大明小国舅的太师路

    语毕，已是老泪纵横，哽咽出声。

    族人在一旁，哆嗦着嘴，不知如何是好。

    又过两日，圣驾大安，这日上朝，弘治帝突然觉得朝臣们眼神有些不对。或是惊惧，或是萎靡不振，又甚或有些埋怨？

    眼见少了几位熟悉的朝臣，弘治帝便开口道：“今日怎么不见王卿，蔡卿，蒙卿，杨卿？”

    朝臣们面露古怪，随机吏部左侍郎张悦出列，奏道：“回陛下，王尚书，蔡侍郎，蒙少卿，杨少卿皆以病告假。”

    “哦？病了？”接着道，“朕这两日身体微恙，今日观众卿也多面带病色，可是京中有何病症扩散？”

    闻言六部九卿几位皆是面露苦涩，心中嘀咕：“您这一病，皇后娘娘为给您出气，闹上这么一出，家中母老虎是现学现卖，这日子，可真是难熬。”

    殿下议论纷纷。

    右侧为首的内阁首辅徐溥见此重重清了清嗓子，待殿内渐渐平息，方道：“回陛下，想是这几日天气骤寒，群臣有些不适应罢了，陛下可要保重龙体呀。”

    群臣面面相觑，旋即随声附和。

    弘治帝看着底下那一张张“面容扭曲”的脸，眨了眨眼睛，决定做一个大度的皇帝。

    御座旁的牟斌想起近日锦衣卫的相关奏报，嘴角抽搐，思索着下朝后若是皇上问起，要不要据实奏报，供皇上一乐。

    皇后娘娘的“壮举”弘治帝知不知道，群臣无从知晓。只是伴着日后愈发壮大的演出队伍，昼夜不歇的表演时间，“五味俱全”的赐菜、掺了沙的粽子，臭气熏天的年节瓜果……弘治朝的吏治愈发“清明”，更因为此后历代皇后的继承和“发扬光大”，明朝“爱妻”的男儿队伍也愈发壮大，女性地位得到了大大提高，以至几百年后，竟出了位在登基大典上将皇位禅让给太子妃的太子，这大概是张仪华始料未及的。

    京城外，快脚已抵达应州县，打听到徐家，见门上挂着白幡，大惊。

    叫住一个过路的路人便问，“敢问兄台，此处人家出了何事？”

    那路人叹息一声，“作孽啊，徐家的外嫁女因丈夫在外养了外室，跑去外室那儿对峙，不想妇人们推搡之间，外嫁女不知自己有孕，一摔之下一尸两命。唉。”

    快脚愣了一愣，忽然瞥见徐府门口出来一个年轻后生，朝路人施礼后连忙赶上身去，“此处可是应州县徐家，壬子科举人徐穆徐老爷家宅？”

    “正是。”后生眼眶通红，望之仍让人有些心里发憷，“你是何人？”

    快脚长舒一口气，正欲露出一张笑脸，看到后生红肿的眼睛，又收了回去，肃容道：“在下从京中来，与府上族老有旧，此番带来徐老爷的家信。跟着徐老爷的书童交代，此信务必交到徐族长手中。”

    “七郎的信？”

    “正是。徐老爷高中今科四十六名，不日……”

    后生面露狂喜，一把抓住快脚衣袖，道：“快随我来。”

    进得院中，后生高声道：“族长，七郎中了！七郎中了！”

    立时一间屋中走出一威严长者，“中了？”

    快脚立即把书信送上。

    长者一边拆书信，一边对快脚说：“有劳。”又命身旁后生，“还不请王兄进屋喝杯热茶，让你嫂子接待。”

    后生应声，请快脚进屋。

    徐族长打开书信，阅毕后，沉吟片刻，写下一封回信。

    饭后，徐族长取出书信，交给快脚。

    “若是七郎问起，只管道家中一切都好，无需挂念，只命他安心殿试。”

    一切都好？

    快脚眼见府中人等皆面露苦色，心有戚戚。

    拜别徐府众人，在长街转弯处，突然被一人拦住去路。快脚一惊，细看之下，却是方才领路的徐家后生，不由得施礼问道：“敢问尊驾有何事？可是徐族长有言嘱托？”

    后生犹豫片刻，递上一封书信并几个铜钱，道：“我是徐家五郎徐同，我也有一封书信，烦劳带给我那七弟徐穆。”

    快脚应声，扭头踏上回程。

    弘治六年三月丁丑，徐穆早起和高江、李梦龙等中榜的贡士一同在客栈前等候贡院来人引路，前往宫中参加复试。

    说实话，徐穆心中对此本没有准备，原身也不知因何去了，记忆渐渐模糊，原以为会试之后便是殿试，不想还有一轮复试，自己两三天前才偶然得知，不可不说心中有二分惶恐。

    不过，这场复试细想却也在情理之中。真有滥竽充数之辈，定然在复试中露馅。此外，徐穆偶然得知：长相不过关者，也会被挑出来，另做安排。

    或问怎么当官还要选美？这一点，李东阳大人绝对有发言权！只因明史上明晃晃地记载其“以貌寝，好诙谐，不为时宰所重。”

