嫡女的快意人生

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    算的富庶一方，南趾国王后的儿子占嫡占长，但是国王偏疼这位宠妃所出的朱王子，是以一直没有立储。

    朝贡是一趟稳妥而又能得功劳的差事，国王此番派朱王子当使节，便是为了给这个儿子打基础。

    “据这位王子啊，一心要娶个中原女子为妻。”陪嫁婢女到这里，不由叹道：“知不知道哪家贵女要倒霉了。”

    朱宜芝身为国王最疼爱的，甚至可能继承王位的王子，他要娶中原女子，便属于两国和亲，人选自然不可能选平民女子。而贵女们，单看朱宜芝的粗糙野蛮，谁又愿意嫁去那偏远蛮荒的地方呢？

    身为女子，总是太多不由自己。

    宋云乔也叹了一口气，却又忽然眼神一亮，朱宜芝要娶个京中贵女，那，韩家大姑娘倒是很合适。

    ☆、第108章 崴脚

    马场所在之处是一大片属于皇家的园林, 春日里繁花争艳, 草木蓬勃蔓发，山林里处处都是韶光丽景。

    朱益芝带着两个随从，由一名通晓中原官话和南趾语言的中原官员陪着四处闲逛, 朱益芝本人会一些汉话，入眼所见的亭台楼阁精巧大气，公子贵女娴雅从容, 心中仰慕更甚, 叹道：“若我不是王子，我甘愿老死中原。”

    “王子不必遗憾。”那官员抬眼瞅一眼面前生得黑似乌骨鸡的王子, 道：“听王子有意娶我朝女子为妻, 您身份尊贵，到时候圣上肯定会按例赐百匠和百谷, 以后您身在南趾，也能睹我中原风物。”

    朱益芝摸了把他那满脸的大胡子, 傲然点头：“那是当然。”

    几人走至一处亭外，只见亭子里聚集了一群年轻人，俱都同朱益芝一样穿着方巾澜衫，只是相比之下要斯文俊秀许多，那些人有的在写字有的在画画, 还有些三三两两站在一起笑，气氛颇为热烈。

    朱益芝心生羡慕, 问那中原官员：“这是在做什么？”

    官员一边将朱益芝往亭子里引, 一边道：“这是在作咏春诗和惜春画, 我们中原的文人常在春日里举办这种活动。”

    朱益芝听得半懂不懂，官员便又用南趾语重复了一遍。

    “好，好，好！”朱益芝不通中原礼仪，偏又爱现，拿听戏时学来的姿态，抚掌大叫以示夸赞，引得亭子里一众学子侧目。

    这亭子里的年轻学子多是出自文臣家族，官员眼见有些人已经皱了眉头欲要斥责，连忙解释朱益芝是藩国使臣，于是学子们忍住了，和朱益芝互相见过礼。

    朱益芝入了亭子去看桌案上铺着的纸，诗他看不懂，画却很好明白，其中一幅春望山水图，近处繁花成海，远处青山如黛，朱益芝觉得简直和在亭子里看到的景色一模一样。

    “画的好！”朱益芝由心地赞叹。

    “这位公子的丹青的确出彩，在太学里是数一数二的。”官员觑着朱益芝的脸色，状若无意地道：“不过我知道有一位姐，能比这位公子画得还好。”

    “哦？是谁？”朱益芝立时有些好奇，要知道在南趾国，女子几乎没有识字的。

    “本来不该背后议论未出阁的姐，不过大家都知道，这位姐是京中贵女中最有才华的，所以告诉您也无妨。”官员故意卖关子，待见朱益芝好奇神色更浓，才神神秘秘地道：“是临江侯府韩家的韩大姐。”

    朱益芝既有心娶妻，自然要各方多了解一番，当下将那句“最有才华”记在了心里。

    这中原官员口才极好，一路给朱益芝介绍园中各处景致，将一些中原典故讲得通俗易懂，听得朱益芝兴致盎然，渐渐地就变成官员往那边引，朱益芝就往那边行。

    行至一丛灌木旁边，听到那头两个宫女在叽叽喳喳地争论什么，官员欲要上前提点，朱益芝连忙伸手制止官员，自个儿悄悄听起墙角。

    “刘家姐好看，柳眉杏眼，一看就很温柔。”

