹说，“三妹，馒头送过来了。锅灶都是全的，缸里我也叫人挑满水了，一会儿我告诉你们在哪口井挑水。厨房有柴，你们烧些热水把碗筷再洗一洗，碗筷是前天送过来的了。再煮一大锅粥，我和大妹把馒头和菜送过来了。”

    王三妹道，“嫂子，热水我们烧好了，这就煮粥。”立刻把人分派了，哪两个把碗筷洗一洗，哪两个去煮粥。王三妹过去替了陈萱，把一大筐馒头跟她大姐一起抬厨房去。

    王三妹十七岁，不胖不瘦的模样，不高不矮的个头儿，皮肤黑灿灿的，相貌只是普通，做事却极为麻




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    利。王家人心细，她爹王二舅把这个闺女带来，也是想闺女学门好手艺。路上更是没少指点闺女，也是想着闺女能在这些女工里做个头儿，帮着管管事。

    陈萱看厨下收拾的干干净净，屋里也都齐齐整整，心下也很满意。

    晚上陈萱就跟大家伙一起吃的晚饭，就是玉米粥配香油拌的萝卜条儿，干粮是白馒头。这大白馒头，就是王三妹拿的时候，都不禁说，“嫂子，咱们这些人，这得多少白馒头啊。”

    陈萱笑，“今儿头一天来，你们这一路上都急着赶路，吃不好睡不好的，今天咱们就吃点儿好的。放开来吃吧，管够。”

    大家虽有些羞涩，可肚子也的确是饿了，拿着馒头就着香喷喷的萝卜条儿吃了起来。陈萱慢慢的吃口馒头，虽说现在陈萱不能说没钱，可这白馒头的滋味儿，总是吃不够的。就一筷子萝卜条儿，再喝口玉米碴儿的粥，陈萱方说，“咱们厂，刚开始，还没什么利润，打明儿起，你们就要开始跟着上海的女师傅们学手艺了。这学手艺，得有个过程，前三个月，都是生手，包吃包住，没工钱。其实，这三个月也不是死规矩，待你们的手艺练好了，我知道，这学手艺进度也不一样，有些人学得快，有些人学得慢，只要是你们手艺叫女师傅认可，可以做成品大件，不管有没有过三个月的时限，就开始给你们计工，算工钱。”

    大家伙儿听陈萱这么说，都很高兴，也有人问难不难学。陈萱笑，“要说不难，这也不是人人都会的事。要说难，人家南边儿早有干这个的了。别人能学会，咱也不比人笨。我就不信，手头儿上的活能难住咱们做这些年活的老手。好好学，一准儿能学会。”

    除了说学手艺的事，陈萱又跟大家说了说厂子里的规矩，陈萱指了王三妹管事，又叫王三妹选个副手，王三妹说了一个叫牛二嫂的妇人，陈萱就指了这两人管事。陈萱说，“你们背井离乡的过来，不容易。咱们厂也有咱们厂的规矩，我先说几条儿。第一，大家有劲、有心气往一处使，别生事，也不要怕事；第二，这来了北京，要是谁想出去转转，跟三妹和牛嫂子说一声，你们路不熟，别自己出去。不然，你们这么千里迢迢的来了，要是有个好歹，可怎么同你们家里交待。第三，咱们的技术是免费教你们的，所以，得有保密协议，趁着二舅在北京，明天我把保密协议给二舅看过，再给你们念一念，要是你们觉着成，按手印签协议，以后说话，都按着协议来。第四，这院里的卫生，还有屋里的卫生，就以今天为标准，比今天好倒罢了，不要比今天差。发给你们的暖瓶、香皂、牙粉，都是让你们用的，不用刻意节约，也不要浪费。每天早晚洗脸刷牙。今天做被子的料子，我那里还剩下半匹，明儿一起送来，大家伙儿分一分。我告诉你们做什么样式，来北京了，咱们就穿北京样式的衣裳，家里带来的，都省着，以后回家再穿。”

    陈萱把规矩定下，吃过晚饭叫着王三妹、牛二嫂两个去了自己的院儿里，叮嘱她们一些话，以后轮流做饭，让她们有个安排。还有院儿里的卫生屋里的卫生，也得有个章程，每屋得有个管事的。

