大明小国舅的太师路

    东厂番子？

    东厂番子怎么会……

    肖扬脸上讶色分明，林熙挑挑眉梢，道，“淮安府的官道上，有人敢袭杀东厂番子，有点意思。”

    肖扬瞪眼。

    再探探鼻息，查看两人身上伤口，林熙双眼微眯，“好利落的身手！”

    “怎么？”

    林熙站起身，拍拍手上残留血浆，道，“都是颈部中刀，一刀毙命。”

    “现在怎么办？”肖扬脸上一沉，若是偷袭东厂番子的人尚未走远，自己一行人的安危也可说悬在刀尖上了。

    “找块地方先埋尸身。”

    尸体挪动间，又有一小巧物事落地。

    竟又是一块牙牌！

    “林兄，这……”

    肖扬抬头，便见林熙神情出奇冷峻，下意识闭口。

    环视四周碧色，林熙肃声道，“肖弟，是非之地，不可久留，我等赶紧继续出发。”

    肖扬一愣，“林兄，这……好歹死者为大……”

    林熙不顾，直将肖扬推上车，命车夫加速前进。

    待到雨势渐大，才寻上一容身之处，撑起粗布避雨。

    “林兄适才却是为何……”

    林熙反问，“发现第三块牙牌，肖弟有何猜测？”

    这便是考校了。

    肖扬垂目。

    “小弟以




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    为有两种可能。一

    原本这一行便有三人，只是其中一人的尸体因为各种缘故找不到了，也有可能这第三人便是凶手。”

    林熙颔首。

    “二第三块牙牌正是信物，乃是两人随身携带。”

    林熙微笑，旋即冷声道，“那肖弟不妨再猜，这第二种眼下在何种情况下最容易发生？”

    肖扬皱起眉头，思及一路所得，忽然醒悟，“还有东厂番子被杀，那两人正是要拿其牙牌作为凭证向上封报信！”

    “不错！”林熙面上浅笑，眼底却有煞气。

    宁夏与鞑靼相邻，不管边民如何同仇敌忾，自有那卖国的明人，假扮受难百姓，杀边军性命。

    明显是“家里人”捅刀子，便是东厂番子名声不好，林熙亦不能容忍。

    “诶呦喂！轻点！”

    “没上过药呀！慢点！”

    张永肿着腮帮，倚在床头，连声叫唤。

    长随动作愈轻，小心敷药。

    袁府小厮来报，钦差求见。

    “赶紧让钦差进来。”尾音打着微颤。

    徐穆被徐光扶着进屋，脸上残留病容。

    “公公此番惩奸除恶，实在辛苦，待回朝本官必报之殿下。”

    张公公眼泪汪汪，徐员外果然是个厚道人。

    相顾垂泪寒暄后，徐穆表明来意，虽伤势见好，但同地方衙门交涉仍很是勉强。

    “一应应酬，便要烦劳公公代为出面。”

    可……

    张永看看自己一身的“遍体鳞伤”，实在有碍观瞻呀。

    徐穆温言抚慰，“公公命长随招待便是，一应拜帖、表礼可详细记录在册。锦衣卫自然会跟上这背后的政绩官声。”

    张永眼睛微亮。

    “公公此番遭此大罪，归根结底乃是地方官怠慢的缘故，来而不往非礼也，下手自然可重一些。”

    张永领悟，与徐穆对视，皆笑得意味深长。

    三日后，张公公大好，应钦差所请，开始接待三司官员。

    起身前，特意叮嘱长随，“少于三百两的帖子都给咱家撕了，扔脸上！”

    “是。”

    长随应诺，完美执行张公公的计划。

    风声传开，众官一面肉痛地命各府家人送银，脸上却得陪着笑奉承，不下十人，拼命在心里戳张公公小人。

    见过心黑的，没见过这么黑的！

    要一份不够，居然还要双份！

    “这一份给钦差，那咱家呢？”

    从袁府出来，官员们只觉身上脱了一层皮，差点口吐白沫。

    官家也没有余粮呀！

    徐穆看着锦衣卫日益堆厚的册子，心下同情。

    没办法，高皇帝当初定俸，绝对忘了考虑“物价上涨”，“货币贬值”的问题，官员的俸禄是连年缩减，最后逼出了一个在老母亲过生日才能买上一顿肉的清官海瑞。

    自己去年领的俸禄，按照方季华的话说，“也就够您每天能吃一顿肉”。

    可再不济，也不能心太黑。

    在两人名字下方划出粗粗的黑线，明摆着鱼肉百姓，尸位素餐之人，不杀不足以平民愤，不治不足以还天下公道。

    “经过这两个县，公公好生显一番威风，别说抽牙牌，甩鞭子都成！”

    张永接过名册，表情扭曲。

    痛快！跟着徐穆办差，就是痛快！

    “徐员外。”

    “袁大人。”

    袁熹往房内瞅了两秒，似在防备什么人。

    徐穆目含询问，袁熹耸肩道，“一直在调查刺杀员外的凶手，不料半途被都司兄弟叫住，言家中住进一位威名赫赫的张公公，劝在下小心。”

    徐穆莞尔一笑，“大人放心，公公正在正厅待客。说来佥事此来，可是凶手有了眉目？”

    “不错。这事也算托了徐天小哥的福。”

    徐穆眼神微暗，袁熹忽然顿住，“额……员外”

    “无妨。”徐穆浅笑，藏在袖下的手指死死攥紧木椅一角。

    接着，袁熹便简短说了发现的经过。

    原是此前送徐天回府的富商，前几日视察自家酒楼，掌柜说起店里住了几个客人。九月天，仍是一身单衣，领口大开，手臂和胸前的肌肉鼓鼓囊囊，端得叫人心惊胆战。

    住进客栈的那天，正好城中四门关闭，又有两人，晚膳时分，在大堂用着饭撒酒疯，惊了不少客人，掌柜这才向主家抱怨。

    “侍奉的伙计天南海北的口音听过不少，觉得那几人口音既重又奇怪，竟似从未听过似的。和掌柜咬耳朵，绝不是大户人家镖师，十有**来路不正。”