    “陈家姐更好看，生得十分英气。”

    “刘家姐更好看！”

    “不，陈家姐更好看！”

    那两个宫女争执不休，谁也不服谁，只听另一个人道：“要我呀，都没韩大姐好看！”

    这下两个宫女不争了，似乎颇为信服：“也是，我从没见过比韩大姐更好看的女子。”

    “我也是。”

    ……

    这几句话十分简单，朱益芝自个儿听得懂，越听心中越痒。

    南趾在中原之南，国内女子多矮壮黝黑，瞧着不如中原的女子水嫩灵秀，朱益芝自打进京，便是寻常见到的宫女，也觉得十分秀气顺眼。

    而那韩大姐不但是所有女子中最好看的，并且读书写字画画也是最厉害的！

    官员扫了一眼朱益芝的脸色，眼中闪过一丝得意的笑意，趁朱益芝几人不注意，悄悄往某处比了个手势。

    京城地势偏北，仲春时节出太阳便是暖意融融，下雨时却又寒意料峭，韩清音在频繁地冷热交替中染了风寒，因怕出门病势加重，便没有和韩清澜一道出门。

    “我害怕音姐姐不来，我一个人无趣得很。”韩清澜带着钟茉莉下了马车，笑道：“难得你主动跟着出来，正好解闷。”

    钟茉莉往常只呆在院子里帮韩清澜做些算写之事，以及负责和钟明达联系，今日韩清澜出门，她却主动要求跟随。

    以往皇家举办的聚会，韩清澜一般不带伺候的人进去，但钟茉莉毕竟不是韩家下人，而且钟家兄妹做事让韩清澜十分顺心，因此钟茉莉想到皇家的园林见见世面，韩清澜略想了一下就答应了。

    韩清澜眼角余光瞥见和自己有几分相似的钟茉莉，总觉得她今日的装扮有些不寻常，却又不出具体是什么，她不住地打量，钟茉莉面上现出惶恐神色道：“姐总是看我，可是我哪里不得体？”

    见钟茉莉如此不安，韩清澜怕她更加紧张，只好移开目光，安慰道：“没有，就是觉得你今天特别好看。”

    韩清澜在前，钟茉莉在她身后，是以她看不到钟茉莉一直在东看西看，似乎在搜寻什么。两人往马场的方向行了片刻，钟茉莉忽然道：“姐，我……我可能是太紧张了，想寻净房方便一下。”

    钟茉莉乃是商家姐出身，素来办事稳妥，于沉稳之上更有几分机变，韩清澜并不担心她会冲撞贵人，叮嘱了两句，就让她去了。

    韩清澜往道旁的是桌旁走去，打算再那里坐着等钟茉莉。

    “放风筝咯，大老鹰要飞上天咯！”身后响起一个男孩儿脆生生的声音，韩清澜并未在意，今日天气明媚，确然是个放风筝的好天气。

    一架风筝慢慢地往天上升，风筝的线轴握在那个男孩儿的丫头手里，那半大丫头一边回头看风筝，一边用力往前跑，全然无暇顾忌前头路上是否有人。

    猝不及防间，韩清



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    澜被半大丫头撞得扑在石桌上，不由得“哎呀”了一声。

    立时就有两个年纪稍长的丫头赶来，想来是陪男孩儿一起放风筝的，一人扶起韩清澜，殷勤道：“姐，您没伤到吧？”另外一个丫头则一边给韩清澜拍打身上沾上的草叶，一边斥责先前握线轴的丫头：“莽莽撞撞，还不给这位姐道歉！”

    那丫头也摔在地上，已经吓得扔了手里的东西，眼里蓄着一泡眼泪，看起来可怜极了，韩清澜要是在这里发作，倒会显得她得理不饶人，她既没有伤到，也没有弄脏身上衣物，便道：“无妨。”