    这些事，陈萱就不来规定指派了，全都交给了王三妹、牛二嫂两个。至于这些女工，陈萱就交给这俩人了，若有什么事，也只问她俩。

    这里交待好，也托请了一回李氏。

    陈萱魏银商量了，俩上海女师傅手艺不错，但是，这俩人不会说北京话，一张嘴就是上海话，陈萱因为去老宅的时候少，至今听不大懂。而来的这些女工，都是乡下来的，陈萱自己也是乡下出身，乡下口音跟北京口音还是不大一样的。正好，李氏自小在王家庄长大，这些女工，都是王家庄招来的。俩人早同李氏商量的，先让李氏跟着俩女师傅学手艺，顺带也要学一学上海话，会不会说，起码听得懂才好。反正，李氏现在连比划再说，能与女师傅交流无碍。而且，钩花边儿的手艺也学了一些。俩人打算，让李氏每天过来，做个技术总管，女工跟师傅有沟通不畅的地方，李氏可以帮着翻译理解，还有原因就是，这花边儿厂，也不能没自己人。

    而且，俩人是花钱雇李氏，就是暂时工资还不高，只能出八块大洋。

    李氏的性子，就是不给钱求到头上，李氏也会帮忙的。何况，每天过来花边儿厂，不用在家闷着服侍碎嘴的魏老太太，李氏嘴上不说，心下也挺乐意来的。

    就李氏这差使，还把魏金给馋了一回。

    魏金直数落魏银，“你怎么不想着我呀，这事儿我难道干不来？我才是你亲大姐！”

    魏银忙给亲大姐递盏茶压压火，“我倒是想大姐你帮忙哪，可也得你有空啊。我们花边儿厂十几号人，叫大嫂过去，也不独是为了帮着女师傅教手艺，也要咱们自己人看着些，毕竟她们是刚来不大熟。大嫂能每天过去，大姐你成么？咱妈什么脾气，你家老太太什么脾气啊，时不时就要召你回家服侍的。你这时有空时没空的，万一厂子里有什么事，偏生你不在，如何是好？”

    魏金哼一声，“要是这挣钱的事，怎么不成！我每月上交她两块大洋，她就啥事都不用我了。”

    魏银还得哄一哄她，“成，大姐你要是有空，下回再有事，我就找大姐你了。”

    “你早该寻我的。不是我说，你大嫂性子太好，她那样儿，哪里像是能管得了人的。这管人，就得厉害！”

    反正，不管魏金说啥，魏银只管虚应着。

    李氏虽说柔顺，人又不是傻，李氏和王三妹是姑舅表姐妹，又是魏家的大少奶奶，年纪也比厂里大部分女工都要大一些的，只要不是太无能，哪里就管不住几个刚来北京的女工。

    王二舅一来，也没住魏家，同三舅爷一起住的，还给三舅爷捎了不少东西过来。在北京略住几日，看着大家签了保密合同，王二舅就回乡了，毕竟，王二舅现在是村长，村里大事小情的，都不离开他。

    话说，这保密合同写的真是吓死个人，因为上面注明了，如果不能保守技术秘密，一旦查出，就要罚款一千块大洋。当然，只要保守秘密，这便是无妨的。但也把一干人听的脸色煞白，在保密合同上按手印时，手都是抖擞着的。

    保密合同的主意，是魏年想出来的。

    魏年说，“就是吓她们一吓，能省不少事。”花边儿厂在北平还算个新鲜事物，虽然魏年认为，想长久保密是妄想，但是，能保密一时也是好的。

    魏年在化妆品厂做出洁面膏的时候，非常正式的写了一封长信给容扬，寄的是航空件，信中提出把把现在的化妆品厂改为化妆品的研发实验室。研发实验室，这个高级名词是同楚教授学来



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    了，魏年提出建立正式的化妆品生产线，包括洁面膏、牙粉、香皂、点唇膏、美指油。当然，魏年的目标不会停留在这几样，魏年的理想，要更加长远。

    魏年的八千长信寄出去后，容扬回的是电报，四个字：北平面谈。

    第127章 跳舞

    魏年每每见到容扬这等言简意赅、惜字如金，就忍不住唇角直抽抽。不过, 魏年也明白, 约摸容扬是要来北京了。的确, 这些事能面谈再好不过。

    陈萱近来也没少听魏年说起化妆品厂以后的发展宏图, 陈萱是觉着，化妆品厂得招些人手了，别个不说, 如今点唇膏的销量日益上升。而且，日用品种类多了，光现在的几人，又当师傅又当长工的, 也委实忙不过来。所以，陈萱对于魏年提出的扩大规模的计划，还是赞同的。

    生意上的事, 陈萱从来细致，按部就班, 鲜少出错, 就是种洞子货草莓，如今第二年, 也比第一年要顺溜儿的多。陈萱依旧坚持每日对草莓做记录, 十天一个总结。对老宅的报账，也是每月一报, 账目清晰分明。魏老太爷嘴上不说, 心里很认可陈萱的品性。可以说, 陈萱的日子过得顺风顺水，除了——