    说白了，人丑，喜欢讲笑话，上司谁都不喜欢他。

    论及当权者喜欢“美人”，李大人绝不是第一个牺牲品。

    往前看一千一百五十年，致使“洛阳纸贵”的左太冲，甚至因其“绝丑”，“群妪齐共乱唾之。”

    这个千百年来，看脸的时代哟。

    如此“美人”集聚，考官们越发喜欢“以貌取人”了。诸葛亮身边站着庞统，刘备作为蜀国皇帝能忍，朝堂官员可不欢喜。

    外放的话，则不多加计较。反正不用上朝、面君。至于升调入京，那是以后才需要考虑的事情，不急。

    如此，徐穆一路上经历了穿越以来的最大一波颜值冲击。无论是守卫的羽林卫、殿前的大汉将军、还是巡查擦肩而过的锦衣卫，俱是相貌堂堂，英姿勃勃。

    真真是亮瞎了那个什么钛合金眼。╮(╯▽╰)╭

    第8章

    第八章

    今科参加复试的贡士共有三百人。

    黎明时分，天未大亮，贡士们便由贡院来人引至宫门，经过一番排查，验明身份，由小黄门领着过奉天门，经




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    奉天殿、华盖殿，最后抵达谨身殿。

    复试的主考官不再是李东阳和陆简，而是礼部尚书兼文渊阁大学士刘健和户部尚书叶淇。

    待主考官率众祭拜完孔子，对照滴漏明确时辰，点上檀香，中官引众人入座，复试便拉开帷幕。

    会试榜上，前十名坐在殿中头排。于徐穆而言，大多很是陌生。

    虽是复试，气氛庄重，徐穆却能不着痕迹地向前张望。

    头名毛澄，观其样貌已年近三十，风度翩翩，稳重沉静，书童只打听到其出生南直隶殷实之家。

    二名罗卿顺，望之出尘飘逸，不似尘世之人，看不出年岁。

    坐在第三的姓顾，其出自松江府大族，别有一番潇洒神色，有明士之风。

    第四名传言其为旧陈郡谢氏，东晋顶级门阀后裔，族中典籍孤本不知凡几，文武兼备，气度卓然。

    四名之后，徐穆不曾打探，略略一瞥，不做关心。只因在徐穆眼中，这满殿学子皆是浑身冒着四个金光闪闪的大字：“我不好惹╮(╯▽╰)╭。”

    徐穆自以为动作隐秘，其实早已被人注意，当即一位翰林院侍讲学士皱眉，出言道：“那四排末尾的举子，有些冒失呀。”

    “虽是如此，但此子未违反朝廷法度，你只管监考便是。”官员转身，见是礼部尚书兼文渊阁大学士刘健，只得自认倒霉。只是嘀咕一句，居然被这位犟脾气的阁老听个正着，今天出门怎么就没听自家老母亲劝告看看黄历呢，失策失策(；′⌒`)

    。

    作为殿试前的最后一次考核，复试考的也是策论。

    拿到题目，徐穆心中一沉。

    引岸法？

    搜寻原身记忆，此法是洪武初年为了确保官盐销往全国而收得盐税实行的方法，实际上是一种特许制度。经官府批准运输和贩卖官盐的商人（引商），要在官府指定的地点领盐，并在指定地（引岸）销售，不许销往别的地区。

    题目不难，引岸法的利弊自己不用细想便能写出好多条，只是，殿试之前，出这种考题，究竟是皇帝欲行新政，敲打朝中的某些文武，还是朝中势力角逐？

    罢了，四平八稳方是上策。只要不落下等，殿试还可翻身。

    打定主意。徐穆提笔书写。

    不知不觉，时间过去一半。

    徐穆心思平稳，写的极为舒畅，已开始着手在卷上抄写。

    考官自桌旁走过，瞥见徐穆一手方正圆融的台阁体，眼中暗含赞许。

    再见徐穆满脸稚气，风华少年，能不冒进，勤勉书法，心性可嘉。再顺便瞅瞅徐穆的文章，十足的规规矩矩，四平八稳，半点不出格，嘴角上扬了十五度。

    “希贤何故发笑？”户部尚书叶淇十分好奇，朝中谁人不知，想得刘阁老一个好脸色，只怕要重新投胎才好。

    “四排末那个最年幼的举子，本清兄一看便知。”

    “哦？”叶淇难得起了好奇心，走到徐穆身旁，装作不经意地看了一会儿，刚要笑出声来，又下意识地掩袖遮住半边脸。

    回到原处，叶淇感叹：“希贤当真慧眼，竟找出这么一块美玉。”