    几个丫头连连道歉行礼，很快带着男孩儿离去。

    秦湛撇开一众想和他攀谈的人，心里想着要不要假借姑姑秦画的名义，去请韩清澜相见，太监元宝在后头声道：“主子，您看那儿。”

    那是一片玉兰花林，林间花瓣如玉，丛丛簇簇盛开在枝头，林子里影影绰绰有个女子，纤腰一束，长发如乌，而她身上穿着一身衣裳，让秦湛颇觉眼熟。

    等那女子于花间露出一点侧脸，元宝道：“是韩大姐。”

    秦湛唇边露出一点笑意，因为今日人多眼睛杂，他没有开口喊韩清澜，追了上去。

    元宝也屁颠屁颠地跟了上去。

    韩清澜似乎在找什么，脚程颇快，一直和秦湛保持着一定的距离，七弯八绕之后，身影消失在一堆山石后头。

    秦湛很快跟上去，转过那块山石，乍一看，韩清澜垂头扶着山石，另一只手按揉着右脚脚踝，秦湛连忙伸手去扶，“可是崴脚了？”

    眼前的姑娘抬头，眉毛似蹙非蹙，眸中水光融融，面目姣好的脸庞现出这种神情时，总是容易令人动容，但秦湛却神色一冷，收回了自己的手，“你是谁？”

    因为秦湛骤然收回了自己的手，钟茉莉伸到一半的手便格外尴尬，然而更叫她心凉的却是，秦湛根本不记得她。

    明明，她和韩清澜有几分像，明明，他还出手救过她，怎么能毫无印象呢？

    她虽然比不上韩清澜的姿容无双，但也算的十分秀丽可人，钟茉莉收回自己的手，涩声道：“我是……是韩家的婢女，因为想寻净房，一时迷了路就走到了这里。”

    秦湛这才想起来，韩清澜身边是有这么个人，便道：“不能走了？”

    钟茉莉听得秦湛关切，想起秦湛方才伸出来的手，连忙回道：“是……方才走的急，脚下滑了一下，恐是崴到了。”

    秦湛点头，随意朝元宝打了个眼神，然后自顾自地转身走了。

    “哎，三……”钟茉莉全然没料到秦湛如此冷漠，眼里泪花不住打转，心里涌起一片羞耻。

    ☆、第110章 出家

    “南趾王子夸韩大姐才貌双全, 欲求娶以为正妻。”王福一边在前头引路, 一边声回答秦画的问题。

    韩清澜先前就留意到方才南趾王子拾到她香囊的地方，并不是她先前走过的路，因此并不觉得这南趾王子只凭她取回香囊时那一眼就一见倾心, 或者见色起意。

    她从手腕上褪下一个镯子，塞给王福：“王公公，才貌双全可是那南趾王子的原话？”

    王福笑了一笑, 推了那镯子, 如实回到：“正是。”

    韩清澜和秦画对视一眼，这就不对了, 容貌可以凭一眼所见, 至于有才，那王子又是怎么评定的？

    王福在前头引路, 秦画见并不是去观看比赛的彩棚处，问道：“皇上不在彩棚里？”今日既是招待藩国使者, 盛元帝当然以国事为先，按理应该和使者们在一处才对。

    “方才宋昭仪娘娘因室内气闷，身体微恙，皇上就陪着一道出来了。”王福完这一句，却是不肯再别的, 秦画也没有为难他，过分打听御前的事, 很容易犯忌讳。

    韩清澜和秦画跟着王福走过一段风雨廊, 最后在端上的八角凉亭停下。

    盛元帝坐在凉亭里的上首位置, 左右两边分别是张皇后和宋云乔，许贵妃则坐在张皇后的下首，实则还不如宋云乔的位置离盛元帝近，叫人不得不感慨，不过短短几个月，盛宠多年的许贵妃的势头就被宋云乔压下去一截。