    秦殊魏银都与闻雅英成了不错的朋友这一项。

    陈萱觉着，这一世的闻雅英其实什么都没做，对人家有所偏见，未免不公。其实，就是上辈子对于闻雅英，陈萱也是仅限于只听说过这个名字，具体闻雅英的为人，包括她与魏年到底是怎么一回事，陈萱真正并不清楚。

    这一世，陈萱就想着，反正她与闻雅英也不是一路人，少些来往就好，本来性情也是天差地别。

    故而，闻雅英几次来店里，陈萱完全就是将闻雅英视为客人，并未有私交。结果，倒是秦殊和魏银同闻雅英交上了朋友。

    闻雅英如今已是京城名媛。

    更让陈萱觉着不可思议的是，一旦真正与其交往，这人倒并不只是那样高高在上的大小姐性子，像魏银做手包，就是闻雅英的提议，而且，闻雅英很肯捧魏银的场，她有一些衣饰就是在陈萱魏银的店里做的。包括魏银做的一些手包，闻雅英还很欣赏，甚至会代为宣传。

    闻雅英出身名门，父为高官，北京城多的是拥趸，她这样推荐魏银，连带着魏银陈萱店里的生意都上了一个台阶。就是秦殊也说，闻雅英除了性子不是太好外，为人还不错。闻雅英时常在自己的住所举办舞会，遍邀京中名媛，如今，不论秦殊还是魏银，都是闻雅英那里的常客。

    就是陈萱，也曾受邀去过闻雅英那里的舞会。

    不过，陈萱只是去过一两次。倒不是别个原因，陈萱晚上得学习呐，总是参加舞会，哪里还有学习的时间。而且，她做账记账也都是晚上进行。所以，偶尔去上一两次，也就罢了。

    倒是魏银秦殊喜欢去，她们两个小姑娘过去，不说魏年不放心，陈萱也不放心，于是，魏年便常与她们一道去，玩儿上一两个小时也便回来了。

    陈萱心里不是很想魏年过去，可想想，魏银秦殊也有自己的交际，魏年身为兄长，若是不陪着魏银，魏年自己心里就得不放心。陈萱干脆也不管了，反正天要下雨、娘要嫁人，若是男人要变心，拦是拦不住的。魏年这样出众的男子，将他绑在身边一辈子是不可能的，陈萱索性就放魏年出去，倒是看一看魏年的心性。

    至于陈萱自己，魏年时常要陪魏银秦殊出门，教陈萱日文的事就要耽搁，陈萱干脆自己请了个日文老师。一月五块大洋，每晚跟着老师学习一个小时的日文。待日文学好，陈萱打算开始学习法文。

    陈萱这种学习的定力，就是魏年也是极为佩服的。

    魏银还问过陈萱，“二嫂，平日里咱们每天都要在店里忙，晚上稍微放松一下也没关系啊。”

    陈萱道，“我也不是每晚都学习，有时也会看消谴一下。”

    魏银这才知道，在她二嫂眼里，大部头的英语原版就是消谴了。秦殊也说，“凭二嫂这学习劲头，以后不做学者都难。”

    陈萱想了想，还是提醒她们一句，“适当放松一下没关系，也不要总是放松。说到底，学识才是一个人真正的底蕴。”

    俩人倒也肯听，只是没几天又要去闻雅英的舞会玩儿。通过闻雅英，二人还认识了不少北京城有名的名媛，参加的舞会就多了，连带着魏年的社交圈，都由此扩大不知多少。

    北平市长家的韩小姐，陈萱都有幸见了一面。

    再者，因魏年的社交圈扩大，偶有需要陈萱一起出席的场合也多了起来。陈萱虽然一向珍惜晚上的时间，但是，她份内之责，陈萱向来不会推托的。陈萱虽非八面玲珑的性子，但是，她与人相处也是礼数周全，关键是，相对于现下新派女□□出风头的性格，陈萱性情平和低调，更是从来不会抢人风头。所以，陈萱竟是在社交场名声不错。连带着一些比较挑剔的小姐太太提起陈萱时，都说这是个斯文人。

    这一次容扬来京，陈萱便是在韩家的舞会上见到的容扬。

    容扬是与闻夫人一起过来的。

    容扬温文尔雅，闻夫人高雅秀丽，二人虽年纪辈份都略有差距，但是，站在一处却有一种不可思议的协调感。容扬请闻夫人跳舞时，更是夺众人光辉。

    陈萱自然是与魏年同来，一曲过后，跳的便是美国新式交谊舞，闻雅英笑，“这是今年新流行。”

    魏银看向舞池，“啊，就是那种类似狐步舞，还有些像两步舞。”