    “本官得到消息，便将几人拘入都司大牢，交由锦衣卫审讯。其中一人吐出，受命在街上射杀一个人。”

    袁熹顿了顿，从袖中取出一副画像，“员外请看。”

    徐穆接过，果然与自己很是相像。

    “那几人，佥事不妨从海盗上想一想。”将画像叠成小小的一块，徐穆忽然想到，“或许将这几人与番商们关在一处，会有别的收获。”

    袁熹眼神微动。

    应天府官道。

    “头儿，您该好好在杭州养伤才是。调查的事，我们能做。”

    沈越摇摇头，“江南之重，南京乃是关键。南京的锦衣卫多是勋贵子弟挂职，平日里横行霸道，连京中的命令亦时常阳奉阴违，恐怕未必能帮忙。”

    校尉想了想，只得罢手。

    前方岔路，一校尉忽然惊道，“千户，有动静！”

    沈越纵马赶上，看清来人的脸，猛然拉住缰绳。

    “怎么是他！”

    第72章

    第七十二章

    眼见本应在宁夏的肖扬，满身是血的孤身一人出现在官道上，沈越微讶。

    “人还活着？”

    “禀千户，还有气。”

    沈越点头，越过校尉，策马来到肖扬跟前。

    “可有救？”

    “回千户，左臂中箭，估计是失血过多，这才晕了过去。”

    顿了顿，校尉嘴巴鼓起。

    “伤口包扎过，伤得不重。”

    “叫醒。”

    校尉应声，将水囊中的水倾倒在肖扬脸上。

    咳！咳！

    肖扬被呛，勉强睁开沉重的眼皮，看着眼前重叠的人影，忽然呢喃道，“沈兄？”

    锦衣卫皆耳聪目明，看着马前对视的二人，脑子里闪过嘀咕。

    也不知是巧合还是这两人认识，要是认识，怎么还这么冷淡？

    先前发现的校尉倒是真心觉得，这小秀才脑子真是好，凭着相似的身形，不变的冷气，居然一下子发现沈老大的“真身”！

    沈越亦是眉峰微跳。

    待眼前清晰，看清是一俊逸非凡的骑士，肖扬回神，眼中隐约有些遗憾。

    思及前事，倒是骤然清醒，焦声道，“各位大人，在下有一好友深陷埋伏，还请相助。”

    说着取出腰际几枚牙牌，“朝廷东厂番子沿途接连被杀，肖某与好友发现，这才遭到追杀。”

    不下一人神情古怪。

    “小子，你知道我们是谁么？”

    肖扬倒是一愣。

    一身缇衣，头戴乌纱，腰配绣春刀，各位大人不是锦衣卫？

    当然是……可当道拦下锦衣卫求救……校尉们相互看看，我勒个去！这小子，人才！

    沈越不耐，拦腰将肖扬抱上马，



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    “边走边说。”

    中秋宫宴。

    红裙葵衫不停晃动，道路两边皆点上姿态各异的华美宫灯。

    受邀的四品以上朝官携着家眷入宫赴宴。

    坤宁宫。

    张仪华给朱厚照腰际束上玉带，配上新玉。

    最后亲昵地搂住朱厚照的脖子，鼻尖相触，“我家照儿就是俊！”

    朱厚照小脸微红，不好意思地推开半步，“诶呀，母后，走啦。”

    想了想又奔进内室，板着小脸敲打宫女宦官，“今日宫中人多眼杂，你们给孤瞪大眼睛，好好侍奉二弟，要是敢玩忽懈怠，严惩不逮。”

    众人恭声称是，朱厚照这才满意地出殿。

    申时初。

    朝臣按品级入乾清宫，女眷上大妆，着礼服入坤宁宫。

    乾清宫。

    陆续抵达座位的朝臣，瞅着桌上碧绿的果块，相顾望望，皆有些表情晦涩。

    “于乔，我没看错吧，这怎么那么像苦瓜呢。”谢少詹事一脸茫然，今年户部是想得罪满殿朝臣么？

    李东阳瞅瞅左右，低声道，“前排中央，户部刘侍郎桌案上的分量似是我等的三倍。”

    谢迁微微朝前撇去，果然，三盘绿幽幽的一片，新鲜欲滴，颜色喜人。

    再往前瞅瞅，老师丘阁老的桌上简直就是一片绿光。

    抬袖捂住嘴。

    不能笑，不能笑。

    苦瓜者，清心明目，乃是上佳果品。

    大佬们日夜为社稷操劳，正该多多品尝。

    申时末，弘治帝进殿。看清御案正中央的色彩鲜亮的苦瓜，也是眼皮一跳。

    苗永在一旁侍奉，悄声禀报，阶下如何绿油油的一片，言明皇后娘娘希冀朝臣“忆苦思甜”的用意。

    弘治帝诡异的生出几分欣慰，几乎立刻便知张仪华的“深意”。

    天子举杯，先敬月神，企盼来年国泰民安。

    众臣亦举杯，待“酒水”下肚，不下六人面容扭曲。

    老天，这不会是苦瓜汁吧。

    武将便罢，吃食俱精细无比的文官可真是喝得心酸。

    “今年各地骚乱，琼州反叛，边关不宁，值此中秋佳节，本该庆贺，然百姓不安，户部亏空，朕决议与众卿同吃苦瓜，以示不忘民生之艰。”

    天子起头，众臣便是不吃也得吃。