    至于那南趾王子，因为委实黑的太显眼，韩清澜一眼便瞧见，他此时正立在亭中一侧，看到韩清澜去了，立时张嘴一笑，黑皮虬髯，白牙森森，活似寻常百姓贴在大门上的凶煞门神。

    秦画和韩清澜方给盛元帝和几位妃嫔行过礼，后头另有一人道：“儿臣给父皇母后请安，给母妃和宋昭仪请安。”

    声音朗朗清清，一听便是秦湛。

    要众人都知道秦湛圣眷优渥呢，他一来，盛元帝原本平静无波的脸上就现出了笑意，继而却若有所思地，在秦湛和韩清澜之间看了一眼，“都免礼吧。”

    许贵妃脸上表情有点不自然，但还是赶紧出声：“湛儿——”

    秦湛应了盛元帝的话之后就立在一旁，并没有理睬许贵妃。

    许贵妃脸上那点笑意就越发勉强了，旁人只以为是她声音，秦湛没听到，许贵妃自己却知道，这是自打年前的赏月宴之后，秦湛和她生分了。心中不住地埋怨陆沅无用，传出了于陆沅自己名声有碍的传言不，还让一向听话的秦湛和她生分了。

    秦画和秦湛站在一处，朱益芝站在对面那一侧，韩清澜因是盛元帝口谕所宣，站在中间听凭盛元帝吩咐。

    朱益芝不等盛元帝开口，就叽里呱啦地道：“是她，就是她！”

    盛元帝清咳一声，心中着实觉得虽则南趾偏远，但从前所见的大王子尚通礼仪，这二王子却太过野蛮无状了，只不过南趾北接中原，影响南地边疆安泰，又每年进贡大量珍奇珠宝，须得给些颜面，“王子莫慌，总要问清楚了才好。”

    “韩大姑娘，南趾是我朝藩国，一向忠心耿耿，谨守本分。”盛元帝怕韩清澜一个姑娘家，被朱益芝冒然求亲，一时激愤出不好听的话来，先解释了两句，才问道：“你家中可曾为你定亲？”

    韩家是皇家近亲，韩清澜又生得这般模样，求亲的人很多，但韩老夫人要多留孙女在家疼两年，因此一直不曾定亲。今日这情形，多半是被有心人算计，如果她撒谎，欺君不，那有心人定然会揭穿她。

    听这王子要留在京中读书，到时候定然不肯罢休。

    韩清澜心里揣摩着盛元帝的意思。

    盛元帝既叫她来问话，而不是直接下旨，可见此事有转圜的余地，但是诚如盛元帝所，南趾国是重要的藩国，若盛元帝直接问愿不愿意嫁给南趾王子，韩清澜回“愿意”就是卖了自己，回“不愿意”那就会伤了这堂堂王子的颜面。

    “不曾。”韩清澜如实回答，她看了秦画一眼，已经想好了推脱的理由，“但是——”



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    先前那陪朱益芝闲逛的官员早将盛元帝的话用南趾复述了一遍，而“不曾”两个字简单，朱益芝自己就听懂了，当即嚷嚷：“我要，娶她！”

    秦湛凉凉地看了朱益芝一眼，向前一步，“父皇——”

    宋云乔心中一紧，秦湛身为皇子，若要开口替韩清澜解围，定然是要娶韩清澜的话，盛元帝疼爱秦湛，不可能不允，而朱益芝不过一藩国王子，以后断然不敢纠缠为难秦湛的王妃。

    “皇上。”宋云乔突然出声，打断了秦湛，朝盛元帝笑道：“皇上，他们两人男未娶，女未嫁，年龄相当；一个是南趾王子，一个是我朝贵女，身份也堪配，可谓是天作之合。”

    韩清澜看向宋云乔，宋云乔回以一个似笑非笑的表情，她气质清冷，这般模样仿佛只是在心中所想，全然没有别的目的。但是韩清澜知道，今日不定就是宋云乔设的局。

    韩老夫人和韩怀远都是一辈子的富贵闲人，在皇家这个层面上碍不着谁的利益，宋云乔此举，只能是为着秦湛。

    她尚且有几分谋算，祖母和父亲却是一味地温厚，哪里经得起这般明枪暗箭。