    “若按我的脾性，自然不喜这等沉稳有余，锐气不足的举子，不过，有人需要。”刘健朝殿中的横梁上绘的龙纹祥云图看了看。闻弦歌而知雅意，叶淇当即点了点头。

    乾清宫暖阁，弘治帝照例宣首辅徐溥、丘浚、刘健三位阁臣商议国事。商议完毕，刘健忽然欲言又止。弘治帝便笑问：“刘先生，可有话要说？但说无妨。”

    “老臣今日发现了一块美玉，但却不知合不合陛下心意。”

    “哦？可是有良才？”

    “正是。请容老臣卖个关子。具体复试呈卷时，陛下自然知晓。”

    “那朕可就等着刘先生的好消息了。”

    “希贤口中从无虚言，看来真的有良才出现啊。居然能让希贤来打前锋！”首辅徐溥假作惊呆状。

    君臣相顾而笑，乾清宫内其乐融融，参加完复试的贡士们也开始离宫。

    回到客栈，门口正遇上身着青布衫裤，足着草制靸鞋的快脚，身旁书童连忙停下脚步，对徐穆说：“七郎，那人便是族老留下的快脚，想是族里有消息了。”

    快脚看见书童，料想身旁这一位举子便是徐穆本人。便上前施礼，道：“可是徐穆徐老爷？”

    徐穆颔首。快脚忙取出两份书信，道：“幸不辱命，徐族长并徐老爷兄长书信在此，徐族长有言，家中一切都好，希望徐老爷安心考试。”

    徐穆接过书信，道：“有劳。”

    快脚连说不敢，并以家中尚有琐事为由，告辞了。

    送走快脚，回到房中，徐穆先展开徐族长的书信，见只是一些温情脉脉的家常叙话，神情微暖。待拆开兄长信件，立时变了脸色。

    书童有些害怕，忙问：“七郎，可是出了什么事？”

    徐穆放下信件，已是满面泪水，却不自知，只是欲出声时才反应过来，命书童打来热水净面。

    待到书童出了房门，徐穆轻捻眼角泪痕。

    原身六岁丧父丧母，全靠族里护持才有今日，这其中，三叔一家对其照顾尤多。平日里三叔夫妇外出务农，原身几乎全靠三叔的独女娴姐儿拉扯大。人说长姐如母，原身幼年父母去世，能长成温和不偏激的性情，几乎全是娴姐儿的影响。谁料她居然和未出世的孩子一块横死……

    伤怀过后，徐穆忽然觉得疑点重重。娴姐儿所嫁的夫君印象中也是出自应州县大族，此番族中女惨死，信中说族长亲自上门讨要说法，却被不由分说赶了出去，实在不合情理。再者，娴姐儿性情温柔，怎么也不像能做出和外室当面对峙之事。就算摔倒在地，身旁丫鬟难道就不会立即送医？怎么会立刻一尸两命？这中间究竟出了什么岔子？

    徐穆紧了紧拳头，忽然想到一件被自己忽略已久的事：原身之死！醒来时，书童尚与自己同处一室，原身身体健康，那他究竟是怎么死的？会不会与娴姐儿之死有关？

    徐穆忽然觉得头痛欲裂，脑中一团乱麻。

    书童打水回来，见此情形，惊呼道：“七郎，七郎，你怎么了？我……我去叫大夫。”

    书童跌跌撞撞地跑出门去，正和回房的宋恺撞个正着，因年纪太小，一屁股坐在地上。

    “可是出了什么事？”

    书童抹抹因碰撞眼中积出的生理泪水，抓住宋恺衣袖，哑声道：“宋举人，烦劳您进屋看顾着我家七郎，他刚才突然就不对劲了。我…我去医馆叫大夫来。”欠身施礼后，又忙不迭下了木梯。

    宋恺愣了愣，进到徐穆房中，见他埋着脸，整个人蜷缩成一团坐在床上。忽然觉得自己此时不适宜开口。便只是自己给自己倒了杯茶，坐在一旁。

    半响，徐穆忽然出声：“宋兄，县里的官员，兄长家中可有族人在任？或者与官吏有旧？”

    宋恺合上茶盖，问道：“只县丞与家父有旧，怎么？”

    “想托令尊打探点事，事关……事关家姐之死。”

    “好。”

    房内



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    半晌无话。

    待得书童从医馆请来大夫，头发花白的老人诊脉半响，道：“小公子余毒未清，又急火攻心，故而有些头痛，这些老朽都能开出方子。只是这忧思过度，还需小公子自己想明白呀。”

    徐穆应声，忽又反应过来，余毒？急声道：“敢问大夫，可能诊出我身中何毒？”

    “时间有些久远，约莫该有近一月才是。想是小公子吃的饭食有一两道相冲，以致腹痛难忍，不是什么大事，老朽留下一张单子，命下人看顾着些便是。”

    宋恺拍拍徐穆肩膀，“你这一出，可是让你的书童脸都吓白了。”徐天应景似的拍拍自己的小胸脯。